幕府的京都
同年1865年9月（慶應(yīng)元年），天皇批準(zhǔn)了第二次征長(zhǎng)。但朝廷公卿與各藩大多表示反對(duì)，特別是薩摩藩隨同長(zhǎng)州藩拒絕出兵。幕府情況也是進(jìn)展緩慢。
轉(zhuǎn)眼入了秋，天沉沉，地蒼蒼，狂風(fēng)卷殘葉，落木即枯黃，踏徑覺(jué)衣薄，牙知觴水冷。御青阿新二人正在從小鎮(zhèn)回來(lái)家的路上，見(jiàn)一獵戶在射雁，阿新止住了腳步，御青見(jiàn)其問(wèn)：“怎么了？”
阿新?lián)u搖頭追上道：“沒(méi)什么，只是想到了以前爺爺教我射箭時(shí)候?！?p> 御青詫異“你還會(huì)射箭？”
阿新點(diǎn)點(diǎn)頭“嗯，爺爺說(shuō)我很有天賦了?！?p> 御青“那我回去幫你做一張弓，這樣我們也許還能吃上肉了?！?p> 阿新突然高興道：“真的嗎？”
看著御青遞過(guò)來(lái)的弓阿新眼睛一亮，接過(guò)拉了拉。御青道：“我并不了解弓箭，但我感覺(jué)這樣的力度應(yīng)該很適合你。”
阿新甜甜的點(diǎn)點(diǎn)頭“嗯。這樣的力度剛剛好。”
旋即拿了一支矢，上弦往遠(yuǎn)處的樹(shù)木一射，箭矢穩(wěn)固其上。御青鼓掌道：“好厲害，沒(méi)想到你還有這種本事?！?p> 阿新旋即莞爾笑起。
幸福的時(shí)光總是很快。轉(zhuǎn)眼已是冬天。御青在山中打柴，天氣飄著伶仃碎雨，仿佛夾著絲許冰晶，御青呼出著白氣，手里的活一刻也沒(méi)耽擱。家而中卻還沒(méi)有過(guò)冬的柴火。只因一方面需要隱秘的傳遞情報(bào)，一方面又需要接應(yīng)一些上京的同志，生活早已窘迫不堪。
御青踩著濕滑的泥濘，小心把打好的柴插到扁擔(dān)上，終于打好了一擔(dān)終于可以回去了，這樣回家至少不會(huì)冷著了。挑上柴，前方一人撐著傘，沿著濕滑的山路艱難走來(lái)。御青看著她欣欣然，阿新走到御青跟前腳步一滑，躘踵欲跌。御青急忙將她扶住“你怎么來(lái)了？”
阿新“下雪了?！?p> 二人看向上空，一層層棉花似的雪緩緩飄下。
御青摸了摸她的頭，阿新宛如小貓一般蜷縮著“你這是來(lái)給我增添負(fù)擔(dān)的嗎？”
阿新羞憤著臉“哪有？”阿新順著御青低頭的視線看去，鞋子的夾腳已經(jīng)壞掉了。
御青“我?guī)湍阈扌薨?！?p> 說(shuō)著隨即找了些枯草給她系上，可沒(méi)走幾步，阿新又躘踵一下，這次不光是夾腳壞了，連腳也扭傷了，站立都有些困難。
阿新看著回顧過(guò)來(lái)的御青，急忙道：“我沒(méi)事，你先走?！?p> 御青道：“怎么可能沒(méi)事?！闭f(shuō)罷將柴刀嵌如柴捆里，回走過(guò)來(lái)，細(xì)細(xì)檢查了一下，旋即蹲下身，“上來(lái)吧！”阿新道：“會(huì)很重的，還有濕柴了?！?p> 御青道：“聽(tīng)話，上來(lái)吧！”阿新輕輕地趴到御青背上，御青將她背起旋即挑起那擔(dān)柴。
阿新?lián)牡溃骸耙晃疫€是下來(lái)吧！”
御青“以前我在山中修行的時(shí)候負(fù)重的遠(yuǎn)比這要多得多了，你安心撐傘就好。”御青小心的落著每一步，走下山去，阿新在身后甜甜的將頭埋進(jìn)御青背部，感受著他的體溫。
“我重嗎？”
“很重?！?p> 阿新氣嘟著臉，御青旋即道：“在心里?！?p> 御青背著她挑著柴，踏過(guò)溪水穿過(guò)阡陌，天空飛雪落下。阿新伸出手掌，雪花觸手即化，不覺(jué)間，周?chē)呀?jīng)開(kāi)始漸漸泛白，看著飛雪阿新很是歡喜，如孩童般，御青則是憶起了那年的冬夜。荷美和小姝去鄰居家串門(mén)，回來(lái)的時(shí)候小姝被倒在路上的御青絆倒，這才有了后續(xù)，而自己與阿新的邂逅，也似乎如此這般，或許早以命中注定。
二人終于回到溫馨的小屋。御青將柴扔到房側(cè)把她放下，拍拍塵土旋即進(jìn)屋，阿新提來(lái)燒熱的水，摻些冰水達(dá)到適溫端來(lái)，御青擦把臉，去了身上的疲憊。二人坐到火堆旁，御青幫她把壞掉的鞋子修好，阿新一旁看得入神。御青遞給她，阿新拿到腳上試了下，御青問(wèn)：“緊嗎？”
阿新?lián)u搖頭笑起“剛剛好，御青，你怎么那么手巧，做的東西還很堅(jiān)韌耐用，我看適合做個(gè)裁縫，一點(diǎn)都不像個(gè)武士。”
御青淡淡笑然“以前荷美阿姨教姝的時(shí)候我在一旁偷學(xué)的?！?p> 阿新悠然“對(duì)不起，又讓你想到了過(guò)去?！?p> 御青搖搖頭。她知道雪村一家在御青心里的地位無(wú)可動(dòng)搖，也似乎御青曾經(jīng)所說(shuō)的清水欲川已經(jīng)和他的家人在長(zhǎng)秀山下長(zhǎng)眠了。
阿嚏~阿新吸了下鼻子。御青問(wèn)：“感冒了嗎？”阿新?lián)u搖頭“沒(méi)，只是剛剛在外面你背我，沒(méi)有走路，腳有點(diǎn)冷?！?p> 御青伸手過(guò)去，隔著襪筒感覺(jué)到了阿新冷冰冰的腳。旋即起身拿來(lái)?yè)街僭S冰水的木盆，拿下正在加熱的燙水倒進(jìn)去達(dá)到溫?zé)?，蹲下身幫她把襪筒脫下，阿新驚異“你這是要干嘛？”
御青“幫你泡腳啊！天氣那么冷，別著涼了?！?p> 阿新驚惶“這哪是你們男人干的事……”
御青不顧她的反抗將她的小腳按如水中，舒適的溫度不經(jīng)使她身子一陣舒麻，臉頰泛起紅潤(rùn)。御青問(wèn)：“燙不燙？”
阿新?lián)u搖頭“水溫剛好?！卑⑿虏幌胧篱g還有這事，深嚴(yán)的等級(jí)條理讓許多人一輩子無(wú)法翻身，讓人民劃分四等，三從四德更是讓女性的地位更加卑微。她怎么也想不到御青竟會(huì)幫她洗腳，以武士的自尊心，若讓其去服務(wù)女人，那無(wú)疑是羞辱。
阿新弱弱的問(wèn)：“你不怕被別人看見(jiàn)嗎？”
御青搖搖頭道：“我不在乎別人的眼光……”
阿新甜甜的笑著，御青埋著頭，挽水輕漂的洗著她的腳丫“這讓我想到了奤鋼叔幫荷美阿姨洗腳的樣子，他倆從來(lái)不避諱，總是當(dāng)著我和姝，還有宅助的面相互寵溺著彼此?！?p> 阿新可以感受御青曾經(jīng)的幸福是多么的甜美，一切宛如童話。阿新問(wèn)：“我和姝小姐真的有那么像嗎？”
“很像很像，不光是外貌，連性格也類(lèi)似，看著你總讓我有一種她還活著?！?p> 阿新漠然不言，他知道御青喜歡的，不過(guò)是透過(guò)自己可以看見(jiàn)姝小姐的身影，阿新所想的并不是取代姝，而是活出自己的樣子，成為御青心里一個(gè)無(wú)法取代的人；御青心里則是想把自己沒(méi)來(lái)得及的給予姝的愛(ài)，轉(zhuǎn)移到眼前這個(gè)似乎上天刻意安排的女人身上。
次年（1866年慶應(yīng)二年）剛過(guò)春耕之季。
這日石川優(yōu)助突然來(lái)訪，見(jiàn)御青在地里耕作，阿新在打理著田間雜草，近來(lái)嘖嘖聲道：“你二人看著可真像夫妻。”
阿新立即向其行禮，御青則是攜著鋤頭走近。
二人坐在屋檐下阿新從屋里端來(lái)兩碗水二人飲盡，石川優(yōu)助驚訝：“沒(méi)想到你二人盡真成了夫妻。”
御青“我與阿新在逃離新撰組之時(shí)就已經(jīng)立下海誓山盟。”
石川優(yōu)助樂(lè)道：“我是早該想到。”
御青“又有新的指示嗎？”
石川優(yōu)助“真不忍心打擾你二人的甜蜜生活，但事實(shí)是，是的。”
御青將鋤頭倒靠一旁，看著手上的老繭又看看那田地間的幼苗“這一走，可憐這些春種的新苗再無(wú)人看管了?！?p> 六月，征長(zhǎng)總先鋒德川茂承率兵抵達(dá)廣島、小倉(cāng)，欲以包圍之勢(shì)進(jìn)攻長(zhǎng)州，戰(zhàn)爭(zhēng)已然開(kāi)始。奇兵對(duì)和諸隊(duì)英勇作戰(zhàn)，瓦解了幕府的第一次猛攻，山縣有朋后又率兵攻陷小倉(cāng)城。與此同時(shí)，幕府后方動(dòng)搖，在大坂、江戶等地，活躍地下的維新志士們掀起了大規(guī)模的農(nóng)民起義，兩地暴亂不堪。七月二十日位于大坂督戰(zhàn)的十四代將軍德川家茂病死，繼任將軍將軍的德川慶喜，勝海舟與長(zhǎng)州藩廣澤真臣等人簽訂休戰(zhàn)協(xié)議。九月征長(zhǎng)軍撤退。德川這顆屹立了三百年的大樹(shù)終于開(kāi)始初見(jiàn)了傾斜……
因?yàn)槎握鞣ラL(zhǎng)州的失敗，幕府失去了絕對(duì)的統(tǒng)治權(quán)，各藩也是亂做一團(tuán)，新的問(wèn)題又?jǐn)[上了臺(tái)面，如若如此發(fā)展下去，日本必然各藩割裂，為重建朝政，土佐藩維新志士坂本龍馬提出大政奉還，并且派人遞交給德川慶喜《大政奉還論建白術(shù)》。
江戶城中，德川慶喜翻開(kāi)維新派人送來(lái)的《大政奉還論建白書(shū)》，嘴角浮起一抹輕笑，勝海舟詫異“將軍閣下為何發(fā)笑？”
德川慶喜道：“大政奉還？呵呵呵，維新這伙人還是真是天真，我德川家統(tǒng)治了三百年，就算把政權(quán)交給天皇，我德川家的臣民給還是我德川家的臣民，哪是天皇可以號(hào)令的？”
勝海舟“那將軍閣下如何打算？”
德川慶喜“同意?！?p> 勝海舟詫異，德川慶喜道：“先把政權(quán)給天皇送去，當(dāng)天皇發(fā)現(xiàn)即使擁有了政權(quán)也無(wú)法號(hào)令天下的時(shí)候他就回發(fā)現(xiàn)這天下是誰(shuí)的天下，奉還不過(guò)說(shuō)說(shuō)罷了，也就當(dāng)給天皇過(guò)過(guò)手癮，到時(shí)候還不得乖乖的送回來(lái)嘛！”
二人相視會(huì)心一笑……
大政奉還后朝廷立馬下令各藩主前往京都共商國(guó)策，可卻只有幾個(gè)藩主上京，其他絕大多數(shù)的藩主都按兵不動(dòng)。卻也如德川慶喜預(yù)測(cè)的一般。
長(zhǎng)州藩、薩摩藩看著這樣的情況知道這樣的情況持續(xù)下去趨勢(shì)必然又會(huì)傾向幕府，于是立馬召開(kāi)了緊急會(huì)議。會(huì)議明確指出必需推翻幕府，唯有這樣新政府才能在日本站住腳。
月升塔頂，斜影凌光，影草搖拽，街巷寂涼。月泛紅，影泛青，燈火無(wú)蛾撲，舊巷無(wú)人顧。看墻上的西式掛鐘滴答的走動(dòng)，暗流悄然翻騰……
“根據(jù)情報(bào)，軍隊(duì)已經(jīng)向京都這邊開(kāi)始進(jìn)攻?！?p> “是時(shí)候開(kāi)始反擊了，我們也該有所應(yīng)該行動(dòng)了。”
“我們要先占領(lǐng)京都府都區(qū)，這個(gè)至關(guān)重要。雖然幕府已是窮途末路，但依據(jù)以目前的的情報(bào)，敵人數(shù)目將會(huì)是我們的數(shù)倍。”
“眼前事態(tài)并不清晰，諸多大名正等著看戲了?！?p> “德川統(tǒng)治三百年，難道這些人還沒(méi)有受夠幕府的氣嗎？竟然都在作壁上觀?！?p> “所以此戰(zhàn)必需勝，如若敗，諸藩必然如墻頭草一般倒向幕府，維新將不復(fù)存在……”
說(shuō)罷，那人指向地圖，啟齒欲言……
一陣急促的腳步傳來(lái)“快逃，是新撰組……”
屋外已經(jīng)被眾人包圍，齊藤已然殺到，看著齊藤一人叫道：“幕府就要被推翻了，你們這些幕府的走狗還敢到這來(lái)撒野？”
齊藤面無(wú)神色，無(wú)恐言道：“死到臨頭了你想說(shuō)的就是這些？”聽(tīng)齊藤話語(yǔ)落地，維新志士奮身提劍砍去，霎時(shí)雙方的人都齊擁而上，霎時(shí)燭斷燈滅，屋內(nèi)亂做一團(tuán)，廝殺聲接連而至，血花四濺，壁上窗前透影見(jiàn)紅。
霎時(shí)屋外包圍著的新撰組隊(duì)士也亂做一團(tuán)。
齊藤手起刀落砍翻二人，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“外邊發(fā)生了什么事？”
一隊(duì)士道：“是河上彥齋和武川御青?！?p> 齊藤一聽(tīng)恨不得立馬殺出去，此時(shí)又一人沖殺過(guò)來(lái)，齊藤揮劍砍去戰(zhàn)做一團(tuán)一時(shí)難以脫身。
只見(jiàn)一折白凈紙窗也難逃鮮血濺染。隨后劍影閃過(guò)化作兩段破碎，猩紅的月光照耀下來(lái)，沖田止不住的咳咳的，咳嗽了幾聲。
河上彥齋見(jiàn)從屋中逃出兩個(gè)同志，其中一負(fù)了傷另一人攙扶，對(duì)其道：“快走，快走?！?p> 二人宛如抓住救命稻草一般的看向前來(lái)增援的同志“接下來(lái)就拜托你們了?！?p> 河上彥齋向著眾人殺去，同時(shí)也有幾人將御青圍住，為了起到牽敵作戰(zhàn)的效果，御青與河上彥齋從兩個(gè)不同方向殺出，幾人緊追御青殺到一處河堤，眾人腳下飛浪濺起，御青且戰(zhàn)且退，其中還不乏高手。當(dāng)然逃跑并不意味著打不過(guò)，而是戰(zhàn)術(shù)上的需求，目的是為了牽引敵人為同志創(chuàng)造生還的機(jī)會(huì)以及牽引敵人，達(dá)到逐個(gè)擊破的效果，也并非每個(gè)人都身手不凡能以一當(dāng)十，所以這也是維新志士們慣用的戰(zhàn)術(shù)。
一個(gè)老隊(duì)士上前道：“武川御青，你這個(gè)叛徒，你的手上已經(jīng)沾上了新撰組隊(duì)士的鮮血，納命來(lái)吧！”
御青拔劍殺去……
不稍一會(huì)功夫，在月光的照耀下，清澈的河水泛起猩紅……
河中站立兩人，兩人再次拼殺打出了河堤來(lái)到河旁一處竹林，此人的劍術(shù)以突刺為主，左右雉為輔，其引劍動(dòng)作大、速度快、力道強(qiáng)，是難得一遇的高手。與新撰組眾位隊(duì)長(zhǎng)所學(xué)的天然理心流顯然不是一個(gè)派別，所用劍長(zhǎng)三尺二寸，屬于長(zhǎng)劍。霎間御青腦海閃過(guò)，眾多劍客均以太刀聞名，則以長(zhǎng)劍聞名的劍客也不乏，但其招數(shù)，讓御青想到了一個(gè)古流牌，中條流。其最有名的長(zhǎng)刀劍客就是佐佐木小次郎，其奧義燕返，據(jù)說(shuō)已經(jīng)失傳，見(jiàn)過(guò)燕返的人都已經(jīng)死了。
疾風(fēng)驟雨般的突刺斬切不斷揮向御青，御青也不得不使出全身解數(shù)的去招架。連戰(zhàn)數(shù)回合不見(jiàn)勝負(fù)，二人各退五步，那人終于道：“你們這些維新志士在京都橫行無(wú)忌，造成全國(guó)動(dòng)亂不安，為了拯救我們的國(guó)家，必要將你們殺個(gè)片甲不留，這便是我來(lái)京都的目的?！?p> 霎時(shí)那人將劍置身于后，猛的傾身而上同時(shí)揮劍刺出，將劍的貫力最大化，所有的動(dòng)作盡在一瞬間完成，宛如火野派一刀的奧義一般讓對(duì)手防守不及，瞬間刺穿敵人的暗殺劍法。但此技御青曾在以往的行動(dòng)中遇見(jiàn)過(guò)，是很厲害的對(duì)手，險(xiǎn)些喪命，但也相應(yīng)的悟出了應(yīng)對(duì)之策。御青契準(zhǔn)時(shí)機(jī)，橫刀挑劍與其擦身而過(guò)，越身猛然轉(zhuǎn)刃回?cái)?，那人卻繼續(xù)前沖抬腳猛地蹬地而起，在空中旋了個(gè)圈，瞬間回?cái)囟拢渥藨B(tài)宛如飛燕還巢一般。御青見(jiàn)其勢(shì)避無(wú)可避，且對(duì)手居高臨下，其力道也絕不壓于示現(xiàn)流全力一擊，若如正面擊中必然刀斷人亡，其速其勢(shì)，逃跑絕非上策，唯有巧力化解此擊的傷害，才有一線生機(jī)。
錚……
御青挑劍直上與其刃鋒相對(duì)，自劍尖開(kāi)始卸力，順其勢(shì)交劍至刃末，背劍蹲身屈下，復(fù)將其刃反推至劍尖乃至偏離，才將其力卸到最小但也震得御青雙手發(fā)麻。御青撥開(kāi)劍，欲要反擊，突覺(jué)身后一涼，瞬間閃開(kāi)，齊藤的無(wú)外流左手單刃零式突劍十步開(kāi)外飛搠襲來(lái)。“佐佐木，武川御青這個(gè)內(nèi)奸應(yīng)該由我來(lái)收拾?！?p> 御青看向齊藤，齊藤道：“你我上次交鋒還沒(méi)有結(jié)束。”
御青“齊藤，你什么時(shí)候也搞起背后偷襲這一手了？”
齊藤“對(duì)付你這樣的奸細(xì)還需要光明正大嗎？”
當(dāng)?shù)囊宦暥藙︿h相竊，連斬?cái)?shù)擊。突然一聲喊道：“武川……”
御青立刻會(huì)意，撥劍后撤“齊藤，你我下次再?zèng)Q勝負(fù)?！?p> 齊藤使勁的握了握手中的刀，只能看著御青與河上彥齋逃離的身影，他知道以此二人的實(shí)力想走那是沒(méi)人可以留住的。
后來(lái)新政府宣布了對(duì)德川慶喜的處罰，德川慶喜不甘失敗的打出了“清君側(cè)”的名義進(jìn)軍京都，戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)就此拉開(kāi)帷幕。