吃過晌午飯，小西把舊飯盒里的榆樹雀兒倒進(jìn)媽媽找來的布兜子里，戴上他那頂仿制的軍帽，走出家門。路過付姍家門前，剛好碰到出來的付姍，知道小西跟金霞去扎榆樹雀兒，付姍也要跟他們一起去，小西叫她去拿裝榆樹雀兒的家什，付姍跑回家，手里舉著一個罐頭瓶子出來，瓶子里是一根縫麻袋用的馬蹄針，小西夸付姍聰明，上午他用縫衣針扎榆樹雀兒，因為針太小，兩個手指頭都抓疼了，付姍看看小西的手指頭，答應(yīng)到地方時把馬蹄針給他用。
從小西家到縣委大院，走路去也就十幾分鐘，路上小西問付姍后媽對她好不好，付姍生氣地站住腳對小西嚷：“不是后媽?！毙∥髦勒f走嘴了，吐了一下舌頭，他在鄉(xiāng)下聽過巧珍嬸給他講過后媽的故事：說從前有個后媽虐待孩子，大冬天給孩子穿沒有棉花的衣服，衣服里面是柳絮，根本不暖和，孩子怕冷不出門干活，被爸爸打了一頓，棉襖都被打開花了，里面的柳絮飛了出來，爸爸知道冤枉了孩子，把后媽狠狠地揍了一頓，后媽的故事就傳了出來。
見小西被自己吼的不自在，付姍不好意思地拉了一下小西的手，她的年紀(jì)比小西大一歲，個子也比小西高，媽媽的死讓付姍比同齡的孩子懂事好多。自從姨媽成了媽媽，她每天都是小心翼翼地，生怕媽媽不高興，她寫作業(yè)從來不用督促，媽媽洗衣服的時候，她也總是幫著晾衣服，個子小，她就站在凳子上，弟弟付雷出生后，姨媽的臉上不像過去陰沉，整天帶著笑。
蕭瑰手巧，孩子們的衣服都她利用晚上的時間做的，細(xì)密的針腳像縫紉機軋的似的，付姍身上的白衣服是撿姐姐的舊衣服，胸前被姐姐刮了一個三角口子，蕭瑰用粉色的線，繡上一朵小花遮住了口子，鄰居們都夸好看，付姍對這件舊衣服特別喜歡，都是出門時才穿出來。
走到路口拐彎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到金霞對他們招手，小西向前跑了幾步，把付姍落在后面，見付姍還在慢騰騰地走，陸小西開始喊起口令，一二一，一二一，弄的付姍不知道邁哪個腳，索性停住不動。陸小西拍著手哈哈大笑，付姍嘴上嚷著饒不了你，心里卻不是。金霞見多了一個人，就提議去東大溝那里，溝邊上有榆樹，雖然沒有林業(yè)局的樹高，但樹上也有榆樹雀兒，不知道落到地上的多不多。
從縣大院兒到東大溝沒多遠(yuǎn)，三個人一路向東走了十多分鐘，迎面有微風(fēng)刮過來，空氣中的味道也好聞了許多，能聞到青草味兒。陸小西曾經(jīng)跟男同學(xué)來過這里，在東大溝有一個地方，有個大坡子下面，是一塊平地，經(jīng)常有各單位的民兵到這里練習(xí)打靶，要是幸運的話，能撿到子彈殼兒和子彈頭，子彈殼得管人家要，找子彈頭得去坡上的土里挖。不下大雨，溝里的水幾本看不到，平時下小雨時，能看到小水泡。走小路的時候，能見到蹦跳的青蛙或癩蛤蟆，但都是個頭很小的。越過大溝，溝邊上是一排榆樹林，榆樹沒有縣委大院里的榆樹粗，好像是那種防風(fēng)林。
東大溝其實是過去的護(hù)城河，后來水干了，溝里長滿了雜草，要是下大雨的時候，溝里也能存水，天晴后，也就兩三天的樣子，溝里的水就蒸發(fā)了。走到地方，看到溝邊的榆樹都不高，好像營養(yǎng)不良的樣子，樹上的榆樹雀兒也不多，地上倒是有刮下來的干的，小西想爬到樹上去弄，付姍拉著他的?；晟啦蛔屝∥髋罉洌吹礁秺櫩旒背鲅蹨I的樣子，小西覺得心里被什么東西撥了一下。
下午的收獲不小，雖然榆樹低矮，長的榆樹雀兒不多，但樹帶長，小西的飯盒，付姍的罐頭瓶子和金霞的紙兜都弄滿了，三個孩子坐下來，望著不遠(yuǎn)的水泥橋，橋上走的人不多，橋下面有幾個男孩子在捉迷藏，嬉笑打鬧的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳過來，金霞見付姍不說話，站起來把付姍的兩個辮子解開，張開手指，打算給她梳成自己一樣的歪辮子，小西提議給她梳成左邊的歪辮子，這樣她們兩個就是一左一右，正好配成一對兒。
金霞給付姍弄好辮子，陸小西叫她們兩個站一起，付姍看不到自己，只是用手摸著辮子梢兒，小西夸金霞梳的好看，付姍也高興起來，拉著小西和金霞的手說：將來長大了，我們還在一起，我們一起上初中，一起上高中，最好能搬到一起住。金霞伸手刮付姍的鼻子，笑著說，將來結(jié)婚你得跟男人一起住，你現(xiàn)在不是跟班長住在一起嗎？付姍聽出來金霞是戲耍她，臉通紅通紅地，自己都覺得有些發(fā)燒，她真的想過將來嫁給陸小西，金霞這么一說，她仿佛被窺探了心事，伸手去捂金霞的嘴，金霞搖著頭不叫付姍捂到嘴，付姍氣惱地把手伸到金霞的腋下，金霞笑成一團(tuán)，蹲下來看陸小西的反應(yīng)，陸小西咧嘴笑著說：“是鄰居，不是住一起?！备秺櫸孀∽约旱难劬?，透過手指縫往外看。
太陽落山了，天色猛然暗了許多，小西在外面呆了一天，平時他不跟女孩子玩兒，幾年前跟付姍、趙娟、石金枝玩過家家時好像老遠(yuǎn)的事了，暑假和寒假，小西都喜歡去農(nóng)村，喜歡燒苞米，喜歡齊爺爺?shù)墓系?，喜歡齊爺爺家的孔雀東南飛和瓜田李下。付姍見陸小西看著落下的太陽開始走神兒，推了一把小西，小西從回憶中驚醒過來，大聲喊跑遠(yuǎn)了的金霞回家吃飯，金霞跑回來，拿起地上裝滿榆樹雀兒的紙兜，笑著對付姍和小西說：我跟你們走的不是一條路，我先走了，下星期天我們再過來采榆樹雀兒，老師要求每個人兩斤，得一大包呢。
付姍接過小西的飯盒，幫小西拿著，小西把帽子用手頂了一個尖兒戴上，個子就跟付姍差不多高了，付姍見他假裝高個的樣子，故意甩了一下辮子，辮子梢掃到了小西的臉，小西伸手要抓她的辮子，付姍機靈地已經(jīng)跑到前面，兩個人一前一后跑著。
付姍跑不動了，把飯盒跟罐頭瓶子交給小西拿著，剛才金霞給她梳的辮子有些緊，她覺得頭皮不舒服，就打開頭發(fā)，披散著沒有系頭繩。路上下班的人多了起來，空氣里彌漫著灰塵味兒，天色慢慢地黑下來，借著微弱的光亮，小西發(fā)現(xiàn)，付姍披散頭發(fā)的樣子很好看，很美。
快到家門口，看到悅來大車店門前圍著幾個人，陸小西從人縫鉆進(jìn)去，看到一個要飯的老頭兒坐在那里，天氣這么熱，他還穿著一件破棉襖，棉襖已經(jīng)露出里面黑乎乎的棉花。老頭兒一只手拿著一個破缸子，另一只手拄著一根棍子，肩上搭著兩個縫著補丁的布袋子，布袋子癟癟的，能看出來里面沒有東西，見圍著的人多了，老頭兒彎腰坐在地上。圍著的幾個人都是大車店住店的車?yán)习鍍?，聽老頭說話的口音是外地的，都好奇地跟老頭搭話。陸小西從人群里出來，飛快地跑回家，媽媽見小西的樣子，以為在外面打架了，小西跟媽媽說，外面有個要飯的坐在地上。
小西媽到鍋里拿出一個混合面的饅頭遞給小西，叫他去送給外面那個要飯的，小西推門出來，看到付姍手里拿著半張餅看著他，他接過餅，拉著付姍到大車店門口，把手里的饅頭和餅遞給老人，老人睜著有些渾濁的眼連連點頭，低聲地說著謝謝。
兩個人從人群里出來，小西的手還在拉著付姍的小手，付姍也由著小西拉著，發(fā)現(xiàn)自己還握著人家的手，小西臉一熱，幸好看不到臉色，付姍低聲對小西說：“陸小西，你是個好人?！?p> 小西回答：“你也是?！眱扇讼嘁曇恍?，細(xì)密的小牙白白的。