“看來(lái)他們要失望了？”朝暮淡淡地，一臉平靜。
綺夢(mèng)只覺(jué)得渾身無(wú)力，歪在塌邊，點(diǎn)頭稱(chēng)是。朝暮若有所思地盯著她看了一會(huì)兒，沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身下樓去了。
外間開(kāi)始滴滴答答下起雨來(lái)，綺夢(mèng)半夜睡醒，只覺(jué)口渴。屋內(nèi)漆黑一片，她一邊伸手摸去，一邊模糊著說(shuō)：“朝暮，喝水。“
誰(shuí)知她摸了個(gè)可空，她掙扎坐起來(lái)，屋內(nèi)安靜極了。雨點(diǎn)打在隔窗上發(fā)出連串噼啪聲，連遠(yuǎn)處的蛙鳴都聽(tīng)不到。綺夢(mèng)摸黑走到桌旁，點(diǎn)燃燭臺(tái)，昏黃色的燭光亮起，她舉著屋外轉(zhuǎn)了一圈，才知道朝暮是出去了。
回到屋內(nèi)坐下，因是裹著衣服睡的，后背浸濕了汗，現(xiàn)下被冷風(fēng)一吹，濕噠噠的難受極了。就著茶壺一口氣喝了兩大杯涼茶，肚子里也跟著陰惻惻地難受起來(lái)。
綺夢(mèng)忍了會(huì)，還是起身倒了熱水擦洗，又換了寢衣，又叫守門(mén)的小丫頭燒了熱水慢慢喝，才覺(jué)得舒服一些。只是這一番折騰，困意也過(guò)去了，靠在床榻邊怎么也睡不著。便隨手抓了本書(shū)看，三更梆子響過(guò)，樓下才傳來(lái)動(dòng)靜。
朝暮壓低著聲音推開(kāi)門(mén)，見(jiàn)屋內(nèi)亮著蠟燭，吃了一驚，竟有些許慌亂。
“你還沒(méi)睡？“
外間雨聲加大，潑盆一般地傾瀉，夾雜著狂風(fēng)，打在格子窗上嘩啦啦響個(gè)不停。她一邊捧著熱水喝，一邊低頭繼續(xù)看書(shū)：“外面風(fēng)雨太大，你不在家，我睡不安穩(wěn)?！?p> 朝暮破天荒沒(méi)有做聲，走到床邊換衣服，大褂下擺已經(jīng)被水浸濕，一股濃烈的酒味撲鼻而來(lái)。綺夢(mèng)皺皺鼻子，起身去幫忙：“喝酒了？這么晚還有應(yīng)酬？”
“嗯，和幾個(gè)朋友一起聚聚，剛從京外回來(lái)，跑商隊(duì)的?！背耗_底有些發(fā)虛，借著綺夢(mèng)的幫助才褪下袖子來(lái)，見(jiàn)她皺著眉頭，忙拿著寢衣自去樓下洗漱。
綺夢(mèng)攥著手里的衣服，只覺(jué)酒氣沖鼻，連同衣架上掛的外衣一并拽下來(lái)，扔到盆里。想了想端著盆走下樓來(lái)，見(jiàn)朝暮在自去洗漱，洗浴間外地上還扔著一件貼身的汗衫，搖搖頭走過(guò)去一并撿起扔到盆里。
燭光搖曳，她覺(jué)眼前一花，愣了一下，從剛放到地上的盆里將那件汗衫取出來(lái)。她舉著湊到燭臺(tái)前看，之間貼著胸口處有一抹異常鮮艷的猩紅，是口脂，濃烈的酒氣之間夾雜著淡淡地金桂香氣，是最近城內(nèi)最流行的香粉氣。
綺夢(mèng)也擦粉，但絕少涂唇脂，這樣鮮艷的色彩只能是從外間帶回來(lái)的。而且這樣鮮艷，這樣金貴的香氣，風(fēng)塵女子是用不起的。只怕會(huì)是哪個(gè)達(dá)官顯貴家中的？她有些驚奇，自己攥著這件汗衫，腦子還能運(yùn)轉(zhuǎn)正常，能冷靜分析這般多的線索。
門(mén)內(nèi)水聲漸止，綺夢(mèng)隨手將那件汗衫仍在盆內(nèi)，走回樓上。外面風(fēng)雨一陣緊似一陣，聽(tīng)著那雨聲，綺夢(mèng)翻來(lái)覆去地睡不著。朝暮背對(duì)著她，帶著細(xì)微的鼾聲睡得正香。她湊過(guò)去，有淡淡皂粉香氣，那股子熟悉的青草香被掩蓋住。
綺夢(mèng)有些黯然，往窗內(nèi)縮一縮，黑暗中依稀可以看清他的輪廓，肩膀?qū)捄?，只是瘦得厲害。她伸出手，摸著薄薄寢衣下尖銳的古棱，朝暮身子一緊，呼吸也慢了下來(lái)。
他帶著濃濃的鼻音說(shuō)道：“對(duì)不起?！?p> 綺夢(mèng)知道他在說(shuō)什么，可是兩個(gè)人本就是為了共同目的湊在一處，且自己在那樣的情形下，如果不是他拉了自己一把，只怕就要認(rèn)命隨了嫣然而去。他和她成婚，給自己名下加了財(cái)產(chǎn)，為了嫣然的死因一直在暗中調(diào)查，最主要給了自己保護(hù)盾牌去面對(duì)袁榮，有了傅夫人的招牌，自己不再害怕見(jiàn)到袁榮。這一切都是朝暮給自己的，自己又給了他什么呢？一顆心嗎？可惜的很，自己在下一世已經(jīng)丟掉了，回來(lái)就是為了找心的。
他哪里有對(duì)不起自己，不過(guò)是男人一貫的把戲，外面的應(yīng)酬這商圈里面誰(shuí)能躲得掉？才不過(guò)十年，就能重生崛起，雖說(shuō)朝暮有他過(guò)人之處。但常在河邊走，哪有不濕鞋，怎么可能事事光明正大？
綺夢(mèng)嘆息，自己早已過(guò)了少不更事的年紀(jì)，怎么會(huì)不懂這些？她伸出雙手，慢慢從后面抱住他，將臉埋在他的頸間。朝暮身子僵住，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，將她裹緊懷中，就像在草原上一樣。
兩人呼吸沉穩(wěn)，就在綺夢(mèng)迷糊沉睡之際，似乎聽(tīng)到一聲幽幽嘆息。
“你給了我希望，將來(lái)再拿回去，我就真是死無(wú)葬身之地了?！俺狠p嘆，懷中一張小巧的臉，離開(kāi)草原時(shí)間長(zhǎng)了，又恢復(fù)了原有的蒼白。不知道為什么？她總是手腳冰涼，似乎永遠(yuǎn)也捂不熱，午夜總能聽(tīng)見(jiàn)她的嗚咽，有時(shí)候是嫣然，有時(shí)候是…袁榮。
初冬第一場(chǎng)雪落下的時(shí)候，傅家已經(jīng)在商圈中擠入上層，且吞并了袁家數(shù)時(shí)間鋪?zhàn)?。袁立沒(méi)有能從他們手中收回原有的鋪?zhàn)樱瑓s在袁本故意放水的情況下，又失了不少生意。
袁立氣急敗壞，卻因著快要到年底，很多商圈的宴會(huì)又不得不參加?？粗猴L(fēng)滿(mǎn)面的傅家夫婦兩人，臉陰的幾乎能滴出水來(lái)。
朝暮與綺夢(mèng)合作完美無(wú)瑕，一方正面進(jìn)攻，一方通過(guò)商家夫人圈進(jìn)行聯(lián)盟。袁家愈發(fā)覺(jué)得脖間的繩索一點(diǎn)點(diǎn)勒緊了，卻又毫無(wú)辦法。
勉強(qiáng)堅(jiān)持過(guò)完年，突然爆發(fā)出袁家傷人侵占店鋪的消息，袁立作為當(dāng)家人當(dāng)街被拘到府衙提審。袁本后知后覺(jué)唇亡齒寒的道理，四下里運(yùn)作，終于利用原來(lái)官場(chǎng)的老關(guān)系將大哥救了出來(lái)。
可是袁家的名聲也受了打擊，不是因?yàn)榇蛉酥拢@種事情在商圈里見(jiàn)怪不怪。而是因?yàn)樵⒕谷贿M(jìn)入府衙，而且是被當(dāng)街拘去的。也會(huì)有商家被官府約談，但都是私下里悄悄地被請(qǐng)去，使一些銀子，好好的回家接著睡覺(jué)。
眾人議論紛紛。
“這說(shuō)明什么？說(shuō)明袁家在公主府已經(jīng)失了寵。“
“現(xiàn)在最火的是誰(shuí)？傅家?！?p> “傅家看來(lái)要接替袁家入幕公主府了嗎？”
“你才知道，這么后知后覺(jué)啊？”