“我要去與他解釋，他并不知道那只是朝陽的一廂情愿?！边@個念頭在墨染心內(nèi)盤旋，怎么也消散不去。
“可是朝陽是他的死穴，一幅小像就惹得他要來發(fā)狠？又是什么樣的小像可以讓他篤定自己去勾引朝陽呢？那樣恩愛的日子，全部都做不得數(shù)了，即便自己解釋，他又能聽進去多少呢？”腦海中另一個聲音說道。
她蜷縮在床榻之上，將頭埋在膝間，眼淚噴涌而出。墻角下一名女子，踩著初冬的雪碴子，猶豫著走近，欲要推門而入，卻聽到壓抑的哭聲，轉(zhuǎn)身離去。
接下來的幾日，除了零散的債主來討債，被老鐘打發(fā)了，倒也算平靜。墨染心內(nèi)惶恐，就仿似風(fēng)暴即將到來，愈是寧靜愈是不安，不知道九爺?shù)膱髲?fù)會從何開始？她也叫老鐘去遞了帖子，只是傅家管家攔了門，只說九爺不在家。
她暗自苦笑，當初去求袁榮如此，如今轉(zhuǎn)了一圈，一樣還是死局。自己這般不堪，要低三下四的去求兩個男人?？蔀橹?，為著弟妹，她咬著牙也得堅持。
轉(zhuǎn)眼就到了大宴這天，墨染跟老鐵在工坊中連熬了幾夜，疲憊不堪，強打精神叫小蝶撲了粉，急急趕去宮中。
東西呈上去，她仍舊被留在偏殿內(nèi)，不一會兒，袁榮的腳步聲傳來，隔墻而坐。她想起那一日的拍賣，以及袁榮費盡心思遞出來的消息，心內(nèi)五味雜陳，竟不知作何感想。
外間天色漸暗，有絲竹之音傳來，她抬起頭，從晦暗的隔窗望出去，那忽明忽暗的光打在臉上，有種異樣的美。手心里全是汗，這孤注一擲的壓寶，不知能否成功？如今大宴剛剛開始，一切還未可知。
外間傳來細微的說話聲，絲竹之聲太過嘈雜，聽不真切。小宮女悄無聲息地走至門邊，對墨染恭敬說道：“袁公子請您外間一敘?！?p> 墨染怔住，想了想，還是站起身走了出去。隔間不過兩三步便到，兩人對桌而坐，袁榮揮揮手，宮女奉上茶便依次退下。
“阿染，看你臉色不好，為了定制熬夜了吧？”他細心地將她面前茶杯挪動至右手三寸處。
墨染不置可否，中間出了一些岔子，不知是燒制溫度沒有控制好，還是原料摻比出現(xiàn)問題，總之成品必會出現(xiàn)細微裂痕。老鐵焦頭爛額，墨染沮喪，最近沒有一件事情是順利的，但好在最后一天趕制出來。
見她若有所思，并不說話。袁榮倒不尷尬，端起茶杯咽了一口。
“阿染，我便直說了。雖然現(xiàn)在有趁人之危之嫌，但我們自小一起長大，那份情誼還是在的。我們…我們婚約仍在，只要你點頭，我自會稟明父親迎你進府，只是要委屈你做小。”
墨染突然一陣火大，這世間的男人是不是都如此厚臉皮，以為自己賣掉一次，還能再來賣第二次？她死死盯住對面那張熟悉的臉龐，咬著牙一字一頓地說：“袁公子，我墨染即便再難，也不會重投殺父仇人的懷抱?！?p> “阿染，不是的。之前的事情不是你想象一般，我…”
未等袁榮說完，偏殿門被打開，走進一名公公。高聲唱到：“陛下宣兩家主事覲見，選飾即將開始。”
兩人忙噤聲，站起身，整理衣衫，跟著公公走出偏殿。游廊中穿行，絲竹之聲越發(fā)清晰，終轉(zhuǎn)至一處大殿外。隨公公從偏門而入，立于偏僻角落，并無人來引至座位，兩人也就默默隨著宮人站立一側(cè)等候。
墨染此時心情才略有平復(fù)，她低頭掃視身旁袁榮，心內(nèi)只是疑惑。墨家遭難，父親去世，明眼人都知是他袁家下的套。如今抹了臉，卻又來與她重提婚約，是何道理？那時狠心看她求助無門，現(xiàn)在裝無辜倒來伸援手，那葫蘆里究竟賣的什么藥？
思及此，她越發(fā)不安，也不知主動遞出的消息究竟真假？他如今所作所為，到底存著什么樣的目的？細思極恐，愈是猜不透，愈是心內(nèi)恐慌。
絲竹聲大作，打斷了墨染的思慮，一眾舞女魚貫而入，有歌女高歌，殿內(nèi)一時熱鬧異常。女帝即位，大開國界，允許外朝使臣覲見，也因此興盛了大批商隊，京都商業(yè)繁榮。但自古重農(nóng)輕商，即便富甲一方，也依然地位低微，等閑不得隨仕落座。
墨染等候良久，才敢略微抬起頭，悄悄打量殿內(nèi)情景。身前整齊的排著幾十個案桌，大多坐著身著異裝的外族之人，遠遠望去，女帝一身華服坐于高臺正中。
她瞇起眼睛仔細打量，心內(nèi)滲出一絲絲涼意。如果沒有看錯，女帝今天梳的是回鶻椎髻，佩戴的正是出了名的桃形金冠，鑲嵌各式珠寶，兩鬢一排簪釵，都是繁復(fù)且極盡奢華的飾品。
袁家制飾有幾十年，古法精妙，多為華貴精妙之物。墨家偶的秘籍，制飾技藝獨辟蹊徑，走的是輕靈典雅，且價格更為親民，因此一時之間在中小之家的女眷之間流行。
如果不是繁星，墨家也不可能有機會得到青睞，其實比起袁家的古法制飾，墨家并不適合宮中高貴的場所。墨染第一次見這樣奢華的大宴，心內(nèi)卻異常黯淡。
女帝輕輕抬手，絲竹聲落下，舞女魚貫而出，大殿內(nèi)瞬間安靜下來。墨染忙低下頭，身邊袁榮倒是安之若素。
一位身著宮裝的女官走上前來，高聲說道：“奉陛下旨意，如今空海即將返歸故里，特賞賜珍品以嘉獎其在帝都所做佛法傳播之功?！?p> 身著白衣的老年僧人從席間走出，跪拜于殿內(nèi)，叩謝皇恩。
“有外朝使節(jié)對我天朝制飾之藝深感敬慕。陛下特命人特制作兩件飾品，讓大家一觀?！芭俚扰垲h首，繼續(xù)說道：“空海佛法高深，如今年老，欲歸故土，此去遙遙。今女帝特許，空海可自其中選一配飾，隨身攜帶回歸故里，以表我天朝對你的嘉獎?！?p> “謝陛下隆恩。”空海再次叩首下去。女官抬手擊掌，一眾宮女魚貫而出，手中捧有蓋著紅布的托盤立于殿前。墨染口中干澀，來了，成敗在此一舉，只看空海的選擇。