第四十章 新村【中】

　　兩位農(nóng)夫在鄉(xiāng)間小道上邊走邊聊天，他們扛著斧子，腰間別著鐮刀和小錘。

　　月明星稀，偶爾有烏鴉掠過(guò)頭頂。

　　今天，他們要前往新規(guī)劃的村莊看一看，作為第一批入駐的建設(shè)者之一，他們將把一捆捆木材和散落在地上的石料變成房屋和道路。

　　維可為了不耽誤農(nóng)耕活動(dòng)，每次只派遣三五人前往新村，一下子抽調(diào)大量勞動(dòng)力，勢(shì)必會(huì)影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

　　而今天，就輪到這兩位農(nóng)夫了。

　　蜿蜒的山路十分安靜，只有零散的腳印證明有人走過(guò)這里。

　　路不遠(yuǎn)，兩人走一個(gè)半小時(shí)差不多就能到新村，但路上畢竟空蕩蕩，什么也沒(méi)有，埋頭走路的人也會(huì)感覺(jué)無(wú)聊。

　　“你說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)離我們還遠(yuǎn)嗎？”

　　年輕農(nóng)夫開(kāi)口，用隨便一個(gè)話題開(kāi)啟了今夜的聊天。

　　年長(zhǎng)一些的農(nóng)夫皺著眉頭：“想這些干什么？做好你眼前的事情就是了。少說(shuō)些話，趕緊走，明早還要搬磚砍樹(shù)呢?！?p>　　“我只是想多享受一下和平的時(shí)間……走了這么遠(yuǎn)，現(xiàn)在總算有了自己的家，我們應(yīng)該算很幸運(yùn)的那一批人吧？”

　　年輕的農(nóng)夫吐出嘴里叼著的草根，加快了步伐。

　　“只是這份幸運(yùn)可不能白白浪費(fèi)啊，男子漢總要做出一些事情來(lái)成為英雄。所以我才想知道戰(zhàn)爭(zhēng)的陰霾究竟離我們多遠(yuǎn)，到時(shí)候做好準(zhǔn)備，上戰(zhàn)場(chǎng)，為了自己和心愛(ài)的姑娘拼一個(gè)前程出來(lái)。”

　　老農(nóng)夫拍了拍年輕農(nóng)夫略顯瘦弱的肩膀。

　　“起碼今天，我們還活著，既然活著，那就好好珍惜今天，戰(zhàn)爭(zhēng)？戰(zhàn)爭(zhēng)和你有什么關(guān)系？真到了那一天，該死的人總會(huì)死，活下去的人也總能找到方法活下去。屬于你的很少，不要妄想不屬于你的東西?！?p>　　“如果和平再多持續(xù)一會(huì)兒，我就打算把婚結(jié)了?！蹦贻p農(nóng)夫的臉上浮現(xiàn)出一絲憧憬：“我要娶一個(gè)有著麥粟色頭發(fā)的姑娘，她每天清晨會(huì)提著籃子出門(mén)采新鮮的藥草，在她經(jīng)過(guò)我家門(mén)前的時(shí)候，我會(huì)笑著問(wèn)她，愿不愿意帶給我一束沾著露水，新鮮的野百合?！?p>　　“瞎想些有的沒(méi)的?！崩限r(nóng)夫嘆了口氣，彎下腰用手捋了捋鞋底，將粘著的泥土捋下來(lái)。

　　年輕農(nóng)夫繼續(xù)暢想。

　　“然后一天一天這么過(guò)去，等我攢夠了錢(qián)，就去姑娘家提親，她的父親有可能是個(gè)草藥師，會(huì)用沾滿草藥氣味的雙手指著我，問(wèn)我憑什么娶他的女兒。我會(huì)驕傲地挺起胸膛，指著遠(yuǎn)方的軍團(tuán)說(shuō)我將在那里博取功名，等殿下將劍點(diǎn)在我的雙肩之時(shí)，整條街都知道我是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h！”

　　老農(nóng)夫決定將年輕農(nóng)夫拉回現(xiàn)實(shí)。

　　“你這身板，去了軍團(tuán)也是送死的命，想什么呢？你的頭盔凸凹不平，你的鎧甲又薄又脆，你拿著鐮刀和草叉，覺(jué)得自己能把高頭大馬上的突厥武士砍下來(lái)？”

　　“我已經(jīng)報(bào)名參加了民兵，會(huì)一步一步走下去的，從民兵，到正式士兵，再到軍士。遲早有一天，我會(huì)站在鷹旗下，分享它的榮光?！?p>　　“埃利斯，你以前那副悶悶不樂(lè)，總是板著臉的樣子去哪里了？這才幾個(gè)月，怎么改變就這么大了？”老農(nóng)夫嘆了一口氣，他覺(jué)得年輕農(nóng)夫過(guò)于活潑了。

　　活潑到有些煩人，甚至帶著可笑的樂(lè)觀。

　　年輕農(nóng)夫撓了繞腦袋，回想起自己學(xué)到的一切，露出微笑：“你真應(yīng)該去聽(tīng)聽(tīng)民兵營(yíng)的課程，老頭，它會(huì)讓你脫胎換骨。我現(xiàn)在感覺(jué)自己是全新的我，從來(lái)有沒(méi)過(guò)的我——”

　　“聽(tīng)了幾堂課就被迷的找不著北了？我可不是你這種年輕人，沒(méi)見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，還在做成為騎士的美夢(mèng)?！?p>　　老農(nóng)夫?qū)δ贻p農(nóng)夫的天真嗤之以鼻。

　　“埃利斯，我出生的時(shí)候，剛好是阿德里安堡戰(zhàn)役打輸了那一年，我的父親也參加了那場(chǎng)戰(zhàn)斗，但他沒(méi)能活著回來(lái)，也許是死了，也許是被突厥人俘虜成了奴隸。從那以后，家里的生活是一天不如一天，突厥人，黎凡特人，拉丁人，法蘭克和諾曼的傭兵團(tuán)，所有人都把塞薩洛尼基當(dāng)成自己的后花園，而帝國(guó)的官員和稅吏只能唯唯諾諾，哈腰點(diǎn)頭，因?yàn)榛实郾菹乱步^不愿意惹怒這些人?！?p>　　老農(nóng)夫回憶起往事的時(shí)候，眼睛里有一絲疲態(tài)：“這種情況下，我們，帝國(guó)臣民，成為了誰(shuí)都可以欺負(fù)，蹂躪的存在，而沒(méi)人能站出來(lái)保護(hù)我們，城里的突厥人越來(lái)越多，帝國(guó)人的生存空間越來(lái)越狹窄，異教徒的宣禮塔拔地而起，就在我們眼前！”

　　年輕的農(nóng)夫愣了愣，他出生之后，老農(nóng)夫所描述的社會(huì)已經(jīng)成為了常態(tài)，他并沒(méi)有覺(jué)得有哪里不對(duì)勁。

　　“帝國(guó)人變成了最底層的存在，誰(shuí)都能來(lái)踢一腳，打幾拳，吐幾口唾沫，誰(shuí)都能輕蔑地指著我們說(shuō)，看！這就是喪家犬。我的母親為了生活和保護(hù)我，不得不去異教徒的家里當(dāng)仆從，她一方面要忍受那些粗魯?shù)耐回嗜藙?dòng)手動(dòng)腳，一方面要聽(tīng)他們嘲笑奚落我們的信仰！”

　　老農(nóng)夫說(shuō)到動(dòng)情處，聲音大了起來(lái)，嘶啞的嗓音中帶著顫抖。

　　“我們能做什么？什么都不能做，只能默默忍受這一切?！?p>　　“可我們是帝國(guó)人！我年輕的時(shí)候，有許多老人哀嘆，帝國(guó)為什么變成了今天這樣，他們對(duì)我說(shuō)，在他們年輕的時(shí)候，帝國(guó)從來(lái)沒(méi)有這樣憋屈過(guò)，他們驕傲而自豪，生活的土地上沒(méi)有指手畫(huà)腳的拉丁人和粗魯?shù)漠惤掏?！因?yàn)樗麄兊母篙厪哪嵛鱽啔⒒亓司刻苟”?，趕走了拉丁人，重新讓虎視眈眈的豺狼們見(jiàn)識(shí)到了帝國(guó)的力量?！?p>　　“可現(xiàn)在，帝國(guó)還有什么力量？和帝國(guó)有關(guān)的一切都會(huì)被看輕，被歧視，被冷落，被掃進(jìn)垃圾堆！”

　　“因?yàn)榈蹏?guó)要完蛋了！孩子，帝國(guó)要死了！可你還在做夢(mèng)，為自己是帝國(guó)人而自豪！”老農(nóng)夫吼出這句話，嚇到了年輕農(nóng)夫。

　　“等你長(zhǎng)大之后就會(huì)發(fā)現(xiàn)，帝國(guó)人的身份不是一種榮耀，而是拖累，是束縛！”

　　年輕農(nóng)夫上前捂住了老農(nóng)夫的嘴，緊張地向四周看了看，雖然就他們兩個(gè)人在這條路上。

　　“你瘋了！怎么能說(shuō)這些？”

　　“我沒(méi)瘋，孩子，我活透了，活累了，終于明白了一個(gè)道理，我們都是暴風(fēng)雨中那一艘破船上的乘客?！?p>　　老農(nóng)夫甩了甩肩膀，慢慢從憤怒的情緒里冷靜下來(lái)：“我只是不想抱著這艘船一起沉到海底罷了?！?p>　　“你想送死，很好，但是不要拉上我，我已經(jīng)沒(méi)有幾年好活了?！?p>　　老農(nóng)夫抬頭看著星星辨別方向，隨后選了一條更近的路，踏了上去。

　　“我已經(jīng)為帝國(guó)付出了太多，我當(dāng)過(guò)纖夫，拉過(guò)君堡的運(yùn)糧船，扛起鋤頭挖過(guò)石頭，筑起過(guò)新的城墻，我也守護(hù)過(guò)我們的信仰，將辛辛苦苦賺來(lái)的銅幣捐給城里的教堂和教士?！?p>　　“可我什么都沒(méi)得到，除了這一身病和疼痛，所以，請(qǐng)不要在我面前說(shuō)這些話了，埃利斯，我累了，只想趁自己還能站起來(lái)勞動(dòng)，靠雙手給自己攢一個(gè)好一點(diǎn)的棺材板，免得到時(shí)候死了尸體還要被野獸啃食?！?p>　　年輕農(nóng)夫目瞪口呆：“抱歉，我并不知道……我只是……”

　　“沒(méi)必要道歉，孩子，這只是一個(gè)老人的胡言亂語(yǔ)，你可以聽(tīng)，也可以覺(jué)得我瘋了，但不管怎么樣，別說(shuō)話了，趕緊到新村才是正事，走快些吧。”

　　隨后，周?chē)謿w于沉寂。

　　兩人的話語(yǔ)誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)——至少他們自己是這么認(rèn)為的。

　　“怎么樣？有什么感受？”離山路不遠(yuǎn)的石頭上坐著兩個(gè)人，如果不仔細(xì)觀察壓根看不到。

　　匆匆趕路的兩人自然是沒(méi)看到石頭上坐著的韋斯特道格和卡西奧雷斯。

　　他們本來(lái)是帶著簡(jiǎn)易的工具來(lái)勘察地形，繪制地圖的，順便找找周?chē)€有沒(méi)有隱藏起來(lái)的礦脈。

　　沒(méi)想到會(huì)碰見(jiàn)維可派來(lái)的建設(shè)者。

　　“說(shuō)實(shí)話，挺難受的?！表f斯特道格跳下石頭：“我沒(méi)想到會(huì)有人這么想，在阿卡迪亞，我一直在塑造一種能讓他們安心的生活環(huán)境，現(xiàn)在看來(lái)，我失敗了，這只一廂情愿而已。不管是我們，還是走卒匹夫，都知道帝國(guó)快要完蛋了，這種情況下，任何宣傳都顯得滑稽可笑?！?p>　　卡西奧雷斯也跳下石頭，輕輕錘了錘韋斯特道格的后背安慰他。

　　“不要小覷勞動(dòng)人民，他們的信息并不閉塞，他們同樣也會(huì)看，會(huì)聽(tīng)，會(huì)思考，甚至有時(shí)候，他們會(huì)觀察到我們觀察不到的細(xì)節(jié)?！?p>　　韋斯特道格嘆了一口氣。

　　“那么，怎么能穩(wěn)定人心？按照你的說(shuō)法，大家都知道帝國(guó)藥丸了，我怎么讓他們保持希望？怎么推著他們往前走？”

　　“如果你欺騙他們，就是在欺騙你自己。你不需要用道義，品格或者神來(lái)引導(dǎo)他們。你要用整齊的房屋，金燦燦的麥田，全副武裝的士兵，精心盡力的稅率，溫和可靠的文書(shū)，用這些生活中的事實(shí)，來(lái)告訴他們，還有希望，還能往前走。還沒(méi)到要跳船的時(shí)候，我們團(tuán)結(jié)一心，還能修好這條船，而不是轉(zhuǎn)身從船上跳下去，不知生死?！?p>　　“讓人民自己推著自己往前走，而不是我們推著他們往前走?！?p>　　卡西奧雷斯拍了拍身上的灰塵：“新村，就是很好的契機(jī)，我們要讓他們?cè)诮ㄔO(shè)和勞動(dòng)力里感受到，什么才叫掌握自己命運(yùn)的主人?！?