下午：談話
來訪者離開后，查爾斯回到他老板所在的會(huì)議室，看看比提是否沒事。
“你好，老板?！睂?shí)習(xí)生說道，“我能在這里做些什么嗎？”
比提想了一會(huì)兒，不知道該如何回答這個(gè)問題，只是讓他的實(shí)習(xí)生在門框邊徘徊。幾秒鐘后，當(dāng)他整理完思緒后，比提似乎恢復(fù)了他的思考能力，然后回答道：“是的，也許你可以和我一起聊聊天?！?p> “聊天？”查爾斯不敢相信自己的耳朵，他困惑地提出了問題，不過很快就做出了他的回應(yīng)，“當(dāng)然，我很想和您一塊聊聊天，我的老板。”
然后，比提先指了指他旁邊的一張空椅子，示意實(shí)習(xí)生坐下，然后當(dāng)查爾斯就座后，開始和他攀談起來：“你好嗎，我的實(shí)習(xí)生？”
“是查爾斯，我叫查爾斯?！睂?shí)習(xí)生補(bǔ)充道，這是他今天第一次向他的老板提起他的名字。比提在查爾斯實(shí)習(xí)期間從來沒有記住過他的名字，他不必記住，也不想記住?！拔液芎茫x謝你的邀請(qǐng)?！敝?，查爾斯回復(fù)了比提的問候，然后回問道，“你好嗎，我的老板？”
一段時(shí)間后，比提思考了下實(shí)習(xí)生所問的問題，然后回答道：“老實(shí)說，不太好。今天真是令人頭疼的一天。一件接一件的事情，都是些不愉快的事情?！比欢?，當(dāng)他在回答實(shí)習(xí)生的問題時(shí)，比提顯然忘記了在上班途中，在列車車廂里發(fā)生的事情。他仍然記得晚上有個(gè)約會(huì)，要去一家酒吧?？紤]到他記憶力之差，這真是令人不可思議。
“令人頭疼的一天？”查爾斯回聲道，聽起來很同情他的老板的處境，“我能幫什么忙嗎？”
“當(dāng)然，你可以幫上忙。你可以好好坐著，來聽我說話?！?p> 然后實(shí)習(xí)生耐心地等著，等著談話開始。
“我想你已經(jīng)聽到邁克剛才說的話了吧？”
查爾斯微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是一個(gè)讓比提繼續(xù)說下去的信號(hào)。
“杰里米曾經(jīng)是我的商業(yè)伙伴和朋友。我們過去每周見面一次，談?wù)撋钪械囊磺?，從工作到女人。他是一個(gè)忠實(shí)的朋友，他會(huì)保守我的秘密，不會(huì)與任何人分享。我們當(dāng)時(shí)已經(jīng)到了稱兄道弟的地步?！?p> “后來發(fā)生了什么？”查爾斯問道，當(dāng)看到他老板陷入一種木然的狀態(tài)后。
“說來話長(zhǎng)。三年前，我們一起創(chuàng)建了一個(gè)商業(yè)項(xiàng)目，投入大量資金購買外國商品，然后以更高的價(jià)格在國內(nèi)將它們賣出去。杰里米花了很多錢在這個(gè)項(xiàng)目上，我當(dāng)時(shí)是首席執(zhí)行官。這個(gè)項(xiàng)目一開始進(jìn)行得很順利，連續(xù)幾個(gè)月給我們帶來了豐厚的利潤(rùn)。當(dāng)時(shí)我們真的很開心，時(shí)不時(shí)地購買奢侈品來慶祝我們經(jīng)濟(jì)上的成功。我們認(rèn)為這個(gè)項(xiàng)目可以永遠(yuǎn)持續(xù)下去，使我們變得無比的富有。然后壞事情就發(fā)生了。金融危機(jī)沖擊了整個(gè)世界，我們的銷售業(yè)務(wù)也出現(xiàn)了問題。銷售額持續(xù)下降，下降到很低的水平，似乎無法恢復(fù)到健康狀態(tài)。就在那時(shí)，杰里米想收回他在這個(gè)項(xiàng)目上的所有投資。起初我不同意，認(rèn)為這會(huì)扼殺我們的項(xiàng)目。然后我們大吵了一架，我們之間的友誼就這樣結(jié)束了。就像那樣。只要一天，一切都結(jié)束了。”
“但他在死的時(shí)候?yàn)槭裁匆獙懴履拿?？”在他的老板說完故事后，實(shí)習(xí)生好奇地問道。
“我怎么會(huì)知道！”這個(gè)問題突然激怒了比提，使他變得怒不可遏。他用拳頭擊打桌面作為回應(yīng)。
一段時(shí)間后，比提冷靜了下來。受驚的實(shí)習(xí)生緊張地坐在他老板的身邊。
“我很抱歉，孩子?！北忍岬狼傅?，再次忘了他的實(shí)習(xí)生的名字，“對(duì)不起，我發(fā)脾氣了。不過，你問的是個(gè)好問題。我也想知道他為什么在臨死時(shí)要把我的名字留在一張紙上。也許他仍然認(rèn)為我是他的好朋友，想給我寫封信?！?p> “也許他為在生命的最后幾分鐘對(duì)那次撤資感到后悔?！辈闋査雇茰y(cè)道，并把他的理論告訴了比提。
這時(shí)門鈴響了，打斷了兩個(gè)人的談話。這回站在辦公室門外是一個(gè)三十歲左右的女人。她叫蘇珊娜，比提的前妻。
很快，查爾斯從座位上站了起來，去看看誰在外面，幾秒鐘后才知道她是誰?！袄习?，你前妻來了。”實(shí)習(xí)生大聲喊道，讓我們的城市男孩能聽到他的話。然后查爾斯打開門讓蘇珊娜進(jìn)來，問候她，并告訴她他的老板在哪個(gè)房間。
“謝謝你，查爾斯。”蘇珊娜輕聲說道，然后朝實(shí)習(xí)生指的方向走去。查爾斯在后面跟著她。
“哦，比提！你看起來糟透了！”蘇珊娜看到前夫的臉后驚叫起來，然后坐在比提旁邊。坐下后，她先把手伸出來去整理比提的頭發(fā)，他的頭發(fā)凌亂不堪，然后用拇指按著他的太陽穴幫他按摩。
“啊，這很疼??！”比提喊道，將頭從蘇珊娜手中掙脫開，“管好你自己的事，行嗎？”
“可憐的比提，除了我，誰會(huì)來照顧你呢？”蘇珊娜哭著喊道，向比提展示她那張關(guān)心人的臉，“你需要某個(gè)人來照顧你的生活。”
“我一個(gè)人過得很好?，F(xiàn)在告訴我你為什么來這里？你的到來打斷了我和我實(shí)習(xí)生之間的談話?！?p> “我來這里是因?yàn)椴闋査菇o我打了電話。他告訴我你有麻煩了。一個(gè)大麻煩?！比缓笏戳丝磳?shí)習(xí)生，希望他能開口說話來證實(shí)她的說法。
“是的，我給蘇珊娜打了電話，這是你給我下的命令?！辈闋査拐f道，看了看他老板，然后看了看他老板的前妻。
“是的，當(dāng)然。現(xiàn)在我記得了。那封來自法庭的信?！北忍峤又皖^看著面前的一堆文件，試圖從中找到那封信。幾秒鐘后，他說道，“給，拿著?！彼研湃咏o蘇珊娜，蘇珊娜打開信封開始讀信的內(nèi)容。
當(dāng)蘇珊娜讀著信時(shí)，門鈴又響了，這使查爾斯再次奔向門前。這次是羅伯特，比提的律師。門開后，他走進(jìn)來，問查爾斯他的老板在哪里。
“嗨，比提?！绷_伯特走進(jìn)會(huì)議室，向他的客戶打招呼，“哦，蘇珊娜，很高興見到你。”他驚訝地發(fā)現(xiàn)比提的前妻也在同一個(gè)房間里。
“很高興你能來。我正在把信給我前妻看?！北忍嵬穆蓭煟洸黄鹚拿?，然后指著附近的一張椅子，指示他坐下。
“我也能看看這封信嗎？”羅伯特坐在椅子上，問道：“等你讀完后，蘇珊娜?！?p> “當(dāng)然可以?！碧K珊娜迅速回答道，然后把注意力轉(zhuǎn)移到她一直在讀的那封信上。過了一段時(shí)間，她讀完信，把信遞給羅伯特，羅伯特仔細(xì)地檢查起信中的文字來。
律師花了幾分鐘把這封信讀了兩遍。然后他放下紙，看著比提，“我仔細(xì)地讀了這封信，比提。你只是這個(gè)案子的證人。所以不用過于擔(dān)心?！?p> “不用過于擔(dān)心？”比提諷刺地笑道，“你說起來倒容易。但我記不起那天晚上的事。那么我該在法官和陪審團(tuán)面前說些什么呢？說我記不起任何事，記不起那天夜里那個(gè)小巷里有個(gè)可憐人被人殺害？或者我應(yīng)該編造些故事來把法庭聽證會(huì)糊弄過去？”
“冷靜點(diǎn)，親愛的?！笨吹奖忍嶙兊眠瓦捅迫?，蘇珊娜伸出手來拍拍前夫的肩膀，用她體貼的語氣說道，“羅伯特只是想幫上點(diǎn)忙。”
“哦，是嗎？”比提笑著說道，一邊說一邊散發(fā)出他的玩世不恭，“他怎么能邊說著這些無用的東西邊說著能幫上忙呢？”
“我很抱歉，如果你發(fā)現(xiàn)我說的話沒用?！绷_伯特回應(yīng)道，聲音聽起來有點(diǎn)尷尬，“我想說的是，情況并沒有你想象的那么糟糕。”他停頓了一下，然后繼續(xù)說道，“但說真的，你真的記不起那晚的事了嗎？”
“我要說多少次！”羅伯特的問題又使比提激動(dòng)起來了，“你認(rèn)為我想忘記那個(gè)夜晚嗎？有人死在我經(jīng)過的小巷里的那晚嗎？或者你認(rèn)為我故意隱瞞了一些信息？”
“我相信你，比提。真的。只是想確認(rèn)下你真的是什么都不記得。除了這沒別的意思。”羅伯特用安慰的口氣承認(rèn)道。
“那我們現(xiàn)在該怎么辦？”蘇珊娜問道，將談話中其他兩人的注意力拉到比提所面臨的緊急問題上，“羅伯特，你有什么建議嗎？”
“是的，我有些東西要和你們分享。”律師想了一會(huì)兒回答道，“比提，現(xiàn)在我要你仔細(xì)聽我接下來要說的話。如果你說你不記得那天晚上的事，法官和陪審團(tuán)不會(huì)相信你。他們會(huì)認(rèn)為你在隱瞞真相。那對(duì)你來說將是一個(gè)非常糟糕的情況。如果是這樣的話，你會(huì)遇到很多的麻煩。所以，我需要你來考慮一下我的策略。我在警察局有個(gè)朋友。職位很高，值得信賴。他將向我提供這件案件的所有信息。根據(jù)他提供的信息，我們會(huì)來編一個(gè)故事。所以你需要做的就是記住這個(gè)故事，然后在法庭上講述它。
“你想讓我在法庭上撒謊，是嗎？”比蒂問道，話語中帶著一絲好奇心。
“是的，差不多是這樣。你不會(huì)覺得太難吧？”羅伯特回答道，語調(diào)中帶有譏諷。
“但如果他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)故事是假的呢？”蘇珊娜倉促地提出了這個(gè)問題，把緊張的氣氛又帶回到了談話中來。
“那么，我的工作就是確保這種情況不會(huì)發(fā)生?！绷_伯特自信地回答道，“你們可以充分信任我，讓我來編出一個(gè)好故事。一個(gè)沒有人會(huì)懷疑的故事?！?p> “我希望能如你所愿，”比提總結(jié)道，看著他的律師，仍然帶著懷疑的心情，“否則我會(huì)在監(jiān)獄里待上好幾年?！?p> “拜托，比提！即使他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)故事是假的，情況也不會(huì)那么嚴(yán)重，是吧？”蘇珊娜用不確定的聲音問道，緊張地看著羅伯特，渴求得到他證實(shí)，來粉碎她的疑心。
“在法庭上撒謊可能會(huì)受到嚴(yán)重的指控，你可能會(huì)在監(jiān)獄里服刑一段時(shí)間，但不會(huì)是好幾年，”羅伯特如實(shí)說道，“所以最好的解決辦法是編一個(gè)非常令人信服的故事，然后讓比提在法庭上很扎實(shí)地把它講出來。”
從掛在會(huì)議室墻上的鐘上，比提發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是下午五點(diǎn)了。他突然想起六點(diǎn)鐘他還有約會(huì)，意識(shí)到他必須終止他們的談話。他首先給查爾斯使了使眼色，他一直站在門口，當(dāng)三人的談話正在進(jìn)行時(shí)，希望他能干預(yù)，能編造一些借口，讓兩位訪客快快離開。然而，實(shí)習(xí)生看起來很困惑，看不懂他老板的指示，讀不出其中的暗語。所以最后，比提必須親自動(dòng)手來結(jié)束這場(chǎng)談話。
“嗯，我想今天談得已經(jīng)夠多了，你們覺得呢？”比提說道，“我和我的實(shí)習(xí)生還有一些關(guān)于公司的事務(wù)要討論?！?p> “是的，你說得對(duì)。我該走了?！绷_伯特從座位上站起來，看了看表，“蘇珊娜，你愿意和我一起走嗎？我的車在這兒。我可以開車送你回家。”
“你真是太好了，”蘇珊娜回答道，“但我想我會(huì)再待一會(huì)兒，把這個(gè)辦公室好好整理下?！?p> “不，沒必要這樣做，”比提突然回答道，拉下剛剛所擺出的冷靜的面孔，“我和我的實(shí)習(xí)生會(huì)負(fù)責(zé)這家公司的所有事務(wù)。不過謝謝你的提議。”
“你確定嗎？這地方看起來一團(tuán)糟，真的需要好好收拾一下。”
“是的，我確定。而且你應(yīng)該和我的律師一起走。他可以載你一程。”比提匆忙地說道，表示這應(yīng)該能結(jié)束他們的爭(zhēng)論。
最終蘇珊娜接受了來自比提的建議，準(zhǔn)備和羅伯特一起離開。但是在她站起來之前，蘇珊娜將她的手掌貼在比提的臉頰上，輕輕地揉著，說道，“現(xiàn)在你得學(xué)會(huì)如何照顧自己了。別再在晚上喝得爛醉了?！?p> 雖然對(duì)蘇珊娜的話聽起來有點(diǎn)令人惱火，但比提仍然保持著禮貌的笑容。“是的，我知道?！彼卮鹫f，“謝謝你的關(guān)心。實(shí)習(xí)生，你能帶他們到辦公室門口嗎？”
羅伯特和蘇珊娜離開后，比提從座位上站起來，走到洗手間去洗臉。他需要，不，他必須，必須在一個(gè)小時(shí)后抵達(dá)一個(gè)位于市中心的酒吧，并且他得看起來煥然一新。