安排完民政司之事，王明接下來，自然是要開始重點關(guān)注自已治下的耕地問題了。
而他首先要做的，便是要核查統(tǒng)計現(xiàn)在夔州一帶，到底有多少數(shù)量的田地，其中上中下各田，大致有多少，拋荒的田土又有多少可用。
這個問題，自然是由新成立的農(nóng)政司來解決。
在王明的安排下，因為原先的后勤司已改組成為財政司，故財政司司長自是由原后勤司司長彭永春擔任。而這農(nóng)政司司長一職，則由原后勤司副司長董四民擔任。
此司成立后，王明亦給其配備副司長一名，另安排了二十余名生員，作為辦事文員。
董四民接受任命，自是率領一眾手下，立即開始核查。
十來天后，農(nóng)政司司長董四民，回到太子府邸稟報。
“稟太子，在下已核查過夔州之處的全部田地畝冊，據(jù)畝冊記載，包括建始縣等處在內(nèi)，總共有可用耕地二十三萬畝，其中畝產(chǎn)稻谷一石半以上的上田，有五萬畝，畝產(chǎn)八斗以上的中田，有八萬畝，余下的十萬畝，皆為畝產(chǎn)五斗以下的下田。另外，因為戰(zhàn)亂拋荒無人耕作的田土，大部皆為下田，其數(shù)量為十五萬畝，大致分布于……”
董四民侃侃而談，向王明一一稟報，讓卻讓王明不覺皺起眉頭。
“不會吧，夔州之地，好歹是川東首府，為何卻只有這么點可用耕地？”王明聽完的匯報，心下卻是大生疑惑。
王明先世看過明史，他記得，在江南一帶，啊怕是一個平常的縣里，上百萬畝耕地乃是尋常之事。卻沒想到，這夔州一帶的自己治下，比起一個江南的縣來說，大了數(shù)倍不止，竟只有二十三萬畝在用耕地，加上拋荒的十五萬畝，總數(shù)亦只有三十八萬畝地，實是少得可憐。
仿佛看出了王明的疑惑，董四民急急解釋道：“太子有所不知，我夔州地界，地處東川，山多地少，向來是貧瘠之地，斷不可與江南湖廣等地相比。要知道，夔州之地，相比川東的巫山，大寧等處，卻還是豐饒得很觀。這般耕地數(shù)量，卻還算可觀了。”
聽董四民的話語，王明不覺陷入沉吟。
他知道，董四民所言，其實亦是實情。
這川東一帶，自古地狹民貧，耕地不足，卻是歷朝歷代的一貫傳下來的問題。也正因為這樣，所以在當?shù)氐牧骺軇萘?，才會因為錢糧的原因，難以坐大，即便最后合并成了夔東十三家，最終亦因為發(fā)展乏力，被滿清各個擊破。
而且，這川東一帶，非但耕地數(shù)量不足，其肥力亦是十分有限，要知道，在江南一帶，畝產(chǎn)二石稻谷的田土，亦屬中田，要畝產(chǎn)3石以上，方為上田。而在川東，則是砍去一半，有一石半的產(chǎn)出量，便為上田，這兩廂對比，如何不讓人感慨。
而現(xiàn)在，自己終于也要面對這樣的局面了。
“太子，在下所說的田畝數(shù)量與畝產(chǎn)糧額，皆是先從田土畝冊查核，再派了手下生員去親自核查，絕非信口虛言，大人若不信，可派人再核實一番?！倍拿褚詾橥趺餍南虏恍牛s緊又說了一句。
“四民，你想多了，孤讓你當這農(nóng)政司司長，自是會相信于你。只是孤在想，若是夔州一帶，土地面積如此有限，想要供養(yǎng)更多的軍兵百姓，積聚更大的實力，卻是困難之事啊?！蓖趺髂恳暣巴猓p聲嘆道。
房間之中，一時一片靜默。
最終，還是王明又開口問道：“那現(xiàn)在，這些耕地，又是何人據(jù)有呢？”
董四民一愣，立即回道：“據(jù)在下了解，北欒河一帶，現(xiàn)在夔州一帶，這五萬畝上田，已基本被地主富紳們瓜分。另外約有一半以上的中田，亦為地主所占，僅有余下的中下田，為當?shù)刎毧喟傩崭?，其每家田畝數(shù)量，約為數(shù)畝之數(shù)……”
聽完稟報，王明心下，又是莫名暗嘆。
原來在自已的治下，光地主們占有的土地就有近十萬畝，且均是上田與中田，等于是說，夔州一帶最膏腴的土地，都已掌握在地主們的手中。
要知道，在明朝，地主士紳有許多特權(quán)，最大的特權(quán)，便是可以憑借朝廷的一系列士紳優(yōu)待政策，少交稅甚至不交稅。
甚至在同樣的解銀稱兌時，還有所謂的紅白封制度，地主富紳所用的紅封，比普通民戶所用的白封，能少許多的火耗雜費。
也就是說，這些地主士紳，占據(jù)了膏腴肥田，卻對國家?guī)缀鯖]有貢獻。支持國家財賦稅收的，不是這些富裕有錢的地主階級，卻是在生存線上的辛苦掙扎的平民百姓。
這種極其不合理的情況，貫穿了明朝始終，一直延續(xù)到清朝的雍正時期，在雍正強迫官紳一體納糧后，地主富紳階層，才開始真正承擔國家稅收。
王明眉頭深皺，陷入了沉思之中。
怎么辦？
要改變這種狀況，莫非，要學后世打地主分田地么？還是提前借用雍正之法，來個官紳一體納糧？
王明反復考慮，卻并不想這么做。
要知道，這年頭，這樣的地主士紳階層，在大明帝國的鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級中，數(shù)量龐大，地位穩(wěn)固，乃是國家政權(quán)柱石一般的存在。這些人，上可交往官僚階級，下可施壓普通村民，在這個皇權(quán)不下鄉(xiāng)的時代里，他們還徹底掌握了基層語話權(quán)，乃是一個十分重要的上傳下達機構(gòu)。
如果自已盲目借用后世那種粗暴的做法，強行剝奪他們的土地和權(quán)益，無疑會硬生生將這個階層，徹底推到自已的對立面。王明相信，如果自已這么做的話，首先完蛋的是自已。
畢竟憑一已之力，無法與整個帝國的地主士紳階層對抗。除非自已勢力強大到不可捍動，方可再加以改造。否則這樣做的話，無異以卵擊石。
這個涉及帝國根基的深層次問題，王明認為，只可循序漸進，緩緩圖之。
而他能做的，便是用另一種方式，來迫使這些地主們，交納錢糧，以供公用。
這種手法，后世稱其為，交保護費。