第5章 甘州
看著眼前的這個(gè)小姑娘一臉平靜又胸有成竹地與他說(shuō)出這番話來(lái)，常威也不好再怨天尤人了。
主仆二人又就接下來(lái)的行程好生商量了一番，待打定了主意，常威這才回到了自己的廂房里。
等夜幕降臨，兩人草草又吃了點(diǎn)東西，這才收拾好包袱，退了房離去了。
之后他們一路喬裝打扮，掩藏行跡，直奔西北而去。
初時(shí)路上還能撞到些或是林家派來(lái)的，或是木氏商行派來(lái)的，前往各處尋她的人，幸好常威機(jī)警，才讓他二人的行蹤一直沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。
之后他們更是連正經(jīng)客棧都不敢住了，只敢走些小路，或是露宿在野地里或是尋了個(gè)村落借宿。
兩世加起來(lái)，林鈺還真是沒(méi)有吃過(guò)這樣趕路的辛苦，不過(guò)她卻始終沒(méi)有抱怨過(guò)一句，頗令常威另眼相看。
直到他們出了豫州府地界，過(guò)了秦地，到了隴西，身后一直追蹤尋找的人才算是被徹底甩掉了。
可也是到了這西北邊關(guān)之后，林鈺才真正了解到，如今這天下，到底有多亂了。
大周朝立國(guó)已有數(shù)百年了，曾經(jīng)也有過(guò)國(guó)富兵強(qiáng)，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的鼎盛時(shí)代，可就在這幾十年間，越發(fā)開(kāi)始內(nèi)憂外患了。
如今在位的景昭帝，早年雖也是平庸，可好歹不至于說(shuō)是十分地昏聵，可在位三十年之后，而今竟變得越發(fā)荒唐暴虐起來(lái)。
整日里只知道煉丹打坐，還從大周各地召集了許許多多的方士進(jìn)宮，美名其曰是選些高人進(jìn)宮伴駕，好與天子一起護(hù)佑大周子民，其實(shí)是皇帝自己想煉丹求道，好修得長(zhǎng)生不老之術(shù)，哪里還管得天下黎民百姓的死活！
皇帝昏聵，朝綱敗壞，朝臣們也沒(méi)幾個(gè)關(guān)心天下蒼生的了，反而都只顧著黨爭(zhēng)，爭(zhēng)權(quán)奪利。
這般折騰之下，國(guó)力越發(fā)衰微了，如此自然就給了外族可趁之機(jī)。
北有各蠻族虎視眈眈，西南有多地土司趁機(jī)作亂，東北有靺鞨部落蠢蠢欲動(dòng)，東南的倭患愈演愈烈……
整個(gè)大周朝，邊關(guān)四界幾乎無(wú)一處安穩(wěn)的。
四處連年征戰(zhàn)，兵力兵器戰(zhàn)馬等自然都是損耗巨大，可朝廷的糧餉卻遲遲跟不上來(lái)，壓在百姓們身上的苛捐雜稅反倒是越來(lái)越多，越來(lái)越重……
整個(gè)大周朝，說(shuō)是民不聊生也不為過(guò)了。
這些，自林鈺懂事起，就經(jīng)常聽(tīng)田莊上的下人或是佃戶們議論說(shuō)起，可以往，她也只是在耳邊聽(tīng)聽(tīng)罷了，從未真正親身體驗(yàn)過(guò)。
可如今，當(dāng)她真的跋山涉水來(lái)到了這西北邊關(guān)，一路從隴西到河西，目睹著大片大片的荒蕪田地，以及田地旁大路上拖家?guī)Э?，風(fēng)餐露宿，面容或愁苦不堪或已然麻木的流離失所的百姓們時(shí)，她才真正地了解到，現(xiàn)在外面普通人的日子，到底有多難過(guò)了。
尤其是今日好不容易到了這甘州城外的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)出城走在這城外官道上的，除了大批的流民，還有些雇了騾車騎著毛驢，看穿著打扮應(yīng)是有些家底的殷實(shí)人家。
更有不少坐著馬車騎著高頭大馬，周圍跟隨了不少護(hù)衛(wèi)家丁們的大富之家，看行止氣度，應(yīng)是富商世家皆有。
這可就有些稀奇了，富商還好說(shuō)，可能要去別地做生意了，可那在一處繁衍生息的世家，若不是迫不得已，誰(shuí)人愿意舉家搬離故土呢？
且不論窮富門第，這些路人們皆是一臉行色匆匆，蒼惶不安的模樣，常威和林鈺見(jiàn)狀都有些奇怪。
于是也沒(méi)待林鈺吩咐，坐在外面車架上的常威便揚(yáng)鞭驅(qū)馬，把馬車趕到了路邊停下，然后自己就先跳下了馬車，朝著大路上的人群走去。
可當(dāng)他掛著憨厚客氣的笑容一連幾次地迎上了好幾波行人，想上前打聽(tīng)些情況的時(shí)候，卻無(wú)一人搭理他，有些甚至還嫌他擋路，要推搡于他，一副生怕被他耽誤了行程的模樣。
還坐在馬車?yán)锏牧肘曄崎_(kāi)車簾見(jiàn)了這幅情景也是眉頭微蹙，想了想，她便也跟著鉆出了馬車。
站在車架上扶著車廂踮腳四顧了一番，這才看到不遠(yuǎn)處好像有個(gè)臨時(shí)支起來(lái)的茶棚，于是她便喚回來(lái)了常威，兩人一起駕車往那茶棚而去。
待到了近前，兩人便都下了車，走進(jìn)了那簡(jiǎn)易搭起的茶棚里。
林鈺也沒(méi)顧得上坐下，而是徑直走向了茶棚最深處，那里有一個(gè)拿土磚簡(jiǎn)單壘成的灶臺(tái)，有一對(duì)老夫妻正圍著那灶臺(tái)一個(gè)煮茶湯一個(gè)燒火地忙碌著。
見(jiàn)有客人來(lái)了，那位正站在鍋前等著水開(kāi)的老婦人忙抬起頭，滿臉殷勤地迎了過(guò)來(lái)，口中招呼道：“兩位客官還請(qǐng)這邊坐，我們這里有熱茶，有湯餅，還有窩窩頭，您看您要用點(diǎn)什么呢？”
林鈺笑著搖了搖頭，只從荷包里倒出了幾枚銅錢來(lái)，語(yǔ)氣溫和地與她道：“老人家，我們不餓也不渴，只是想來(lái)向您打聽(tīng)點(diǎn)事情?！?p> 說(shuō)話間，就把那幾枚銅錢放在了一旁的灶臺(tái)上，還沒(méi)待眼前的老婦人反應(yīng)過(guò)來(lái)，那坐在灶臺(tái)后頭燒火的老翁立馬站了起來(lái)，一把就將那幾枚銅錢掃進(jìn)了自己手心里。
皺巴巴的臉上堆滿了討好的笑容，向著林鈺道：“不知小公子想打聽(tīng)些什么？小老兒我定知無(wú)不言，言無(wú)不盡?！?p> 反應(yīng)過(guò)來(lái)的老婦人沒(méi)有說(shuō)話，只側(cè)臉去瞪了那老頭一眼，老頭反而嘿嘿地笑了笑，還沖著老婦人使了個(gè)眼色，示意她去看著灶上，自己來(lái)招呼客人。
林鈺見(jiàn)狀也笑了，沒(méi)多耽擱，就直接問(wèn)那老頭道：“老人家，我想打聽(tīng)的是，不知那甘州城里到底發(fā)生了何事？怎么我看那城里好像跑出來(lái)很多人?。俊?p> 林鈺這邊話音剛落，面前的老頭笑容頓斂，還立馬換上了一副苦大仇深的表情來(lái)，他深深地嘆了口氣，才對(duì)著林鈺兩人擺著手道：“小公子您一聽(tīng)口音就不是本地人，怕是還不知道呢，我們這甘州城里啊，最近是出了大事了啊。”
此言一出，林鈺的心頓時(shí)就沉了下來(lái)。