正值春季萬物復蘇之時，一路走來荊州城外全是農耕景象。
荊州城。
一名身穿錦衣，腳踏黑布鞋，左手牽著一匹駿馬，面色紅潤，兩鬢皆白男子走進城中。一入城，沒有四處張望，直奔當地最大酒樓。
清晨，街道上行人甚多，街邊商販吆喝聲不絕于耳。
“賣冰糖葫蘆勒！好吃的冰糖葫蘆誒，只要三文錢一串?！?p> “混沌！新鮮的混沌！六文錢一碗。”
……
金鳳酒樓。
五層高的樓閣，全用金磚玉瓦修建，石柱用的漆料是金粉。門窗用的是上等檀木，配上一等一紅漆，散發(fā)出一股幽香。
馬夫接過韁繩，楊鼎闊步走進酒樓。里面裝飾的金碧輝煌，乍一看還以為是天子寶殿。扔出一錠銀子給俊朗小二，對方領著他來到五樓。
挑了一個靠近窗戶邊的位子，這里能瞧見半個荊州城景色。點上一桌子菜，自顧自吃了起來。半月時間伙食真的跟不上。
來這里，第一，為了滿足口腹之欲，第二，才為了打聽段令之事。正在吃著，剛才的小二領著一伙人上來。
“劉、馬、梁公子，你們在此歇息，晨宴待會就來?！?p> 興許三人聽慣這樣稱呼，也不發(fā)怒，各自恭維一句入座。每人身后跟著兩名身強力壯大漢。
三人坐著的位子，正是第五層的中間。興許是之前沒有注意到此層還有人，看見一名小二端菜上來，劉公子打趣一聲，
“今日必定是看在二位兄弟面子上，上菜的速度才會這么快。”
小二聽見對方說話，立馬改了道走到三位公子桌前。
“掌柜的說‘幾月前從長安重金聘來的廚子，今日剛掌勺，聽聞三位公子要吃晨宴，特地熬了鍋蓮子湯給公子們潤潤喉?！?p> 三人一聽，各自得意，每人拋出一錠金元寶。
“我這錠是打賞給你的，他們二人是打賞給長安來的那位廚子。”
小二連連叩謝，收了金元寶正要走人。一雙強勁有力的大手抓住他肩膀，
“小二，這碗蓮子湯好像是我要的。”
三位公子一愣，此地何時來的外人？就連六名大漢，也是一愣。
小二是個滑頭，經驗豐富，雙眼一轉悠。
“這位爺，您的那碗還沒端上來。劉、馬、梁，三位公子是我們這的大人物，同一鍋第一份，自然要先孝敬他們?！?p> 楊鼎呵呵一笑，也不接話。手掌一用力，把他提了起來。嚇得小二連連求饒，快刀將其丟到一邊也不理會。
“三位小輩，找你們打聽個人，白日俠段令住在哪里？”
劉、馬、梁一愣，六名大漢瞬間沖上來。嘴里大罵，
“哪里來的剝皮無賴，在這里大放厥詞？”
楊鼎一笑，內力一震，六名大漢倒飛出去。
劉公子見狀，急忙起身。
“前輩，你若是去探望白日俠，給他送些銀兩，我們可以說，若是辦其他事，即便要了我們的命，也決不會吐露一個字。”
快刀一笑，倒是有些膽量。
“段令曾經有恩于我，此次是來報恩的。”
其余二人反應過來，急忙出聲。
“他住在城外向南……”
劉公子大手一揮，
“等等?！?p> 二人一愣，沒有繼續(xù)言語。
楊鼎倒是不急，想看看這位公子能玩出什么花樣。
“白日俠現在只能靠他媳婦，每日織布為生，若是有恩于你，看你身份，也是大貴之人，不要說些大義凜然之話，多送些銀兩給他。
段令住在城外向南三十里荒地。”
話畢，深深一拜。
楊鼎一笑，轉身下樓。
牽著馬走出荊州城，徑直向南三十里地。一路也沒心情看風景，揮舞著馬鞭抽打著馬匹，掀起陣陣泥土。
不多時，在一處荒地上看見一座破舊的茅草屋。雖說破舊，也有三間房屋。門外圍著一排木樁，形成一個院子。既打消別人偷盜之心，也隔絕路人視線。
楊鼎從馬上下來，正欲破門而入。發(fā)現木門沒栓。推門進去院子里沒人，草屋門也沒關。興許是里面人聽見動靜，急忙走出來。
“你是？”
聲音來自一名三十歲，正值壯年男子。首先映入眼簾的，就是他那雙空蕩蕩的長袖。其次才是泛白的頭發(fā)和貧苦的臉頰。
楊鼎沒有回應，往前走出幾步。
“你！”
段令看清楚對方面容，撲通一聲跪在地上，臉色煞白，身體不自覺顫抖起來。
“你是快刀楊鼎！”
壓制著恐懼，接著說道，
“是為六年前仇家之事來的吧？我懇請你不要傷害周氏，若是索命殺我一人即可?！?p> 楊鼎緊盯他雙手，內心震驚不已，如同霍秋夜所說，這家伙真的被斬斷雙臂。他語氣冷漠，沒有一絲感情。幾乎咬牙切齒說出這句話。
“那夜到底發(fā)生了什么？”
段令有些絕望，頭一低。
“那夜，我與霍秋夜兄弟一前一后抵達長樂村，他先到破門而入，我隨后而來。聽見屋內傳來呼救生，急忙上前制止?！?p> “霍秋夜瞧見是我，冷嘲熱諷，揚言我自斷一臂，便放過仇氏一家。那時仇家父女還安然無恙，只是有些狼狽。我深知今夜前來人數眾多，恐我一人不敵?！?p> “又自責這件事是我挑起，但我真不知道，他們這些俠盜，會干出這種事。于是答應了霍秋夜的條件。自斷一臂，沒想到他突然面色猙獰，大聲咆哮，‘你知道我在大牢里受了哪些酷刑嗎？’”
“趁我恍惚之際，斬斷另一只手，我疼痛難忍，外加失血過多，昏過去了，等我醒來，已經來到荊州城，所以，仇氏父女最后如何，我也不知曉?！?p> 突然，一聲驚呼傳來。
“段郎你怎么了，快起來，你是誰，滾出去，否則別怪我不客氣。”
一名二十五六，姿色普通，身材有些粗壯的女人從木門外沖進來，手里拿著一根捶打衣服的棒槌，死死護著跪在地上的段令。
由于動作匆忙，一只繡花鞋掉落在一旁，破舊的長襪踩在地上，仔細觀察會發(fā)現腳趾處破了一個洞。