聽谷中如此講，聞羽已然更加確定，蟄門的實力深不可測，手段更是決絕，卻處事極講規(guī)矩道義，此時正是可以爭取的援助，于是起身向谷中行禮。
“谷堂主，如今臨徐危急，若想效仿當年常山一戰(zhàn)，聞某斗膽想請蟄門念在蒼生無辜，慷慨相助一臂之力！”
谷中愣了一下，連忙回禮，之后想了一下才問道，“將軍的意思可是讓蟄門派人襲擊城外大營？”
“正是！”聞羽正色道，“只是進了敵營，十萬人海，卻再無生望，這本不是聞某忍心請求的……”
“此事好說！我便能代門主做主，只是照將軍說的，那第三條圍魏救趙的人馬卻在哪里？”谷中挺直腰板拍了拍胸口，隨即想到這個問題，神情又懈怠下來。
“聞某這邊已做了安排，可這援兵會不會到，幾時能到，卻只能全憑天意。如果今夜沒有援兵，聞某便將這條性命賠給蟄門及城中眾將士了，余下未了的來生再報！”
聞羽說罷，拔出腰間錐刀，要斷指為誓，卻被谷中倏地伸手攔下，“聞將軍！蟄門中人雖然舍生取義，但也講究刃口向外，血灑在敵人身上。無論今夜援兵到否，蟄門必定完成使命。聞將軍，你如今身負戡亂重任，為了這江北安危、為了天下黎民，無論如何都要好好活著，活著。”
谷中說罷，大步走出廳堂，身影融于滿月之下。
這一夜，談論當年常山一戰(zhàn)的不只是聞羽，秦定江帶著眾將也在議論。
前朝主將樊梧帶三十萬大軍圍獵孤城，最終卻功虧一簣，根源就在于倨傲輕敵，疏于防備，才會被幾個死士輕易削下首級，身死兵敗。
秦定江親歷此戰(zhàn)，自然知道其中輕重，早在扎營安寨之時，便把中軍大帳設在一處百丈懸崖之下，余下三面眾軍拱衛(wèi)，這晚更是安排親衛(wèi)營衛(wèi)戍大帳，三步一崗，十步一哨，人如蟻聚，刀戟林立，莫說是刺客，就連鳥雀蚊蟲也絕飛不進去一只。
即便如此，秦定江還是把眾將留在帳里，心中不得安定。
懷想當年天道軍兵微將寡，卻一路三千里馳騁，奪下了中原之地，其間大多仰賴聞若虛的謀略決斷。若非此人意外身死，憑著當初星圖宮人的勢力，這天下也未必就是李家的。
只可惜聞若虛終究被北狄背信襲殺，大族長和堂兄秦月明也無端失蹤，軒轅家當初人才濟濟，最終只余下自己和秦平山兩人，孤孤零零，世人看似功名顯赫，說到底還是給李家父子做了二十年的看門狗。
武將豈可做狗！
如今剛出青徐，還要和聞若虛的后人對陣，秦定江不勝感慨，恍惚思量若擒得此人，當給軒轅聞家留一股血脈。
不過聞羽到底是聞羽，并不是聞若虛，此刻自己就算伸著脖子等他來，聞羽那小子也沒有能耐來拿這顆頭顱。
丑時一刻，經(jīng)鼓響起。
秦定江得報糧草及攻城云車、木槌已陸續(xù)送達，終于放下心來，遣散眾將回營稍作休息，只待寅時一到便出兵攻城。
丑時二刻，月色猩紅，夜末涼風夾帶著遠處東海的腥甜濕氣自東而起，愈演愈烈。
秦定江仔細擦拭著那把許久未用的佩劍，心中暗笑，當年天道軍兵行險招去奪常山關(guān)時，恰巧借了風力。而此時聞羽即便想借風力發(fā)起火攻，卻是逆著風的，當是老天都不給這個后生絕地反擊的機會。
又過片刻，秦定江一不小心手指被劍劃傷，心下卻忽然晃動，生起不詳之感，起身出了大帳，四下里卻寂然無聲，營外昏昏噩噩不見半點人影。
秦定江剛想折身回去，余光瞄見衛(wèi)兵的鐵戟尖上映出斑駁黑影，順勢抬眼望去，百十個巨石呼嘯著從天而降，如流星墜地，餓鬼出關(guān)，營中霎時間便被滾滾塵埃充斥，對面也看不得人影。
聞羽此時立在城樓，遙見那巨石雨落之后，懸崖之巔飛下成群的鷹隼，一時間辨不出數(shù)量，那些飛影看起來卻比鷹隼更為寬闊，傲然盤旋四野，紛紛畫著百步為徑的圓弧下墜，最后大多兜轉(zhuǎn)回旋，一頭扎進青龍軍大營的飛塵之中。
與此同時，聞羽腳下的城門洞開，數(shù)百快騎擎著赤紅的幡旗和火把魚貫而出，如猛虎一般直撲敵軍大營正門。
那些快騎未遭弩箭阻攔，不到百十個彈指便靠到近前，在離營門二十步齊齊停下，拎起掛在障塵上的火罐，側(cè)著火把引燃了，一溜煙地丟進大營，一時間火浪呼號如鬼，奔騰如江海之浪，映紅了整整半邊天地。
那些快騎見著火起并未撤后，揮舞砍刀沖進那火海之中，聞羽見到這般情境，早已潸然淚下。
此戰(zhàn)與常山相同，場面壯闊激烈，殺氣震人肺腑。
此戰(zhàn)又與常山不同，沖鋒的死士非但不能反敗為勝，還要置身死地不求退路。
寅時已過兩刻，天際轉(zhuǎn)白。
秦定江臉上帶著血，坐在大帳外的椅子上冷眼看人清理戰(zhàn)場，他那自以為萬全的中軍大帳早已燒得面目全非，只剩幾根木梁孤零零支在那里，還噼噼剝剝冒著黑煙。
來犯之敵不知何時攀上中軍大帳后面的懸崖，先是拋下巨石，然后穿戴手腳相連的厚料緞子披風，不要命一般從百丈高的地方魚躍而下，有半路撞在山崖上的，也有半空被弓箭射成刺猬的，可到底余下百十個落進軍營。
這些人腳一沾地，根本不出兵刃，沒命活一般掏出硝石粉四下張揚，待到守軍將來者砍殺殆盡，軍營之中塵埃稍散，卻發(fā)現(xiàn)漫天的火罐砸了進來，明火遇著硝石，不但地面、營帳、車馬，就連空氣也燃了起來。
待得秦定江指揮軍眾殺敗了沖營的三百快騎，整個大營已如亂墳崗一般凄慘荒涼。
舉兵東來，尚未開戰(zhàn)便如此狼狽，秦定江的眼里都滲出了血。
卯時將過，手下校官方才清點完畢，層層報上數(shù)來，折損兵馬三千有余，燒毀的糧草器械更是不計其數(shù)。
如此境遇要想整肅營地，鼓動士氣，卻要多上兩三日，此間還需防著對面城中再派人馬襲營。
天兵火將，神鬼不測，聞羽帶起兵來卻比其父手段更加詭異可怖，秦定江此時對聞羽已下了殺心，當即傳下口令，待臨徐城破，拿得聞羽人頭的，晉身三級，賞金萬兩。
臨徐府尹大堂，聞羽在兩個新漆的牌位前肅立不語。
天梟、火神，蟄門中的骨干人物，剛剛相識甚至未曾謀面，便可為了大義捐棄性命，數(shù)百忠勇之軀如利刃刺穿十萬敵營，是何等膽氣，何等壯烈！
“在江湖時如魚得水，在沙場時亦當酣暢如霖?！边@是火神谷中臨行前的最后一句話。
聞羽這一兩年里已然經(jīng)歷了幾多生死離別，明鵲、白靖仇、客棧里不知姓名的伙計、蟄門的火神、天梟……一個又一個鮮活的生命為了自己，或者說為了堂主那個二十年的執(zhí)念，前赴后繼、墜入黃泉。
聞羽此刻更加通明了那句話，“比死更難的是活著?！?p> 烈日當空，夏蟬轟鳴。
聞羽獨自一人站在城樓上，看著三里外的營地里，數(shù)萬人正忙著掩埋尸體，修葺營帳。
那邊該有信了吧？聞羽掐算著時間暗自焦急，時間卻如石磨般兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一圈一圈碾著他的心。
秦定江坐在新搭起的大帳門口，望著遠處城樓上那孑孓獨立的身影，只覺一口苦膽都含在嘴里。
那是一個魔神，一個比聞若虛更可怕的存在。
一刻之前，他已得了軍報，卯蚩幽云二州的兵馬已盡數(shù)集結(jié)整備，先鋒古爾巴帶五萬快騎自幽州西路先行南下，已連破青州二十余府縣，不日即將打到東都城下了。
這個消息，他只轉(zhuǎn)給了幾個裨將和參軍，眾人聽罷都一臉驚懼，這些將校官員的家小大多都還在東都，一個青龍軍的老部下更是張羅著回兵救援，被秦定江拔劍當場斬殺，余下的都不敢再放聲了。
“回救東都倒是可以，敢問你們誰是卯蚩那魔神的對手？”
秦定江一邊抖落劍上的血珠，一邊冷臉問道。
眾人見狀全都低下頭，沒一個敢和他對視。
“開弓沒有回頭箭！自打起兵那時起，我等便沒有退路，如今本家將破，更得一力進關(guān)，奪下中都。再有輕言退軍者，以此人為例！”
秦定江用劍鋒指著地上的死尸，卻覺得自己此刻的模樣可笑——剛到前軍陣地，打的第一戰(zhàn)在自家大營之中，殺的第一人卻是追隨多年的部下。
秦定江仍未想明白，朝廷在內(nèi)州從未設列兵馬武備，臨徐城中本該沒有正規(guī)守軍，卻不知從哪冒出這么多死士襲營。
兵貴神速，遲則生變。照此情形下去，若是再作拖延，別說搶進中都稱帝，恐怕連個安身之處都沒有了。
第三日戌時，月色嘹亮。
青龍軍沖鋒的五千人壓到離城百步遠的地方，此處已在弩箭射程之內(nèi)，眾人卻驚疑地發(fā)現(xiàn)未遇半點抵抗，再戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢挨到城邊，發(fā)現(xiàn)城門大開著，像一張嘴恥笑著來人。
秦定江氣沖沖地帶領中軍走進臨徐，整座城里除了偶爾竄出來的野貓野狗，一個喘氣的都看不到。
秦定江見狀深深嘆了口氣，倏地反應過來——聞羽得到的就是自己失掉的。
聞羽要的是時間，每過一日、一個時辰，青龍軍的形勢便會艱難一分，朝廷也就多了喘息的機會。
此時百里之外的河陽已與臨徐一樣，四面城樓都張起了一丈見方的聞字大旗，像是列陣嚴整的士兵，默然等待著來犯之敵。
青龍軍在臨徐整備了一個時辰，秦定江便催促著大軍出西城門趕路。
大營折損了三千余人，臨徐留守兩千余人，加上接管附近縣村的，軍中已少了一萬整數(shù)。
秦定江熟習兵略，知道照此下去一路減員，只怕打不到中都，須得快刀跟進，盡早踏平河陽，直取吳關(guān)。
剛被偷襲吃了大虧，雖然軍隊停留休憩的時間短了，可行進速度卻不敢快，探馬五里一報，暗哨十里一查，逡巡半日才從幾個山民那里探知，聞羽為了保留實力，早已帶著臨徐守軍盡數(shù)退入河陽。
至此，秦定江方才下令前軍四馬并行，全速推進，只怕待得聞羽在河陽整備好了，卻要以疲弊之師強攻一座堅城。
眼見穿過一個十里長的山坳，就可遠遠望見河陽城，青龍軍的士氣也高漲起來，行伍里有人唱起青州的花鼓梆子，使得山林之中一時間鳥雀驚飛，蟲豸不鳴。
前軍馬隊已在坳中行過大半，山坳兩側(cè)都是幾丈高的水杉，日影斑駁之下，一聲震天炮開，四下轟鳴回響，無數(shù)火箭從山坳兩側(cè)的高地傾瀉而下，片刻之間便有數(shù)百人馬仰翻在地。
那些火箭的桿上綁著三寸長的竹油桶，卻將青龍軍近在眼前的出口用三尺高的火墻封住。
前面戰(zhàn)馬見著火起，受驚沖撞，人馬自相踐踏，又是死傷不少。
秦定江身在中軍，看著前方情勢，按火箭的數(shù)量和擊發(fā)方位，大體估算山坳兩側(cè)埋伏之人再多也絕不過百。
他不禁哂笑，此時安排伏擊雖有膽色，到底不過螳臂當車、虛張聲勢，為的還是暫時阻礙大軍進度罷了。
于是，秦定江傳令斥侯營包抄上山，盡數(shù)襲殺弓手，中軍原地待命，后軍步卒變?yōu)榍败姾蟪返介_闊地界。
一刻不到，后軍又傳來一陣噪亂之聲。
山路旁的草窼子里現(xiàn)出千余人的伏兵，離道三丈遠，兩兩隔道對立，卻像夾道歡迎青龍軍一般，每人手中都斂著幾根手指粗細的鐵線，兩邊一同發(fā)力上提，成串的鐵蒺藜和削骨刀便從地里彈出，步卒行伍里一時間刮著的、躲避的、撞在一起倒地的此起彼伏，半空里都是殘肢斷臂、兵刃盔具。
那些伏兵放完暗器，更不等敵人反應，拔出腰刀沖上路面，肆意砍殺，如屠狗彘。
秦定江見后軍已不成陣型，只好再度打算從前面突出。
好不容易催逼后隊腳夫把運送清水的推車挪去滅火，火勢剛下半尺，只見對面黑壓壓一片身披生鐵重甲的步卒，手持鉤鐮大刀呼號著沖了過來。
前軍未被火箭射中的騎兵，這回也不分人馬被鉤翻在地，幾無還手之力，一時間坳口里血霧彌漫，鬼哭狼嚎。
河陽城外五里，秦定江下令扎營休整。
他爬上一座剛搭好的云梯，坐在頂上望著那城樓上飄揚的旗陣發(fā)呆。云梯底下，隨軍主簿卻雙腿篩糠一般不聽使喚，自己手中傷損的數(shù)目怕沒說完，就會被秦定江一劍劈死。
從臨徐城出來不到半日功夫，還未沾著河陽城的邊，馬步兵斃傷一萬五千，戰(zhàn)馬折損三千五百，加上臨陣畏戰(zhàn)趁亂逃竄掉的，十萬大軍如今只剩七萬不到。
或許此刻回救東都，尚有回旋余地吧。
秦定江眼看夕陽下沉，山川泣血，終于開始如是思量，他此刻早已對主簿手里的那些數(shù)字不感興趣，只怕東邊再傳來軍報。