譙縣以東五十里外有一處林木頗為茂盛之地，渦水從這里經(jīng)過時(shí)拐了一個(gè)大彎，形成了一塊三面環(huán)水、面積很大的林蔭地。
此時(shí)，曹仁、曹洪等都在外縣。觀望幾天后，曹平安還是下定了決心，親自設(shè)計(jì)了一幢草舍，在夏侯家?guī)仔值艿膸椭?，這不大不小，但一應(yīng)俱全的草舍終于建好了。
此番托病回鄉(xiāng)，曹平安并沒有大操大辦，就連他弟弟曹德、四叔曹鼎都不知道，唯一知道的也就是曹洪、和夏侯家的兄弟了。
這一來嘛，怕的是這曹操原配丁夫人若是見了這從濟(jì)南帶來的卞氏，搞不好兩人會(huì)水火不容。雖然丁夫人嘴上說納妾、再娶什么的，但是曹平安清楚，這女人的話十句有七句說的都是反話。
二來，則是自己這一封奏書，既沒有幫到任何人，反而將朝堂中的正仁義士害死仨，又連累曹操父親送禮乞求，自知自己罪孽深重，哪里還有顏面去面對曹操家人？
三來，便是擔(dān)心十常侍和自己在濟(jì)南所罷免的官員、豪強(qiáng)的報(bào)復(fù)，這方又推脫了何苗的拉攏，權(quán)貴和貴戚們自然也不可能讓他過得安心。
雖然辭了東郡太守之位，不過朝廷還是給他按了一個(gè)閑差，改任他為議郎。曹平安多了個(gè)心眼，知道自己若是無份無職，必然會(huì)遭到抱負(fù)，所以乞留宿衛(wèi)、純粹就是以退為進(jìn)，實(shí)在是非本之意。
這草舍對外宣稱是夏侯淵的精舍，實(shí)際上曹平安卻在這里秘密居住。他秋夏研讀四書五經(jīng)六藝，徹底了解這東漢時(shí)代的文化；冬春則是跟隨夏侯惇、夏侯淵習(xí)武射獵，以強(qiáng)身健體練就一番本領(lǐng)。
淡泊名利，與世無爭，清靜無為，這樣的生活在曹平安看來確實(shí)比自己那實(shí)現(xiàn)天下安定，百姓幸福的后世思想過得快活多了。
這樣的隱居生活，也造就了不少名聲很大的隱士，但有的人愈隱愈顯，愈顯愈隱。曹平安可沒有這種思想，他是真的把自己給藏起來，謝絕了賓客的來往。
這隱居的時(shí)日里，曹平安甚至還作了一首詩，名喚“對酒”，大意如此：對酒歌，太平時(shí)，吏不呼門。王者賢且明，宰相股肱皆忠良。咸禮讓，民無所爭訟。三年耕有九年儲(chǔ)，倉谷滿盈。斑白不負(fù)載。雨澤如此，百谷用成。卻走馬，以糞其土田。爵公侯伯子男，咸愛其民，以黜陟幽明。子養(yǎng)有若父與兄。犯禮法，輕重隨其刑。路無拾遺之私。囹圄空虛，冬節(jié)不斷。人耄耋，皆得以壽終。恩德廣及草木昆蟲。
不過此詩一出，曹平安自己也嚇了一跳，自己此方的所作所為與那《新編三國志》中所記載的曹操隱居時(shí)竟然如出一轍，他慌了神：敢情我才是歷史上的曹操？
是的，這種想法愈加濃烈，他有些開始擔(dān)心了。首先，他是一個(gè)后世穿越之人，不過是稀里糊涂地給人做了個(gè)替身；二來，這真曹操是生是死還未可定，萬一哪天這真人回來了，只怕自己會(huì)性命堪憂。
抱著這樣的想法，他思來想去，終于還是決定出手了，那便是改變歷史！最好就是在這即將迎來的群雄割據(jù)中占據(jù)頭籌，書寫一段不同于歷史中的記載……
當(dāng)天夜里，他匆忙喚來夏侯惇、夏侯淵加之這曹洪剛好告假而歸，便一同請來前往自己這草舍。三人匆匆而來，也不知這曹平安葫蘆里賣的什么藥，入了院門便被他急急忙忙請到堂中入座。
“諸位兄弟，我今夜急忙喚你們前來，實(shí)在是有重要的事情要講！”曹平安一本正經(jīng)，他讓卞秉給眾人倒上茶水，“再過不久天下將亂，群雄割據(jù)的態(tài)勢四起……”
見三人以及卞秉一臉驚訝，他低頭皺眉若有所思，又道：“我沒跟你們開玩笑！”
“堂兄你直說無妨！”夏侯惇催促道，“你若是有事相求，我?guī)仔值芙o你辦了便是！只是這大漢江山雖有叛黨，倒還不至于群雄割據(jù)……”
“群雄割據(jù)一定會(huì)發(fā)生的，一定！”曹平安堅(jiān)定地說，“這事兒說出來將是滿門抄斬，株連九族之罪！”
此言一出，眾人更是提心吊膽，紛紛你看我，我看你，面面相覷一時(shí)也不知如何答話。
“你們聽好了，我想讓你們在這群雄割據(jù)的態(tài)勢之前，為我籌備兵馬糧草、義士鄉(xiāng)勇以便咱們今后能有應(yīng)變之策?！?p> “大哥，這黃巾之亂早就結(jié)束了，天下安定用不著私兵，咱們?nèi)羰钦斜I馬，我想那朝廷必然認(rèn)為我等蓄意謀反，到時(shí)候事情沒做成，咱們命可就丟了呀！”曹洪正色道：“何況大哥此番回來也讓我等不要聲張，那十常侍和貴戚盯你盯得可緊著呢。”
曹平安嘆了口氣：“有些事情我真的無法給你們說，但往后你們會(huì)親眼看到的，正因?yàn)槌⒍⒅?，我才不能親自去辦……”
夏侯淵左右看看夏侯惇和曹洪，說道：“我有辦法！”
幾人聞言盯著他，聽他笑著說來：“招兵買馬咱們不明著就行，暗著來不就好了嘛？”
“哦？”曹平安疑問一聲。
“孟德，咱們可以將佃戶化作鄉(xiāng)勇啊，除去他們的佃戶身份，他們難道還不愿意？”
“不行不行，這佃戶才多少人？就拿我大伯曹鼎來說，佃農(nóng)不過四百戶，如何成兵？”曹洪否定了夏侯淵的話語。
曹平安一拍腦袋：“妙才，你這方法讓我醍醐灌頂，清醒不少?！彼h(huán)顧眾人，“這每年往朝廷上報(bào)的戶數(shù)往往只少不多，大部分都給世家、豪強(qiáng)隱瞞了去，為的是逃避征稅，咱們不如效仿效仿，用錢財(cái)招募鄉(xiāng)勇壯士，瞞著朝廷上報(bào)，對外宣稱佃戶，實(shí)際是咱們的私兵！”
夏侯惇聽出了端倪，問了句令眾人瞠目結(jié)舌的話語：“堂兄這是要替漢而立？”
這話一出，曹平安倒是也不再隱瞞了，說道：“這皇帝老兒昏庸無能，我確有干一番大事的想法，但是沒有諸位兄弟，此事兒我一個(gè)人辦不成！”
“這……”曹洪雖然頑劣，但聽了此番話也顯得面有難色，“取天下哪有那么容易，如今天下安定，叛亂雖有但不足以攪動(dòng)大漢基業(yè)，大哥還是多考慮考慮！”
夏侯淵先是嚇了一跳，隨后附議：“我覺得子廉說的不錯(cuò)，這奪取天下怎么可能就只是單靠咱們幾個(gè)人的這些私兵？”
“我說的你們沒聽明白！”曹平安不知不覺拉高了嗓門，意識(shí)到不對后又壓著聲音，“還請你們幾個(gè)兄弟相信我，不出幾年光景，這天下就要群雄并起，我們等的是那個(gè)時(shí)候，不是現(xiàn)在！”
眾人將信將疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，曹洪又問：“大哥既然這樣說了，那做弟弟的去辦了就成，只是這事兒兇險(xiǎn)異?！彼戳丝聪暮罴覂尚值?，“咱們幾人知道便可，切莫讓妻兒父母也知道了，越少人知道咱們越安全?！?p> 曹平安點(diǎn)了點(diǎn)頭，夏侯惇與夏侯淵也應(yīng)了話。幾人相談甚晚，直至寅時(shí)曹平安才親自持燈將眾人送出草舍。
他茫茫然游移到書房，又見卞秉趁他不在，伏在桌案前睡了過去。聽見響動(dòng)這才睜開眼，發(fā)現(xiàn)他來了，趕忙起身讓出幾案，慌張道：“姐夫來了，我……知錯(cuò)了！”
自從那錦屏山古祠的大火后，卞秉又見了曹平安面無表情的對待生死，心里早就不知不覺建立起對此人的敬畏之心，以往那活潑跳動(dòng)的性情早就收斂了許多。
“不就是用用我的書案睡了個(gè)覺嘛，困了睡覺不算錯(cuò)！”曹平安坐下來，“你剛才也聽見我們談話了！”
“嗯！”卞秉點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你說說你的想法?！?p> “我聽不大明白，不過這天下喪亂必然有一定的道理，我不明白的是為何姐夫一口咬定這天下會(huì)群雄割據(jù)？”
“你不明白我的心境，我也能理解……”曹平安說著看了看窗外，“倘若你知道你的命運(yùn)后，你會(huì)作何舉措？”
“嗐！”卞秉笑了笑，“自然是不好的地方去做改變呀，避免不必要的事情發(fā)生！”
“正是如此！”曹平安一本正經(jīng)，“我知道我的命運(yùn)！所以我要趁這天下未亂之時(shí)做足準(zhǔn)備，不然到時(shí)候就晚了！”
“當(dāng)皇帝？”卞秉撓著后腦勺。
“不，恰恰相反，皇帝人人可做，我要的也不是權(quán)位，而是整個(gè)天下。我要讓這個(gè)天下安定，經(jīng)百世、千世、萬世，人民幸福沒有戰(zhàn)亂，這樣一來如你們卞氏姐弟命運(yùn)的人，不知要少多少！”
“天下？得了天下不就做了皇帝嘛？”
“不一定做皇帝才能得天下，我以前生活的地方可就沒有皇帝呢！”曹平安想了想，又說：“不過國家總該是要一些人來管理的！你猜猜這叫什么？”
“姐夫，我哪兒懂??！”
曹平安笑了一聲，道：“這叫改革，就是把一些落后迂腐的東西摒棄，換上新的思想，讓人民去接受，這樣天下才能長治久安……”
“誒？”卞秉疑問道：“你忘了那濟(jì)南的淫祠在你走后又重新給建起來了？你之前的做法可是得罪了好些濟(jì)南的鄉(xiāng)紳、世家、土豪呢，他們可都盼著你趕緊走！”
“有這事兒？”
“有??！”卞秉笑了兩聲，又道：“只是你的做法迎合了清官，他們利益沒有受到傷害，所以禁淫祀才得以執(zhí)行，不然你下個(gè)令，根本不會(huì)有人支持的。還有你說的改革，我不懂，但是這天底下那么多世家、豪強(qiáng)，你若是得罪他們了，他們可不會(huì)支持你！”
“那百姓呢？”曹平安問。
“百姓？你瞧瞧我，渾身上下說不出半點(diǎn)兒道理，身后又無資產(chǎn)，書也沒讀過，除了撫琴吹笛，我還能做什么呢？我支持你，可是這能有什么用呢？”
“對，像那黃巾起義，這些人也是有世家、宦官支持才得以壯大，我若一意孤行，只怕難以成事兒，此事還是得好生斟酌?！?p> 卞秉見曹平安低頭自言自語，也沒聽清他說得啥，索性湊到他耳邊，說道：“我姐都來譙縣都快大半年了，你還不娶她嗎？”
曹平安聞言呆呆地望著他……