在廢除偽齊政權(quán)后，金宋兩國之間的唯一緩沖地帶直接就成為了戰(zhàn)爭前線。然而正如前文所述金國的主和派在金熙宗完顏亶繼位后在金國朝堂之上取得了話語權(quán)。
以完顏宗磐、完顏宗雋、完顏昌三人為首的金國主和集團把持朝政，三人感到連年對宋征戰(zhàn)非但沒有獲得預(yù)期的好處，而且相對于發(fā)動戰(zhàn)爭消耗的巨大的財富與物資來講，通過戰(zhàn)爭掠奪的財富與物資幾乎可以忽略不計。這樣徒勞無功的“賠本買賣”對于本就本國經(jīng)濟就不甚“景氣”的金政權(quán)“雪上加霜”。
因此以完顏宗磐、完顏宗雋、完顏昌這三人為首的金國主和派就在朝堂上呼吁對宋達成和議，和議條件就是金國割讓河南、陜西之地，誘使南宋納貢稱臣。
公元1137年趙構(gòu)派出使臣王倫進入金國面見金國左副元帥完顏昌乞求歸還河南、陜西兩地。經(jīng)過金宋雙方的多次協(xié)商和漫長的等待，1138年8月，金國正式同意將河南、陜西之地交歸宋朝管理并派左司侍郎張通古為詔諭江南使，赴江南與南宋朝廷議和。
公元1139年金正式向宋歸還陜西、河南之地第一次紹興和議達成。和議的具體條款為宋對金納貢稱臣，貢歲幣銀、絹各二十五萬兩、匹；金以原由偽齊管轄的陜西、河南歸宋，以改道后的黃河為界；金歸還宋徽宗棺木及欽宗、高宗生母韋氏與宗室等。
客觀的來說如果除去宋對金稱臣這一條，單憑和議條款中的金國割地大宋納貢來講事實上還算比較公平。但是如果詳細了解和議的簽訂過程可能大部分人是無法接受如此屈辱甚至可以說是對一個國家一個民族尊嚴的踐踏的“和議”的。
而使這次和議能夠順利達成的“有功之臣”正是已經(jīng)在宋廷高層內(nèi)部蟄伏已久，等待東山再起機會的秦檜。
由于宋高宗在淮西兵變后對宋廷主戰(zhàn)派的態(tài)度發(fā)生了一百八十度的轉(zhuǎn)折，所以當?shù)弥饑幸鈱⒑幽?、陜西兩地歸還大宋以期大宋自降身份對金稱臣的消息后他的內(nèi)心是在暗暗竊喜的。
畢竟對于一個曾經(jīng)將自己追的在陸地上已經(jīng)沒有藏身之處的強大對手伸出的“橄欖枝”，趙構(gòu)并沒有拒絕的理由。何況還可以兵不血刃的收回在老爹和哥哥治下已經(jīng)丟失的土地，雖然要以稱臣為代價但總好過動用一些動不動就叛逃敵國或不聽命令的行伍之人要來的穩(wěn)妥。
所以趙構(gòu)這次是吃了秤砣鐵了心的要和金國人談判。主戰(zhàn)派的元老張浚這時已經(jīng)因為領(lǐng)導(dǎo)不力而導(dǎo)致淮西軍變而引咎辭職了。另一位宰相趙鼎雖然贊成和議，但在和議中盡量維護著宋朝的利益與國格。
秦檜想要“上位”只有先將趙鼎這塊“絆腳石”挪開才能登上這次主持和議的大舞臺。所以他極盡惡意誹謗、挑撥離間之能事成功的讓高宗對趙鼎生起了疑心。
趙鼎為人耿直一氣之下稱病罷相。不久之后秦檜就被趙構(gòu)提拔為宰相全權(quán)主持這次的對金和議工作。
金國在此次和議中的態(tài)度極其囂張，竟然在未達成和議之前向大宋發(fā)出了詔諭，并且在詔諭中稱大宋為江南。最可惡的是金國竟然要求宋高宗磕頭接詔。
金國在交涉的過程中這些帶有嚴重侮辱的行為“成功”的激起了大宋高層有氣節(jié)的文武官員憤怒的情緒。樞密副使王庶，先后7次上疏，抨擊以秦檜為首主和派的屈膝投降的行為。樞密院編修官胡銓對秦檜一伙的賣國行徑深惡痛絕，表示要斬殺秦檜、王倫“以謝天下”。司勛員外郎朱松、館職胡理理等6人聯(lián)名上疏指責(zé)秦檜等人的賣國行徑。京淮宣撫處置使韓世忠連續(xù)數(shù)次上疏，請拒絕與金議和，表示愿捐軀報國，與金軍決一死戰(zhàn)。這些大宋王朝“脊梁”的發(fā)聲使得秦檜也不得不向金國前來議和的使者商量乞請更改“詔諭”，為“國信”，改“江南”為“宋”。
而對于要下跪磕頭接受金國冊封這一條秦檜則“主動請纓”替趙構(gòu)下跪接受冊封。但金使又提出受詔書須百官備禮，秦檜恐百官不從，遂令省吏著朝服，導(dǎo)從充數(shù)。又恐詔書外露，引起朝臣的攻擊，待詔書到手，隨即藏于襟中。
聽聞宋高宗決定要與金國議和的消息后，岳飛登時心急如焚。但此前與宋高宗破裂的君臣關(guān)系使得他猶豫到底要不要去臨安覲見高宗與其交流一下自己對于議和這件事的看法。思忖再三之后岳飛還是決定要去見高宗一面。但是這次的見面并不愉快。
“岳飛你此次前來所為何事？”宋高宗見到岳飛后冷冷的問道。高宗竟然直呼岳飛其名，而且語意略顯不快。
“聽聞陛下意與金國達成和議。臣特為此事而來。”岳飛緩緩說道。
“朕議和心意已決，如卿此次前來是為言戰(zhàn)則大可不必!”高宗的語氣依舊冰冷。
通過上面的對話岳飛已經(jīng)知道高宗在心中未能與自己冰釋前嫌，但他還是忍不住說出：“金國人毫無信譽，和議不能當真，秦檜在議和問題上賣國求榮，您如果輕易相信恐怕日后會后悔啊。”岳飛苦苦勸道。
近來主戰(zhàn)派朝臣的不斷上疏已經(jīng)讓宋高宗焦頭爛額，岳飛的一番話與那些上疏所表達的意思也是大同小異。所以宋高宗顯得頗為不耐煩。但高宗心中明白，和議達成的重要原因就是像岳飛這樣的大將率領(lǐng)宋朝的軍隊在對外戰(zhàn)爭中取得了優(yōu)勢，才會使金國主動提出和議。所以他還不能讓岳飛徹底的心灰意冷。所以他摸著額頭說道：“朕也為此時頗感頭痛，奈何淮西兵變，我朝無足夠軍力收復(fù)河南陜西故土，和議只是權(quán)宜之計，卿可返回鄂州厲兵秣馬，靜待時機?！?p> 趙構(gòu)這套說辭竟然使準備了千言萬語反對和議的岳飛啞口無言。岳飛在趙構(gòu)面前呆呆了站了片刻后說道：“陛下要保重龍體，臣定不負重望，厲兵秣馬靜待時機成熟，發(fā)兵北上，為國雪恥！”
岳飛回到鄂州后加強了對岳家軍的軍事整訓(xùn)，因為岳飛知道金國人肯定不會輕易的將已經(jīng)收入自己版圖的土地這樣輕易的交出來。兩國交戰(zhàn)只是早晚的事情。
宋金第一次紹興和議最終是在秦檜的“粉墨登場”后達成了，之前上表彈劾秦檜的朝臣們在秦檜“上位”后無一不被貶謫或者流放。
公元1139年金正式向宋歸還陜西、河南之地。宋高宗令王倫為簽書樞密院事，充迎奉梓宮、奉還兩宮、交割地界使。同時又派遣其他官員前往接管兩地。
宋高宗對新得兩地并未派出重兵防守，只是派出少量官吏做做收復(fù)失地的樣子。由于在金國和偽齊的治下河南、陜西兩地的生產(chǎn)、經(jīng)濟遭受了嚴重的破壞，但就是這樣趙構(gòu)也不允許宋廷撥出一些經(jīng)費來支援河南、陜西兩地。在這樣守內(nèi)虛外的政策下，宋廷在新得兩地的統(tǒng)治猶如“空中樓閣”，隨時可能會因為一些風(fēng)吹草動而“坍塌”。
和議達成后，趙構(gòu)心中大喜，于是他下旨大赦天下。而為了安撫在外領(lǐng)兵的主戰(zhàn)派大將趙構(gòu)則選擇給他們升官。岳飛被加封了開府儀同三司的官銜。
岳飛從內(nèi)心中鄙視以秦檜為首的主和派在議和過程中卑躬屈膝，毫無廉恥的下作行為，所以堅決辭官不受。他先是讓幕僚張節(jié)夫起草了一份《謝講和赦表》：“今月十二日準進奏院逓到赦書一道。臣已即躬率統(tǒng)制領(lǐng)將佐官屬等望闕宣讀訖，觀時制變，仰圣哲之宏規(guī)善勝不爭，實帝王之妙算，念此艱難之乆，姑從和好之宜，睿澤誕敷，輿情胥悅。臣飛誠歡誠忭，頓首頓首。竊以婁欽獻言于漢帝，魏絳發(fā)策于晉公，皆盟墨未干，顧口血猶在，俄驅(qū)南牧之馬，旋興北伐之師。葢佳兵不情，要契無信。莫守金石之約，難充溪壑之求。圖蹔安而解倒埀，猶之可也。顧長慮而尊中國，豈其然乎？恭惟皇帝陛下，大德有容，神武不殺，體干之徤行，巽之權(quán)務(wù)，和眾以安民，乃講信而修睦已漸，還于境土想喜見于威儀臣，幸遇明時，獲觀盛事，身居將閫，功無補于涓埃，口誦詔書面有慚于軍旅。尚作聰明而過慮，徒懷猶豫而致疑，謂無事而請和者，謀，恐卑辭而益幣者，進。臣愿定謀于全勝期，收地于兩河，唾手燕云，終欲復(fù)讎而報國，誓心天地，當令稽顙，以稱藩。”
之后他在辭官書中說道：“今日之事，可危而不可安，可憂而不可賀?？捎?xùn)兵飭士，謹備不虞；而不可論功行賞，取笑夷狄”最后趙構(gòu)無奈親自執(zhí)筆寫了“溫詔”也就是好言相勸的詔書后岳飛不得已才接受了封賞。
金國歸還河南之后岳飛想要隨宋使至西京洛陽謁掃先帝陵墓，以趁機窺探金國虛實，但未被宋高宗允許。岳飛氣上加氣于是連上兩道扎子請求朝廷解除自己軍職，這次岳飛吸取了前兩次自行解職的教訓(xùn)靜等朝廷回復(fù)。但高宗卻“裝聾作啞”直到是在沒辦法了只得回復(fù)岳飛“不允”二字了事。
宋金第一次和議就此達成，但宋高宗不知道的是這次和議中暗含的最大的危機就快要爆發(fā)了。而身處鄂州的岳飛和他麾下的岳家軍則成為化解這次危機最為關(guān)鍵的“鑰匙”。