第二天，張彥澤和賬房胡九帶著駝隊(duì)先回新城，嗣昭、張污落和陳嬌娥落到后面，嗣昭在云州市上買了些布匹檀香，燈油食鹽等等寺廟日用，這才啟程出發(fā)。
一路無話，這一路足有80里，嗣昭擔(dān)心陳嬌娥體弱，經(jīng)不得顛簸，也不敢快馬加鞭。還沒到潤澤，天色就已經(jīng)黑下來了，朔風(fēng)在日照三城的廢墟之間呼嘯，如同鬼哭。月色昏昧，四周的群山之中，狼群凄厲的哀嚎久久不絕，嚇得陳嬌娥渾身瑟瑟發(fā)抖。
張污落嘲笑了陳嬌娥幾句，被嗣昭喝住，他小心的把她抱到自己的馬上，環(huán)住她的腰，好生安慰，張污落打起了火把，一行走得更慢了。
一直到初更時(shí)分才趕到龍山寺，知客僧把三個(gè)凍的半死的人迎進(jìn)來，安置在僧房之中。兩少年把帶來的物品土產(chǎn)交給知客僧，嗣昭說道：“明慧大師上了年紀(jì)，天色這么晚了，就不要打擾他了，我們明日再來求見?！?p> 知客僧說道：“若是尋常探望，自然不好攪擾他，可你們帶著病患，耽擱不得，我若是不通報(bào)，大師怕是會(huì)叱責(zé)。”
嗣昭知道明慧師的性子，也只得隨他去了，幾個(gè)人坐到蒲團(tuán)上，圍著火盆烤火，一邊就著清水啃著胡餅充饑。
等了一會(huì)兒，明慧僧舉著火燭來到僧房，眾少年慌忙起身見禮，明慧淡淡說道：“罷了罷了，病患就是這位女施主么？”
嗣昭躬身說道：“正是，團(tuán)崖山龍都洞的王真人說，這是應(yīng)癥。”
明慧也不問她是什么身份，只是問了什么癥狀，都看了什么郎中，服了什么藥物，嗣昭一一作答，明慧隨即為陳嬌娥切脈。
嗣昭有些緊張的看著明慧，這西僧臉上古井無波，渾濁的藍(lán)眼中看不出憂喜，多年的清修下來，世上能讓明慧動(dòng)容的事可不多。
良久，明慧放開陳嬌娥，挑簾來到外間，嗣昭和張污落跟了出來，在蒲團(tuán)上落座，明慧緩緩說道：“王真人所言不錯(cuò)，這確實(shí)是應(yīng)病。
卑禾羌海有一種水鳥，肝臟之中寄生應(yīng)蟲，若誤食了就會(huì)得應(yīng)病。但這種病只有河湟一帶的吐蕃人才會(huì)患上，中原內(nèi)地從未有人見過，實(shí)在想不通此病是從何而來。”
嗣昭眼睛放出光彩，急促的問道：“可有藥石可醫(yī)治么？”
明慧搖頭說道：“無論服用什么藥物，都需要千年雪蓮做藥引，即使是吐蕃地，那也是極其稀罕之物，百年難遇，何況是在萬里之外的大石朝?！?p> 嗣昭沉默良久，終于抬起頭，堅(jiān)定的說道：“那我就去吐蕃，不管多么艱難，也要救她?！?p> 張污落失聲叫道：“你痰迷了心竅，失心瘋了不成！你是沙陀軍，不是太谷縣尊賢里的孫進(jìn)通！”
明慧說道：“你不要說了，嗣昭誠敬堅(jiān)毅是天性，正是你欠缺的，你要以嗣昭為楷模?！?p> 對(duì)于明慧僧來說，這就是很深的責(zé)備了，張污落惶恐的躬身說道：“弟子失言了。”
明慧想了想，說道：“倒可以試著下針，但很是兇險(xiǎn)，很可能送了性命?！?p> 嗣昭扭頭看了看陳嬌娥，小婢毫不猶豫的點(diǎn)頭，示意用針便是。嗣昭明白陳嬌娥的心意，這樣活著人不人鬼不鬼，還不如拼死一搏，哪怕死了也認(rèn)了。
明慧僧是高僧大德，如何肯做害人性命的事，他說的雖然平淡，但他愿意冒險(xiǎn)下針，足以見治病之誠。
嗣昭躬身說道：“無論如何，弟子都感念大師恩德。”
明慧擺擺手，示意嗣昭和張污落把患者扶到那張古舊的禪床上，自己從醫(yī)箱中翻翻撿撿，取出一副巨針，這才來到胡床面前。
嗣昭看到那枚銀針也嚇了一跳，這巨針足有3、4寸長，這是要把人身體刺穿的節(jié)奏，實(shí)在可怕。
張污落顫聲說道：“大師不可。。?！?p> 明慧淡淡說道：“蟲在肝腸之間，只有刺穿肝臟，才有可能傷到惡蟲，非重針不可?！?p> 嗣昭也驚恐起來，低聲說道：“刺傷肝臟。。。不會(huì)傷了性命么？”
明慧說道：“各人體質(zhì)不同，所以有兇險(xiǎn)，不過肝臟有創(chuàng)還能調(diào)理好，應(yīng)蟲不除，早晚害了性命?！?p> 嗣昭看著陳嬌娥，小婢一臉堅(jiān)毅的狂點(diǎn)頭。
明慧大師也看著她，說道：“此次用針，會(huì)有劇痛，如果你不能忍耐，就此作罷?！?p> 陳嬌娥看著嗣昭，嗣昭從背囊中取出紙筆，磨了墨，她提筆在紙上寫道：不怕痛，不怕死，只怕蟲豸藏肝腑。
明慧點(diǎn)點(diǎn)頭，命嗣昭二人把陳嬌娥縛在禪床上，又讓她口中含一塊布巾，以免劇痛之下咬斷舌頭，又讓二人用力按住她，以免她劇烈掙扎，內(nèi)臟受創(chuàng)嚴(yán)重。
一切準(zhǔn)備就緒，明慧緩緩走到陳嬌娥身邊，剝開裙裾，露出雪白的胸腹。抬頭看了陳嬌娥一眼，見她目光炯炯，絕無畏縮，這才用枯瘦的手掌按在她胸腹之間，口中說道：“若覺得痛，就點(diǎn)頭。”
明慧的手掌力度不輕不重，在她胸腹之間緩緩游走，按到氣膈部位，陳嬌娥四肢痙攣，劇烈的掙扎起來，口中發(fā)出嗚嗚的聲音，瘋狂的點(diǎn)著頭。
老和尚松了力，左手依然按壓住這個(gè)部位，陳嬌娥這才停止了掙扎，此時(shí)的她臉色慘白，豆大的汗珠從額頭上滲出來。
還沒有下針，就痛成這個(gè)樣子，嗣昭真的擔(dān)心她支持不住，俯下身低聲問道：“現(xiàn)在放手還來得及?！?p> 陳嬌娥鼻腔中氣息沉重，她劇烈的扭動(dòng)著頭頸，一定要下針，一定要除掉那可惡的應(yīng)蟲！
老僧再不遲疑，右手巨針指向左手按壓的部位，口中說道：“肌膚莫要挺硬，舒緩就好?！闭f著針已經(jīng)刺了下去。
巨針緩緩而入，開始陳嬌娥只是皺著眉頭呻吟，隨著銀針越下越深，陳嬌娥終于支持不住，渾身劇烈的扭動(dòng)，嗣昭和張污落死死按住她，才能制止她的掙扎。
陳嬌娥的目光中全是瘋狂和絕望，簡直如同地獄中的厲鬼一般，以至于嗣昭都不敢俯視，那實(shí)在是恐怖。
巨針下了一寸，兩寸，嗣昭似乎能看到，尖利的銀針緩緩刺穿肝臟，這是怎樣的酷刑折磨，以至于他都懷疑，這真比死去更好么？
忽然，嗣昭覺得手掌下瘋狂的扭動(dòng)停止了，鮮血從小婢口中的白布巾中滲出。明慧扭頭看了一眼，心知病患內(nèi)臟出血過多，再下針就要出人命了。
雖然明慧藍(lán)色的眼睛依然古井無波，握針的手依然堅(jiān)定，但光光的額頭上也已經(jīng)汗如雨下。嗣昭似乎能聽到老僧內(nèi)心深處的嘆息，巨針緩緩拔了出來，再往下看，陳嬌娥已經(jīng)昏了過去，身體軟成了一灘泥。
老僧緩緩收了針，用滾水燙過，擦拭干凈收進(jìn)針囊。嗣昭連忙給陳嬌娥解了束縛，取出她口中的布巾，只見她滿口是血，臉色像紙一樣慘白，雙目緊閉，呼吸凌亂，一時(shí)半刻怕是醒不過來了。
明慧說道：“可惜，只差一分，就能除了那惡蟲，可是只要刺穿肝臟，必然大出血，她也活不成了。。。阿彌陀佛，是老衲無能?！?p> 嗣昭皺著眉頭說道：“大師已經(jīng)盡了全力，但凡有半分人心，也不會(huì)有怨懟之意。”
明慧說道：“此針太過兇險(xiǎn)，原本成算也只有半分?！蓖Ａ艘幌拢终f道：“她的肝腑受創(chuàng)，要慢慢調(diào)養(yǎng)，我會(huì)把藥配好送過來，你給她煎服就是?！?p> 嗣昭低著頭，低聲說道：“知曉了，我會(huì)好好照料她。。。她的肝腑什么時(shí)候能養(yǎng)好？”
明慧點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“總要半月以后，才會(huì)慢慢平復(fù)。她醒了以后，三日之內(nèi)只可飲熱湯水，不可進(jìn)食，三日以后，也只能以蔬果為食?！?p> 嗣昭低頭不語，有些失魂落魄。
明慧轉(zhuǎn)身走到房門處，張污落跟在后面相送，老和尚漸漸停住了腳步，終于說道：“嗣昭，王真人說的不錯(cuò)，在這塞下之地，醫(yī)道最有悟性的，就是海記藥坊的大掌家海德彬，他熟知百草，也許他會(huì)有辦法?！?p> 嗣昭搖了搖頭，說道：“可惜他是景教眾，與我沙陀仇深似海，我也不知他肯不肯施救?！?p> 明慧緩緩說道：“精誠所至，金石為開，佛陀能使頑石點(diǎn)頭，何況人心。”
嗣昭叉手施禮道：“謹(jǐn)受教?！?p> 張污落這才送明慧出了僧房，嗣昭走到陳嬌娥身邊，絞了熱手巾，給她擦凈臉上的汗?jié)n和血跡，然后除了鞋襪，蓋上繒絮被，默默坐在她身旁，一時(shí)不知要干些什么。
張污落回到僧房，默默坐在嗣昭身邊，實(shí)在是不知如何安慰這個(gè)朋友。終于，他說道：“你去了朔州，也許就回不來了，我不能讓你一個(gè)人去送死?！?p> 嗣昭嘆了口氣，說道：“早晚要去朔州，還能一輩子躲著不成？在云州都不怕他們，何況是朔州?！?p> 張污落說道：“你若一定要去，我跟你一起去。”
嗣昭搖頭道：“若他們真有殺心，你去也只是多死一個(gè)罷了，若他們沒有殺心，你又何必耽誤駝隊(duì)，空跑一趟?！?p> 張污落看著門外黑沉沉的夜，喃喃說道：“朔州，朔州啊。。?！?p> ——————本卷完