姜卿遙從書慧閣告退后，亦不便在御園內(nèi)獨(dú)行，就候在外苑等著他父親出來再一塊離開，怎奈，兩盞茶尚未完，內(nèi)侍卻通稟說瑢王夫婦奉口諭前來侍駕，他只能放下杯盞，起身行了一禮。
“請瑢王殿下安，請王妃安。”他行禮時亦目光朝下，不曾抬眸。
凌靖安微微頷首，他身旁站著一抹靜婉的身影，他隨后向她介紹道：“這是宣王的內(nèi)弟，上碧茶莊的姜三公子?！?p> 沈婧溪原本只是靜靜立于夫君身旁，礙于女眷的身份不便多言，但自她聽到‘姜三公子’的身份時，竟不禁面露喜色，這點(diǎn)讓姜卿遙委實(shí)有些驚詫，卻也不便表現(xiàn)出來。
沈婧溪始終未曾離開夫君身側(cè)，但隨后卻朝前微微福身，顯然這禮是給姜卿遙的。
她淺笑道：“殿下與妾身說過，殊兒滿月時，宣王妃所送的平安符就是三公子從南疆尋來的。南疆信符珍貴異常，殊兒能得公子此禮，妾身著實(shí)感激，卻苦于沒有機(jī)會向三公子致謝，今日既見了，自然要當(dāng)面謝的?！闭Z畢，她又福了福身，禮數(shù)頗為周到，無愧是京都名門最好的教養(yǎng)。
姜卿遙和言回道：“瑢王妃客氣了，按照江南流傳的說法，孩童是靈氣最盛的，況且小世子金尊玉貴，自要絕好的信符配在身上，方不算辜負(fù)?！?p> 沈婧溪復(fù)而含笑頷首，三人聊了不到幾句，內(nèi)侍通稟陛下傳召瑢王夫婦，緊接著，庭中三人便從姜紹的口中得知，陛下欲讓宣王、晉王和昭仁公主先行南都。
回去的路上，父子倆不約而同的都沒提起茶莊與南疆分號的事情，縱使擴(kuò)展茶道之事已上達(dá)天聽，陛下今日還特地提起，可姜卿遙卻始終摸不清圣意，猶猶豫豫。
這番語塞的樣子便全然落進(jìn)了姜紹眼中，他平靜地先說了句話，試圖打破他們父子之間的沉寂，“宣王殿下他們四個人，或者午后就會動身去淶源城?！?p> 顯然，即便是平平無奇的一句話，也能被曲解了最根本的意思，只聽姜卿遙說道：“姑母下午還想要去趟玉茶山和洪原，父親若事務(wù)忙便不用擔(dān)心，兒子會照顧好姑母的，完事之后再親自送姑母回御園?！?p> 他心里有數(shù)，圣駕明日就離開了，自己提著兩天的心也能暫時放下一些。
怎知，姜紹卻突然蹙眉而言：“卿遙，是為父對不住你......”
他甚至有時候會自責(zé)，若當(dāng)時的顧慮能再少一點(diǎn)，若他能勸住身為貴妃的妹妹去接受舞瑾姝做兒媳，這個兒子或許就不用獨(dú)自承受那么多了。
姜卿遙卻緊著搖頭，“不，是我的私事竟差點(diǎn)連累父親、兄長和長姐，是卿遙不孝......為今之計，只能將茶莊內(nèi)見過晉王妃的人全部遣走，避免圣駕在時，從茶莊露出半點(diǎn)口風(fēng)來，如此方不牽連姜家與舞家......只是......”
“放心吧，陛下方才提起南疆分號的事情，只是隨口一提罷了，并非因?yàn)椴煊X到了昔年舊事。”
姜紹說完后，卻忍不住暗自嘆氣：舞家，舞家，姜卿遙所做的一切都是為了放下那個女子，可他做的每件事，卻也都是在替舞家著想，這如何能放得下？
從芙菁城到南都淶源，不過是兩個多時辰的路程。
既然回了故鄉(xiāng)淶源，晉王妃免不了要盡一盡地主之誼，恰逢夏堯湖中的清蓮與荷香交染撲鼻，興之所至，她便邀請了昭仁公主與宣王妃游湖觀燈。
晚膳過后，舞瑾瑜便親自去接姜寂初，二人皆著便服，一路上閑聊了些南川景致與人文地貌，怎奈今夜邀約的東家卻突然說道：“六嫂今日得了父皇恩旨，能與親族一同故地重游，妹妹當(dāng)真羨慕?！?p> “若論恩寵，晉王府可是朔安獨(dú)一份的，該是九弟妹讓別人羨慕才是?！?p> 姜寂初暫且聽不出舞瑾瑜話里話外的意思，只能附和著搪塞過去。
兩人走在皇家御苑的親王宅中，尚未自內(nèi)苑行至中庭。
舞瑾瑜扶了扶發(fā)髻上的碧玉步搖，將小蓮池的馥郁芳香攏盡袖中，掩面一笑道：“六嫂與親族久別重逢，倒讓我想起了家人，多年未見也不知道他們?nèi)绾危梢?，南川姜氏的恩寵無人能及，就連陛下都親傳了三公子來見，此事都傳到淶源城了?！?p> 和顏悅色的妯娌笑談，卻像個拐著好幾道彎的深溝暗渠，每個字都須斟酌待意。
姜寂初未曾想到，姜卿遙對舊日情分早已是百般避忌，只為保全姜舞兩家，為何舞瑾瑜反倒能這么風(fēng)輕云淡的說出口，難道真的應(yīng)了一句，昔情似流水？
“不過是父皇召見個民間茶商罷了，還不至于算到姜氏恩寵的頭上，妹妹只怕是想多了?！?p> “上碧茶莊聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，只是慚愧，妾自幼長在淶源，竟從未去過茶莊，聽聞六嫂年過及笄便開始替幼弟打理茶莊，妾竟也沒去拜見過，真是失禮?！?p> 舞瑾瑜一向喜歡同聰明人講話，她知道，姜寂初聽得懂。
內(nèi)苑攏著最迷人的清幽夜色，因?yàn)榈琅悦髁翢舯K的緣故，這里的夜色算不上濃郁，卻獨(dú)有一番風(fēng)情韻味，讓唇齒間也染上了幾分朦朧，說出口的話都帶著一層薄紗。
姜寂初淡淡一笑，“這便是了，妹妹不曾去過茶莊，在南川與我也未曾見過......若將來真有人說了什么瘋言瘋語，污了妹妹清名，我自會懲治他們，叫那些嚼舌根的人再也說不出話來，可好？”
她帶著與幽夜渾然一體的清冷，朱唇輕吐的每個字都透著一份決然的愛憎分明，讓人聽罷不免背脊發(fā)涼，明明是盛夏時節(jié)，卻感到掌心發(fā)涼的寒意。
舞瑾瑜的雙手隱于袖中，緊緊攥在了一起，“六嫂言重了，妹妹不是這個意思?！?p> 她右手手掌邊至今留有一道淺痕，是一根用掌力推出的簪子所傷，傷口結(jié)痂連帶著把痛也一起封在了心里，卻漸漸化成了一份敬畏與恐懼。
行至中庭，借著廊橋附近的微光，姜寂初瞥見了她藏于袖中的動作，也并不準(zhǔn)備再說什么了。
待接了凌雪嫻，她們?nèi)烁髯詭еS侍，乘車駕而行，兩炷香的功夫便行至了夏堯湖畔。
戌時剛過，湖畔四周燈火通明映照星河，案上樓閣水榭林立，此處乃是淶源城夜晚最熱鬧的地方。
午后剛剛下過一陣雨，好在來得快去的也快，雨后天氣爽朗濃云消散，反倒得了今夜這般清澈的星河，三位女眷相攜著走進(jìn)人群中觀燈。
不多時，舞瑾瑜的侍女紫凝便跟了上來，“游船已備好，三位夫人可以登船了?！?p> 這是一艘燈火通明的畫舫豪船，船上除卻三位女眷以及隨行侍婢，并無他人。
夜游夏堯湖，便是淶源城夜晚最風(fēng)雅的事情，湖上同樣飄著幾艘游船，無不笙歌四起，簾幔飛翻，舞袖盈人，每一處皆是一副繁華盛景，璀璨動人。
常年居于府宅的女眷們，自然對這一番景象尤為感嘆，特別是凌雪嫻。
舞瑾瑜笑著為她介紹淶源的風(fēng)土人情，辭藻之間濃淡得宜，談吐清雅氣質(zhì)不凡，讓一旁的姜寂初就快要忘記，半個時辰之前正是這個人端坐在她身邊，用一副溫文爾雅的語氣，提醒她對經(jīng)年往事三緘其口，她們各自握著對方的把柄，任何一件都可能帶來一陣風(fēng)波狂狼。
耳畔的笙歌舞曲從未停歇，湖上卻夜風(fēng)四起，突如其來地吹亂了畫舫帷幔。
姜寂初正欲抬手挽起額間碎發(fā)，卻眉心一蹙，湖風(fēng)將不遠(yuǎn)處的殺機(jī)四起一起吹進(jìn)了她的耳中。