回去后，姜寂初站在九層牌閣最頂層的燈架前，手里握著根長針出神。
這里的六十一盞長明燈，獨有一盞燈是為顧聞?chuàng)炊肌?p> 腳步聲順著蜿蜒而上的樓梯越來越響，單憑這聲音便隱隱透著不善之兆。
喘息聲漸漸也變得清晰可聞，步千語一口氣跑上了九層，雙手掐腰低頭喘著粗氣道：“姑娘，不好了，北境......北境......”
攥于指尖的長針聞聲落地，在空曠牌閣中落下一道清醒的桄叮聲。
“北境，怎么了？”姜寂初走上前去攥住步千語的衣袖，雙眸緊緊盯著她的眼睛。
“金殖部數萬人馬突然進攻樺州防線，朔安收到消息的時候，樺州已是連失三城了?！辈角дZ喘了口氣繼續(xù)說道：“宣王殿下八日前星夜率軍從燕州增援樺州，可前日又收到消息說惠瑟部和崇緬部竟也蠢蠢欲動，一旦南下，北境三州沿線都將陷入危機?！?p> “燕州、嚴州和樺州......”姜寂初低眸嘟囔道，末了突然道：“備馬，立刻回府！”
不知為何，她心跳的非?？?，有種說不出來的感覺，就像一只無形的手從背后硬生生地推著她。
從雁山趕路一日一夜終于在黃昏時到了姜府，陳瑜說公子昨日去了兵部議事，到現在都沒回來。
簡單用過晚膳，姜寂初從書房里鎖著的暗格中取出一幅十分詳細的北境地圖，是她過年時向他索要的年禮。原本只是想看一看他守護的北境，卻沒想到他給了她一幅如此精細的圖，精細到甚至能據此引兵作戰(zhàn)，故得到這張圖后，她便將其同雁山送來府上的機密事務牢牢鎖在一起。
她將書案上面一應物件全都推開，將其平鋪在案上認認真真地看，時不時地用指尖仔細描摹畫著上面的每一道山川溪流、每一道險要關隘和每一處州郡日常的駐軍大營。
時辰還早，她收好圖后依舊沒有什么睡意，又找了本山川志來看，夾雜著一些書稿與散碎地圖，心里掛念北境愈發(fā)難打的戰(zhàn)爭，思緒飄至遠方，怔怔地望著窗欄出神，以致于書卷自手中悄然滑落在地，她也未能察覺。
這一幕落入了姜卿言眼中，他看著妹妹這副模樣，看著那堆滿書案的圖稿，那坐立不安的心境，便什么都知道了，走上前來蹲下身替她撿起來落在地上的東西，說道：“書稿孤本，就這樣被你扔在地上，不覺得心疼嗎？”
“哥哥......”姜寂初起身正欲端茶來，卻被他攔住了。
“我就說幾句話，你不用忙了?！苯溲曰瘟嘶斡行┧嵬吹母觳玻谒媲白潞罄^續(xù)說道：“遂州和端州兩地負責籌集軍糧，不知道這仗會不會打到隆冬，所以糧草戰(zhàn)馬軍械都要備全，不能拖了前線軍士的后腿?！?p> “哥哥要去遂州嗎？”姜寂初問道，“還是端州？”
“兵部收信，端州的壓糧官已在路上了，陛下派安國公世子沿路護送，殿下會派人去接應的。而我親自去嚴州營帶兵增守，如此，正北的崇緬部就不敢輕舉妄動了?！苯溲灶D了頓，繼續(xù)道：“我明日啟程，自朔安至端州進嚴州境內......一走數月，也只能拜托你替我好好照顧雪嫻了?！?p> “我親眼見過哥哥的將旗，紅底黑色的‘姜’字是咱們南川姜氏的驕傲，亦是大熙安邦立國的底氣，當年的懷遠將軍便令北漠諸部無不聞風膽寒，如今亦是......”姜寂初投以安撫的眼神，尤為穩(wěn)重地說道：“男兒自要沙場護國，哥哥就放心去吧，這次家里有我呢?！?p> 姜卿言聽到這話倒極為欣慰，他并沒再多坐，只是又說了兩句話便走了。
夜半時分，他卻在收到一則消息后立即策馬，星夜趕往端州糧道，沒帶任何隨行人馬，一人一騎反而提前走在了上官謙的前面。
驛站換馬三次，姜卿言疾行兩日后步入端州北郡。
三日前黃昏時分，他從宣親王府的青墨姑娘那里得到消息，端州北郡有批火藥出北城門轉向西北面進了山，卻不是兵部登記在冊的軍火，而是一批來路不明的黑火。
糧道安危頗為矚目，可負責壓糧之事的偏偏是毫無戰(zhàn)場經驗的安國公世子，難免有人動了不該有的心，意圖生亂。若山體爆破致使北郡糧道塌陷，定會影響糧械補給，甚至危機前線將士性命。
斜陽漸落，官道兩端閃爍燃起了微微燈火，可姜卿言卻從山上發(fā)現了幾處零星的微光。
聞聲辯物，顯然山林里藏有歹人，他提劍便要出手，卻突然聽見刀劍交兵聲從半山腰出清晰傳來，方圓之內，劍氣破空顯得格外響亮，林間綠葉亦是層層翻動，卻漸漸染上了一層朱紅。
天意不棄，竟淅淅瀝瀝地開始落雨。
隨著濕雨陣陣而來，腳下腥紅竟愈積愈多，匯了雨水反倒成了條血溪，隨山路直流而下。
直到刀劍聲止，林間只走出了一個人，他由著雨水將長劍上的血沖刷干凈，隨后插回劍鞘。
姜卿言卻清楚地認出了他，年初時他們還在朔安一處不起眼的街巷里交過手。
赫連觴嘴角揚起一抹陰冷的笑容，緩步走來安北將軍面前，持劍拱了拱手，一點禮數也不差，恭敬地說道：“線報，有人欲擾亂北郡糧道，阻攔運械補糧一事。為替安國公世子分憂，我家殿下特令在下前來料理，沒想到遇見了安北將軍。在下粗鄙，刀劍聲不免擾了將軍清靜，失敬失敬?！?p> 語畢，山路一滑，竟有具死狀極慘的尸首從半山處滾下，繼而狠狠地摔在了官道上，直接躺在他與姜卿言中間，頓時甚煞風景，與他方才極盡客套的話格格不入。
“瑢王殿下倒是消息靈通?！苯溲钥粗媲斑@位面目全非的尸首，不免輕蔑地笑出了聲，說道：“如此料理近乎毀尸滅跡，赫連公子好手法。”言下之意，任誰怕是也查不到這些歹人的身份，即便他作為親眼所見的證人，將來也無法將此事攀扯到瑢王與梁家人的身上。
“我家殿下亦深知將軍目達耳通，料到此事必不會逃過將軍的眼睛......”赫連觴突然前進幾步直接跨過腳下的十分惡心的一灘肉泥，立于姜卿言的面前，低著聲音說道：“北郡糧道尤其重要，我家殿下知，將軍亦知，然這朔安城內的軍旅人又何止兩人？端州北郡的西北群山與朔安城不過兩夜三日的路，連將軍都能聞風而來，可是，睿王府的人又在哪呢？”
此言一出實為誅心，就連姜卿言聽后都未免后背發(fā)涼。
連宣王府和他都能探查到的消息，睿王眼線眾多遍布朔安與京郊，他又怎會不知？
若北郡糧道出事，身在樺州的宣王與樺州沿線將士便首當其沖。
姜卿言立于雨中深思，全然不顧只身策馬絕塵而去的赫連觴，顯然，梁家與瑢王于此事上意見不合，但真正讓他寒心的是，睿王這次竟選擇了袖手旁觀，竟不顧斷糧與前線將士的命，連親弟宣王的安危也拿來作賭，甚至棄之不顧。
多么可笑，最后竟然是瑢王下令，攔截掉那些意圖不軌的梁家心腹。
赫連觴的話里滿是鄙夷與戲謔，嘲諷那些表面上坦蕩君子，內心卻各懷鬼胎的奸邪小人。
評事論人，今夜之后，到底誰是偽君子，誰是假小人？