第三十章 返程
薛將軍和司空將軍盤問(wèn)了一番暗中下迷藥意欲行兇的黑衣人。
“你說(shuō)什么？你們不是來(lái)刺殺將軍的？那你們是何人？到底要做什么？”薛將軍恢復(fù)閻王般的冷酷面容。
“我們是軍妓營(yíng)的衛(wèi)兵，是被商潭大人派來(lái)帶回浣?jīng)V姑娘的?！?p> 此言一出，司空將軍摔了酒杯！“他敢！”
浣?jīng)V為他又裹好棉被，讓他冷靜下來(lái)。
其實(shí)，這些商潭派來(lái)的護(hù)衛(wèi)也沒(méi)想到，他們的計(jì)策會(huì)如此失敗，別人都迷暈了，偏偏浣?jīng)V清醒著，還是浣?jīng)V搬來(lái)了救兵。
“為什么商潭要搶回浣?jīng)V？”薛將軍有些不解。他將浣?jīng)V接出來(lái)已經(jīng)快一年了，為何商潭還要揪著浣?jīng)V不放？
“薛將軍有所不知，浣?jīng)V姑娘是我們軍妓營(yíng)的搖錢樹，她走了，沒(méi)幾個(gè)姑娘會(huì)彈琴唱曲，也沒(méi)人長(zhǎng)得有她那么貌美，這一年來(lái)，軍妓營(yíng)虧損了好些，所以商潭大人才冒著風(fēng)險(xiǎn)，要奪回浣?jīng)V姑娘的?！?p> “我要?dú)⒘怂?！”司空將軍站起?lái)?！案覄?dòng)我的人！活得不耐煩了！”
薛將軍示意司空要息怒。
“我記得軍妓營(yíng)一般隨大軍返京的，你去把商潭請(qǐng)來(lái)，我要找他談?wù)??！?p> “可是，主人已經(jīng)攜其他姑娘先行上路了，早兩日就已經(jīng)出發(fā)回京了?！?p> “哼，真是打了個(gè)好算盤，你們得手了，他就得到人，你們失手了，你們就成了棄子，我倒是拿他沒(méi)辦法?！毖④娎湫Φ?。
“看看，商潭把你們幾個(gè)算是丟在這里了。既是棄子，留著無(wú)用，我這就送你們上西天！”
司空拔劍。
“別！”薛將軍按住他的沖動(dòng)?！澳阃宋仪疤旌湍阏f(shuō)過(guò)的，這朝中官員之間，盤根錯(cuò)節(jié)，你可知，這商潭背后可是有禮部尚書牟大人撐腰，別沖動(dòng)?！?p> “你讓我忍下這口氣？”
“不用忍。打一頓吧。出出氣得了，別弄出人命?！毖④娬f(shuō)完，把這七人留給司空了。
司空手下哪里會(huì)留情，一直打到這幾人只有一絲游氣，才罷手。
大軍啟程，浩浩蕩蕩地出了城。
薛將軍目光一直追隨馬車，李言棠偏偏不騎馬，非要和沄一同坐馬車，薛將軍行一日路都看不見她幾眼，心里頗不滿。
馬車?yán)锏睦钛蕴男睦镆彩遣凰?。她看到馬車上放著幾個(gè)木匣，擺在最里面的，就是那個(gè)黑檀木匣。
“錢伯，這幾個(gè)木匣不是將軍的行李嗎？為什么不放在行李馬車上，要放這里？”
錢伯回道：“行李馬車就只用麻繩攔那么兩下，大件物什倒是不會(huì)掉落，可這木匣太小，萬(wàn)一掉落，將軍怕是要難過(guò)的。這些，可都是他的寶貝?！?p> 李言棠在心里掂量著他口中的“寶貝”二字，有點(diǎn)發(fā)酸。
一連幾日晴天，行軍挺快，卻是炎熱難耐。李言棠見趕車的錢伯頂著大草葉，不停地擦汗。休息時(shí)，她去河邊采來(lái)很多蒲葦草，坐在車?yán)餅樗幤鹆松茸印?p> 浣?jīng)V驚嘆：“你還會(huì)做這個(gè)啊？”
“我小時(shí)候很多次見邵闔給紅袖做過(guò)，看上去很簡(jiǎn)單?！?p> 不過(guò)，記憶中別人做的和自己做起來(lái)還是兩回事。李言棠折騰了一個(gè)多時(shí)辰才弄出一扇丑巴巴的扇子。
浣?jīng)V捂嘴笑，李言棠撓腦袋?！霸趺椿厥?？明明邵闔不到一盞茶的工夫就能做好一個(gè)很漂亮的扇子，為何自己做，費(fèi)勁不說(shuō)，又這么難看呢？”
浣?jīng)V安慰她：“可能是因?yàn)檠蕴哪愕奶熨x，并不在此吧?！?p> 有點(diǎn)難為情的李言棠，將扇子送給錢伯。老人家非但沒(méi)嫌棄，反而開心地大笑，不住地夸李言棠有心。
走在前頭的薛將軍聽見李言棠出了馬車，立即湊過(guò)來(lái)，問(wèn)：“我也熱，能不能給我也做一把扇子？”
李言棠搖頭。
薛將軍質(zhì)問(wèn)：“你這是拒絕我？”
“小的不敢，我做的扇子太丑了也不結(jié)實(shí)，等進(jìn)城我為將軍買一扇子就是?！?p> 說(shuō)完，李言棠就又鉆進(jìn)了馬車。
薛將軍去夠錢伯的扇子，錢伯一把打掉他的手。
“干什么？這是言棠做給我的！”
薛將軍說(shuō)：“進(jìn)了城給你買個(gè)更大更結(jié)實(shí)更好看的行不？”
錢伯護(hù)住扇子，說(shuō)：“不行，我就要這個(gè)。”
薛將軍悻悻地走開。
這日中午，薛將軍湊到兩個(gè)女孩身邊，他主動(dòng)給李言棠夾菜。但李言棠一筷子未動(dòng)他夾的菜。
他追問(wèn)：“你怎么不吃??？”
李言棠反問(wèn)：“為什么將軍給夾的菜就必須吃呢？”
“這些不是你最愛(ài)吃的嗎？”
李言棠白他一眼，別有深意地回：“我以前愛(ài)吃，不代表我一直愛(ài)吃?！?p> 這讓聽來(lái)，薛將軍皺眉。“這是什么道理，哪有人口味還天天換來(lái)?yè)Q去的？”
李言棠則對(duì)答：“將軍所言極是，不過(guò)，這有的人吶，就是今天喜歡吃軟萌粉嫩的，明天呢，又愛(ài)上酸辣暴烈的，自己口味天天換，還來(lái)奇怪別人。”
薛將軍聽得一頭霧水，眼看李言棠拍拍手走人，也不知道她這噎人的話是說(shuō)給誰(shuí)聽的。
一旁的司空卻聽明白了。他把薛將軍叫到一旁，問(wèn)他是不是真動(dòng)心了？
薛將軍有點(diǎn)不好意思地點(diǎn)頭。
司空說(shuō)：“我早看出來(lái)了！不過(guò)，李言棠的心思呢，我還有點(diǎn)不理解。我覺(jué)得她似乎對(duì)你有意，但很介意什么，至于介意的是什么，要等自己去慢慢猜了?！?p> 薛將軍有點(diǎn)著急，說(shuō)了半天，一個(gè)招也沒(méi)幫他支出來(lái)。
“那現(xiàn)在怎么辦，言棠她似乎忽然間不想搭理我了。”
司空出招說(shuō)：“你先默默關(guān)懷，但要多說(shuō)好聽的，套出她的話，了解她心中的結(jié)到底是什么。如果能實(shí)現(xiàn)她的什么愿望的話，就更好了。”
將軍說(shuō)：“可我不知言棠有何愿望啊。”
司空一拍胸脯，說(shuō)：“這個(gè)好辦，等再過(guò)三四天到達(dá)下一城的驛館休整時(shí)，我來(lái)創(chuàng)造機(jī)會(huì)?！?p> 薛將軍感嘆：“那還得三四日啊”。
司空將軍拍拍他肩說(shuō)：“當(dāng)初你讓李言棠做苦力的時(shí)候，可不止三四天啊，那是一年多啊，此等折磨，李言棠哪能一點(diǎn)都不在意？前面錯(cuò)事做得太久，現(xiàn)在就得耐著性子把自己給自己挖的大坑埋上?！?p> 這么一勸，薛將軍萬(wàn)分后悔自己當(dāng)初對(duì)李言棠太過(guò)刁難苛責(zé)，看來(lái)，如今是報(bào)應(yīng)啊。他折磨李言棠出苦力，李言棠折磨他受苦心，似乎這痛苦是他給自己找的。唉！
這天休息時(shí)，浣?jīng)V被司空將軍拉倒一邊說(shuō)悄悄話去了，李言棠一人到路邊休息。
“李教頭，看風(fēng)景呢？”李若谷不知何時(shí)來(lái)到李言棠身邊。
“沒(méi)有，溜溜腿，坐馬車時(shí)間長(zhǎng)了，腿就不會(huì)動(dòng)了，所以出來(lái)走走。”
“我有樣?xùn)|西要送你。”李若谷從懷中掏出一把短刀來(lái)。精美的花紋，奪目的紅寶石，正是李言棠在燕赤關(guān)看中的那把。
“我……這個(gè)我不能收?！?p> “為何？”李若谷有點(diǎn)失望地問(wèn)。
“因?yàn)槲也幌矚g你?！崩钛蕴闹苯亓水?dāng)。
還沒(méi)被表白就被人拒絕，李若谷有點(diǎn)懵，他深深咽下口中苦水?！拔乙娔氵@一冬天都戴著我送你的帽子，以為……”
“我戴帽子是因?yàn)槔?，而且，我把你送我帽子只?dāng)兄弟之誼的相贈(zèng)，你明白我意思嗎？”
“明白了……”李若谷拿著短刀，仍然不肯離去。
“言棠？”
浣?jīng)V走過(guò)來(lái)。李若谷沖浣?jīng)V笑笑，然后無(wú)奈走開。
“你在說(shuō)事情啊?！变?jīng)V看著遠(yuǎn)去的李伍長(zhǎng)問(wèn)。
“沒(méi)什么事?！?p> 李言棠和浣?jīng)V在路邊閑逛。她忽然看見路邊有棵桑樹，上面綴滿了成熟的桑葚，于是，身手敏捷地爬上樹，摘起來(lái)。
浣?jīng)V在樹下等候中，發(fā)現(xiàn)一條蛇，便用手掐走那條小毒蛇。李言棠看見了，問(wèn)：“你剛才拿的是什么？”
“是蛇啊。我怕小毒蛇咬你。”
“你怎么不怕呢？”
浣?jīng)V解釋說(shuō)：“我從小就不怕蛇蝎這類毒物，我也不知道是為什么?！?p> 遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到李言棠爬樹，薛將軍又想起她上樹抓蟲子的模樣。他走上前去，看到李言棠和浣?jīng)V兩人并排坐著吃東西。李言棠用衣裳下擺兜了很多桑椹，與浣?jīng)V分食，浣?jīng)V一顆一顆吃，很是文雅，而李言棠三五顆地往嘴里塞，蹭得滿臉桑椹的紫色汁液。
浣?jīng)V首先看見過(guò)來(lái)的薛將軍，趕緊起身行禮。李言棠也站起身，結(jié)果忘了兜住桑椹，“嘩啦”一下，摘的果實(shí)全掉了。她痛惜地低頭看桑椹，嘴里嘀咕：“糟了，全掉了，太浪費(fèi)了！”一時(shí)忘了行禮。
薛將軍微笑著看她，浣?jīng)V用手肘推了推言棠，李言棠把視線從地上的桑葚移開，才想起來(lái)行禮。
浣?jīng)V看薛將軍望著李言棠的表情很是曖昧，找了個(gè)借口就匆匆走開。見她走了，李言棠有點(diǎn)慌張，手足無(wú)措地原地在心里數(shù)數(shù)。
薛將軍溫柔地說(shuō)：“怎么跟個(gè)孩子似的?！?p> 一邊說(shuō)著，他一邊伸手要用袖子給她擦臉上的污跡。李言棠直躲。薛將軍假裝慍怒：“怎么還敢躲？”
李言棠回：“小的不敢?！?p> “最近你為何總是說(shuō)這句？還總是別別扭扭的？”
李言棠別過(guò)頭，沒(méi)說(shuō)話。
薛將軍也問(wèn)不出什么，嘆氣說(shuō)了句：“走吧。”
李言棠走了幾步，留戀地回身低頭又看了看桑椹。
明白她的小心思，薛將軍飛身上樹，折了一大枝，遞給她?？衫钛蕴牟](méi)有繼續(xù)走的意思，也沒(méi)什么感動(dòng)的表情。
“怎么了？”將軍問(wèn)。李言棠指著桑椹說(shuō)，浣?jīng)V還沒(méi)有呢。
將軍頗無(wú)奈地又折了一枝，李言棠才開開心心地拿著兩束桑椹回去。他癡癡盯著她的背影，臉上浮上笑意。