開始幾日，宋勤是在竭力掩飾著自己的嫉妒，因?yàn)槟弦娴纳瞎俑舷露伎吹贸?，上官翼在許盈盈面前，沒有任何疏離感，看向彼此的眼眸里，全是溫和。半月的相處之后，許盈盈始終謙恭而善解人意，宋勤才漸漸明白，他二人之間的那種情義，遠(yuǎn)不是男女情，那是一種沙場上戰(zhàn)友同生死、共進(jìn)退的手足情——你是我的手，我是你的腳。
宋勤放下自己的小心思，主動和許盈盈攀談起過往，她希望能更多體會，那些她不曾陪伴在上官翼身邊的日子，上官翼是如何面對的。
許盈盈只告訴宋勤，他二人在西北辦差時的一點(diǎn)點(diǎn)過往，這些宋勤、乃至很多人，其實(shí)都知道，只是從許盈盈口中說出的經(jīng)歷，更加真實(shí)貼切。至于慕容家族以及宮廷、大獄，她只字未提。宋勤也是機(jī)敏的，從來不問這些。
因?yàn)樗硕贾?，那是上官翼的痛處。宋勤不想也不敢知道，上官翼的那些過往，聽母家和官媒說過一些，當(dāng)時聽了非常殘忍，后來服侍上官翼沐浴，看到他身上的傷痕，內(nèi)心更是心驚。
看到宋勤這樣的品格，又聽說了小雅的情義，許盈盈意外欣喜而心安。她知道，上官翼日后的生活，不會散亂無序。
畢竟，賢妻美妾，家宅安泰。
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當(dāng)上官翼看著宋勤一天天隆起的腹部，摸到一下下胎動，是一個真切的生命，是他從虛空之間帶回來的小生命，驚喜欣慰之余，上官翼反倒想到了亡妻，慕容禮英。
他當(dāng)時看著宋勤喜悅的低著頭，看著自己的手摩挲著腹中的孩子，就是這樣的一個閃念：如果禮英當(dāng)初有孩子，應(yīng)該也是這個樣子的，只是，始終沒有。
現(xiàn)在回想起來，她總有失落地看向床榻深處的時候，被他看到又急忙掩飾。還是自己太年輕吧，也或者是因?yàn)槁爮母赣H反復(fù)的叮囑，對禮英不要太過用心，他當(dāng)年從來不知道體會女人們內(nèi)心的那份沒落。
大概也是正因?yàn)檫@份愧疚，上官翼在南益州娶妻生子之后，總會憶起慕容禮英，一個希望做一般家境的女兒的普通人。
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慕容禮英婚后滿月不久，有一日，在擴(kuò)建的小花廳里等上官翼吃過晚飯，款款走來，她突然紅著臉、屏退下人們，湊在攬著她的上官翼耳邊，竊竊地告訴他，其實(shí)，很早以前，她就見過他的。
但因?yàn)楹π?，慕容禮英只說了前面遇見的那些，后面自己癡傻的那段，她是怎么也說不出口。如果說出來，可能一樣改變不了結(jié)局，但起碼能讓突然辭世的上官謙，心里明白，兒媳是用全心在兒子上官翼身上，而不是慕容棠的政治拉攏和欺壓。
那年，帝京為了慶祝邊界戰(zhàn)役的完勝而舉辦煙花晚會，這在李乾這一朝并不多見，因?yàn)槔钋妥娓咐钤什煌?，不喜歡到處殺伐征討。因此，這次的焰火晚會算是在初夏時節(jié)的一次“元宵節(jié)”，官府和百姓都興興頭地早早將通往城北的道路潑水打掃、路燈高懸。
慕容禮英不日就將入宮參選，因?yàn)橹雷约罕啬苤羞x，所以這次并未隨著父親和弟弟們進(jìn)宮觀禮，而是撤去金翠頭面，樸素插了素銀簪、穿著半新的家常衣服，帶著三個身手不錯的家丁，悄悄從慕容府的小門出來，走到小巷，然后混在普通民眾里，朝放煙花的城北方向，緩步聚集。
她那日，只想最后真切地做一次普通人家的小女兒，盡管她也不厭煩自己的身份，以及這個身份帶來的尊貴和快樂。
雖然戴著面紗，但身邊走過的行人，依然會側(cè)目相看衣著打扮都很樸素的慕容禮英，包括官宦人家的女眷。這讓掩藏身份、素面朝天的慕容禮英，更加心悅不已。
就在她嘴角在面紗之下微笑著不住上揚(yáng)得意之時，在陸續(xù)支起路燈架的長街上，迎面走來一個青年男子，冷淡仿佛超然地舉止讓慕容禮英，心頭一震動。
他年約二十歲出頭，低頭頷首、微蹙眉心、明月般的面容配著半新的靛青色武將服，顯得格外肅穆而白凈。他一手牽著馬、一手拿著頭盔，立在一射地開外，仰頭看著正踩著梯子上去懸掛的燈籠的一個人，神清專注、完全漠視著歡騰的人群，側(cè)身而過。
這讓欣欣然昂首的慕容禮英，瞬間注意到了他異樣的黯淡。
慕容禮英后來回憶，她確信她看到了他眼角的淚痕，在燈籠的映照之下，閃爍著心碎。
這個男子身邊的馬，拉著他，開始走，因?yàn)閾踉谒麄兠媲暗奶葑?，撤走了。而這個男子，看了一眼迎面走來的慕容禮英，應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)慕容禮英正在注視他，而歪頭一看。
這一眼，
成了決定讓慕容禮英第二天便央告父親，滿城找尋此人的關(guān)鍵。
這個男人，真切地，就只是看了一眼，然后毫無表情和波瀾地避讓自己的視線，繼續(xù)走過。四目交叉的一瞬間，慕容禮英看到了他眼神里的空洞——他的神魂去了哪里？
兩人錯身之時，慕容禮英看到他睫毛上濕漉漉的晶瑩，讓戚戚哀傷的面容，更加令人心痛。
少女，就是這樣，年齡到了便很容易生出慈母心。
她的感受是正確的。
當(dāng)時的上官翼，正在因?yàn)槿迳瞎俪簽榱司人摾Ф豢吵芍貍?，最后不治身亡而心痛不已。面對李乾的講述經(jīng)過，他還能控制自己，但從宮門里出來，看著長街上滿眼民眾的喜悅，瞬間讓他五內(nèi)俱焚地心痛起來。因?yàn)樗硕际亲杂讍誓?，上官澈對這個大侄子的情感，始終要比旁人，細(xì)膩很多，他能體會瞬間失去母親的孩子，內(nèi)心的驚恐和絕望。
早年這樣的煙花晚會，每次都是上官澈，將幼年的上官翼放在他的肩頭，一路買著府上從來不讓吃的蜜糖糕去觀看，所以看到高掛的燈籠，那些上官翼曾經(jīng)故意舉著蜜糖糕去黏燈籠而開心大笑的記憶，讓當(dāng)時的他，瞬間失控落淚。
不過，當(dāng)慕容禮英告訴他，他二人曾經(jīng)有這樣的相遇，上官翼愣在原地，確切的在記憶里，用力翻找過。
不曾記得在路上看到身邊有女子在看自己?。克@么想著，卻沒有說。
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慕容禮英之后的興致，沒有了剛出門時那么雀躍。
雖然煙花絢爛無比，讓當(dāng)時的她，興奮地大叫著、開心的大笑。但當(dāng)她隨著返回的人群走回到長街時，看著長街上，一排排燈籠，無聲寂寞地亮著，突然，她眼前閃過，那個空洞、哀傷的眼神。
她決定，讓妹妹進(jìn)宮參加嬪妃的遴選，自己要留在民間，為了這個男人，更是為了做個民間的普通女子、過著普通人家的生活。
慕容姝英得知姐姐的決定，又氣惱又驚異。
“姐！你是書上說的那種，思春了，是吧？”并排坐在小花園里的妹妹，一手扳著姐姐的肩膀，一手捂著嘴巴，笑起來。
“去！這種話，也是你這大戶人家的女兒，可以說的？”禮英挑著眉說道，同時真切感到，一陣熱辣，從耳后烘向兩腮。
姝英自然不示弱，嘟著嘴，“你我都是一個媽生的，和你親近才說這些，你還說我這個。那進(jìn)宮的事情，你自己去吧?！?p> 禮英撲哧一樂，服軟了，“就算是事實(shí)，你也不能說得這般粗魯，仿佛市井小兒。”
“唉，是你自己要做市井小兒的，才讓我進(jìn)宮??！”姝英機(jī)智地抬杠，隨后眼珠一轉(zhuǎn)，調(diào)笑道：“要么我就這么粗魯?shù)拿媸?，落選了正好留在家里，陪你呀！”
“這什么話，傳出去，慕容家這般女兒，羞死了?！?p> 姝英，再次捂著嘴巴笑道，“姐，你這么端正一個人，能讓你心里七上八下的人，我想見見唉?！闭f完，終于咯咯笑出了聲。
禮英，白了她一眼，說道，“不給看！你看過了，也不要進(jìn)宮的！”說完，自己也捂著嘴，一模一樣地咯咯笑個不停。
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查找上官翼，確實(shí)費(fèi)了些人手，半年多不曾有消息。慕容禮英唯一的記憶，就是寬額頭、濃眉毛、高鼻梁、黑色頭發(fā)、中等身量、整潔的靛青色武將服。而隨去的三個家丁和迎兒，誰也不曾記得，長街上有這么一個人，走過。畢竟，這樣的人，在帝京不下千百人，包括禁軍、守城、以及來辦差的外地將士。
有一段時間，慕容棠勸說她放棄。
“多半是來帝京辦差的外地將士，根本沒法找的，你就斷了這個想頭吧?！?p> “父親，女兒就這么一個愿望?！蹦饺荻Y英堅(jiān)定地表態(tài)。
慕容棠捻著胡須，看著兩頰微紅的長女，說了一句，“我可以幫你，不過得有個期限?！彼蝗徽Z氣嚴(yán)厲，繼續(xù)說，“女兒家，過了年齡不嫁人，理由還是為了這個，我不容許。此事傳出去，我慕容家如何立足！”
慕容禮英略略遲疑，突然跪在父親身前，她從來沒有這樣做，此刻她也不知道為了什么，鬼使神差一般。
慕容棠被她這個舉動，更是一股子氣惱，厲聲呵斥，“姝丫頭為了你，進(jìn)宮服侍去了，你還有什么不滿意。難道你一輩子找不到，就一輩子欺瞞下去，說你身體不適，嫁不了人嗎？”
因?yàn)殒⑻娲Y英入宮參選，就是慕容棠編出個理由，說慕容禮英面上瘙癢，數(shù)月不得痊愈，因此不能面圣。他仗著自己的威勢，不容置疑地回稟此事，料到李乾也不會多嘴繼續(xù)問。
李乾，本來就不想讓慕容家的女兒入宮，慕容棠非要加進(jìn)來，他也只好默不作聲，而面上還表達(dá)著，喜滋滋。不過，聽說慕容禮英絕色，他倒是，好奇了一段時間。三年后，看到上官翼帶著慕容禮英一起入宮參加宴請，他著實(shí)吸一口冷氣。
傳說不虛啊，帝京第一美女，在大殿之中確實(shí)明艷異?！咛?、瓷白、標(biāo)致、端莊。李乾多年后，仍然記得慕容禮英的樣貌，那是一種讓別人覺得眼前恍惚的美貌，所以對上官翼時近時遠(yuǎn)地不確信，以及偏留他做“魚餌”，其實(shí)也是想發(fā)泄上官翼娶了慕容禮英的嫉妒。
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事情的轉(zhuǎn)機(jī)，還是那時隨行的一個家丁，楊皓。
煙花會之后的一年多里，慕容府上，逐漸的，私底下閑言碎語開始傳，一向規(guī)矩的大小姐，因暗地思慕一個匆匆一瞥的男子，決定終身不嫁人。
楊皓，與慕容大公子一起隨軍出戰(zhàn)半年多，等他回到府上便聽說，此刻的內(nèi)堂里，老爺在家法處置大小姐，快兩個時辰了，里面一點(diǎn)消息也沒有。
慕容家中，主母死得早，慕容禮英是最早體會，母親早亡的痛處。慕容棠自原配病逝之后便不再續(xù)弦，后來幾年，孩子們大了，連年輕的侍妾也陸續(xù)打發(fā)了。因此，慕容禮英很小年紀(jì)，便開始協(xié)助父親，照料家事，她和父親的感情，超過了父女情，更像是上下級的同僚。
此刻，她被十年來不曾動怒、細(xì)心疼愛她的慕容棠，直愣愣地捆在庭院的樹上，兩手分別提著兩個木桶，木桶里放到是半桶沙，提著木桶的手，已經(jīng)從蒼白開始變成暗紅。
慕容棠得知慕容禮英再次拒絕了官媒人，惱怒之下，大叫著沖進(jìn)內(nèi)堂，大小姐人吶？絹布和桶，家法伺候！不得了了，真真氣死我了。
開始，眾人都不知道發(fā)生了什么，只能按照吩咐，叫來慕容禮英。接著，下人們被清場，內(nèi)堂和院落里，只有小公子和大小姐。
孿生兄弟的哥哥，午飯之后，剛隨軍隊(duì)回帝京，交割結(jié)束之后，一進(jìn)府門還不知道原由，便被弟弟拉進(jìn)內(nèi)堂的書房里，一同跪著討情。
慕容棠，斜看著自己的兩個兒子，健壯而英武，不由得長嘆一聲。
“她嘴硬能屢次回絕官媒人，等那個什么武將，那就讓她這樣等吧。”慕容棠口中這樣說，其實(shí)心里非常清楚，這樣僵持下去，對誰都是傷害，唯獨(dú)傷害不到那個莫名其妙的”路人”武將。
大公子不解，看向弟弟。
小公子只說，“父親大人這樣對待大姐，這不是要讓她去，，，死嗎？”最后的死字，他說地唯唯諾諾、氣短勢衰。
慕容棠，哼了一聲，低聲長嘆，她會求饒的。