天氣到了晚上稍稍退了暑熱，干旱連知了都閉上了嘴巴，顯得比日前更加安靜，不過(guò)，許盈盈還是因?yàn)殛囮嚨难岫臒┎灰?，翻了幾個(gè)身仍然不能緩解，她索性抹黑起身，床邊坐了一會(huì)兒，反倒覺(jué)得稍微暢快了些。左右睡不著，她索性起身，借著窗格里透過(guò)來(lái)的月色，緩步走到床榻對(duì)面的箱籠邊，左手舉起上面的箱籠蓋，右手在里面摸索著，想抽出油布?xì)?，?zhǔn)備這一、二天的生產(chǎn)。
突然，外間的房門響了，她正覺(jué)得異常，想開(kāi)口問(wèn)，誰(shuí)呀；但，房門又更加異常地被輕輕關(guān)上——這種謹(jǐn)慎輕巧的動(dòng)作，她很熟悉，是個(gè)有功夫的身手。
猛地心驚，許盈盈輕輕放下手里的箱籠蓋，確保上面的銅扣子不發(fā)出聲響，然后默默挪到更加黑暗的墻邊，竭力睜大雙眼，盯著內(nèi)室的房門。
門外睡著的丫頭，小星，不知道被打暈還是被殺了，始終悄無(wú)聲息。許盈盈在想小星日常那張粉白色的小臉、機(jī)靈的小眼睛，不禁心頭酸楚，隨即默默將棉紗衣的重襟，放在嘴巴里咬著，心更是一下一下地，越跳越快。
內(nèi)室的門，徐徐開(kāi)了。
借著外間微弱的燭光，首先看到的是一把明晃晃的短刀，許盈盈慶幸自己咬著重襟而沒(méi)有叫出來(lái)，因?yàn)槟鞘巧瞎僖淼亩痰?。短刀一點(diǎn)點(diǎn)走進(jìn)臥房，借著窗格里散進(jìn)來(lái)的月色，打在那短刀上，折射出紫色的寒光。
來(lái)人明顯因?yàn)椴皇煜さ匦?，讓柳繼能夠來(lái)得及沖進(jìn)來(lái)阻止。
就在那蒙面人逐漸適應(yīng)了內(nèi)室的灰暗，舉步走向床榻邊的時(shí)候，外門突然“嗵”的一聲，被撞開(kāi)了，蒙面人迅速朝床鋪邊的暗處縮進(jìn)去。
柳繼沖進(jìn)自己熟悉的房間，立刻知道床上沒(méi)有人。來(lái)不及細(xì)想許盈盈的去處，正降低身形想查找闖進(jìn)來(lái)的那個(gè)人，卻聽(tīng)到他身后，一個(gè)細(xì)小的聲音，“在床邊，短刀，有毒。”
柳繼，拉起面罩，舉著手里的小短刀，立刻拉開(kāi)身形，護(hù)著身后的許盈盈，沖著床邊低吼，“出來(lái)吧?！?p> 旋即，兩個(gè)蒙面的夜行衣，對(duì)視著。
兩人交手，來(lái)人明顯不占優(yōu)勢(shì)，而且連許盈盈都發(fā)現(xiàn)，來(lái)人更加不想發(fā)出打斗之聲而在柳宅里最大的一個(gè)房間里，處處躲閃，以致于讓兩人殊死的纏斗，變成了戲臺(tái)子上的“摸黑夜斗”，只昏暗里聽(tīng)到呼呼的招式而不見(jiàn)任何人形一般。
柳繼很快看出來(lái)人急于脫身，便步步緊逼。來(lái)人緩緩?fù)讼虼斑?，突然眼神兇狠起?lái)，朝柳繼的面門，猛地飛出手里的刀，柳繼急忙后撤、側(cè)身躲過(guò)，同時(shí)，只聽(tīng)“哐啷”一聲響，來(lái)人撞開(kāi)窗扇，飛身出去。柳繼哪里肯就此放過(guò)，旋即飛身跟上，對(duì)準(zhǔn)背影，奮力擲出手里的小短刀，聽(tīng)到那人，“啊”地本能叫出聲，柳繼停在屋脊上，緩緩蹲下，眼看黑影，消失在夜色里。
他一是擔(dān)心許盈盈，二是眼下宵禁期，不想追急了對(duì)方來(lái)個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。他急急返回自己的宅院，左右看看，仍然是尋常夜里的寧?kù)o。
許盈盈已經(jīng)倚著墻，癱軟在地上，急急地喘息著，忍過(guò)了一絲混亂的宮縮，她看到柳繼奔進(jìn)來(lái)，回身看著她。
“你怎么知道今晚，，，”許盈盈低頭緩了緩，又急忙抬頭問(wèn)，“外面的小星，怎么樣？”
“沒(méi)事兒，那人麻翻了她?！绷^點(diǎn)著一根蠟燭，然后湊上來(lái)，拉下面罩。
“有備而來(lái)?。 痹S盈盈嘆息道，旋即央告，“你拉我起來(lái)，我這會(huì)兒，腳軟。”
許盈盈看到他異乎尋常地一臉蒼白，急急地拉緊柳繼的手臂，問(wèn)，“你臉色？受傷了嗎？”
“沒(méi)有！就是太緊張了?！?p> “你，也會(huì)緊張??？”
“呵，那你還腳軟呢！”
柳繼攬著許盈盈的后背，緩緩將她扶回到床上，看著躺在灰暗里面容雪白的許盈盈，擔(dān)憂起來(lái)，“你沒(méi)事吧？”
許盈盈輕松地說(shuō)，“你放心，我不會(huì)有事的，咱們這小子，一直護(hù)著我吶！”
她是說(shuō)真的，如果不是因?yàn)榻裢淼呐R盆不適，她可能真的做了刀下鬼魂。
“你快點(diǎn)藏好拿把短刀，我看著仿佛是個(gè)眼熟的舊物件。”
許盈盈忍過(guò)又一陣的宮縮，輕松地說(shuō)：“趕緊回城南吧，你這身行頭，路上千萬(wàn)當(dāng)心啊。今晚之事，千萬(wàn)不要聲張，我們要從長(zhǎng)計(jì)議。眼下，，，“
柳繼將短刀小心包好，藏進(jìn)放冬季衣衫的箱籠里，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)許盈盈的痛楚。他回頭低聲說(shuō)，“少說(shuō)點(diǎn)話，靜靜養(yǎng)著，別多想。明日我能早些回來(lái)看你們?！?p> 許盈盈急切問(wèn)：“剛剛打傷了那人不？”
“嗯，后背吃了我飛出去的短刀?！?p> “那短刀上可有你的名字記號(hào)？”許盈盈忙起身，焦急地問(wèn)。
“沒(méi)有，普通得很。你快睡好吧。”
“哦，好。這里我會(huì)處理，你權(quán)當(dāng)不知。就說(shuō)家里進(jìn)賊，把窗戶弄壞了。你快走！”
柳繼，從床邊起身，他本想告訴許盈盈，今晚的那個(gè)人叫聲，很詭異，但是擔(dān)心她因此整晚不能安睡，只說(shuō)了句，放心，便迅速撤身離開(kāi)。
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第二天一早，柳繼先快馬去了宮中復(fù)命，全然不提昨晚之事。在臨走之際，看著圣上身邊，只有邱公公一人，便隨口問(wèn)了一句，“陛下，身邊只一個(gè)邱公公，是否穩(wěn)妥？下臣請(qǐng)命，陪侍陛下左右?！?p> 李乾看著左右兩邊，也突然問(wèn)，“對(duì)了，我一早就不見(jiàn)鄧祺，他人吶？”
邱敬忙上前行禮，“小鄧，昨晚病了，今日告假。”
“什么病，要緊嗎？”
“說(shuō)是暑熱邪氣，須得幾日，近日不便伺候陛下?！?p> “哦，那就讓他好生歇著吧?！崩钋f(shuō)罷，回頭看向垂手侍立的柳繼，突然問(wèn)，“盈盈，快生了嗎？”
“大概就是這個(gè)月底吧，謝陛下圣恩眷顧?！?p> 李乾笑笑，說(shuō)，“那你還是先回家看看吧?！?p> 柳繼門齒緊咬，控制自己表情，“噗通”一聲，下跪叩謝。
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等他急急趕到家門口，莫名的緊張感，突襲全身——一種夜行跟蹤才會(huì)有的緊張感，仿佛上下左右，都潛藏著襲來(lái)的暗器。
首先讓他怪異的，是門房間內(nèi)一個(gè)人也沒(méi)有，剛一拍大門，大門也沒(méi)有上閂，就默默地，開(kāi)了。前院里寂靜地一個(gè)人也不見(jiàn)，剛走過(guò)正廳，迎面是匆匆跑過(guò)的慶兒，看到柳繼來(lái)了，突然捂著嘴大哭起來(lái)，“公，公子你可來(lái)了。我們派人去城南尋你，說(shuō)你不在，我，，，”
“怎么？”柳繼急急打斷。
“大夫人不好了，剛剛生完小少爺之后，就一直在流血，，，”
“你說(shuō)什么？”柳繼不等說(shuō)完，一邊拆脫著身上的武將服，一邊快步跑過(guò)小花園，耳邊不停地響著許盈盈幾年前和他說(shuō)的話，“上官謙的正妻，回府便早產(chǎn)了，之后整夜的血流不止，最后一尸兩命?！?p> 難道，說(shuō)的報(bào)應(yīng)就是這個(gè)意思嗎？那就報(bào)應(yīng)在我身上好了，為什么每次都找上毫無(wú)干系的盈盈——柳繼恨恨地想著。他雙手握著拳頭重重砸在內(nèi)堂的桌面上，沖著聞?dòng)嵕蹟n過(guò)來(lái)的人們，大吼，“快去請(qǐng)三師父去??！”
只有抱著小嬰兒的靈兒，抖著膽子邁過(guò)門檻，上前在柳繼的背后小聲回道，“大夫人半夜就讓人去請(qǐng)了，這會(huì)兒正在身邊診治。還好，，”
“什么？”柳繼不等說(shuō)完，猛地回頭，看向靈兒，“她，半夜，，，那她是事前知道自己，有危難嗎？”然后來(lái)回踱著步，話都說(shuō)不完整，越說(shuō)越對(duì)自己昨晚的粗心大意，悔恨不已。
還是靈兒遞上來(lái)安睡的嬰兒，讓狂躁不已的柳繼，逐漸安靜下來(lái)。
他伸手結(jié)果白粉團(tuán)一般的孩子，分量比當(dāng)時(shí)的馨兒沉了很多，小腦袋上的黑頭發(fā)濃濃的，很像自己，在紗被里面的小屁股托在掌心，圓滾滾的將柳繼的掌心幾乎填滿?？吹焦墓牡男∧樀耙?yàn)樯a(chǎn)而帶著暗紅色壓痕，柳繼沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)地問(wèn)，這臉是怎么了？
靈兒差點(diǎn)笑出來(lái)，說(shuō)，“小少爺胖些，生的時(shí)候，就會(huì)這樣?！?p> 明顯沉甸甸的分量托在手里，看到腦袋上烏黑的頭發(fā)，突然讓柳繼感到特別刺目——一個(gè)活潑潑的小生命，又一個(gè)和馨兒一樣可愛(ài)的孩子，而一墻之隔的那邊，一個(gè)自己極力呵護(hù)的女人，正在慢慢的死去。
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兩個(gè)生命，都是他柳繼無(wú)法控制的。
柳繼懷里感受著嬰兒柔軟的身體，忍著內(nèi)心不停翻騰的焦急，試圖用本來(lái)是虛空世界里的這個(gè)孩子、眼下卻無(wú)比真實(shí)的溫?zé)岷蜌庀?，?lái)安撫著他不斷擴(kuò)大的寒冷和孤寂。他當(dāng)時(shí)確切這么想的，如果女人生育就是“一命換一命”的搏斗，那么他做多少次選擇，都是要留下許盈盈。
多年后，他仍然為自己的這個(gè)從來(lái)沒(méi)和別人說(shuō)過(guò)的想法，而吃驚。柳繼一直羞于讓自己對(duì)許盈盈的愛(ài)戀，真實(shí)的投映在生活的里。他始終認(rèn)為，因?yàn)槭羌抑歇?dú)子，加之過(guò)早失去雙親的過(guò)程，讓他更在乎眼前的所有。
這一次，他絕望著，任憑恐懼包裹，一直沒(méi)聽(tīng)到隔壁大臥房里的動(dòng)靜，除了出出進(jìn)進(jìn)的腳步聲，柳繼抹了一下方才在下人面前肆無(wú)忌憚的眼淚，恢復(fù)了平靜，看著立在門邊的慶兒，問(wèn)，“孩子，什么時(shí)候生的？”
慶兒不敢遲疑，“清晨，寅時(shí)三刻?！?p> 鎮(zhèn)定下來(lái)的柳繼，回避他回過(guò)家的事實(shí)，問(wèn)道，“那不是晚飯后，就開(kāi)始疼了？”
“不是晚飯后，是差不多子時(shí)的時(shí)候。大夫人自己就近走去叫醒了隔壁房的阿珠，說(shuō)，要生了，讓我們趕緊準(zhǔn)備，還叮囑讓常興想辦法把三師父請(qǐng)來(lái)?！睉c兒說(shuō)到這里，怨氣十足地說(shuō)，“那個(gè)睡在外間的小星，不知怎么，睡到剛剛才醒過(guò)來(lái)?！?p> 柳繼不敢接嘴，只假意發(fā)怒，鼻孔里哼了一聲。
慶兒見(jiàn)狀，趕緊岔開(kāi)話題，“清晨，我們才發(fā)現(xiàn)臥房的窗壞了，大夫人說(shuō)，半夜有賊，沒(méi)偷到什么被她起夜回來(lái)的時(shí)候嚇到了，就從窗戶那里逃走了。剛剛?cè)?bào)官了，官差還沒(méi)來(lái)?！?p> 柳繼，輕輕將嬰兒交給慶兒，讓她吩咐廚娘吳嬸，盡快出門找尋個(gè)奶娘，他不想再讓許盈盈那么辛勞地夜起哺乳。
慶兒接過(guò)嬰兒的時(shí)候，正想回，阿珠一早便和吳嬸子一起出門找奶娘去了，但是，柳繼的一滴眼淚，滴落在她的手背上，這讓她一驚，體諒著他二人的種種，不禁也眼圈潮濕起來(lái)，忍著傷感，匆匆走開(kāi)了。
“她當(dāng)時(shí)應(yīng)該就知道自己在陣痛吧。為了讓我安心回到城南，她就那么在昏暗里，忍著?！绷^背過(guò)身，任由失控的淚水，撲簌簌地落下，打濕自己已經(jīng)汗?jié)竦闹幸隆?p> 他扶著桌邊，巨大的悲傷和恐懼，讓八尺多的身軀，好像一個(gè)沒(méi)有筋骨的布偶一般，一節(jié)節(jié)地軟下去，最后歪在桌邊的圈椅里，如果沒(méi)有邊上圈椅，他應(yīng)該會(huì)直接癱在地上，他甚至不敢看向大臥房的方向，因?yàn)榧磳⒚鎸?duì)死亡的顫抖，第一次，讓他癱軟到，連喘息的力氣都幾乎沒(méi)有了。
柳繼，甚至有那么一個(gè)瞬間，第一次，責(zé)難起自己的一時(shí)糊涂而犯錯(cuò)的母親、將自己的無(wú)奈化成對(duì)上官謙的怨恨而傳遞給他的父親，如果他們不是那樣的人，沒(méi)有那些鬼祟和怨恨，而間接導(dǎo)致上官翼生母的早亡，怎么會(huì)讓他面對(duì)有眼下和上官翼父親同樣的痛苦——盈盈同樣要那么痛苦而不舍地死去。
人，在無(wú)力抗?fàn)幍臅r(shí)候，會(huì)找出一個(gè)詭異的方向來(lái)開(kāi)脫自己。
柳繼突然意識(shí)到，當(dāng)年父親面對(duì)母親的突然決死，大概也如此刻的自己一樣，怨天怨地獨(dú)獨(dú)不敢怨恨自己。這樣想來(lái)，他和父親，是一樣的人。
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兩柱香的功夫，一臉?biāo)?、木雕一般的扶著桌邊胡思亂想的柳繼，聽(tīng)到腳步聲，抬頭看到三師兄一身汗?jié)竦刈哌M(jìn)來(lái)，他在三師父鎮(zhèn)定的面容上，急切地掃視著。
三師兄也是被頹廢無(wú)助的柳繼，著實(shí)嚇了一跳，忙忙舉手示意，“還好，還好，準(zhǔn)備及時(shí)。現(xiàn)在沒(méi)事了，你可以去看看她了?！?p> 柳繼倏地騰身而起，來(lái)不及問(wèn)明白，更顧不上道謝，反倒是因?yàn)榻┲钡纳硇?，一下子無(wú)法適應(yīng)，而幾乎撞到三師兄的懷里。
柳繼，握著三師兄的手臂，一時(shí)間說(shuō)不出什么，只默默退了一步，躬身行了大禮。然后耳邊聽(tīng)著三師兄說(shuō)了一句，別驚動(dòng)她，便一個(gè)箭步?jīng)_到廊下。叮囑下人，安排三師兄餐食和休息之后，他一個(gè)人，輕輕推開(kāi)大臥房的門。
看著昨晚被自己一腳踢開(kāi)的門，內(nèi)心立刻下了個(gè)決定。
進(jìn)門第一眼便看到窗戶被人，從外面歪歪斜斜地臨時(shí)釘上了，估計(jì)是清早天不亮匆忙釘?shù)?，否則以他的個(gè)性，下人們這么馬虎，是肯定挨罵的。想不了太多繁雜，他斗膽緩緩看向床榻，許盈盈比昨晚更加慘白的面容，此刻斜靠在大引枕上，毫無(wú)生息。柳繼看著心頭一縮，恍惚間懷疑，剛才三師兄的話，都是用來(lái)騙他的善意。
他急急湊上前，將冰冷的小手握在自己手里，完全感受不到溫?zé)?，他更加慌了，難道自己的猜測(cè)，才是真的！
柳繼將手上前去探鼻息，很微弱，但是有。
他笑了。
看著許盈盈微張的嘴、眉目間滿是疲憊，他立刻體會(huì)到她的辛苦，蹙眉的心疼，兩行淚水，擠出眼眶。
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不多時(shí)，聽(tīng)到門外有人聲，他草草擦拭干眼淚，起身?yè)Q上家常便服，出了臥房門。迎面看到兩個(gè)官差，垂手立在小院里，先是詫異，然后立刻回過(guò)神來(lái)，上前行禮。
“一早去宮中復(fù)命，剛回來(lái)便聽(tīng)說(shuō)有毛賊進(jìn)犯，有勞差爺走這一趟了?！绷^已經(jīng)學(xué)會(huì)適時(shí)在陌生的官員面前，亮出自己的身份以省去彼此間不必要的官氣，同時(shí)也是為了掩蓋昨晚違例偷偷回家的事實(shí)。
官差們因之前柳繼和許盈盈在南益的事情，被有模有樣的帝京派去的軍人們，傳的無(wú)人不知、無(wú)人不曉，他又因南益的戰(zhàn)功而頗得當(dāng)今圣上賞識(shí)，此刻自然是不敢怠慢分毫。
從房前屋后的細(xì)細(xì)查看，然后又確認(rèn)了歪斜的窗扇，兩個(gè)官差畢恭畢敬地記錄所有相關(guān)，聽(tīng)聞大夫人剛剛生產(chǎn)，便規(guī)矩地恭賀了一番之后，告辭了。
此時(shí)，外出尋找奶娘的阿珠，形色匆匆的進(jìn)來(lái)。
“公子，時(shí)下里大旱，好多人家都逃難去了，城里留守的，也沒(méi)有正好能做奶娘的人，咋辦？剛剛?cè)龓煾刚f(shuō)了，盈盈夫人失血過(guò)多，根本不能奶孩子的?！?p> 柳繼，口中低語(yǔ)，先去尋了蜜漿調(diào)制成水，伴著米湯，對(duì)付一下吧。
當(dāng)晚，柳繼一直央求三師兄，宵禁期出入不便，務(wù)必要他留宿柳宅。三師兄被他糾纏不過(guò)，只得應(yīng)允。
晚飯后，柳繼安排三師兄妥帖，立刻回身來(lái)守著仍然昏睡中的許盈盈，時(shí)不時(shí)摸著她一直在出汗，三師兄臨睡前囑咐，只要一直在出汗，便是好事，只千萬(wàn)不可再驚動(dòng)產(chǎn)婦。她之前思慮過(guò)度傷及了氣血，又產(chǎn)前驚恐導(dǎo)致氣血凝滯，眼下雖然是保住了性命，但是日后能否恢復(fù)元?dú)猓此约旱脑旎?，否則元?dú)獯髶p，則導(dǎo)致弱不禁風(fēng)、壽數(shù)不長(zhǎng)。
柳繼一宿沒(méi)睡，幫許盈盈換了濕透的小衣，但始終不見(jiàn)許盈盈清醒。后半夜汗出的少多了，卻更加不安分起來(lái)。時(shí)而急急地喘息著，時(shí)而猛地抓著柳繼的手，來(lái)回兩下子，嚇得柳繼一點(diǎn)困意都沒(méi)有了。
長(zhǎng)夜里打發(fā)時(shí)間最多的辦法，就是回憶往事。
他想起，多年前，第一次遇到許盈盈，便是莫名其妙地給她換衣服，當(dāng)時(shí)真沒(méi)想到，現(xiàn)在仍然是他，摟著在死亡邊緣回來(lái)的許盈盈，換衣服。當(dāng)然，這次他熟練多了。
柳繼想到這些，干脆掌了燈，差不多清晨時(shí)間，許盈盈沉穩(wěn)地昏睡過(guò)去，柳繼才靠在邊上，微微讓自己放松片刻。一早，不等三師兄起來(lái)洗漱，柳繼便讓靈兒守著許盈盈，他直接奔到三師兄的門前，將他叫起來(lái)。
三師兄診脈之后，沉默良久之后說(shuō)，我今天出個(gè)方子，你去藥房去了來(lái)，慢火煎湯送服，看看今天夜里，是否能轉(zhuǎn)還改善。
怡章魚(yú)
生命，不受控制地滾滾而來(lái)！