一句話說完，黛玉已不禁紅了臉，又怕表兄誤會，強撐著續(xù)道：“你……你心里明明就有二姐姐，到現(xiàn)在也放不下她，為什么……”
李尋歡目視著她，仿佛不為所動，但黛玉已知道他性情深沉，雖然神色平和，目光卻瞬間冷了下去。只聽他道：“你聽誰說這些亂七八糟的？”語氣淡得令人分辨不出是傷心還是氣憤。
黛玉并不解釋，這些時日以來，兩位血緣遠得幾乎要忘卻的兄姐對自己的關(guān)心照拂，卻一一涌上心頭。她自幼多情，極易傷感，又哪里禁得住眼前人的痛楚，不知不覺已流下淚來，抽噎著道：“你、你見她這樣……她一點都不快活……你為什么還不帶她走？……”
說了不幾句，已泣不成聲，也不知心中為何會如此酸楚難禁，仿佛把這近年來積攢的難過都一泄而出。正哭得盡興，忽覺有人輕輕撫摸自己頭發(fā)，耳邊聽到一聲長長的嘆息。
她這才猛省自己失態(tài)，忙著收淚，恰見絹子還在手里捏著，便慌慌張張地擦臉，只覺平生從未如此尷尬過。李尋歡卻已恢復(fù)如常，含笑望了望她，便道：“別擦了。一會兒眼睛腫了，不好見人，你又要懊惱?！?p> “見人？”黛玉訝然道，“你帶我去見什么人？怎么也沒對我說？”
李尋歡笑道：“我還等著你問呢，誰知道你說了幾句話，就哭起來了。”
黛玉本就羞慚得不敢抬頭，聽他一說，臉上如燒起來一般，半天才擠出聲音道：“你……你這人……”
李尋歡看出她窘迫，不再打趣，只接著前面話頭道：“你父親當初頗受圣眷，現(xiàn)在身后如此，朝廷也不會不管的?！?p> “朝廷？”黛玉又是一驚，半天才想起，眼前這人也曾在朝中為官，說不定仍有人脈，可以直達天聽的，心里倒有些說不出的異樣。在她心目中，眼前這位表兄是個淡泊名利、行跡林泉的名士，也是在江湖中叱咤風(fēng)云的俠士，唯獨那江湖人幾乎人人都掛在嘴邊上的“李探花”，并未在她心里留下半點印象。
她不由得又想起當初和賈寶玉在閨中談笑，聽他罵那些為官作宦的都是“祿蠹國賊”，聽他說只愿混跡于閨閣之內(nèi)，絕不涉足功名。這樣的念頭在賈寶玉、也在她心中根深蒂固，哪怕在賈府大廈傾頹之際，也不曾想過可以借助什么人的力量，翻身起復(fù)。
不想就是這個絲毫不以功名為念的表兄，為了自己之事，竟要去與那些令人鄙夷的官場中人打交道，也怪不得他之前只字不提?！煊襁@般想著，胸中百感交集，也不知是酸是甜。
李尋歡自不知道她轉(zhuǎn)了這許多念頭，不一時見車停了，出去與鐵傳甲交談幾句，便獨自離去。鐵傳甲則打了車廂簾子，咳嗽一聲，放緩了聲音道：“表小姐，少爺請你下車來等他一會。”
事到此時，黛玉也頗有些好奇之心，聞言下了車，見正停在一座酒樓門口。她自七歲入賈府寄居，便沒再出過門，心里不免忐忑，但更多的竟是躍躍欲試的驚喜。
那眼前樓閣足有三層，頂上飛檐如翼，襯著湛湛青天，一派富麗堂皇。樓中隱隱傳來絲竹之聲，更顯得既繁華、又不失雅趣。臨進門時，黛玉不禁仰頭看那牌匾，見黑亮漆底上三個金色大字，寫的是“不掃愁”，忍不住“噗哧”笑出聲來。
“酒名‘掃愁帚’，又名‘釣詩鉤’，此處的酒卻不能掃愁，想必那詩也無從釣了?！?p> 那酒樓伙計本在前引路，聽了她自言自語，便轉(zhuǎn)頭笑道：“姑娘見識不凡，咱家這名號取的正是這個意思，一點兒也不差！”
黛玉原本不與這些人搭話的，這時覺得有趣，也道：“莫非你家不賣酒？”
那伙計道：“姑娘這話說的！酒樓不賣酒，還叫什么酒樓不是？姑娘也是不知，咱家的太白醉，正是滿京城聞名的好酒！多少客人專一來光顧，就為了一醉呢！”
黛玉奇道：“那你這牌匾是什么意思？”
那伙計引路進了雅間，邊作著樣子、在那光潔不染塵埃的八仙桌上拂拭幾下，邊笑道：“不瞞您說，來到咱家的客人，除了熟客，又或是慕名而來的，多半都像姑娘這般，見了這牌匾好奇，想要一探究竟的。您想，這‘不賣酒’的酒樓里的酒是何等味道，不得要親口嘗一嘗么？”
黛玉聽他把這拗口的話說得無比流利，心知是解釋得熟練了。又想一座酒樓而已，取名也有這么多說辭在里頭，自己長年深居閨閣，對世事一概不知，未免有些坐井觀天，不知天下之大了。
正思忖間，那伙計已聽鐵傳甲的吩咐，送了清茶小點進來，見再無別話，就退了出去。黛玉望著那杯中茶水，金黃清亮，更兼一股若有似無的芬芳，正是當季秋茶，比在賈府中所見也差之不遠，更不免低低嘆了口氣。猛地卻聽鐵傳甲贊嘆道：“難怪少爺一直說，表小姐是世間難得的才女，果然博學(xué)！”
黛玉目光一閃，輕挑眉梢道：“鐵大哥也來打趣我么？”
鐵傳甲忙搖手道：“我說的是真心話！少爺當年寫這牌匾時，就和表小姐方才說的一模一樣！”
黛玉一怔，不由問道：“你說這酒樓的牌匾，是表兄寫的？”
鐵傳甲笑道：“若不是知道表小姐不知情，我還真以為是少爺告訴你的了！這是少爺會試之前，跟一幫舉子在這里會文，一時興起寫的。當時那老板還不當一回事，等到少爺中了進士，他就趕著把這副字做了新牌匾，逢人便說‘這是李翰林給我們家寫的’，很是風(fēng)光得意呢！”
黛玉不禁一笑，想像著當年表兄風(fēng)華正茂、恣意揮灑之時，正自出神，見隔扇門一開，正是李尋歡走了進來。
“有些不湊巧，”不等黛玉發(fā)問，李尋歡已開口道，“還要多等一陣。你要是累了……”
“我不累?！摈煊裥χ驍嗨脑?，“都是表兄一個人在忙，我有什么累的？”頓了一頓，又道，“倒是你……”
“我又有什么？”李尋歡抬了下眉梢，仿佛毫不在意般道。黛玉只想著方才在馬車中他那陣咳嗽，話到嘴邊，又咽了下去。忽聽門外一陣腳步聲響，跟著伙計的聲音道：“客官，就是這里?！?p>