眼前是一望無垠的，遍地焦土與大型兵器殘骸的古戰(zhàn)場。
曾經豐沃的田地，如今寸草不生的地獄。
——迪沃斯平原。
位于羅姆根大陸的正中央，面積超過3萬平方公里，約占整個大陸六分之一土地的大平原，是30年前的大陸戰(zhàn)爭中，卡帕瑞聯邦和特雷瓦合眾國的決戰(zhàn)之地。
對于每個生活在這片大陸上的人來說，這都是不愿踏足的一片區(qū)域。一個多月前覺醒者和利斯提克的聯軍突襲海文斯時，也僅僅是從迪沃斯平原的東部邊緣穿過。
然而，這樣的心理陰影，也只限于生活在這片大陸上的“人”而已。
對于普羅德·埃克斯倫特來說，這樣的風景，簡直宛如處于天堂中一般。
“啊，真是太棒了，這股硝煙的味道，不知為何總感覺相當懷念?！?p> 一邊自言自語地說著，普羅德毫不停滯地，以足以撕裂周圍空氣一般的速度向前方奔馳著。
“別跑太快了，普羅德，等等后面的支援部隊。”
作為本次作戰(zhàn)支援部隊的指揮官，達克·赫利萊茲通過無線電對普羅德指示道。
“現在可不是像以前在作戰(zhàn)小隊那時候一樣了哦，達克。”
“正因為如此，你才要聽從命令吧？普羅德·?？怂箓愄亍！?p> “哼?！?p> 雖然普羅德沒有紀律觀念，但至少也會遵從作戰(zhàn)綱要中的規(guī)則，這也算是不幸中的萬幸了吧。
于是，普羅德像一臺高速行駛的汽車突然踩下了剎車一般停了下來，與此同時，由于他的奔跑而帶起來的大量沙土，在普羅德的身后如同拍擊海岸的巨浪一般高高地揚了起來。
幸虧后續(xù)部隊距離普羅德還有很遠的距離，否則恐怕半個身子都要被埋進沙子里吧。
“第一機動小隊聽令，迅速前進與普羅德合流。通訊兵，與后方基地聯絡，更新敵人的推測位置?！?p> “是！”
身后響起了整齊到讓人不禁以為是一個人發(fā)出的喊聲。達克率領的機動小隊總共有三十人之多，差不多是學院中一個班級的人數。原本達克以為萊德納會抽調學院中的學生，例如阿露卡這樣自己熟識的人進入小隊來讓自己感到為難，不過實際上他并沒有做出那樣壞心眼的舉動，畢竟學院未畢業(yè)的學生，是無法勝任與“時代的遺物”共同作戰(zhàn)的任務的。就連自己也是，如果沒有那個“災厄之手”的話，也不會有資格站在這個戰(zhàn)場上的吧。
如果可能的話，真不想與安德爾成為敵人，但是，現在或許已經——
這樣想著，達克加快步伐，跟上了前方隊員的腳步。
11月23日。
由于撤退時的準備不足，思想者號飛艇的燃料耗盡，無奈迫降于迪沃斯平原的中部。面對時代的遺物普羅德的追擊而無藏身之處，對于持有概念體的艾迪歐研究所來說，毫無疑問，已經陷入了絕境。
這時，在空曠的平原中部，艾迪歐研究所的技師們正圍成一團，討論著關于飛艇思想者號的事情。
“不行了吧，完全無計可施了。”
“沒錯，在燃料耗盡的情況下還能平安無事地降落，已經算是奇跡了吧?！?p> “想想辦法??！食物的儲備完全不夠，還有聯邦的怪物追擊，這樣下去會完蛋的！”
“啊？你不一樣也是技師嗎，平時不是總自稱腦子靈活嗎？你自己倒是想想??？！”
“話說，負責補充燃料的是你吧？要是好好地把備用燃料放進飛艇中的儲藏箱，就沒有現在的事情了吧？”
“事到如今想把責任推給我嗎？昨天那種情形，就算晚一分鐘起飛我們都可能會完蛋，你也看到艾弗魯斯總部的研究大樓被毀成什么樣了吧？”
“是啊，你們別吵了……”
“別想蒙混過去，提前幾天就應該把備用燃料準備好吧？”
“那時輪班的不是我吧？！”
“這樣你就不管了嗎？你這種人……為什么你這種人會被‘保留下來’啊！喬治……喬治他明明比你認真，敬業(yè)的多，為什么……”
“我哪知道??？問艾迪歐博士去吧?！?p> “你……你這混蛋！”
“想打架嗎，??？！”
“早就看你不順眼了！”
“說，你幫誰，到底幫誰？”
“別在這袖手旁觀！”
“我……我……話說你們，別……”
以兩個技師的沖突為中心，一群灰頭土臉的技師們吵鬧了起來，有人開始動起手來，局面漸漸變得有些失控了。
“你們幾個，安靜下來！”
突如其來的凜然的聲音，喝止住了爭斗中的技師們。
一時間，所有目光都集中在了佇立在眼前的銀發(fā)少女身上。盡管目前面臨著極大的危機，但少女美麗的臉龐卻未曾染上一絲焦慮或恐慌的神色。
“這種時候還在相互推卸責任，你們就不知道羞恥嗎？”
技師們愣了一下，然后各自微微低下愣了頭。雖然所有人都比卡洛琳娜年長，但卡洛琳娜在整個研究所中的地位，以及她所取得的成績，卻是無人不知，而且也無法否認的。
“好好看看四周的環(huán)境，我們現在在達沃斯平原的荒野上，已經不在研究所的大樓里了！已經發(fā)生的事情沒辦法改變，現在我們能做的，就是認真地做好自己的本職工作，鋪就一條通往未來的道路，這樣才能做到無愧于心，對吧！”
“……”
技師們沉默了。大概在爭論的途中，就有不少人認識到，自己這樣做是沒有意義的吧，但人在緊張的狀態(tài)下，有時就是難以控制自己的情緒，以致于忽視掉了真正重要的事情。
卡洛琳娜剛才說的這一番話，已經讓他們逐漸清醒下來了。
“我去做維護工作了?！?p> “我也是！”
“我去找燃料的替代品?！?p> “把那個懷特叫上吧，他不是對地質這方面比較熟嗎?！?p> “沒錯，我去叫吧?！?p> 很快的，技師們變回到了各自的工作崗位上。并沒有人道歉，也沒有人繼續(xù)糾纏不休，他們都已經明白了，現在最需要做的是什么。
——卡洛琳娜，果然很厲害啊。
在一旁目睹了整個事情經過的安德爾由衷地產生了這樣的感想。
在普羅德襲擊艾弗魯斯研究所的時候，因為思想者號的承載量有限，所以根據艾迪歐博士做出的決策，大概僅有三分之二的研究員和一半的技師登上了這艘飛艇，其余的人如果沒能及早逃生的話，多半都被埋葬在了研究所的廢墟之下。
在這種狀況下，人心不穩(wěn)也是很正常的事情。而卡洛琳娜的思維果然還是很清楚的，無論艾迪歐博士做出的決策是否合理，剩下的人是否趕得上接下來的逃亡，技師們能做到的，只有盡快想辦法讓飛艇動起來而已。
那么，自己現在需要做的事情是什么呢？
大概就是面對即將追上來的普羅德·?？怂箓愄兀c之交戰(zhàn)并且取得勝利，保護好概念體和自己身邊的人吧。
“簡直是……最糟糕的情況了?！?p> 不行，做不到的。
想來想去，安德爾的腦中，仍然只浮現出了這一個結論?，F在的自己，就算是在妄想中，也找不到能夠戰(zhàn)勝普羅德的方法吧。那么，自己能夠做到的事情——
大概就是用盡自己的全部力量，與普羅德陷入長期戰(zhàn)，為卡洛琳娜她們爭取到盡量多的逃跑時間吧。雖然不知道能拖住普羅德多久，但安德爾認為，雖然現在手里沒有卡洛琳娜的轉移者，但只要拿出在海文斯與普羅德戰(zhàn)斗時的氣勢，再加上自己在這段時間內獲得的戰(zhàn)斗經驗，如果賭上自己的性命，以失去性命作為前提的話，應該還是可以實現的。
舍棄掉自己的一切都無所謂的感覺，對于安德爾來說，真的有些久違了。與卡洛琳娜相遇之后，不知為何，感覺自己無法割舍掉的東西越來越多了，還真是令人頭疼。
但是，也只能這么做了。
找回來吧。
那個放學后在射擊室里練習跳彈的自己。
在概念世界曾經一度戰(zhàn)勝普羅德的影子的自己。
在極限條件下與賽格門特戰(zhàn)斗并且覺醒了力量的自己。
不是失去理智的野獸，而是擁有智慧的猛獸。
用盡一切策略，流干每一滴血，讓普羅德·?？怂箓愄厣晕L到一點挫折的滋味吧。
這么下定決心的安德爾，暗自攥緊了拳頭，轉身向后走去。