壇清卻搖搖頭，笑道：“曾捕頭，或許還有一條線索是你沒能注意到的呢？”
他一驚，面帶喜色道：“壇清姑娘，莫非你有什么新線索？”
“其實也不是什么新線索。”壇清也不賣關子，帶他重新走到謝霜霜的尸體旁，掀開白布，指著謝霜霜血肉模糊的胸口大窟窿說道：“曾捕頭，兇手每殺一個女子，都會掏去她們的心，但是你看，受害者的傷口并不是用利器劃開，而是被類似山林野獸的利爪給直接剖開的，這一點就十分可疑，所以后來國師和我重新傷口，終于在謝姑娘這里找到了蛛絲馬跡。”
說著，她從袖中取出一個白布，小心打開來給曾協(xié)風看。布里裝著的是幾塊指甲蓋大小的黑色片狀物，那東西在日光照耀下，竟然還散發(fā)出粼粼亮光。
曾協(xié)風不解道：“壇清姑娘，這是？”
“這是我們從謝姑娘的心口處取出來的東西?！眽褰忉尩溃爸x姑娘被兇手掏去心臟時，胸口的肋骨被生生折碎了，大概也因為這樣，兇手把手或者兇器從謝姑娘體內(nèi)抽出來時，碎骨將兇器勾住了，竟從上面刮下一層東西來。而這些東西，也就是你現(xiàn)在看見的這些鱗片?！?p> “鱗片？”曾協(xié)風一驚，忙問，“這是什么鱗片？是某種動物身上的嗎？”
“的確是屬于某種動物的，不過這鱗片如此之大，光憑經(jīng)驗還無法輕易辨認出來?！眽逭f到這里，也忍不住微微皺眉。
但曾協(xié)風卻笑道：“不過既然壇清姑娘能告訴我這件事，相必也是在這鱗片的線索上有所突破吧？”
壇清笑著點點頭，說：“雖然我們無法判斷這些鱗片的來歷，但因為我自幼便對氣味十分敏感，所以發(fā)現(xiàn)鱗片上都帶了一股不易察覺的腥味，這種味道非常特殊，我們便以此為線索，追查至今?！?p> “那么結果如何呢？”曾協(xié)風此前從未發(fā)現(xiàn)過這個線索，此時一聽壇清大有進展，一時忍不住追問道。
壇清卻笑而不語，只學著他之前抱拳的樣子行了個禮，說：“曾捕頭，我只能說到這兒了?！?p> 曾協(xié)風不禁有些失望，但他也很清楚，原本兩人各為其主，壇清能將自己的線索透露到這個地步，已經(jīng)是仁至義盡了，所以也大大方方地回了個禮，感謝道：“今日能得壇清姑娘相助，曾某已是感激不盡，等這件案子結了，不論結果如何，曾某一定親自登門道謝?！?p> “曾捕頭，你也不必客氣?！眽逦⑽㈩h首一笑，向曾協(xié)風告辭后，便轉(zhuǎn)身離去。
話說回十六那邊，壇清出門后不久，她也打算回折柳閣。燈河雖然靠不住，但在她臨出門時，也送了一個護身手串給她。
“我總覺得施盡那妖怪奇怪得很，你要小心點?！睙艉涌此龓鲜执?，嘀咕道，“我同他打交道這么久，竟一絲妖氣都沒從他身上聞到過，可見他道行遠在我之上……姐姐，我知道你打架厲害，但也別小瞧了他。”
“我又不是小孩子，打不過還不會找人幫忙嗎？”十六笑著，右手往空中一勾，一張符紙從案桌上飄飄地飛來，她用食指在那紙上熟練而流利地畫下符文，隨著指尖劃動，一串朱色符文清晰地浮現(xiàn)于紙上。她又一攤手，符紙便乖乖將自己折了折，重新躺進了她手心。
桃碧見十六將符紙收進袖中，又叮囑說：“那妖怪會迷魂術，上次你提防了才沒中招，這回也別忘了?！?p> “知道了，難道我做事還要找你們吩咐？啰嗦。”十六嘴上雖這么說著，但也知道他們其實是擔心自己，“我先走了，明天回來得早的話就帶你們?nèi)ズ蛯汖S吃早飯，免得你們老在我耳邊念叨，可真是煩死我了?！?p> 說著，她笑著沖兩人眨眨眼睛，只聽她輕輕打了個響指，隨即騰地一聲消失在了屋中。
未等夜至，折柳閣已經(jīng)是整條長街里最熱鬧的伎館，廳中座無虛席，人來人往。在這一片繁榮中，十六的門前卻格外冷清。
倒也不是她故意懈怠，只是自她入這折柳閣以來，愿意找她作陪的客人本就寥寥無幾。大多客人聽說她是新人時，也曾愿喚她來，但一見她生得身材高挑，在一眾嬌小女子中顯得尤其高大，實在不合本朝男子胃口，沒多久就打發(fā)她回去了。
她雖然覺得有些自尊受挫，但好在今天也是待在折柳閣的最后一天，只想著快快到晚上收伏那妖精，早點回家休息。
好不容易挨到酉時，門外突然響起急促的敲門聲，崔嬤嬤喊道：“綠枝！綠枝！快開門?。 ?p> 她忙從躺椅上爬起來，剛開門，崔嬤嬤一把抓住她的手腕，又驚又喜地笑道：“姑奶奶，有人找你作陪呢，快走吧！”
“我？”十六比她還驚訝，“誰這么大膽！”
“你去了就知道啦！”崔嬤嬤神秘地笑了笑，拖著她往外走，見她發(fā)髻稍亂，邊伸手替她攏頭發(fā)便笑著說，“這幾位公子來頭可了不得，連我都沒想到他們會找你呢，這回啊，你可算是要走運了！”
“哪幾位公子這么了不得？”十六慌慌忙忙地帶上面紗，心里卻是不屑。這京城里的那些公子，只怕哪一位也沒她認識的坐在金殿之上的那位厲害。
崔嬤嬤笑而不語，推門將她帶進了一個房間。
兩人剛進門，迎面便是一股若有似無的清冽香氣。屋內(nèi)正有人彈奏著古琴，音韻悠長，就像和著那陣陣琴律，幾聲鼓鳴忽地低沉奏起，猶如忽然在平靜水面上蕩起的一圈漣漪，一波又一波地蕩漾開來，鋪入耳中，一意未盡，一波又起，琴鼓默契，細細聽來，當真如天外音籟。
十六隨崔嬤嬤來到里間，掀簾進去，第一眼望見的便是坐在桌前的三個年輕公子。這三人個個面貌俊秀，衣著不凡，每人身邊都有佳人作陪。幾人于席上交杯換盞，相談甚歡，好不快活。不過這里面有一個人最為十分打眼，正是那個和十六有過一面之緣的傅昂。傅昂并未察覺到進門的兩人，依然有說有笑地和身邊的扶柳喝著酒，顯然無心欣賞樂曲。
就在此時，屋中又一陣低鼓，隨即琴聲悠悠響起，音韻之高潔，令十六忍不住好奇地轉(zhuǎn)頭望去，見離酒席不遠處的矮臺上還坐了一男一女。那兩人皆著白衣，女子一頭烏發(fā)蓬松如云，膚白貌美，眸亮似星，顧盼之間皆是若有還無的風情，纖纖指尖之下成就天籟之音，舉手間猶如天上樂伶。她沉浸于樂曲之中，偶爾看向身旁男子，嘴邊還帶著微微的笑意。
而那男子身前只擺了一張大鼓，他雙手并未持鼓槌，只是微閉著雙眼，腦袋甚至還隨琴音慢慢晃動，聽到合適處，雙手重重擊打于鼓面之上，看起來怡然自得，絲毫不受面前幾人調(diào)笑交談的影響。
雖說處于妓院，但這兩人的神態(tài)氣質(zhì)卻更像是居于高山流水之中。