大理寺官員依圣命分為兩撥，深入慶安地界，詳查此事。
一撥為明查，過的是名錄，照章審查，但是所審查的賬目都是慶安府的人之前便已整理好的，因此查不到絲毫破綻。
一撥為暗訪，均扮作平民百姓。他們遍訪民間，輾轉(zhuǎn)之下尋到了當(dāng)時參與修明橋北段修理的勞工，從一個知曉當(dāng)年真實情況的勞工手中，拿到了當(dāng)時真實的賬目名冊。
原來，這個勞工受匠師所托，深藏當(dāng)年賬目，甚至為了逃避追查，隱姓埋名。這些年來，他艱辛固守著這本含有數(shù)百人性命的賬冊，過得小心謹(jǐn)慎。當(dāng)前去暗訪之人幾次三番竭力尋找后，這才尋到了他的蹤跡。一開始他死活不肯吐口，直到大理寺官員亮出身份時，他這才松口，將當(dāng)年之事和盤托出。
于是，真相隨即大白于天下。
原來當(dāng)年那匠師并未私吞款項，而真正私吞款項的，是慶安府原知府盛平方及其眾多手下黨羽，而這位匠師是在偶然間發(fā)現(xiàn)了撥去款項的秘密，整個修建隊伍只得到了五百萬兩白銀的款項，而朝廷昭告天下的是一千萬兩，剩下的五百萬兩去了何處，無人知曉。為迅速籌集此款，國庫劃撥了十個州的賦稅收入，可見朝廷對于修橋一事的重視，如此隆重的陣勢，這群人居然還敢私吞修橋款。匠師見事不對，便只身查探，沒想到，卻意外查到了知府的私密之事。正想將此事稟報督建的工部官員，萬萬沒有想到工部官員與知府早已串通。
可憐那匠師一身凜然正氣，卻遭奸人陷害，屈死于一群魑魅魍魎之手，還白白背上了貪腐罪名，含冤而終。
驚天大案一出，大理寺官員隨即上報朝廷。
仁宗大怒，但為妨此事再出波折，便只下了密詔，將已然致仕回鄉(xiāng)的慶安府原知府盛平方及其黨羽數(shù)十人秘密押送回京。又因數(shù)十人一起押送，太過顯眼，恐引起小人阻撓，便將這數(shù)十人分批押送。
整個過程速度迅捷到令人驚訝，短短五日，盛平方便已然身處大理寺牢獄之中。盛平方也是一狡詐之人，審問獄丞念其年事已高，便沒有用刑，但他死不松口，顧左右而言他，甚是可恥。最終還是用了刑，盛平方錦衣玉食的日子過久了，哪里見過這樣的陣勢，沒有撐過多久，便通通招認(rèn)出來。
這一招認(rèn)不要緊，竟招認(rèn)出，當(dāng)年之事居然是姬遠(yuǎn)主謀，更有多位朝廷官員參涉此事......
此事觸怒圣上的程度可想而知。
仁宗萬萬沒有想到，自認(rèn)為清明的政局竟是如此骯臟無比，劣跡斑斑。更兼水至清則無魚，貪腐之事，在歷朝歷代都不足為奇，只要不危害社稷，不與國家命途作對，為君者貌似都對此類事睜一只眼閉一只眼，放任過去。略略然施一些小手腳，本不足以撼動國之根本。
然而，卻沒有想到事情竟然嚴(yán)重到如此地步，朝廷大員，國之股肱，居然不著眼于宗廟社稷，反而相互串聯(lián)勾結(jié)，蒙蔽圣聰，欺君罔上，借著官位職務(wù)之便做下這草菅人命傷天害理的事來，竟然還合謀將此事掩蓋了整整七年，置朝廷大計于不顧之惡行，更加使人愕然。
仁宗到底已過垂暮之年，已不似從前般雄姿勃發(fā)，他愈想此事愈覺怒火中燒，于是眼前一黑，竟暈厥過去。
經(jīng)太醫(yī)一番診治后方才蘇醒，隨即便下令，舉朝野之全力，徹查數(shù)位朝廷官員涉腐一案，這樁被隱藏七年之久，占據(jù)著無數(shù)冤魂的血案，終于被掀開了其猙獰的面目。
一貫鎮(zhèn)定自持的姬遠(yuǎn)，在此時，方寸大亂。但他還未來得及想出對策，便被執(zhí)兀衛(wèi)帶去了大理寺審問。
工部尚書郭文琦，工部侍郎馮遼，吏部侍郎韓琿，御史大夫范穹祿等二十四名臣屬及其黨羽門客，無關(guān)職位高低，全部參涉此案。
一連幾日，查抄、下獄、流放、貶斥、梟首、腰斬......接連不斷。
一層密不透風(fēng)的烏云遮天蔽日而來，將整個錦梁城都籠罩在一片風(fēng)聲鶴唳與惶惶不安交織的復(fù)雜情緒之中。往日里熱鬧非凡的街道如今空無一人，商販的的叫賣聲，孩提的打鬧聲，馬蹄的馳走聲，早已不聞。人人閉門不出，戶戶大門緊閉，蜷縮家中，等待烏云沖散，天日重見。