就在苻勝統(tǒng)治的大秦王朝積蓄力量準備厚積薄發(fā)的時候,慕容家的大燕王朝則進入了它的鼎盛時期,慕容儁一代雄主盤踞鄴城,虎踞中原的大燕王朝在他的帶領下,開始開疆拓土,北方,已經改了名字并成了吳王的慕容垂率領步騎八萬討伐丁零敕勒于塞北,斬俘十余萬級,大勝而歸。西北,匈奴單于賀賴頭率軍三萬五千人歸降。東北,高句麗王高釗遣使稱臣。
西面,幾乎和前燕同時建國的大秦王朝雖然苻健苻勝父子勵精圖治但此時依然弱小,在燕軍鐵騎之下,前秦黎陽太守韓高、上谷太守王倉投誠。
而在南方,燕軍一路南下,迅速掃清后趙殘余及其他敵對勢力,尤其是廣固之戰(zhàn),慕容恪運用長圍久困戰(zhàn)法,待其食盡、兵疲、心散之際,輕易攻取堅城,以最小的損失達到預期戰(zhàn)果。此戰(zhàn)為教科書式的攻克堅城戰(zhàn)法,而他的對頭段龕,不納忠言,臨陣殺將(其弟),并困守孤城,外援無力,失敗也就不足為奇了,廣固之戰(zhàn)之后,燕軍大舉南下,在淮河一線和晉國發(fā)生激烈碰撞,接連失利的東晉軍丟掉了整個淮北,蘭陵太守、濟北太守、建興太守紛紛投降。
此時此刻的前燕王朝,其領土基本涵蓋了平州、幽州、冀州、青州、中州、兗州、豫州、徐州等地,東達朝鮮半島的漢城附近,西至黃河以西,南到淮河以南,北連大漠以北,共有郡一百五十七個,人口達到一千萬以上。這是一只來自北方的狼,對著南方的溫柔鄉(xiāng)和花花世界虎視眈眈。
前燕南下中原以后,經過一系列的戰(zhàn)斗,基本消滅了北方各種敵對勢力,神州大地再次出現三國鼎立的局面,只不過這一次與魏蜀吳三國不同,魏蜀吳三國呈正“品”字形,燕秦晉三國鼎立則呈倒品字形,南方是一家獨大的東晉,北方則一分為二,東邊為新興的前燕,西邊為低調發(fā)展的前秦。在這三國中,燕國的實力遠邁秦、晉。
燕都鄴城地處中原腹地,向南可以進擊東晉;向西可以震懾前秦,其戰(zhàn)略地位無比重要。據說,在慕容儁遷都鄴城之后,東晉和前秦紛紛去帝號以避鋒芒。東晉司馬家的皇帝自稱為“大島夷國”國王,苻勝則干脆自稱“大秦天王”!
慕容儁一時間成了華夏大地唯一的皇帝,但是這只是明面上的,他更想完成實質上的統(tǒng)一,為了達到這個目標,升平二年(就是公元358年,苻勝那邊的年號則是革新二年)十二月初七,慕容儁在鄴城下達了征兵令,預備擴軍一百五十萬,以求早日實現一統(tǒng)天下的雄心壯志。
原本的命令是前燕所有州縣每戶只允許留一個成年男子,其余全部參軍。但是,在這個人口稀缺的歲月,一百五十萬是天文數字,剛剛占領中原不久的前燕并不具備這樣雄厚的國力。后在劉貴的勸諫下改為五丁抽三,并將征兵完成時間延長到第二年冬天,慕容儁準備征兵完成后舉行浩大閱兵式,借以威懾秦晉兩國。
一年之后,應征前來的百萬大軍在鄴城集結完畢,可是在此時,慕容儁已經抱病在身,但依然站在鄴城銅雀臺上檢閱了他的大軍,其兵刀銳矛鋒,劍如叢,槍如林,馬蹄聲脆,聲震八方……。仿佛回光返照一般,慕容儁心中頓時升起萬丈豪情,仿佛看到了勝利,看到了傀儡小兒司馬聃和獨眼小兒苻勝膽顫心驚地跪在自己面前,任由自己數落罪過。
閱兵式進行完畢之后不久,慕容儁隨即病倒,病入膏肓!彌留之際的人,不僅畏懼死亡,還能夠感受到死亡的到來。一病不起的慕容儁感覺到了自己的大限將至,時日無多,只能想盡辦法交代后事。
慕容恪,作為慕容儁手中最為鋒利的一把利劍,也是他最為信賴和倚重的大臣,毫無疑問地成為慕容儁托付后世的人選。慕容儁首先對他這個忠心耿耿的兄弟進行了試探,就像劉備對諸葛亮那樣,“太子年幼,要是你覺得可以輔佐你就幫助他,要是不能輔佐你就取代他做皇帝好了”。
當然,親兄弟之間沒有那么委婉,慕容儁直接告訴慕容恪,“朕的病一直就是這樣,怕是不行了。生命的長短,沒有有什么遺憾!但二寇未除,真的孩子他們都小,他們擔心不堪多難。我想向宋宣公學習,把江山社稷傳給你.......”
其實慕容恪是很想說“好”的,只是不能夠罷了,面對兄弟間的骨肉親情,面對君王的恩遇有加,面對屏風后可能存在的五百刀斧手,慕容恪能夠做的只是不斷的推辭、作保證,以打消皇帝兄長對身后事的顧慮。
“太子雖然年幼(太子慕容暐是年十歲),但是很聰明(天縱聰圣),一定能夠完成陛下遺愿,光大燕國。不可因其年幼而亂正統(tǒng)......陛下,臣弟愿意效仿諸葛孔明,輔佐太子,鞠躬盡瘁死而后已........”慕容恪才不傻來。
但是他的回答并不能使慕容儁滿意,自己的兒子哪怕正是天縱英才,和眼前這個兄弟相比,猶如寒鴉之比白天鵝,慕容儁死死的盯著慕容恪,“讓你當就當,兄弟之間豈虛飾也,難道連這點信任都沒有嗎?”
當然沒有,古往今來多少皇室家族就因為這個皇位而骨肉相殘!慕容恪是學習和實踐的優(yōu)等生,對此時刻保持著警醒!
“陛下若以臣堪荷天下之任者,寧不能輔少主乎!”慕容恪雙膝跪地,面帶誠懇。
“若汝行周公之事,吾復何憂!”慕容儁得到了他想要的答案,心中大喜,再無牽掛,于是溘然長逝。時年四十二歲,謚號“景昭皇帝”,廟號烈祖。
慕容儁死后年僅十一歲的皇太子慕容暐即位的同時,尊皇后可足渾氏為皇太后,以慕容恪為太宰、錄尚書事,行周公事,總攝朝政,燕國從此進入了慕容恪主政的時代。
慕容儁駕崩,慕容恪攝政的消息傳到了長安之后,苻勝喜不自勝,“呵呵呵,慕容儁這個老狐貍終于死了.......沒有了老狐貍,借刀殺人什么就可以用了,哈哈哈哈.......”

魔佛無悲
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