第二六二章 歸鄉(xiāng)者
雨聲混雜著馬蹄，還有吵嚷。
這時關(guān)璈的聲音響起來：“將軍！北城門外出現(xiàn)大量百姓聚集！”
隔著門。電閃雷鳴。
裴岑一聽，以手掌為刃，霎時橫在秦蒼脖子上：“敢威脅我？！”
“不是我！”秦蒼同樣驚訝：“我既有這種本事，何必犯險找你？！”
這時又有眾多腳步聲靠近，整齊劃一，在門外形成轟轟震響。
“……你們奉誰之命？……可有檄文？！……住手……”
聲音混亂，關(guān)璈的話斷斷續(xù)續(xù)，聽不清到底怎么回事。
“外面什么事！”
裴岑放開秦蒼，想去開門，卻發(fā)覺拉不動。這時便聽窗門處砰砰作響。
外面有人在釘門窗！
“稟將軍，城守有令：命你今夜不得擅自離開此地！屬下們得罪了！”
“等一下！我……”
秦蒼想阻止，心想關(guān)你就關(guān)你，我可不想受牽連！可剛喊出聲，就被裴岑一把捂住嘴，重新拖入內(nèi)里臥榻前。
掀開被褥，按下床板機關(guān)，又推開側(cè)面矮桌：一個藏在地下、只供傳遞物件的細(xì)小洞穴入口徐徐展開。
“現(xiàn)若城外有敵軍埋伏，再有人里應(yīng)外合開城門，正給了他們進犯樂云的最好時機。倒時我們將防不勝防。現(xiàn)在，我可放你離去。”
“你要我做什么？”
“保證北城門關(guān)閉?！?p> “這么大的事，你突然信我？再說我為何幫你？”
“架設(shè)鬼城鐵索需要大量有經(jīng)驗的人，這些人盡在我軍中。若樂云有所閃失，他們恐怕都需投入前線與敵軍對峙。倒時就算我有心幫你，他們也生死難料?！迸後f完，停頓了一下，重新看向秦蒼的眼睛多了憂慮：“若王知意反，我不知我還能相信誰。你并不在乎樂云存亡，也不屬于任何陣營，我現(xiàn)在只能依靠你。”
裴岑語音低沉、懇切，像是自嘲又似乞求。
“無憑無證，往后如何兌換？”
“君子協(xié)議，各憑良心?！?p> “……那你呢？”
“先顧好你自己。”
北城門外的情況比關(guān)璈所述糟糕得多。
不只有幾百個百姓，還有十來個棺材！甚至有幾個是草席半裹住的尸骨未寒之人！淋在雨中，濕毀大半！以棺材為中心是一個一個送葬的隊伍，人們個個披麻戴孝，哭聲震天?，F(xiàn)在，抬官之人已將棺材禮器放下，聚集隊伍最前，大砸城門。隊伍中不乏有孩子。
城門內(nèi)聚集的人更多！
竟有無數(shù)樂云人聽了消息，相繼涌向城門口，與士兵爭執(zhí)。而戍衛(wèi)將士一部分擋在最前與人群理論、阻止人們進一步上前，另一部分則已靠近城門，形成幾排人墻，以待不虞。
雨很大，砸在臉上、身上生疼；即使帶著斗笠，卻阻止不了風(fēng)，一個呼吸便要用手抹一次臉，否則根本看不見眼前景象。
秦蒼趁瓢潑大雨，戍防者多向城門集中時，暗從鄺野帶自己第一次登樓的地方潛上城墻。躋身后，并不敢在墻內(nèi)行進，以暗藏的矢垛借力，攀援在濕滑的外墻之上，好不容易，才來到北城墻附近；又過許久，才對城內(nèi)外景象搞清楚了一些。
城外的人并非陌生人，多數(shù)故土樂云，但因種種事由旅居異地。這些人突然聚集，其理由各有輕微詫異，但大多情形又雷同：有家族之人故去，所以拖家?guī)Э?，央求“落葉歸根”。他們中的許多人，在樂云城內(nèi)還有親戚、熟人可以佐證：城內(nèi)不斷冒雨趕赴北城門之人，就是證據(jù)。
突然歸來，又是這樣大規(guī)模的一并遷徙，難以不讓人猜測背后陰謀。只是大雨中人群未免太過凄慘，實在讓人難下狠心。于是有幾名戍衛(wèi)者奉命從城樓上攀下，安撫城外人的情緒；其中有一人越過人群，來到隊伍最后，與不遠(yuǎn)處一個撐著傘、抱著嬰孩的女子對話，像是在問詢信息；城內(nèi)也早已有幾匹快馬相繼往樂云府衙請示。
王知意到底有沒有異心秦蒼不敢斷定，只是是否開城門的決議遲遲沒有傳回。北營駐守的兵卒沒有接到命令，只能苦苦阻擋民眾，眼睜睜看著越來越多的人聚集，那其中或許就有自己的同胞。
這時，從秦蒼所在的暗垛處可以看見，城外一位穿著素麻外袍的男人突然倒地，之后便抽搐不起。他站得靠后，其異常只引起身旁兩、三人關(guān)注。
接著，隊伍最前，一位叩擊城門的抬棺武奴，像是突然遭受看不見的外力襲擊一般：停止了吼叫，將頭向后一昂，筆直得朝后倒了下去。他所處之地人員密集，周遭一下慌亂起來，同行者似乎對此異狀驚訝不已，只有一個披麻戴孝的婦人不顧一切朝倒下那人奔過去。
雨聲很大，城內(nèi)尚在喧囂，秦蒼聽不清城外那些人交談了什么；雨簾厚重，不知倒下那名男子身上是否出現(xiàn)了什么異狀：突然，人們四散開來！撲過去的老婦人不甘心，她使勁搖晃武奴，然后在大雨滂沱中向同鄉(xiāng)者爬行叩首求救?？墒菦]有人敢上前，她所行之處，生生豁開了一道口子。
此情形引起了從城上攀下去的幾個北營士兵的關(guān)注，他們相互招呼，除了與撐傘女子交談的人，其他幾名都擠開人群，朝城門口兩人身邊聚集。
這時隊伍最后又有人發(fā)出尖利的叫。是剛才素麻外袍者倒下的地方。不知為何，他身邊不遠(yuǎn)、棺材上板開了一條縫，而尖叫的那人，則捂著臉如無頭蒼蠅般亂竄，之后突然倒下，一動不動。四周站得近的人，一下看見原本被他雙手捂住的地方顯出大顆大顆紫色膿包，也驚恐得向后避散。
是疫病。
這是北陸這三年多最常見的疾病所呈現(xiàn)的癥狀之一，需以在四方宮千金難求的“肆律”入藥治療的瘟疫。
顯然，對這一狀況，城墻上駐守的最高指揮者也看見了。他再次向身邊人下達命令，士兵得令后不敢耽誤，快馬向樂云府衙去。
北城門恐怕支撐不了多久了，如果決議關(guān)門，需要調(diào)遣更多士兵前來驅(qū)散人群。可是現(xiàn)在裴岑不在，王知意的命令遲遲不下，南北營軍駐守原地，無人前來助力。
秦蒼知道自己等在此處無用，下了城墻。趁亂搶了一匹馬，跟著傳訊之人一道奔去。