滿臉皺紋的，看上去像是說書先生的老者一邊抽著旱煙，一邊給同桌的人講著故事。
他講的“問劍樓之戰(zhàn)”，很是引人入勝，同桌的幾個人幾乎都忘記了他們是在用膳，手拿著筷子，愣是呆呆地舉著，忘了夾菜。
“這些年就再也沒聽人說起過‘御劍術(shù)’來，自從姚存志死了之后，‘七殺’也絕跡江湖，這倒是武林的福份?。 崩险叱榱艘豢跓熀?，舉起桌面的茶杯。
“我看這只是個傳說吧，世間根本沒有‘御劍術(shù)’，甚至連這‘七殺’也是你們這些說書的杜撰的吧？”有人質(zhì)疑道。
“嘿嘿，你小子可以不信，但這些個年大家都是這樣講的，唉......反正老東西我是沒親眼見過，你信也好，不信也罷，說書的也就把故事說到這個份上，其它的，就聽憑聽官們評說了?！崩险叩挂膊慌Φ?。
“不過我倒有個疑問，明明‘七殺’贏了，為何他偏說自己敗了？”
“嗯，這我就不清楚了，也許高手與高手之間，有些成敗，是我們這些庸人無法看出來的?！崩险咭贿呎f道，一邊連連請茶。
崇禎九年，陜西一帶連年旱災(zāi)。不僅如此，這一帶更是義軍與官兵的主要戰(zhàn)場之一，所以整個鎮(zhèn)子，乃至整個縣都已是凋零之至。但唯獨這長臻樓依然食客滿堂，人聲鼎沸，勸酒聲與說笑聲交雜，與樓外的凄涼景象大相徑庭。
昔陶淵明不為斗米折腰，而今天的斗米鎮(zhèn)莫說為了斗米可以折腰，就算為了斗米而喪命也不算個事。
長臻樓之所以能在混濁的亂世猶能如一朵荷花般亭立，除了是百余年的老字號之外，還因為這的老板是一個不簡單的人。
長臻樓的老板正是號稱“幽蘭”的胡老板。
這不僅是一個精明的生意人，還是一個美麗的女人。據(jù)聞這美人財勢龐大，在黑白兩道都很吃得開，人脈廣得不可思議，人們都稱其為胡老板。而她本人卻自稱“幽蘭”。她鐘愛蘭花，身上散發(fā)著一陣攝人心魂的蘭花清香，往往是先聞幽蘭，再見其人，不見則已，見則傾倒。用傾國傾城去形容她，實也不為過。
而長臻樓大堂兩側(cè)的柱子上，題有一副聯(lián)，確切來說是兩句詩——
“天地無私佑善人，善人德厚福長臻。”
這兩句詩正是出自杞縣李公子的《勸賑歌》。如此看來，胡老板想來也是一個俠義之士，對李公子勸賑的行為頗為欣賞。
一個伙計從說書先生他們的桌旁經(jīng)過，說書先生連忙囑咐其添茶，伙計不耐煩道：“您幾位爺好雅興啊，把長臻樓當成茶館來著？來這里的人哪個不是喝酒？就您幾位喝茶，各位爺就讓我伙計的省省心好嗎？我還要忙著端酒呢，那邊幾位大爺正催得緊呢！”他的聲線嬌如女聲，一副涉世未深的嬌嫩模樣。
“我去，這什么態(tài)度？難道進來就非得喝酒不可？”
“唉......喝茶還好些，那邊有位大爺，他不點菜不點酒，就點一杯水，您說哪有人進酒樓只點一杯水？這年頭，真是什么人都有！”
“就點一杯水？那可真是個極品！”聽書的人笑道。
“唉......不說了，回頭再為您幾位爺添茶，別嚷了可好？”說完便走開了。
不說這說書的老者他們。但見伙計端酒給一桌客人后，又倒了一杯水向一個人走去。
把水遞上，伙計忍不住把這人打量了一番。
這是一個三十出頭的男子，穿一身破布衣，身材略瘦，一臉的疲態(tài)，但眼神卻炯炯有神，正坐在一張桌旁張望著酒樓的各個角落?？此@一身窮酸的行頭，不用猜，準是一個路過的難民，因為饑腸難耐，打算進來要些飯吃。
“不知這位客官還有何吩咐？”想到這里，伙計向此人投了一個鄙夷的眼光。
男子先是愣了一下，回過臉看了一眼站在身旁的伙計，隨即露出笑容道：“勞煩這位小哥，我想點菜?！?p> 喲！還真點菜來著，我且不給你看菜譜，看你這窮漢能點出個什么菜來?；镉嬓睦镟止局?，露出一個壞壞的笑，接著道：“不知這位客官要點些什么菜？”
“那就來個劉伯溫醬肉、祥瑞現(xiàn)真龍、決勝良策、皇覺素齋、泥巴仔鴨、黃山獻貍，娘娘餅作飯后點心，再來一瓶太禧白，勞煩酒先上。”男子緩道。
說出一串菜名后，伙計頓時傻了眼，呆呆地站在原地。
男子見其沒反應(yīng)，舉手在他眼前晃了幾下?；镉嬤@才回過神來，“呵呵……客官……客官稍等?！闭f罷，傻笑著走了開。
男子微微一笑，端起杯子喝起水來。
不多時，伙計便端著一瓶酒上來。
那是一個十分好看的琉璃酒瓶。太禧白作為宮廷佳釀，是宮內(nèi)宦官專門為皇帝釀造的美酒，一般人別說是一介布衣，就算是達官貴人也未必嘗得到。而這長臻樓內(nèi)，竟然能喝到此等佳釀，這胡老板的能耐著實不小。
男子也不客氣，把杯內(nèi)余下的水倒掉，拿起琉璃瓶倒了一杯酒，細品一口，不由得脫口稱贊：“好酒！”
“呵呵，自然是好酒，掌柜的說了，這位客官見識不凡，一口氣點了這一桌子洪武宴，肯定不是一般人，非富則貴??！所以掌柜的說了，這瓶酒就送給客官品嘗了?！?p> “那怎好意思？”男子露出一個意外的表情。
“只是有一點點小問題，還望客官您見諒?！被镉嬕荒樁研Φ?。
“哦？有什么問題？但說無妨?！?p> “只是洪武宴食材用料講究，小店短時間里無法備齊，請問這位客官，可否換換其中的一兩道菜，我們廚房好盡快呈上佳肴，您認為呢？”
那人臉上微微變色，正要答詞，耳邊突然傳來了一個冰冷的聲音：“拿了這個，趕緊上菜?！?p> 他轉(zhuǎn)臉看去，身旁不知何時已坐了一個人。
一個身形纖柔，神色冷漠的女子。女子穿著黑衣，腰間配著一把劍，看上去年紀不大，約莫只有二十左右。她面前的桌面上，放著一錠大銀，銀光閃閃。
伙計的雙眼頓時發(fā)光，鄙夷之色早已煙消，他接過了銀子，憨笑著走開。
“李慕泠？”
“正是，閣下是葉泠，葉女俠？”
“你有什么計劃？”葉泠話鋒一轉(zhuǎn)。
“不急，來，先喝一杯，這可是宮廷玉液??！別的地方喝不......”這“到”字未出口，他便感到喉間一涼，悄無聲息之間，葉泠的劍已橫在了他的咽喉。
好詭異的劍，李慕泠暗暗吃驚。
“讓閻王陪你喝一杯如何？”
葉泠，人稱“闖營第一劍”，冷若冰霜，不喜言談，劍如其人，人如其劍。李慕泠早有耳聞，今日總算得見。
“實不相瞞，我正有想找閻王爺喝酒之意，得葉女俠相助，想必夙愿可了?！崩钅姐鲂Φ?。
“你以為我不敢殺你？”
“我是擔心你反悔，不想殺我......”
話音剛落，但覺有一陣微風(fēng)從面前吹過。他還道是身旁有人經(jīng)過，帶起了一絲風(fēng)，并無在意，舉著手中的酒杯喝了一口酒。酒剛沾唇，覺得味道不對，他低頭看酒杯，杯內(nèi)不知何時，多了一小段檀香，檀香的一頭呈黑色。杯中酒泛起了淡黃，似乎檀香正是剛剛觸碰到酒液，這才熄滅的。
奇怪，他一直舉酒在手，這酒杯之中，何時卻多了一小段檀香？
他自不知，不遠處的鄰桌，那說書的老者一手握著他的煙桿，一手捏著一根檀香在點煙。正納悶，緣何點來點去卻點不著？這才發(fā)現(xiàn)，原來檀香燃著的一頭不知何時卻不見了。
不是熄滅了，是不見了，像被人以極快的速度削去。不能啊，他感到一陣納悶。
李慕泠舉著酒杯，喝也不是，放下也不是。脖子上橫著的劍，宛如一根冰條，讓他很不自在。他強作笑顏，瞥了一眼葉泠。
葉泠也正盯著他，觸碰到眼光那一瞬，仿佛置身于冰窟之中，冷得徹骨。
耳邊突然傳來了掌聲。
一個中年秀才正向他們走來，瘦削的身材，瘦削的臉，留著山羊胡子，一身青色的長袍，洗得一塵不染。
“素聞闖營第一劍，劍法無雙，一手落葉十三劍，聞名江湖，今日得見，果然名不虛傳！”中年秀才邊鼓掌邊朗朗道。
大堂里，正在吃飯喝酒的人，聽了“闖營第一劍”這五個字，紛紛面現(xiàn)驚色，目光望這邊投來。
這人是誰？李慕泠感到有些納悶。
“在下姓俞，是這兒掌柜的，這廂有禮。”來人自我介紹道。
這倒出乎意料之中，沒曾想這窮秀才模樣的人，竟是長臻樓掌柜的，果然人不可貌相！
“原來是俞掌柜，在下李慕泠，這位正是來自闖營的葉女俠，葉女俠生性淡泊，不拘言笑，在下在此代為施禮?！崩钅姐鲒s緊上前抱拳道。
“不敢不敢，俞某不知先生已到，有失遠迎，萬望恕罪?！庇嵴乒襁B忙還禮。
“豈敢豈敢，俞掌柜言重了?！?p> 一旁的葉泠冷眼瞧著眼前二人，一言不發(fā)。
她的劍已還鞘，橫放在桌面，人是冷的，劍也是冷的。
“得知二位光臨，俞某已備好酒席，請?！?p> “俞掌柜客氣了，請?！闭f罷，向樓上而去。
來到二樓的一間廂房，推開門，一縷蘭香撲面而來，沁人心肺。
房內(nèi)陳設(shè)簡單而雅致，正中擺著一張圓桌，圓桌中間有一尊香爐，煙霧裊繞。不多時，一桌酒菜擺了上來，各式精致佳肴，色香味俱全，正是李慕泠點的洪武宴，一瓶新開的太禧白，瓶口溢香。
又是一陣客氣之后，三人分賓主入席。俞掌柜與李慕泠二人便殷勤邀杯，葉泠陪在一旁，并不舉杯。
“接到闖將密令，得知糧草將途經(jīng)此地，胡老板早命俞某在此恭候二位，方圓十里之中，我們皆已安排好眼線，糧草一旦進入陜西，就會有人快馬來報?！本七^三巡后，俞掌柜正色道。
李慕泠“嗯”了一聲，“據(jù)我所知，糧草經(jīng)已進入陜西，不日將途經(jīng)斗米鎮(zhèn)?！?p> “還是先生高明，的確如此，快馬昨夜已到，此時糧草恐怕已在斗米鎮(zhèn)以東十里?！?p> “五里?！比~泠突然道。
俞掌柜愣了半晌，回過神來向李慕泠道：“不知先生意下如何？”
李慕泠舉著酒杯，眉心微皺，陷入沉思。
油燈的光芒，在他的臉上微微的顫抖，有一種讓人說不出話來的凝重。俞、葉二人心里急著等他的回答，在此情形之下，卻也不好追問。
過了一陣，李慕泠喝干杯中之酒，這才開口道：“二位可曾聽說過‘陰兵押鏢’？”
“‘陰兵押鏢’？莫非是……”俞掌柜驚道。
“不錯，這次押運糧草的人名叫仲翼，二位可知他的來頭？”
“天殤鏢局，仲翼，仲鏢頭，人稱‘鬼門千戶’，莫非真是他？”俞掌柜滿臉驚恐。
“正是‘鬼門千戶’。相傳仲鏢頭有一絕活，以鬼符借陰兵押鏢，白天碰不著，夜里悄無聲息地趕路，江湖上，但凡見了這‘鬼’字旗，無不退避三舍，莫敢近前。但是可惜，三年前他監(jiān)守自盜，把鏢局的一趟鏢給劫了，從此在江湖上算是身敗名裂了，三年里不曾在江湖上露面，人們幾乎都已忘記了‘鬼門千戶’這四個字，原來卻是投靠了朝廷，此人行事詭秘，心思縝密，恐難對付?！?p> “哼，長他人志氣，滅自己威風(fēng)。”葉泠冷道。
李慕泠樂了，笑道：“不容易啊不容易，我一直聽說葉女俠從不主動開口說話，今天竟然主動開了口，而且是一句挖苦的話，哈哈！這著實不容易?！彼贿呎f，一邊把臉轉(zhuǎn)向俞掌柜。
俞掌柜卻樂不來，勉強的笑了笑，笑容無比僵硬。他大概還陷于‘陰兵押鏢’所帶來的驚悚之中，又似乎是察覺到了氣氛的尷尬，忙道：“呵呵，眼下喝到正是興頭，酒卻沒了，二位稍候，我去添酒來。”說罷推門而出。
沒有了陪笑的對象，李慕泠干笑了幾聲，終于還是頗感無趣地收斂了笑容。
他偷眼看葉泠，其神情平靜如水。心想“闖營第一劍”果真冷若冰霜，李闖派這么一個冷劍客來，不知用意何在？想到這里，他不由得苦笑幾聲，舉起酒杯細呡一口。
這時，房外突然傳來了一聲慘叫！
不等李慕泠反應(yīng)，葉泠身影已搶出，像一陣風(fēng)似的出了房。他也連忙起身，跟著沖出了房門。
但見房外地上躺了一個人，看模樣正是那俞掌柜！
葉泠向著一個方向疾速追去。但追出沒幾步，她的身形卻突然微微搖晃，接著竟倒下在地！
李慕泠心頭一震，正欲搶步向前，但他卻頓住了。
四周突然陷入了一片不安的寂靜之中。樓下原本喧鬧的大堂此刻也變得悄無聲息，整條回廊籠罩著一種詭秘的氣息。
李慕泠突然頓住，是因為他察覺到身后有一個人影，正在昏暗的墻角里，靜靜地盯著他。
他感到空氣在那一瞬間凝注了，猛地轉(zhuǎn)過臉，看見黯淡之中，一個陰森詭異的鳥頭正對著他，一動也不動。
他臉上一驚，下意識想后退幾步，意識卻突然模糊，整個人軟了下來，昏倒在地。