“我與陛下只是各取所需?！泵匪窢栒f(shuō)道。
弗蘭西絲不予置否，“隨你怎么說(shuō)。貝籬閣下，我們就直接進(jìn)入正題吧?！?p> 貝籬則說(shuō)道，“哦？不與梅塔梅爾多聊幾句么？我想你們應(yīng)該有許多共同語(yǔ)言?！?p> “我可不敢高攀他。而且……多提供信息于我沒(méi)有好處。我只想保證菲利西亞諾的平安。僅此而已。難道，您會(huì)欺負(fù)我們這等弱小之輩嗎？”
愉快的下午茶氛圍隨著弗蘭西絲尖銳之言煙消云散。凱因斯仍是面無(wú)表情，他似乎沒(méi)有參與此次討論的意思。
“您理解我的意思，還是說(shuō)阿爾貝托連一個(gè)孩子都容不下嗎？”
貝籬輕聲嘆息，“如果他是與神力相契合的孩子的話。別說(shuō)十年，就是百年，大家都會(huì)把他當(dāng)做家人?？扇羲皇莻€(gè)普通人，讓他生活在阿爾貝托，你猜會(huì)如何？”
弗蘭西絲一時(shí)沉默。
貝籬用手推開(kāi)紅茶，站起身，笑著說(shuō)道，“果然，我并不適合貴族的紅茶。偏見(jiàn)無(wú)論何時(shí)都會(huì)存在，尤其是對(duì)非同類的生物而言。正如貧民無(wú)法理解紅茶的香氣，貴族無(wú)法理解貧民的勞作。我沒(méi)有同意將馬格羅帶回便是因?yàn)槿绱?。你也不想他在飽受偏?jiàn)的世界里長(zhǎng)大吧？那將是比王宮、比此刻更可怕的世界。”
梅塔梅爾悠閑地喝著紅茶。以他的標(biāo)準(zhǔn)，弗蘭西絲王妃泡茶的水準(zhǔn)并不好，煮的時(shí)間太急，香味全部被熱氣所掩蓋。而且，用來(lái)泡茶的茶葉也只是30金磅就能買到的秋夜伯爵。是商人常用來(lái)代替安都伯爵的次品。
作為斯特利爾的王妃，用次品待客已是丟盡臉面。
梅塔梅爾大概了解了這位王妃的處境。她大概率是位能力特殊的神眷者，不然貝籬不可能與她心平氣和。而這位王妃擔(dān)心自己孩子菲利西亞諾·馬格羅的生死。
近年來(lái)，王室沖突不斷。沒(méi)有人庇護(hù)的皇子十有八九會(huì)成為王位的祭品。更何況，身為神眷者的她應(yīng)該能察覺(jué)到國(guó)王與眾不同的神力。
血緣之間的聯(lián)系是難以切斷的，弗蘭西絲沒(méi)有辦法切斷菲利西亞諾與他父親之間的聯(lián)系。于是她只能尋求阿爾貝托的幫助。
“哪怕茍且偷生，也比隨時(shí)面臨死亡的威脅更好?！?p> “你真的這么想嗎？”貝籬反問(wèn)。
作為一名母親，會(huì)愿意孩子生活在被排斥的世界里？
“實(shí)際上，如果他是一名神眷者，這個(gè)問(wèn)題就不復(fù)存在。父母都是神眷者，他自己與神水的適配度應(yīng)該也不會(huì)差。只要……”
“不要把他帶到那個(gè)世界！”弗蘭西絲大力地喊出聲。她的舉止已完全不符合一名高貴的貴族。那雙眼里帶著控訴緊盯著貝籬。
“我能感覺(jué)到，所謂神明的恩賜究竟是怎么回事。它只不過(guò)是惡魔拋來(lái)的誘餌！是引誘我們走向瘋狂的地獄之門！不要把菲利西亞諾牽扯進(jìn)來(lái)！就讓他當(dāng)一個(gè)普通人，安心地、幸福地過(guò)完一生！”
“那么……只剩下一個(gè)兩全之計(jì)?！必惢h似乎聽(tīng)取了弗蘭西絲的建議，退而求次。
“什么？”
“由梅塔梅爾撫養(yǎng)菲利西亞諾。他能享受尊貴的、不用操心的一生。以梅塔梅爾的能力，扶持菲利西亞諾成為新的國(guó)王也不是沒(méi)有可能。對(duì)吧，梅塔梅爾？”
被點(diǎn)到名的梅塔梅爾無(wú)法再看戲，“我會(huì)盡我所能?！?p> 弗蘭西絲目光在貝籬和梅塔梅爾間游蕩，冷笑著說(shuō)，“恐怕，這才是你們的目的。把我的兒子作為人質(zhì)，將我永遠(yuǎn)困在鳥(niǎo)籠里?！?p> 若是真情實(shí)意，只需將菲利西亞諾交給某位醫(yī)生、某位小貴族撫養(yǎng)就行了。然而貝籬卻選擇了梅塔梅爾，并且希望將菲利西亞諾扶持上位。
這是解放？不，此乃永恒的牢籠。
只要菲利西亞諾還在梅塔梅爾的掌控下，弗蘭西絲就不能逃。而只要弗蘭西絲不逃，菲利西亞諾就會(huì)被繼續(xù)操控下去。
與他們交易當(dāng)真正確嗎？
可弗蘭西絲已經(jīng)沒(méi)有其他辦法。
活著總會(huì)有希望。
總會(huì)有一天能逃出去！
“也好。就這么辦。”弗蘭西絲說(shuō)道。
“我會(huì)幫你們殺死國(guó)王陛下。同時(shí)，我也會(huì)開(kāi)辟一個(gè)空間，作為阿爾貝托新的城堡。但與此同時(shí)，你們要替我盡心盡力地照顧菲利西亞諾。一旦菲利西亞諾出事，我會(huì)毫不猶豫離開(kāi)?！?p> 貝籬伸出手，“合作愉快?！?p> 弗蘭西絲沒(méi)有握上。她呼喊著菲利西亞諾的名字。
幼小的皇子很快噠噠噠跑來(lái)。他的手被母親牽起，放在梅塔梅爾的手上。
菲利西亞諾察覺(jué)到某種征兆，另一只手狠狠攥緊了母親的裙擺。但他弱小的抗議被母親拒絕了。那只抗議的手也被用同樣的方式交出。
“他是梅塔梅爾·阿芙羅狄。也是之后會(huì)一直照顧你的人。你要信賴他，跟隨他學(xué)習(xí)，成長(zhǎng)為了不起的大人?！?p> 菲利西亞諾抬頭看向梅塔梅爾，那雙美麗的眼里映射出自己慘不忍睹的模樣。
“母親……我……”
“聽(tīng)話。”
梅塔梅爾認(rèn)為是他表態(tài)的時(shí)機(jī)。他半蹲下身，對(duì)菲利西亞諾說(shuō)道，“陛下。請(qǐng)放心。這并非您與弗蘭西絲王妃的永別。今后你們?nèi)杂性S多機(jī)會(huì)相見(jiàn)。”
“真的？”菲利西亞諾轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)母親。
弗蘭西絲點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)錯(cuò)。我不會(huì)死，你也不會(huì)死。我們只是去往不同的地方工作。工作總會(huì)有休假的時(shí)候，那時(shí)我們就可以一起吃甜點(diǎn)?！?p> 菲利西亞諾相信了母親的話。此時(shí)他不想在梅塔梅爾面前落下面子。他輕咳一聲，“那……阿芙羅狄閣下……”
“稱我梅塔梅爾就好?！?p> “嗯……梅塔梅爾。我們走吧。”
梅塔梅爾行了一禮，“遵命。”
弗蘭西絲呆呆地看著他們離去。
他們都活著，在各自的牢籠里茍且偷生。
弗蘭西絲不知道自己選擇的對(duì)或不對(duì)，也不知這條路會(huì)通往何方。
也許命運(yùn)從未允許她做出別的選擇。
母與子，從那之后，再未相見(jiàn)。