斯溫的目光透過書房的窗戶往下望去，看到夏云天弈幾人在衛(wèi)兵的帶領(lǐng)下，正沿著那陡峭的山路，往山頂?shù)陌Ｋ鲃P斯堡趕來。
埃索凱斯堡位于白城內(nèi)埃索山的頂部，從這里可以俯瞰白港外海和整個中皇領(lǐng)平原。
關(guān)于埃索山，一直有一個傳說，那就是‘神降日’。
《光明圣典》中有記載，千年前，太陽神結(jié)束了紛爭時代成為至高主神后，在白城建造了一座名為‘西庭’的行宮，然后委托白城的城主幫他管理他在地上的王國，并賜給他一個名為‘元素之心’的神物以及統(tǒng)治人間的冠冕。
那之后每隔百年，太陽神便會派遣他的使者在一月一日的‘主神節(jié)’在埃索山上降臨人間，為白城的主人重新加冕。
因此，每百年的第一個主神節(jié)，又被稱為‘神降日’。
如今統(tǒng)治西庭的夏族人，便是在第七個‘神降日’的時候，率領(lǐng)天麟艦隊來到這片土地的。
......
很快，夏云天弈他們來到了埃索凱斯堡的大門前，埃索凱斯的輪值執(zhí)事官安成笑呵呵的親自出門迎接了他們。
安成身著繡花的執(zhí)事袍，腳上穿著十分正式的長筒靴，肩上還釘著三顆星的金質(zhì)星章，彰顯著他三星執(zhí)事官的身份。
安成先是對他們表示了慰問，在講了一下進(jìn)入埃索凱斯堡的注意事項之后，熱情地將他們引了進(jìn)去。
大廳里，已經(jīng)有一隊三十歲左右的年輕人穿著紅黑條紋的秩序神官袍站在大廳里等候多時了。
兩隊人禮貌的相互點頭致意，然后各自攀談了起來，對方的隊長古琛和夏云天弈熱情的打了一個招呼，夏云天弈卻只是禮貌而疏遠(yuǎn)的點點頭作為回應(yīng)。
直到有腳步聲從走廊深處傳來，兩隊神官才結(jié)束了彼此的談?wù)摚鹑魷?zhǔn)備接受檢閱的軍人一般嚴(yán)肅的站立在大廳里。
“你們就是這一屆秩序神殿巡查組中表現(xiàn)最優(yōu)異的兩組？”走進(jìn)大廳的中年人是斯溫的第二執(zhí)劍者北冥正誠，他是自然大神官北冥易煙的長子，同時還是和皇家執(zhí)劍者柳疏以及帝國元帥伊奧伯爵齊名的西庭三大劍圣之一。
可是這樣一位大人物卻甘心成為斯溫大人隨從，不由得令人一陣羨慕。
“是的，大人?！卑渤蓞s是搶著幫他們回答道，他已經(jīng)是帝國殿三星執(zhí)事官，按說不應(yīng)該對一群還在考核中的后生如此殷勤。
但是安成心里清楚，斯溫大人哪里有時間給普通的秩序神官長的考核布置任務(wù)？上一次斯溫大人親自布置任務(wù)的考核者后來被證明分別是加貝德公爵長侄歐燁和星河公爵之女白月華，這讓安成很難不將這兩位小隊長的身份往高了想。
安成的猜測完全沒錯，因為這次的兩位參加晉級考核的神官正是皇太子夏云天弈和秋辭世子葉子琛。
“云弈，古琛，斯溫大人有請?！北壁ふ\點點頭，轉(zhuǎn)身向里面走去，夏云天弈和葉子琛快速跟上了北冥正誠的步伐，進(jìn)入了走廊。
而留下的神官們則是一臉懊惱，因為他們并沒能如同想象中一樣親眼見上斯溫大人一面。
穿過大廳后的走廊和小廳，葉子琛四處打量著，他和夏云天弈不同，即使是他這樣的身份，也是第一次來到斯溫的居所——這個傳說中奢華程度可以和東方的天麟龍宮媲美的地方。
可是這里似乎沒有精美的康納蒂天鵝絨地毯，沒有鑲滿伊隆藍(lán)寶石的白玉雕塑和比人還高的天麟瓷器，也沒有北方安瑞克部落進(jìn)貢的神鹿角和虎王獸皮。
這里，樸素的沒有一絲足以顯示斯溫大人身份的裝飾，簡單的擺設(shè)比起他們曾調(diào)查過的那些最廉潔的市政官的宅邸還要不如。
走廊的墻上掛著各式各樣的刀劍，它們沒有一絲能量波動，葉子琛能看出，墻上掛著的全都是兵工廠里批量生產(chǎn)的制式武器，而不是如同傳聞中所言的‘埃索凱斯堡的走廊上掛滿了上品法器’。
緊跟著北冥正誠的步伐，兩人很快被帶入了斯溫的書房，映入眼簾的是一張簡單的木制書桌，一架靠墻的行軍床，一面掛著幾副天麟水墨畫的灰石墻以及兩個擺滿了各種大部頭書籍的大書架。
這應(yīng)該是學(xué)城的某個一心向?qū)W的年邁導(dǎo)師的房間，而不該屬于斯溫大人，葉子琛這樣想著。
斯溫坐在書桌前，他的身高不足一米七，身材因人到中年而發(fā)福，那極為明顯的大肚子上顯然已經(jīng)套不下他當(dāng)年的鎧甲。那雙戴著白色絲織手套的手，也看不出當(dāng)年劍指天下的雄風(fēng)。若是不去看他那張平凡臉上深邃的眼睛，你恐怕真的會認(rèn)為這是一個普通得不能再普通的中年胖紳士。
被斯溫的外表所迷惑無疑是愚蠢的，因為就是你眼前這位看上去十分溫和的胖紳士，從當(dāng)初被皇帝下詔帶兵進(jìn)京勤王，到后來權(quán)傾朝野，只花了短短幾年時間。
15年前帝都動亂，西庭皇帝夏云辭安在將斯溫召進(jìn)帝都并任命他為首席樞密官之后不久，‘星辰隕落’事件發(fā)生，夏云辭安發(fā)瘋失智，至今未愈。
而斯溫很快便先后集帝國殿首席樞密官，帝國議會大議長于一身，五年前他還迎娶了夏云天弈的妹妹夏云梔，接替岳父夏云辭恩出任了攝政親王一職。
在西庭帝國，一直是由皇族，帝國殿，帝國議會分享權(quán)力，相互制約。而斯溫一個人同時執(zhí)掌這三大權(quán)力機構(gòu)，讓他的權(quán)力在事實上已經(jīng)超過了歷史上任何一個西庭皇帝。以至于他在白城上流社會貴婦們的室內(nèi)沙龍中被戲稱為帝國獨裁官。
斯溫伏在在桌前寫著什么，沒有說話。夏云天弈和葉子琛也只是安靜的等待著。
“你們來了？”斯溫過了很久才像是剛剛注意到兩人似的開口道。
“斯溫大人?！眱扇硕夹辛艘粋€十分正式的禮。
“你們果然沒有讓我失望，到目前為止，你們兩人的表現(xiàn)已經(jīng)完成了試煉，可以回到各自的封地正式繼承屬于你們的職務(wù)了，當(dāng)然，還有你們的婚事也不能再拖了?！彼箿氐恼Z速不快，手中的羽筆依然在寫著字，他沒有抬頭，但是這絲毫不會讓人覺得無禮。
斯溫大人這樣的人物，他越是隨意，你們就會越發(fā)輕松，他若是嚴(yán)肅正式的看著你們，你們反而會感到害怕。
“斯溫大人，您召見我們前來不是為了布置最后的考核任務(wù)嗎？”葉子琛問道。
“那是神官長的晉級考核，”斯溫笑著搖搖頭，“你們并不需要參加，子琛，你父親已經(jīng)給我寫信催了三次了，安瑞克部落聯(lián)盟的圣女已經(jīng)成年，他叫我快些把兒子還給他準(zhǔn)備履行婚約，而這次考核不知道會持續(xù)多久，所以你們還是不用參加了?！?p> 說完，斯溫已經(jīng)在夏云天弈和葉子琛的繼承人試煉卷宗上印上了帝國環(huán)璽并簽上了自己的名字。
從這一刻開始，兩人已經(jīng)合法的擁有了本就屬于自己的繼承人身份，夏云天弈也正式的得到了西庭皇太子之名。
“我希望參加最后的考核，讓我的小組晉級。”夏云天弈請求道。
“我也一樣?！比~子琛看了夏云天弈一眼。
“也罷?！彼箿胤畔铝斯P，站起身來，目光平靜的掃了兩人一眼。
夏云天弈和葉子琛不約而同的將頭垂下。
“往常的繼承人試煉都是由學(xué)城，軍旅和主政某座城市三部分共計二十年的歷練組成，而我將主政改成了巡游監(jiān)察，你們可知道是為什么？”
“因為監(jiān)察的歷練會更有利于我們的成長。”夏云天弈回答道。
“這種敷衍的話誰都會說?！彼箿剌p笑了一聲，戳破了夏云天弈的小聰明。
夏云天弈也不覺得尷尬，“那還是您告訴我們吧?！?p> 夏云天弈在斯溫面前雖然不敢張揚，但也并不像葉子琛一樣完全的畢恭畢敬，因為雖然他一直將斯溫視為老師，但是斯溫但說到底還是他妹夫，他的臣子。
“先告訴我這三年你們走了這么多地方，你們看到了什么？”
“腐??？”夏云天弈試探性的答道。
“哈哈哈！”斯溫不由得笑出了聲來，“你呢，子?。俊?p> “人性。”葉子琛簡單的說道。
斯溫也笑了笑，沒有評價，“事實上，我修改這個流程主要是為了借你們一用?！?p> 兩人不由得露出一絲疑惑。
注釋：
1.執(zhí)事官：帝國殿三級職務(wù)為：事務(wù)官，執(zhí)事官和大事務(wù)官，大事務(wù)官之上有帝國殿樞密團(tuán)。
2.執(zhí)劍者：可理解為護(hù)衛(wèi)。