董庸失蹤了。
董陰氏一個(gè)做母親的人事到臨頭，任何臉面尊嚴(yán)都可以不要。
陰薇也是做母親的人，被董陰氏哭得感同身受，或多或少也答應(yīng)幫一點(diǎn)忙。
弄死董庸這件事，林茜檀做得神不知鬼不覺(jué)，只除了事發(fā)當(dāng)日下手匆忙，不免有些微慌，只擔(dān)心哪里有什么疏漏之處。
董陰氏自然一時(shí)想不到林茜檀頭上，林茜檀將董庸埋在了城外一棵偏僻處的老槐樹下，正是她被誆騙了去毒殺的那個(gè)老地方。
城外關(guān)廂地帶，春夏秋三季時(shí)游人眾多，到了冬日飛雪時(shí)，卻成了殺人埋骨好去處，只可惜她辜負(fù)了四周掩映在白雪中一片長(zhǎng)青的蒼翠景致。
苦尋數(shù)日無(wú)果，董陰氏最終也漸漸采信了別人的說(shuō)法，相信了她的兒子是一去不回，沒(méi)了。
沒(méi)了，便要辦葬禮。
畢竟是連尸骨也沒(méi)有找到的人，到最后陰氏也只是收拾了幾件兒子生前用過(guò)的舊物弄了個(gè)衣冠冢，便算完。董陰氏哭成淚人，也不見(jiàn)幾個(gè)親友過(guò)去拜祭，看著頗是凄涼。
尤其，還是新年團(tuán)圓將至，家家戶戶熱鬧喜慶的時(shí)節(jié)。
林茜檀可是記得她腹中被毒物扎刺得疼痛如絞話也說(shuō)不出的時(shí)候，董庸對(duì)著奄奄一息的她怎么說(shuō)的:“犯不著為了一個(gè)賤蹄子，耽誤咱們一家人高高興興過(guò)新年?！?p> 她也是才知道，自己那個(gè)好丈夫，早就背著她，娶了林碧香，又為了將她數(shù)額不菲的嫁妝留在董家據(jù)為己有，干脆殺人滅口，反正林家也不會(huì)為她出頭……
待梅和碧書畢竟性子仁弱一些，林茜檀在那幾日里干脆將她們兩個(gè)時(shí)時(shí)帶在身邊，四處走動(dòng)著分散注意力。等到董庸的喪事辦完了，林茜檀也將送去各家親友的新年禮儀準(zhǔn)備完了。
冬日的臘梅正是開得艷麗的時(shí)候，熱鬧了有一陣子的晏國(guó)公府的事也逐漸塵埃落定，淡出人們的視線。不管張穎如樂(lè)不樂(lè)意，府里多了個(gè)人也是事實(shí)。由不得她不認(rèn)。只不過(guò)從此王善雅再回家，她不再愿意笑臉相迎罷了。
京中的少女也開始對(duì)王元昭這么一個(gè)十分新鮮的人物充滿了好奇。她們或多或少都在王善雅帶著兒子四處拜訪的時(shí)候見(jiàn)過(guò)了他，都知道他長(zhǎng)相俊美，身材又高大健壯，就算出身來(lái)歷差上一些，一個(gè)猶如神邸的美男子也分毫不影響她們夜里做幾場(chǎng)臉紅害羞的春閨香夢(mèng)了。
晏國(guó)公府王家，有功之臣，和楚氏一族比鄰而居，他家的宅邸和楚氏本來(lái)沒(méi)有連成一片。是前朝山陰公主的府邸被一分為二，楚氏買走了東邊，而王家則買走了西邊。
因而，從楚家的門房一直往西走，可以看到兩家中間是以一間廢舊小院作為分界的。兩邊月亮門各自上了鎖，雖然原則上可以通行，但平日無(wú)人從那里來(lái)往。
那小院落，林茜檀小時(shí)候倒是跟楚絳去過(guò)，知道里面有個(gè)古井。她印象深刻，古井有些年頭，里頭的水早就干涸。
十一月底的時(shí)候，楚絳回來(lái)的消息就已經(jīng)確定了。
盡管邊境有些摩擦，但畢竟是和親的大事，經(jīng)過(guò)商議，錦華公主最終還是順利地被送過(guò)邊界，去了戎國(guó)。楚絳來(lái)信說(shuō)，他是親眼看著錦華公主被戎國(guó)人接收下來(lái)的。
北邊的消息也是一直源源不斷被往回送的。京城里的人一直聽說(shuō)那邊戎國(guó)人像是又在鬧了什么幺蛾子，茶樓酒館里的人們議論的時(shí)候也大多是指責(zé)戎國(guó)人的。
林茜檀本來(lái)也沒(méi)有多留意，也只當(dāng)是尋常的摩擦。不過(guò)從邊關(guān)那里的商路傳回的信息告訴林茜檀知道，事情也未必就有那么簡(jiǎn)單。
先將楚絳的消息擱下，林茜檀吩咐林青松去給幾家和她關(guān)系較為交好的朋友送了禮物過(guò)去。轉(zhuǎn)頭回來(lái)，才仔細(xì)問(wèn)了問(wèn)田小香等人。
田小香負(fù)責(zé)幫林茜檀總管金錢走向，經(jīng)由林茜檀接手的錢莊也是開遍了大商的，還是能獲得一些北地偏僻處的消息。
北邊的摩擦起來(lái)得有些古怪，目前通行的消息版本，很少提及一幫戎國(guó)人在錦華即將抵達(dá)邊境的時(shí)候，突然就跑了去酒樓里惡意辱罵大商，以致于鬧起了斗毆的事情。
隨后的發(fā)展大體上就和大家聽到的差不多了。
不過(guò)怎么會(huì)那么巧？錦華出嫁，楚絳送親，然后就有人鬧事……
林茜檀覺(jué)得自己也許是年少時(shí)才子佳人的話本看得多了，忍不住就腦補(bǔ)了一出錦華自己找人鬧事的戲碼來(lái)，并且覺(jué)得，這樣的可能性也不是沒(méi)有。
林茜檀的情報(bào)網(wǎng)遠(yuǎn)沒(méi)有厲害到連千里之外公主房間里，公主主動(dòng)獻(xiàn)吻給她表哥的事也知道，楚絳煩惱得很，他留了二十年的初吻，就那般被錦華給搶走了。
他當(dāng)然不會(huì)在寫給林茜檀的書信上去提自己被錦華強(qiáng)吻的事情來(lái)。但這時(shí)正在路上往京城走去的他，心情是很不爽快的。
旁人若是不知情倒罷了，他一路上都被迫和錦華近距離接觸，哪里看不出來(lái)，為了能夠不嫁去戎國(guó)，故意叫大商士兵扮演了戎國(guó)人鬧事的，就是錦華。
錦華的愛(ài)意他是知道的，但莫說(shuō)他心有所屬，就算只看錦華身上背有和戎國(guó)的婚約，他也不會(huì)多看錦華一眼的。
情愛(ài)使人卑微，以往金枝玉葉的公主，在一路上使盡手段也沒(méi)辦法勾動(dòng)楚絳私奔之后，干脆在距離邊境只有一步之遙的小鎮(zhèn)客棧里，主動(dòng)寬衣解帶，想要獻(xiàn)上童貞之身。
楚絳自然是心情復(fù)雜的。錦華的胴體很美，他也不是圣人，不可能連半點(diǎn)自然而然的反應(yīng)也沒(méi)有。
所以他在寫給林茜檀的書信里，也是極力淡化發(fā)生過(guò)的事，莫名其妙有些心虛。對(duì)于錦華，他沒(méi)有感情，但不得不為對(duì)方連續(xù)數(shù)年的單方面追求感到有一絲動(dòng)容。
林茜檀收到楚絳最后一封書信的時(shí)候，他已經(jīng)來(lái)到了接近京城十分近的地方。京城里，楚家也知道他要回來(lái)，江寧娘聽說(shuō)兒子要回來(lái)，更是特地起了一個(gè)大早，提前去了京郊的白馬寺上香。
自然，江寧娘也不會(huì)把江芷悅給落下了。
林茜檀收到消息的時(shí)候，正坐在她院子里，抄寫陰薇叫她抄寫的女誡。陰薇近來(lái)有些焦頭爛額，慈愛(ài)嫡母的面具快要掛不住了。