距離坊市那場(chǎng)大火，已經(jīng)過(guò)去了十多天，但劉老六酒樓里的食客們，還是談興頗濃，幾乎每一桌都會(huì)提起。
特別是王豹的尸體被掛在坊市門口示眾之后，大家說(shuō)起來(lái)就更無(wú)所顧忌了。
身為酒樓掌柜，劉老六一邊招呼客人，一邊也留意著食客們的這些閑話。他這些年沒(méi)少被虎豹堂的人欺負(fù)，積累了不少怨念。
雖然已經(jīng)聽(tīng)了無(wú)數(shù)遍，但每次有新食客說(shuō)起虎豹堂‘惡有惡報(bào)’的結(jié)果時(shí)，他心里還是會(huì)自然地涌起一種暢快的感覺(jué)。
多少年的不忿啊，如今終于念頭通達(dá)了。
話又說(shuō)回來(lái)，附近的散修們，又有哪個(gè)沒(méi)被虎豹堂欺負(fù)過(guò)？君不見(jiàn)今日每個(gè)人都是說(shuō)得眉飛色舞、興致高昂?jiǎn)幔?p> 說(shuō)得最熱鬧的，是一樓門口的兩個(gè)漢子，嗓門奇大，偏偏還談興十足。
只聽(tīng)得一個(gè)漢子斬釘截鐵道：“要說(shuō)當(dāng)日最神奇的，還得是那場(chǎng)大火！明明火勢(shì)把整條街都籠罩了，可是事后街道兩旁這些店鋪卻一點(diǎn)損傷都沒(méi)有，反而在大火之后顯得更干凈了一些。但你要說(shuō)這火沒(méi)威力吧，當(dāng)時(shí)沖進(jìn)來(lái)的將近二十個(gè)黑衣修士可是全部喪命在了其中！”
旁邊一人小聲插話：”也不是全都喪命，坊市外面有個(gè)漏網(wǎng)的修士，后來(lái)被那位真人單手一拎就抓走了！我親眼所見(jiàn)，千真萬(wàn)確！“
之前那人不悅道：“這不是重點(diǎn)！重點(diǎn)是那位縱火的修士肯定不簡(jiǎn)單！輕松一個(gè)火焰就能燒著整條街！就能輕易干掉虎豹堂二十個(gè)黑衣修士！被燒死的人里面，據(jù)說(shuō)連筑基修士都有呢！”
鄰桌一位食客聽(tīng)到這里，突然嗤笑一聲，道：“感情你們連這位是誰(shuí)都不曉得？”
之前這個(gè)漢子的聲音立刻小了幾分：“那樣厲害的人物，我等小散修哪里能知道……”
鄰桌食客便道：“據(jù)傳何家供奉里面有一位叫做紅蓮真人的，乃是金丹修士，最擅長(zhǎng)用火，應(yīng)該是他錯(cuò)不了?！?p> “原來(lái)是金丹修士！怪不得……”
幾人又開(kāi)始七嘴八舌討論金丹修士應(yīng)該有多厲害。
劉老六聽(tīng)著眾人的紛紛議論，不由得又閉上眼，回憶起了當(dāng)時(shí)歷歷在目的情景：
那天整個(gè)坊市的氣氛都有些壓抑，何家派來(lái)的白衣劍仙，一直背著劍在街上來(lái)回踱步。街坊們都據(jù)此猜測(cè)，應(yīng)該有大事要發(fā)生。
但半日后，那年輕的白衣劍仙似乎接了什么消息，直接御劍飛走了。
就在大家以為沒(méi)事了的時(shí)候，那位的‘紅蓮真人’就露面了。
這位真人身穿灰色道袍，身型有些佝僂，說(shuō)話聲音也有些蒼老，但自有一番高階修士的氣勢(shì)：“何家清除老鼠，所有人一律呆在屋里，不要出來(lái)！”
劉老六當(dāng)時(shí)聽(tīng)到警告，老老實(shí)實(shí)把酒樓臨街的門窗都關(guān)好，又上到二樓，打開(kāi)半扇窗戶，探出頭去觀望。
只見(jiàn)那紅蓮真人已經(jīng)開(kāi)啟了坊市的防御陣法，顯然是外面來(lái)了人，想要攻進(jìn)來(lái)。
一切發(fā)生得都非常快，劉老六還沒(méi)來(lái)得及擔(dān)心，就聽(tīng)到防御陣法被破，有很多黑衣修士沖進(jìn)了坊市大街。
他有些慌亂，愣神了半天，才想起來(lái)要關(guān)窗戶。
只是手剛伸出去，眼前突然爆發(fā)出了漫天大火。
劉老六左右一掃，發(fā)現(xiàn)從東到西，整條街都在燃燒。同時(shí)灼熱的氣息和焦肉的味道也撲面而來(lái)。
他感覺(jué)有些呼吸不暢，心怦怦跳得厲害，連忙抖抖索索，把窗戶關(guān)上了。
背靠著墻坐了一會(huì)兒，劉老六心里才慢慢鎮(zhèn)定下來(lái)。
鎮(zhèn)定下來(lái)之后，發(fā)現(xiàn)外面又沒(méi)有什么動(dòng)靜了，他忍耐不住，又重新把窗戶打開(kāi)一條裂縫，迷起眼往外細(xì)細(xì)查看。
可是這一眼看去，他又大感意外：
街面上又恢復(fù)了平靜，不僅火焰沒(méi)有了，就連那些黑衣修士也都不見(jiàn)了，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一樣。
劉老六仔細(xì)想了想，確認(rèn)自己剛才沒(méi)有眼花，確實(shí)是有那么一場(chǎng)大火。只能說(shuō)這位真人的手段厲害，才能把攻擊坊市這種大事了結(jié)得這么快、又這么干凈。
擁有這樣的人物，才是何家這種大家族的厲害之處?。?p> 等到中午最后一桌食客也結(jié)賬離開(kāi)之后，劉老六如往常一般關(guān)了店門，包了些沒(méi)賣完的吃食，踱著快步回到了自家后院。
剛進(jìn)院門，就見(jiàn)自家兒子在院子里晃悠，神情有些緊張又有些焦急。
見(jiàn)到劉老六，他臉上浮現(xiàn)出一絲喜色，跑過(guò)來(lái)低聲說(shuō)道：“爹！何家公子來(lái)找你了，現(xiàn)在在屋里坐著呢！”
“誰(shuí)？”
“何家少爺啊，你不是還給人家送過(guò)鹿肉嗎？”
“哦，是、是?！眲⒗狭牧伺哪X袋。紅蓮真人放的這場(chǎng)大火，讓他對(duì)何家多了些又敬又畏的感覺(jué)，此刻不由得也多了些惶恐之意。
進(jìn)屋、見(jiàn)禮、寒暄，見(jiàn)到這位何家少爺一副溫和自然的神色，劉老六才稍微放下心來(lái)。
“今天來(lái)見(jiàn)劉掌柜，是想請(qǐng)教一些關(guān)于釀酒方面的問(wèn)題，順便……”
“好說(shuō)，好說(shuō)?！眲⒗狭吹群稳f(shuō)完，便忙不迭地一口答應(yīng)。
說(shuō)到自己擅長(zhǎng)的東西，劉老六自然地放松下來(lái)，開(kāi)始滔滔不絕地講述自己幾十年來(lái)的釀酒經(jīng)驗(yàn)與心得。
講到高興處，他又熱情地帶著何三來(lái)到自家酒窖，逐一給后者講解洗米、蒸煮、加曲、入窖的過(guò)程和注意事項(xiàng)。
在劉老六講的時(shí)候，何三就在一邊認(rèn)真地聽(tīng)著，從不打斷他。他也因此得到了鼓勵(lì)，越發(fā)滔滔不絕了。
等到二人從酒窖里出來(lái)，天色已暗。何三突然又問(wèn)道：“劉掌柜年輕時(shí)，似乎還當(dāng)過(guò)廚子？”
“是，我年輕時(shí)想加入青山宗，因?yàn)樾逓椴粔颍Y質(zhì)也不好，勉強(qiáng)做了個(gè)外門弟子?！眲⒗狭溃骸盀榱速嵢∽陂T功勛點(diǎn)，就到宗內(nèi)的百味堂幫人打下手，后來(lái)慢慢成了掌廚，一做就是好多年?！?p> “再后來(lái)我年紀(jì)大了，沒(méi)辦法留在青山宗，便出來(lái)到鄭家酒坊做了十多年釀酒師傅。再后來(lái)，我就帶著積蓄來(lái)到這小青山谷，盤下了這間小酒樓?！?p> 想到自己的生平經(jīng)歷過(guò)于平庸，劉老六心下有些惴惴不安，不明白何家少爺問(wèn)自己這個(gè)是何用意。
哪知道何三卻聽(tīng)完眼前一亮，主動(dòng)靠近過(guò)來(lái)，伸出雙手，握住了劉老六的一只手：“我想開(kāi)一個(gè)酒坊，正缺劉掌柜這樣經(jīng)驗(yàn)豐富之人來(lái)掌舵，不知你可愿意？”
…………
送走何家少爺之后，已是快三更天了。想到明天酒樓還要忙活，劉老六簡(jiǎn)單洗簌一番后，就趕緊上床休息。
只是躺好之后，卻翻來(lái)覆去睡不著。
與何家少爺交談的前半段，主要是他劉老六講，何家少爺聽(tīng)；后半段，則是變成了何家少爺講，劉老六聽(tīng)。
劉老六反復(fù)回想著何家少爺說(shuō)的那些話。
今天之前，如果有人讓劉老六用一個(gè)詞作自我評(píng)價(jià)，他大概只會(huì)想到“卑微”、“庸碌”這種詞。但何家少爺卻說(shuō)了另外一個(gè)詞，他說(shuō)自己雖然修仙資質(zhì)比不上很多修士，但卻活得認(rèn)真，比很多人都強(qiáng)。
認(rèn)真……
劉老六忽又翻身下床，拿出了何家少爺走之前給自己的一樣物事，呆呆地看。
那是個(gè)精木制的腰牌，其中一面鏤著代表何家的“何”字，另外一面則雕刻了代表他劉掌柜的“劉”字。
給他這塊腰牌之時(shí)，何家少爺還說(shuō)了一個(gè)詞，叫做什么“合伙人”。劉老六雖然不太明白，但也知道一件事：從今天起，他有了新的身份。