將近一個時辰后，慕寒將最后一株沐雨草放入竹簍里，背上竹簍站起了身。
采摘到這沐雨草的過程，說順利也順利，說不順利也不順利。
此處的沐雨草，由一群名叫“白綾狐”的元獸占據(jù)。成年的白綾狐相當于人類鍛體境。但其速度很快，又因為群居，數(shù)量較多，所以難纏的程度不亞于幾只將近一階元獸。
慕寒為了獲得沐雨草，與白綾狐群纏斗了足足半個時辰。所幸陰陽體吸收元氣的速度快，在攻防的拉鋸戰(zhàn)之間，慕寒硬是耗得白綾狐群主動退卻。
可以說，在這小半個時辰里，慕寒的身法得到了很大的錘煉。對元力使用的拿捏程度也愈發(fā)爐火純青。雖不見得元力有實質(zhì)性的提高，但慕寒的戰(zhàn)斗意識卻是比之前強了不少。
狐群退卻后，慕寒開始挖掘他的戰(zhàn)利品。
采摘沐雨草，不能破壞沐雨草的根莖，否則沐雨草會在短時間內(nèi)死亡，失去藥性。若非如此，慕寒就在白綾狐群憑身法變幻，靠青雨劍邊斬草邊撿了。
慕寒拍了拍手上泥土，有些無奈：“任務(wù)就這樣結(jié)束了？”
畢竟，此次的出行是為獲得突破的契機，雖說幾場戰(zhàn)斗有了些許收獲，但顯然不能讓慕寒滿意。
“果然契機難尋啊?！?p> 望了一眼回去的路，慕寒做了個決定。
“再深入！”慕寒輕聲道，“至少……要與一只真正的一階元獸斗過才行?！?p> 一階元獸堪比人類的元士，而在低階中，一般來說同階的元獸會強于人類的元師。因為元獸修煉主外，人類修煉主內(nèi)，元獸強大的身體能夠?qū)νA的元師造成更大的威脅。
但慕寒想看看，自己青雨劍在手，青光影在身，甚至還能在關(guān)鍵時刻有一招水火蓮花可以給元獸造成致命的傷害，在此情況下，自己能否戰(zhàn)勝一階元獸。
之所以慕寒做出這個決定，是因為他很清楚一件事情。
別看他在眾多外門弟子中脫穎而出，相比真正的天才，他已落后了太多。修煉起步晚并不是完全沒有影響的。就拿內(nèi)門的“大師姐”來說，人家年齡與自己相差無幾，卻已是一名元師了，甚至有弟子傳言，大師姐要沖擊元尊了。
明明已毋庸置疑的同輩弟子第一人，卻整日閉關(guān)，比誰都努力。
慕寒屢次自問自己的努力比之大師姐何如，卻每每不敢斷定下定論。
現(xiàn)實就是，當自己還在筑基境的時候，人家指不定已經(jīng)在沖擊元尊了？
元師和元士的差距有多大，慕寒不知道；元士和筑基境的差距有多大，慕寒有感受。
倘若讓慕寒在篩選之時與任意一名元士弟子交手，正面交鋒，慕寒必落在下風。
所以，越想追趕，就要付出越多的努力才行啊。
至于為何要追趕……慕寒說不清這種情緒。這就像是一個設(shè)立的目標吧。
當慕寒帶著心頭翻滾的情緒越過這山間盆地的時候，他并不知道，他正在走向那個所謂的“目標”……
……
若曦黛眉微蹙。
她沒想到，這山虎居然逼近二階元獸的頂峰了，比元師巔峰還難殺。也難怪，屏風山脈會屢屢傳出元師命喪山虎爪下的消息。
稱之為“山虎“，或許還不夠準確。
這是一只戟虎，虎的兩只前腿外側(cè)，各有如戟刃一般的骨骼，鋒利異常。戟虎，算是低階元獸里很強的一種了。
若曦雖然只是七轉(zhuǎn)元師，卻憑借精妙的劍法和身法將戟虎壓制。然而后者的智慧卻不必人差，即將落敗之時便果斷退走，固守老巢。
戟虎的老巢是一個洞穴，若曦進過一次后便立刻脫身。洞穴內(nèi)部地形太狹小，她不可能在那樣地方與戟虎戰(zhàn)斗，否則一旦走位受限被戟虎拍中一爪，便是身消玉殞的結(jié)局。
但進洞穴的這次試探，也讓若曦明白了戟虎把此處作為老巢的原因。
那便是因為，在這洞穴里，生長著一株金屬性的奇花。奇花能夠匯集金屬性的元氣，使得洞穴里的金屬性元氣極其濃郁。如此若曦也明白了，為何這樣一只算得上強大的戟虎卻不前往屏風山脈核心區(qū)，反而盤踞在屏風山脈外圍了。
知曉了戟虎與奇花的關(guān)系，但若曦也沒有辦法。戟虎守著奇花，而若曦不能進去戰(zhàn)斗。
難道這次斬山虎的任務(wù)要失敗了？
若曦抿了抿唇，有些不甘，同時心里擔憂：“若是這樣回去，放任一只快要晉入三階的元獸在屏風山脈外圍，又要不少元師要慘遭毒手……”
當時在她闖入戟虎棲居的洞穴時，匆匆地瞥了一眼，卻看到了太多人類的尸骨……
“嗯？”若曦忽然神色一動。
她好像感知到，有人來了？
……
慕寒一路走來，卻并未遇到任何元獸。
奇怪之余，他心中愈發(fā)警惕。
按理來說，白綾狐群后應(yīng)該是有更多的元獸出現(xiàn)的。但并沒有。按照慕寒的推斷，這可能有兩種原因。
第一，這里發(fā)生了變故，導(dǎo)致很多元獸遷走了。第二，一尊強大的元獸占據(jù)了這里，于是其他的元獸不敢冒犯。
兩個推斷中，第二個占了上風。于是慕寒不得不更加小心。
行進間，在重重綠色和棕色間，他似乎遙遙地看見了一個白色的身影。
腦海里一張臉龐飛快閃過，慕寒心中一跳。
“難道……”
只見慕寒的視線落在五十米開外的那道身影上時，后者也感知到了慕寒，于是她轉(zhuǎn)過了身。
“師姐？”慕寒訝異道。他沒想到會在這里偶遇若曦……
若曦遠遠地看到慕寒，腳下一動，已是來到慕寒面前。
是他？
看著面前這帶著些許驚訝的臉，并感覺到了那低于元士的元力波動，若曦紅唇輕啟：“青劍宗外門弟子？”
慕寒微笑道：“對，但已在內(nèi)門了。”
若曦點了點頭，并未深問，但心中已有了判斷。多半，這就是那個未到元士卻驚艷了幾位長老的慕寒了……
“若曦。”若曦道。
“慕寒。”
兩人相對無言。
慕寒在想著是不是自己該告辭。他不知道若曦為何在這兒，但既然在這里了，必有原因?；蛟S自己在這里久留，會影響到師姐。
望著慕寒那平靜的眼神和神情，若曦微微有些訝異。因為在內(nèi)門，他還未見過哪個弟子面對自己可以從容不迫。
心中依舊想著戟虎的事，一個念頭漸漸浮上了若曦的心頭。
似是察覺到師姐那因為思考漸漸明亮起來的眼神，慕寒那要作別的話轉(zhuǎn)而變成了等待。
果不其然，若曦沉吟了一會兒開口了：“師弟，可否合作一次？”