二十四：村

　　村子就建在一座大山腳下，外圍是一圈用堅(jiān)固石頭砌成的高墻，上面還扎著刺籬笆。入口是一棟石鑄的大屋，正門(mén)以整塊石板鑿成，看起來(lái)十分沉重。

　　“厲害??！”

　　薛全拄著拐杖伸手推了一下石門(mén)，結(jié)果卻是紋絲不動(dòng)。

　　“防外面山賊強(qiáng)盜的，從里面關(guān)上，十個(gè)人都推不動(dòng)?！崩项^步履穩(wěn)健，快步上前請(qǐng)眾人繼續(xù)往里走：“恩公，請(qǐng)。”

　　石屋里只有幾扇鑿出來(lái)采光的小窗，黃昏過(guò)后，即使點(diǎn)著燈也依舊顯得很暗。夏樹(shù)借著身邊村民手中的火把瞄了一眼，見(jiàn)到石屋里面十分寬敞，依墻擺了不少的長(zhǎng)槍和鋼叉，甚至還有幾柄斧頭。

　　“老仗，你們這屋子造得頗花心思呀。平日里干什么用的？”

　　白先生看著屋里的擺設(shè)問(wèn)道。

　　“也就是個(gè)祠堂，過(guò)節(jié)時(shí)村里人聚聚，燒香吃個(gè)飯?！崩项^呵呵笑起來(lái)，“先生怎么稱(chēng)呼？”

　　“老丈，你可千萬(wàn)別聽(tīng)他說(shuō)話！這家伙是狐貍精變的，開(kāi)口就是迷魂湯！”

　　薛全拉住老頭的手繼續(xù)往里走。白先生笑了幾聲，全然不顧身邊村民難看的臉色，甚至還問(wèn)他們要火把，似乎是想在這石屋里面再轉(zhuǎn)上幾圈。

　　“白先生?！备卟额^趕上來(lái)，“咱們也進(jìn)去吧，快要餓死了，先吃點(diǎn)啥歇息一下吧?！?p>　　白先生搖開(kāi)扇子點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著引路的村民走入前方的狹長(zhǎng)石廊。王環(huán)跟著高旭兩人快步走去，只剩下了夏樹(shù)。

　　她依舊有些不安，但身后村民的模樣更叫她緊張，于是加快步子跟著眾人往前走。石廊并不長(zhǎng)，不到二十步便走完。到了外面又是另一番景象，放眼看去全是一間間泥墻茅草搭著的小破屋，唯一的大路是以鵝卵石鋪平，延展至不遠(yuǎn)處的一座石墻大院。雖然這個(gè)大院看著也很寒磣，甚至比不了縣城里崔大人的府邸，但在這里確實(shí)可以說(shuō)是相當(dāng)氣派的地方了。

　　老頭請(qǐng)薛全和眾人先留步，自己扯開(kāi)嗓子對(duì)院里喊了幾聲。門(mén)發(fā)出一陣“吱吱”聲響，里邊走出一個(gè)矮小的老太婆。她裹著頭巾，皮膚黝黑，但步伐靈敏，應(yīng)是個(gè)苦出身的勞作人家。

　　“喊什么，兒子在睡覺(jué)！”

　　老太婆的臉色很是難看，然后才注意到跟在老頭身后的陌生人。

　　“什么人？來(lái)這里干嘛？”

　　“這是我恩公，是縣城崔大人的侄孫兒，碰巧路過(guò)此地。趕緊喊人招待些飯菜去?！?p>　　老頭揮手吩咐道。老太婆卻沒(méi)有立即動(dòng)作，瞇著眼睛打量了眾人一會(huì)兒，特別是夏樹(shù)，來(lái)來(lái)回回盯著她看了許久，直把夏樹(shù)看得心里一陣陣發(fā)毛。

　　“小山溝有什么東西招待？”老太婆抱怨起來(lái)，“家里原本就沒(méi)得什么了?！?p>　　“趕緊去?！?p>　　老頭推開(kāi)老太婆，伸手請(qǐng)眾人往大院里走。夏樹(shù)正想跟上，卻聽(tīng)的一旁老太婆忽然指著她喊道：“站著！正門(mén)是你走的嗎？”

　　她愣了一下。

　　“那邊走！”

　　老太婆指著邊上一條通往大院后面的小泥道。

　　夏樹(shù)不禁皺起眉頭。即使是在規(guī)矩森嚴(yán)的薛府，她也是可以堂堂正正走正門(mén)出入的人，只有那些地位低下的仆人才會(huì)走旁門(mén)。

　　“干什么呢，這是跟著恩公來(lái)的客人！”

　　老頭趕忙站出來(lái)打圓場(chǎng)。

　　“不成！壞了規(guī)矩，這地方那么多野種，以后怎么管！”

　　“你這賤婆娘！”

　　老頭急了，舉手便要打上去。老太婆也絲毫不退讓?zhuān)⒓从蟻?lái)讓他朝自己的臉打。高捕頭見(jiàn)狀立即跑上去要拉住老頭的手，卻是根本攔不住，差點(diǎn)自己也被拽出去。

　　“范捕頭！公子面前，不好看?！?p>　　好容易才站住腳的高捕頭勸道。

　　“賤婆娘！”老頭收手推開(kāi)老太婆又罵了幾句，轉(zhuǎn)身向薛全賠禮：“恩公，她是鄉(xiāng)下人，您別跟一般見(jiàn)識(shí)，多多見(jiàn)諒。”

　　薛全正要說(shuō)話，老太婆卻干脆往地上一坐，叫罵起來(lái)：“打啊，你打！你趕緊打，把我打死了最好！”

　　老頭似乎被惹惱了，撿起墻邊的竹掃帚就要往老太婆身上抽。高捕頭不得已，只能再次死死拽住他不讓動(dòng)手，薛全和王環(huán)站在邊上不知道該怎么辦，只有白先生趁機(jī)探頭往大屋里四處張望。

　　夏樹(shù)輕輕嘆口氣，看向那條小泥道。兩邊都是青草，顯然是人踩出來(lái)的，直通往大院后方，顯得有些幽靜。

　　老頭和老太婆再次高聲爭(zhēng)吵起來(lái)，高捕頭在旁盡力好言相勸。薛全一臉茫然，夏樹(shù)知道他從來(lái)都不知道該如何應(yīng)對(duì)這種事情。

　　“二少爺，莫壞了別人的規(guī)矩?！彼_(kāi)口說(shuō)：“夏樹(shù)先失陪了。”

　　她假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)身后薛全的喊話，快步走上泥濘的小路。這時(shí)，不知從什么地方忽然傳來(lái)一陣幽幽的女子低泣聲，夏樹(shù)覺(jué)得古怪便停下步子四處張望，只看見(jiàn)周?chē)袔讞濋T(mén)窗緊閉的矮房。

　　她悄悄握住香囊，隨后將手扶在心口深吸幾口氣寧神。再細(xì)聽(tīng)時(shí)，哭聲消失了，轉(zhuǎn)而響起的是女孩子唱童謠的聲音。

　　“蘆葦高，蘆葦長(zhǎng)，蘆葦?shù)崖暥嘤茡P(yáng)。牧童相和在遠(yuǎn)方，令人牽掛爹和娘?！?p>　　這童謠不知為何叫夏樹(shù)心生出一股久遠(yuǎn)的親切感。

　　于是她側(cè)過(guò)身，瞧見(jiàn)墻邊有一扇小木門(mén)，兩個(gè)瘦弱的小女孩蹲坐在門(mén)檻上玩泥巴。夏樹(shù)稍稍有些安心，走上前想問(wèn)話。不料，老太婆悄無(wú)聲息地從她身后躥出來(lái)，對(duì)著小女孩吆喝道：“打不死你們這兩個(gè)懶鬼！快進(jìn)去干活！”

　　小女孩們頭也不抬，撒腿跑進(jìn)大院。老太婆又瞥了一眼夏樹(shù)，指著旁門(mén)，嘴里嘀嘀咕咕不知道說(shuō)些什么土話。

　　夏樹(shù)沒(méi)有多想，邁步盡快走過(guò)小木門(mén)。

　　里面是一間小院子，收拾得挺干凈，還種著兩棵梨樹(shù)，底下一口水井，旁邊還有幾只散養(yǎng)的雞四處踱步。面朝北的地方有一間柴房，一個(gè)纖小瘦弱，皮膚黝黑的年輕女人坐在門(mén)檻上，正在手持砍刀一邊擦汗一邊砍柴。

　　見(jiàn)到夏樹(shù)進(jìn)來(lái)，女人臉上露出幾絲戒備的神色，立即不安地站起身。方才的兩個(gè)小女孩從屋里探出腦袋，女人伸手將兩人攔在身后，另一手緊緊握住砍刀，反反復(fù)復(fù)瞧著夏樹(shù)。

　　夏樹(shù)也認(rèn)出了女人就是前面在村外帶著小孩逃走的人，只是此刻她眼睛里多了一股戾氣，把自己盯得渾身上下有些發(fā)毛。

　　二少爺他們不見(jiàn)蹤影，眼下還是先退出去為好。夏樹(shù)如此決定，可是身后木門(mén)不知何時(shí)被鎖上了，老太婆也不知所蹤。

　　她忽然又想起方才古怪的哭泣聲，心里一陣陣發(fā)毛，感覺(jué)恐慌就像突發(fā)的山洪，大肆沖擊著理性最后盡力維持的堤岸。

　　院里的大屋卻響起娃娃的啼哭聲。正朝著小院的窗被人推開(kāi)，從黑漆漆的屋里傳出老太婆沙啞的催促聲。

　　“愣著干啥？！進(jìn)來(lái)喂奶！”

　　女人猶豫了一下沒(méi)動(dòng)，老太婆馬上就探頭出來(lái)叫罵：“懶東西，還不趕緊，餓著孩子打不死你！”

　　她這才把兩個(gè)小孩子推進(jìn)屋里，又反復(fù)看了夏樹(shù)幾眼才放下砍刀跑進(jìn)大屋。老太婆嘴里嘀嘀咕咕了一陣，伸手把窗戶(hù)關(guān)上。

　　小院瞬時(shí)只剩下夏樹(shù)一人。

　　她茫然四處張望，只覺(jué)得腦子一片空白，不知道自己接下來(lái)應(yīng)該干什么。幸好，薛全很快就從正屋里走出來(lái)。

　　夏樹(shù)總算松了口氣，快步迎上前：“二少爺！”

　　“你啊，可別一個(gè)人亂走！”薛全忽然說(shuō)道，然后左右瞧了幾眼不見(jiàn)有其他人，才湊近輕聲道：“我覺(jué)得有古怪?！?p>　　“古怪……？”

　　夏樹(shù)心頭一緊，難道二少爺也聽(tīng)見(jiàn)了那陣哭聲？

　　薛全連連點(diǎn)頭，壓低聲音道，“那狐貍精大概想要偷雞。”

　　夏樹(shù)跟著薛全的目光，瞧見(jiàn)白先生正搖起扇子獨(dú)自在小院里踱步。他不時(shí)左右張望，一會(huì)兒又拿起擱在墻邊的柴棍逗弄雞。

　　薛全低聲說(shuō)道：“我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧！”

　　“……”

　　夏樹(shù)只覺(jué)著一陣頭疼，明白應(yīng)該是自己想多了。可這時(shí)，她又注意到白先生抬起頭，目不轉(zhuǎn)睛地看著靠北的柴房。那兒的兩個(gè)小女孩半個(gè)身子躲在門(mén)里，同樣在瞅著她們幾人。

　　“有意思?！?p>　　白先生又轉(zhuǎn)過(guò)頭看著她自言自語(yǔ)了一句。

　　回過(guò)頭，夏樹(shù)發(fā)現(xiàn)老頭已經(jīng)等在大門(mén)口，身后還跟著一個(gè)身材高大，蓬頭黑面的年輕男子。他的模樣看起來(lái)和老頭有幾分相似，留著絡(luò)腮胡須，腰細(xì)膀闊，還圍有一張鹿皮，看起來(lái)像個(gè)山里的獵戶(hù)。

　　“恩公，這是犬子，范慈。”老頭彎腰笑著引薦道，“還不快給恩公行禮！”

　　年輕獵戶(hù)似乎并不愿意聽(tīng)老頭的話，只是睡眼忪忪打著哈欠，伸手搓了幾下脖子上的污垢。老頭立刻狠狠打了幾下他的腦袋，斥責(zé)道：“你這不長(zhǎng)進(jìn)的東西！你這東西！”

　　“娘！”

　　獵戶(hù)叫道。老太婆很快便從屋里趕出來(lái)，一把將獵戶(hù)拉到身后，懟著老頭罵道：“你打兒子做啥？打壞了咋辦！”

　　“你怎管這么多！他在恩公面前無(wú)禮，丟盡了我范家的顏面！”

　　老頭伸手便要連老太婆一起打。薛全看得是滿(mǎn)臉尷尬，只得伸手拉住勸開(kāi)。夏樹(shù)卻瞧見(jiàn)獵戶(hù)躲到屋檐下，瞇起眼睛上上下下瞧著自己，嘴角還不時(shí)偷偷露出古怪的笑容。

　　夏樹(shù)瞬時(shí)感覺(jué)自己好像吞了只蒼蠅，強(qiáng)忍惡心小退幾步，躲到了薛全的身后。

　　“范捕頭，你怎么又跟老嫂子鬧起來(lái)了?！甭?tīng)到聲響，高捕頭也從屋里走了出來(lái)，“你就讓老嫂子去準(zhǔn)備熱菜飯吧，公子都快餓一天了?！?p>　　王環(huán)也從屋子里邊跟出來(lái)，肚子餓著發(fā)出的咕咕響堪比擂鼓的聲音。

　　老頭這才把年輕獵戶(hù)推回屋里，又對(duì)著老太婆兇了幾聲，喚她趕緊出去把雞殺了。老太婆嘴里同樣哼哼唧唧，挪步走進(jìn)院子，面朝剛才的窗戶(hù)喊了幾句。很快，剛才那名纖小的女人快步從屋里趕來(lái)，簡(jiǎn)單整理著身上凌亂的衣衫便去捉雞。

　　白先生看著女人，問(wèn)道：“老人家，這可是你家兒媳婦？”

　　“嗨，哪兒是呢?！崩项^呵呵笑起來(lái)：“沒(méi)爹沒(méi)媽的野種，瞧她可憐，收下在家里幫做點(diǎn)事兒，給口飯吃?！?p>　　“哦……”白先生想了一下又問(wèn)：“您的兒媳婦呢？”

　　“回娘家了?！崩项^轉(zhuǎn)向薛全恭請(qǐng)道：“恩公，先進(jìn)屋歇息吧，我這里還有些山茶可以品嘗。請(qǐng)，請(qǐng)?！?p>　　正說(shuō)話間，院子里的雞發(fā)出一陣悲鳴聲。原來(lái)女人已經(jīng)拿住雞頭，熟練地從腰間抽出一柄短刀熟練劃開(kāi)雞脖子，順勢(shì)丟進(jìn)手邊的藤筐里。

　　那雞不再叫喚，只在藤筐里面瘋狂撲騰，雞血噴得框里到處都是，直至最后抽搐了幾下才終于死去。

　　夏樹(shù)瞧見(jiàn)女人的臉上也粘了一些雞血，可她似乎滿(mǎn)不在乎，只用袖子擦了幾下就拎過(guò)死雞用短刀開(kāi)始處理。

　　薛全在家就看不得這等場(chǎng)面，立即跟著老頭回去屋里。白先生則帶著高旭和王環(huán)兩人在小院里四處轉(zhuǎn)悠瞎看，仿佛一點(diǎn)也不在意身旁老太婆兇巴巴的目光。

　　夏樹(shù)本想繼續(xù)在這里盯著白先生，但后頸忽然感覺(jué)一涼?；剡^(guò)身，她發(fā)現(xiàn)獵戶(hù)正依墻站住瞧著自己，手里抓著一把豆子不時(shí)放進(jìn)嘴里嚼，臉皮上盡是輕薄的神色。

　　“夏樹(shù)？”

　　薛全在里面喊。

　　她咽下一口不安，馬上跟進(jìn)屋里去。