次日，城內(nèi)各處貼滿了懸賞通緝告示，知州大人出價(jià)十萬兩尋兒子，將他兒子平安尋回就獎(jiǎng)勵(lì)五萬兩，抓到偷人賊追加五萬兩。
布告上有偷人賊畫像，只有一張側(cè)臉，蒙面，眼神犀利，看來曾有人見過偷人賊的側(cè)顏。
看畫像，看不出偷人賊性別，頭發(fā)全部往上梳，然后梳個(gè)馬尾結(jié)束，不是男的就是女的。
懸賞布告就貼在每家每戶的門口。
“賈道年的兒子真是金貴！”候毛達(dá)看完貼在門口的懸賞布告感嘆道。
一旁的月兒就告訴她：
“知州前面生了六個(gè)女兒，這是他唯一一個(gè)兒子?！?p> 候毛達(dá)正盯著布告，還在琢磨懸賞的事兒。十萬兩懸賞還真是誘人，生意興隆的東成書店一個(gè)月下來頂多能掙一萬兩，夠紫竹她們忙活一年的了。就跟月兒商量有什么辦法可以掙了這懸賞。
他自己懶得動腦，先讓古人想想辦法。
月兒思考片刻，說道：
“塔城尋不到，偷人賊已經(jīng)離開了。”
她分析，偷人賊肯定跟知州有仇，具有明顯的針對性。其次事發(fā)昨夜，整個(gè)塔城已經(jīng)被里里外外搜查了個(gè)遍，甚至動用了駐守周邊的就糧禁軍，再搜索塔城已經(jīng)沒有意義。從昨晚知州小兒子失蹤到現(xiàn)在也就幾個(gè)時(shí)辰，偷人賊跑再快就算騎馬也就幾百里地。至今沒見到小兒尸首，說明這小兒還活著，這肯定是一起綁架案，綁匪定有所圖。
大小城市肯定待不下去，到處都是通緝令，她料定兇手肯定就在塔城周圍方圓一百里內(nèi)的農(nóng)村鄉(xiāng)野。
所以她建議，一要查探知州的罪過哪些人，最近抓了什么罪犯，二要派人搜查周邊鄉(xiāng)村。
候毛達(dá)聽了月兒的分析，覺得有道理，當(dāng)即回到院子里叫上梅花劍蘭和其他三位會武功的丫鬟，讓她們?nèi)ニ侵車樘揭环从袥]有什么線索。
等梅花她們一行離開之后，候毛達(dá)就喊月兒跟他一路去知府衙門。月兒說她要給丫鬟們安排工作，正在選址開第二家書店，就建議讓青梅陪他前去：
“青梅知書達(dá)禮，學(xué)富五車，分析問題比我更全面透徹。不妨帶她去?！?p> 候毛達(dá)見月兒確實(shí)挺忙的，每天要安排十幾個(gè)人的工作，還要管理財(cái)務(wù)，去人市挑丫鬟，運(yùn)籌新項(xiàng)目。
雖然表面上看不出來，候毛達(dá)能感覺到月兒已很疲憊。就叮囑她注意休息，然后帶著青梅去尋找知府賈道年。
路上候毛達(dá)已跟青梅說過欲賺懸賞的事兒，并轉(zhuǎn)述了月兒的對這起案件的見解。
青梅就稱贊月兒分析的有道理，并推測綁匪是位俠義之士，他要用知府的小兒子換取一位重要人物，這位重要人物已經(jīng)被知府羈押了。并說：
“公子，不用去知府衙門，我們直接去知府家?！?p> 她解釋道，因?yàn)轼P八哥規(guī)定元宵是四十八天，不上朝，官員也一樣，休假中。
青梅真是料事如神，賈道年正在家中。一聽是為了小兒子的事情而來，知府賈道年親自出門迎接。
賈道年跟通判華布菀長得就像一對孿生兄弟，肥頭大耳，不同的是留著一嘴長長的八字須。
這賈道年雞賊的很，上來就盤問對方身份。候毛達(dá)就告訴他，說是秀才費(fèi)標(biāo)的同窗好友。
青梅就說她是林政之女，候毛達(dá)的家眷。
候毛達(dá)和青梅提到的這兩個(gè)人，賈道年一個(gè)都不認(rèn)識，一臉假笑發(fā)愣。他旁邊的老管家仿佛知道的多，就在賈道年耳邊竊竊私語了幾句。賈道年這才邀請候毛達(dá)和青梅進(jìn)去客廳詳聊。
看來費(fèi)標(biāo)在青樓里還是有點(diǎn)名聲。
一問才知，賈道年確實(shí)得罪過一伙人，他在春節(jié)前帶兵鎮(zhèn)壓了一起農(nóng)民起義。
這幫農(nóng)民起義軍號稱紅玫瑰，清一色女子，脖子后面均紋有紅色玫瑰花標(biāo)記，高喊“蒼天已死，赤天當(dāng)立”，其中有幾位還是來自禁軍的女將。這幾位女將看不慣軍中腐敗之風(fēng)，還經(jīng)常被上級軍官騷擾，一怒之下就跑了。
其中一位女將便是紅玫瑰的首領(lǐng)，小名蟲兒飛。
紅玫瑰輾轉(zhuǎn)各地，抗擊過倭寇，抵御過西瓜，北忽的侵?jǐn)_。還要阻擋禁軍的剿殺?？梢哉f是老鼠拉風(fēng)箱兩頭受氣，腹背受敵。
朝廷視紅玫瑰為匪患，紅玫瑰最近被朝廷逼得走投無路，隊(duì)伍急劇縮小，流竄到長寧郡的地盤，組織了一場農(nóng)民起義。
吾皇鳳八哥曾派就糧禁軍前往追剿，就糧禁軍皆是酒囊飯袋，不出所料地?zé)o功而返。鳳八哥就下旨叫賈道年的地方軍前往剿匪。地方軍多是府兵，戰(zhàn)斗力還不錯(cuò)。賈道年就奉旨剿匪，搗毀了紅玫瑰老巢，抓捕了紅玫瑰系列頭目，除了首領(lǐng)蟲兒飛之外其余當(dāng)場斬殺，將這幫亂匪頭顱割下懸掛于城門之上三天三夜，沒人敢動。
那都是候毛達(dá)來之前的事兒了，他們真不知道，而且在大冬王朝斬首示眾這種事兒經(jīng)常發(fā)生，老百姓都習(xí)以為常。
除掉紅玫瑰，抓獲亂匪首領(lǐng)蟲兒飛，對朝廷來說是大功一件，賈道年昨天開始寫奏折，準(zhǔn)備下個(gè)月開朝之后上報(bào)朝廷。不料剛剛寫好奏折，當(dāng)晚小兒子就丟了。
認(rèn)真回想起來，紅玫瑰還是溜了一伙漏網(wǎng)之魚，想必?fù)镒咚麅鹤拥木褪沁@伙漏網(wǎng)之魚其中一個(gè)。
候毛達(dá)又問及他兒子的年齡和相貌，便于幫他尋找，才知道他這個(gè)兒子只有五歲，大眼濃眉，腦門上有一顆蝴蝶狀胎記。
賈道年還透露，這是她第九個(gè)小妾所生，老來得子，感嘆不容易。
候毛達(dá)就跟他開玩笑說：
“爭取再收一房，湊個(gè)十全十美！”
賈道年捋著八字須哈哈一笑，說：
“正在準(zhǔn)備！”
臨走候毛達(dá)向賈道年請求去盤問一下紅玫瑰首領(lǐng)蟲兒飛：
“說不定她從她嘴里，可以得到你兒子的重要線索?！?p> 賈道年就派遣兩位官差帶他們?nèi)ブ荼O(jiān)牢見蟲兒飛，并把證明身份的腰牌交給兩位官差并交代了幾句，偷偷向候毛達(dá)二人瞄了一眼。
候毛達(dá)一看就知道他說的啥，讓監(jiān)牢官兵加強(qiáng)戒備，防范眼前這二人，說不定是蟲兒飛的同黨演戲救她脫身的。真是小肚雞腸，疑心病。
然后賈道年鄭重其事，對候毛達(dá)說：
“除了本知州隨身腰牌，其余任何身份都見不到蟲兒飛。”
語氣較重，似乎有告誡的意思：別打歪主意，本知州已周密防范，蟲兒飛插翅難飛。
看來賈道年對蟲兒飛這位匪首非常重視，這一次能不能升官發(fā)財(cái)就靠她了。
監(jiān)牢外重兵把守，房檐屋頂全是暗藏的殺手，還專門露個(gè)頭，生怕別人看不到他們似的，古人的偽裝意識真不行。
監(jiān)牢內(nèi)重重封鎖，盤查嚴(yán)格，每個(gè)門每個(gè)拐彎都不放過，看來牢房里真有大人物。兩位官差一路舉著賈道年的腰牌才得以進(jìn)入。
這監(jiān)牢空蕩蕩的，其他罪犯都挪走了。然后左拐右拐十八彎，走到盡頭，有個(gè)地牢。
地牢里面陰暗潮濕，有三間獨(dú)立牢房。蟲兒飛住的是個(gè)單間配套，有餐桌，床鋪，衛(wèi)生間。