第一章 禍起中平：第三節(jié) 辛酉·水火不容
東漢光和四年（公元181年）是辛酉年，這一年是漢靈帝駕崩的8年以前。
一些關于命理的文章上說辛酉年出生的人相貌出眾，聰明伶俐，精明強干，個性柔和，品格高尚；可惜不得家人助力，一生較孤獨，祖業(yè)難得，先敗后成，少年有災，骨肉情疏；身邊小人很多，行事陰陽顛倒，多有事成反敗之虞，不好變好，好變不好。
這些玄學占卜的理論，當然是沒有什么科學依據(jù)可以去證明的。然而巧合的是，在東漢光和四年出生的兩個對中國影響深遠的人，似乎恰好就是這種命運的真實寫照。他們一個是被后人贊頌為人臣典范的諸葛亮，而另一個就是漢獻帝劉協(xié)，他們二人同是公元181年出生，巧合的是，公元234年，他們也同一年去世。
說起劉協(xié)，我們對他最大的印象可能就是一個傀儡。這也的確是事實，縱觀他的皇帝生涯，似乎一直都在被這個、那個權臣玩弄于股掌之中，后來又迫于無奈禪讓皇帝位給曹丕，讓享國四百年余年的大漢王朝葬送在了自己的手里，成為了一個不折不扣的亡國之君?？梢哉f，作為皇帝，他是不幸的。然而他幼年喪母，命途多舛，一生顛沛流離，即使作為一個普通人，他的人生都是不幸的。但是，盡管他的一生經(jīng)歷了這么多的不幸，盡管他作為皇帝就是一個傀儡，然而有一點是可以確定的，那就是他所經(jīng)歷的這些不幸都不是因為他的無能而造成的。
事實上，歷史上真實的劉協(xié)應該算是一個很有能力的人，他的父親漢靈帝劉宏當初就認為他舉止端莊，頗有威儀，后來進京的董卓也對他評價甚高，認為他有明君之像。除此之外，李傕、袁術這些人也都對漢靈帝有過非常積極的評價。
關于漢獻帝劉協(xié)的執(zhí)政能力，史書上也記載的了明確的事例。興平元年（公元194年），三輔地區(qū)發(fā)生了非常嚴重的旱災。所謂“三輔”地區(qū)，也叫做“三秦”地區(qū)，指代當時京畿地區(qū)的三個主要的行政官名兼行政區(qū)劃：京兆尹、左馮翊、右扶風，其地理位置大體就相當于今天陜西省的中部轄區(qū)。而京兆尹治下的長安縣正是當時漢王朝的都城，于是，隨著區(qū)域范圍內(nèi)糧食產(chǎn)量的大幅減少，長安城內(nèi)的谷物價格飛漲，一斛谷的價格漲到了五十萬錢，普通百姓根本無力承擔。一時間，饑荒蔓延，災民大量增加，甚至發(fā)生了人吃人的惡性事件。
面對此種局面，劉協(xié)命令侍御史侯汶代表漢朝政府進行救災，調(diào)用太倉中的米豆煮粥救濟百姓。然而賑災行動開始后，盡管侯汶從太倉中調(diào)走了許多糧食，可是依然有好多災民因為得不到救濟而餓死。朝廷方面就開始出現(xiàn)了許多針對候汶救災行動的質(zhì)疑之聲，而候汶則解釋為從太倉調(diào)撥的糧食不夠，不能滿足當前的救災需求，需要繼續(xù)增加調(diào)撥數(shù)量。對于候汶的解釋，劉協(xié)并沒有輕易相信，他打算做一個實驗，來看看侯汶是不是在救災的過程中玩了什么貓膩。
劉協(xié)首先問侯汶，在救災過程中，簡要的程序是怎樣的？侯汶回答道，首先要從太倉調(diào)撥回來糧食，然后就在一些災民聚集的地方架上大鍋，開始一鍋、一鍋的煮粥，并進行發(fā)放。于是，劉協(xié)讓侯汶把煮粥用的大鍋展示給他看，看到鍋后，劉協(xié)又問侯汶，煮這樣一鍋粥需要多少米、豆？侯汶回答道，需要米、豆各五升。于是，劉協(xié)立馬命人取了米、豆各五升，現(xiàn)場熬粥，結果熬出了滿滿兩鍋粥。事實已經(jīng)清楚的證明，確實是侯汶作弊，利用賑災的名義乘機侵占公糧，于是劉協(xié)立馬命令對侯汶杖責五十，以示懲罰。自侯汶事件以后，長安城中饑民得到了更好的救濟。
從這個事例，我們不難看出，劉協(xié)算是一個非常細心也體恤百姓的皇帝，這一年劉協(xié)還只有14歲，算是一個未成年人，然而他在政治上表現(xiàn)出的成熟與態(tài)度，也從主觀上印證了劉宏、董卓等人對他的評價。特別是體恤百姓這一觀念，一直延續(xù)了他的一生，即使他后來禪讓了皇位，被新任皇帝曹丕封為山陽公，也依然堅持自己這樣的觀念，成為了一個民間郎中，和他的妻子曹節(jié)一起懸壺濟世，醫(yī)治百姓，而且許多時候分文不取。
歷史不能假設，我們不知道如果漢獻帝沒有成為一個傀儡，而是一個擁有實權的皇帝，會不會再一次開創(chuàng)一個如文景之治般的大漢盛世，抑或是在世俗的打磨中慢慢腐化，成為了又一個人們口中津津樂道昏君?？偠灾ㄟ^他人的評價以及劉協(xié)本人的種種言行，我們可以基本認定這樣一個事實，那就是劉協(xié)是有能力的，至少他不是一個庸碌之人。
然而在歷史的洪流中，似乎任何人都是一粒沙土，只能是隨波逐流。即使是皇帝的兒子，即使能力出眾，也沒有例外。如果硬要說身為皇子，劉協(xié)的命運和普通人是有所不同的，那么這種不同就是：他的命運會更加兇險、更加殘酷。
劉協(xié)的母親就是前面提到過的王美人，史書上記載她的名字叫做王榮，因為生的豐姿絕色而被選入宮內(nèi)，并深受漢靈帝的寵幸。
王美人在得寵之后，不久就懷孕了，這對于膝下子嗣稀少的漢靈帝劉宏來說，自然是一件非常值得開心的事情。
然而對于王美人來說，這件事卻未必是什么好事。雖然王美人有幸懷了皇子，然而她也深知皇宮之內(nèi)的政治斗爭十分殘酷，有一個人是絕對不想看到她為漢靈帝再生一個兒子的。
這個人自然就是何皇后。對于何皇后來說，王美人懷孕是一個非常危險的信號。當時何皇后已經(jīng)為漢靈帝生下了劉辯，自己也因此而被尊為皇后，如果不出意外，那么劉辯就是未來的皇位繼承人。然而現(xiàn)在，意外出現(xiàn)了，王美人懷孕了。雖說以當時的醫(yī)學水平，不能判定王美人懷的到底是男是女，但是以漢靈帝對王美人的寵信，如果王美人再生一個兒子，那么劉辯的皇位就有了一個強有力的競爭對手。
因此，為了確保劉辯的皇位繼承權，何皇后一定會做到萬無一失，不論王美人所懷的是男是女，何皇后都有可能先下手為強，除掉王美人，以絕后患。王美人久在宮中，也早就聽說過何皇后的手段，因此她懷孕之后就十分不安，擔心何皇后會對她下毒手。
關于這件事情，史書上有這樣的記載，說王美人因為畏懼何皇后，所以自己服用打胎的藥物，想要打掉這個孩子，然而，據(jù)說是因為打胎的藥物沒有起作用，王美人最終還是為漢靈帝生下了后來的劉協(xié)?？磥砟莻€時候的藥也有不少假冒偽劣產(chǎn)品。
又一個皇子！還是王美人生的。這件事情對于何皇后來說簡直就是晴天霹靂，原本何皇后的兒子劉辯是漢靈帝唯一的皇位繼承人，而現(xiàn)在，又多了一個潛在的皇位繼承對象，本來穩(wěn)穩(wěn)的皇位，現(xiàn)在突然就是二選一的競爭制了，何皇后當然接受不了。
面對這樣的局面，何皇后只能鋌而走險了，她派人用毒酒毒殺了王美人。而王美人一死，漢靈帝立馬就大發(fā)雷霆，要求徹查此事，并且很快就查出來是何皇后所為，于是漢靈帝就想要廢除何皇后的皇后之位。
然而就在何皇后生死攸關之時，漢靈帝身邊的宦官們開始向漢靈帝求情，他們認為何皇后已經(jīng)生下了一個皇子，母儀天下，不可以輕易廢除，否則會導致天下人心不穩(wěn)。終于，在宦官們的堅決勸說下，漢靈帝撤銷了廢除何皇后的念頭，然后把王美人所生的劉協(xié)，交給了自己的母親董太后進行撫養(yǎng)。
王美人事件的過程，基本就是這樣，史書上對這件事情的記載是比較簡略的。然而正是因為事件的細節(jié)記錄較少，導致整個事件中有很多邏輯不順暢的地方。下面我們就來一一分析。
首先，王美人懷孕的事情，何皇后是如何知曉的？既然王美人考慮服用打胎藥，那說明王美人當時懷孕時間還不長，身體上應該沒有什么明顯的變化，王美人為什么不先隱瞞自己懷孕的事情，這件事到底是如何泄露出去的呢？
其次，王美人又怎么知道何皇后知道自己懷孕，又為什么想要服用打胎的藥物來保全自己的性命。因為何皇后是否要對她進行加害，以及加害的條件她都并不清楚。
再次，何皇后貴為皇后，絕對不可能自己跑去毒死王美人，那么實施毒殺王美人的行動又是如何進行的？而且威脅劉辯皇位的人其實并非王美人，而是王美人所生的兒子，而何皇后卻只是毒死了王美人，這好像有點避重就輕。
最后，宦官們?yōu)楹位屎笄笄?，真的就僅僅是因為害怕廢掉皇后之后會天下人心不穩(wěn)么，要知道，何皇后并不是漢靈帝的第一任皇后，之前的宋皇后正是被漢靈帝廢除的，當時宦官們怎么不說什么天下人心不穩(wěn)的理由來勸阻漢靈帝廢后？
要分析這些問題，我們首先就要了解當時皇宮內(nèi)的一些制度。在中國古代，對于皇帝后宮的管理是十分嚴格的，東漢也不例外。例如禁省制度，在蔡邕的《獨斷》中就寫道：“禁中者，門戶有禁，非侍御者不得入?！?，也就是說，后宮不是一般人可以進入的，只有承擔侍御的工作人員才可以進入。在漢代后期，這些工作人員基本只有宦官和女婢，而宦官占據(jù)主要地位。
后宮的居住者，就是像王美人這樣的妃子了。對于這些人，也分了不同的等級。級別高的，例如皇太后、皇后，級別低的，例如貴人、美人、宮人、采女。而這些人由于級別、地位不同，所以也分別生活在不同的區(qū)域，由不同的宦官、女婢來侍御。也就是說，這些人的衣食起居都是受宦官們管理的，她們自己的行動自由是受到很大限制的。
宦官作為帝國時期皇帝的家奴，本身也是受到嚴格管理的。當時的制度就規(guī)定，宦官有官號、有職事、有軼品、有俸祿、有爵位、有宦籍等等，部分高級別的宦官也享有娶妻成家、養(yǎng)子傳爵、休沐歸省等權利。在東漢末年，宦官的職位由高到低依次是：中常侍：千石，后增至比二千石；黃門侍郎：六百石；小黃門：六百石；黃門令：六百石；中黃門冗從仆射：六百石；掖庭令：六百石；永巷令：六百石；御府令：六百石；祠祀令：六百石；鉤盾令：六百石；黃門署長、畫室署長、玉堂署長：四百石；永安丞：三百石；中黃門：比百石，后增到比三百石。由于漢朝時期還沒有出現(xiàn)后來才有的官品、官階，因此對于官員的級別，就以所享受的俸祿來明確。這個“石”就是一個標準的俸祿計量單位，漢朝時期，一“石”大約相當于今天的29.95公斤。
于此同時，為了規(guī)范后宮的管理，朝廷還在后宮設置了一些官職，這些官職負責管理后宮一些重要人員的侍御工作，例如負責皇后侍御工作的大長秋，還有負責太后侍御工作的太后卿。期初，這些職位并非由宦官擔任，但是到了漢代后期，隨著宦官勢力的影響力越來越大，這些職位也基本由宦官擔任。
綜上所述，我們不難感覺到，以宦官為代表的這些后宮工作人員，都是在嚴格的管理體系下工作的。簡而言之，就是皇太后有相應的侍御體系，皇后又有相應的侍御體系，嬪妃們還有一套體系，這些體系都分屬不同的人員進行管理和協(xié)調(diào)，當然了，在正常情況下，這些人最終都向皇帝本人匯報。
了解了后宮制度的基本情況，我們再來看一下王美人事件。王美人服藥打胎的目的是避免何皇后加害于她，為了實現(xiàn)這個目的，就需要滿足兩個條件，條件一就是如果她服藥打胎，那么何皇后就不會加害她，如果何皇后無論如何都要加害她，那她就沒有必要打胎了；條件二就是她服用打胎藥的事情，何皇后必須要知道。
那么在后宮這種嚴格的管理體系下，這些信息的傳遞是如何進行的呢？答案就是通過宦官。也就是說，在整個過程中，宦官都是重要的參與者?，F(xiàn)在，我們可以推導一下整個事情的真實過程：在王美人懷孕后，通過宦官系統(tǒng)，何皇后得知了這件事情，于是立刻通過宦官系統(tǒng)向王美人發(fā)出了威脅要求她打掉這個孩子，否則就要對她動手。王美人接收到何皇后的威脅信號后，非常恐懼，然而又不甘心就這樣打掉腹中的孩子，于是就謊稱自己會打掉孩子，服用一些可能并沒有什么效果的打胎藥來蒙蔽何皇后。后來，王美人生下了孩子，還是個男孩，何皇后大怒，認為王美人欺騙了自己，于是又通過宦官系統(tǒng)將王美人毒死。
這樣，前面三個問題的答案就都有了，何皇后和王美人之間的這些互動，正是通過宦官們進行的，而且這種互動跨越了至少兩個侍御體系，因此必然需要依靠宦官之中的高級成員來打通網(wǎng)絡。而何皇后毒死王美人的操作，也是由宦官們具體執(zhí)行的。
然而毒殺王美人這件事情一旦讓皇帝知道，這些執(zhí)行的宦官自然是必死無疑，那么為什么這些宦官依然要冒著掉腦袋的風險去做這件事呢？
宦官作為皇帝的家奴，人數(shù)是很多的，地位也是很卑賤的。如果他們想要改變自己的命運，想要成為宦官之中的少數(shù)具有實權的人物，就只能冒死一搏。俗話說，富貴險中求，對于宦官們來說，也是如此。在后宮中侍奉皇帝、皇后、妃子的宦官不計其數(shù)，而真正掌握權力的宦官只有那么一小部分，這些宦官的境遇就和普通宦官大不相同，他們可以封爵、可以成家、還能收個養(yǎng)子。而普通宦官則一輩子都做著又臟又累的活，而且還被人所不恥，過著既沒有精神、又沒有物質(zhì)的生活，而如果想要改變命運，就只能是冒死一搏。
所以，宦官們就只能投靠到某一勢力的門下，然后為了這個勢力甘做牛馬，甚至不惜承擔失去生命的風險。通常情況下，宦官們大都會主動依附于自己的服侍對象，例如皇太后、皇后、皇妃等等。有時候也可能會依附于其他有權有勢的大宦官，例如漢靈帝時期有名的十常侍，他們其實是十二個人，都擔任著中常侍的官職，由于受到漢靈帝的寵信而權勢滔天。這樣的大宦官自然就成了那些小宦官的依附對象。這樣一來，在后宮的內(nèi)部，宦官集團就形成了各種各樣的團團伙伙。
通過王美人這個事件，我們可以看出來，在宦官集團中，有一部分人是依附于何皇后的，他們?yōu)楹位屎笕ネ{王美人，甚至不惜冒死去毒殺王美人。同樣也有宦官是依附于王美人的，因為王美人能夠十月懷胎而沒有被何皇后發(fā)現(xiàn)破綻，其中必然有宦官的協(xié)助，而且劉協(xié)能夠在王美人被毒殺的情況下保住性命，也必然會和宦官有關。這些宦官就是想要借助王美人的受寵而改變自己的命運。
而宦官們向皇帝為何皇后求情也就很好理解了，這些宦官與何皇后甚至是何氏外戚都形成了政治聯(lián)盟，如果何皇后被廢，恐怕他們自己也沒有什么好下場，救何皇后就是救他們自己。
支持何皇后的宦官勢力在漢靈帝死后迅速轉變?yōu)橹С謩⑥q繼位的勢力，而支持王美人的宦官勢力在漢靈帝死后迅速轉變?yōu)橹С謩f(xié)繼位的勢力，這兩個勢力可謂是水火不容，因為不管哪一方最后獲得勝利，都必然要將另外一方徹底消滅。
那么這種對立，又是如何在八年后影響了整個歷史進程的呢？讓我們繼續(xù)回望歷史。