路上晨起的行人漸漸多了起來，鐘健在路邊小攤上買了個(gè)油餅和一碗豆腐腦吃了起來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著陳玉柱在路上拾撿地上零星散落的牛糞。直至他轉(zhuǎn)去街角，鐘健扔早點(diǎn)攤上幾個(gè)銅錢，提步追了上去。
陳玉柱一路走走停停，漸漸走向南城門的方向。手里的糞筐也拾滿了。南城門外諸多村落大多種植蔬菜供給京城，城門處有很多推著小車的菜農(nóng)進(jìn)城。車上裝滿新鮮的蔬菜瓜果。也有不少衣衫襤褸的拾糞人提著糞筐準(zhǔn)備出城。牛糞送到地頭賣給菜農(nóng)可以換銅錢。陳玉柱出了南城門去了最偏遠(yuǎn)的洛家村方向。走了一段土路，就拐進(jìn)了山里。鐘健蹲在草叢里見他鉆進(jìn)山中樹林，趕緊跟了過去。樹林中遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見那陳玉柱施展輕功，縱向半山腰。那筐牛糞被他丟到樹下。
半山腰綠樹成蔭，蒿草齊腰，勉強(qiáng)有個(gè)羊腸小道可以過人。周圍很靜沒有人跡，偶有鳥鳴打破山中寂靜。鐘健趕過去將身形隱藏到一塊大石后面，就看到陳玉柱在一處山洞處停了下來。在山壁下有堆亂石，陳玉柱挪動(dòng)石塊拉出一根繩頭，用力扯了兩下，就把繩頭再次藏入石頭下面，然后恭敬的站在洞口等候。不一會(huì)洞口處的結(jié)界打開，走出一個(gè)黑衣人。同時(shí)洞里傳出敲敲打打的聲音。黑衣人回手恢復(fù)結(jié)界，周圍恢復(fù)了安靜。黑衣人年近四十風(fēng)神俊朗，身材挺拔，許是聞到陳玉柱身上刺鼻的牛糞味兒，用手掩著鼻子斜眼看向跪著的陳玉柱：“什么事？”聲音并沒有壓低，順著風(fēng)鐘健聽的很清楚。
“啟稟主子，琳瑯夫人有信兒！”陳玉柱從袖袋中掏出一根細(xì)竹管，里邊是一個(gè)紙卷，沒敢直接用自己的臟手拿，而是把那紙卷倒在黑衣人手上。黑衣人展開紙卷一看，雙眉緊鎖“什么？怎么可能？”用力將紙卷揉入手心動(dòng)玄力燒成灰燼。“回去吧，轉(zhuǎn)告她，這幾天我會(huì)過去。還有，你要再謹(jǐn)慎些，事情有些蹊蹺……”說著黑衣人遞給陳玉柱幾張銀票，陳玉柱叩謝完退下了。鐘健沒動(dòng)，待那黑衣人轉(zhuǎn)身進(jìn)入山洞打開結(jié)界的一瞬間，鐘健再次聽到敲打金屬的聲音，似乎是在打造著什么。黑衣人進(jìn)入的很快?；謴?fù)結(jié)界后周圍又是普通的人跡罕至的山腰。鐘健記下地形后縱身離開。臨近城門處又看到陳玉柱晃晃悠悠的進(jìn)了城門。
自打陳玉柱晨起出去，暗衛(wèi)苑子豪就進(jìn)入那破敗的小院搜查，與陳玉柱邋遢的外表截然不同的是，屋內(nèi)很干凈，只有簡單的生活用品。搜查一遍沒找到任何有價(jià)值的線索。苑子豪沒有灰心，細(xì)致的檢查每一處。破木床上被褥破爛露著棉絮卻并不是很臟。苑子豪細(xì)心的捏了一遍被子，在被角捏出紙張的脆響，用手順著針線的空隙拽出一點(diǎn)看出竟然是銀票，把銀票推會(huì)原處將棉被恢復(fù)原狀。苑子豪又在水缸后的土墻角發(fā)現(xiàn)個(gè)老鼠洞，洞口有一塊雞骨頭，好似老鼠拖過去的，找根細(xì)木棍在老鼠洞掏了掏，掏出一些碎屑和一個(gè)小布袋，小布袋是那種裝點(diǎn)心用的，被老鼠嗑出很多小洞，布袋的右下角繡著左相府三個(gè)字。苑子豪把破布袋收起，檢查一下屋內(nèi)看不出翻動(dòng)的痕跡，把房門掩好回去復(fù)命。
進(jìn)城后的鐘健混在鬧市的人流里繼續(xù)跟蹤陳玉柱，發(fā)覺他去了天香樓后面的胡同。天香樓是京城內(nèi)為數(shù)不多的青樓之一，等他跟過去時(shí)，那陳玉柱沒了蹤影。只在天香樓后門旁的樹上看到一卷破爛衣服和一頂蓬亂的假發(fā)藏在樹杈處。鐘健躍到樹上，可以看見天香樓二樓的客房，一間半開著窗的廂房里，陳玉柱穿著里衣進(jìn)入，鐘健看清了他的容貌，眉毛稀疏，小眼精光四射，塌鼻子下的大嘴咧著露出淫笑，摟過房中身著黃色紗裙的女子就親：“桃春寶貝兒，我來了，想爺沒有？”
桃春嬌嗔：“哎呀！臭死了，洗洗去，一股子牛圈味兒，急什么呀，等會(huì)兒沐浴后我陪你吃些酒菜，好好服侍您……”
“還是我的桃春最貼心……”陳玉柱拉過桃春吧唧親了一口，從懷里掏出張銀票扔給桃春，去了隔間脫衣準(zhǔn)備洗澡，桃春面上一喜接過銀票收好，扭著小腰出門喚人準(zhǔn)備酒菜。看來這陳玉柱是這里的?？停涀×颂掖旱拈L相鐘健心里有了算計(jì)。
鐘健趁著陳玉柱在天香樓流連的時(shí)間快速返回鎮(zhèn)國公府邸匯報(bào)。等鐘健、苑子豪、岳濤三人匯報(bào)完，東方云德重新安排幾人繼續(xù)回去監(jiān)視，尤其是洛家村附近的荒山，吩咐嚴(yán)管家去查那片山地歸屬于何人？看著那個(gè)苑子豪發(fā)現(xiàn)的破布袋，東方云德皺著眉陷入沉思。
老夫人方琳瑯本就是當(dāng)朝左相方時(shí)昭的庶長女，方時(shí)昭年事已高，卻始終沒有告老還鄉(xiāng)，在朝中文臣當(dāng)中位高權(quán)重，近些年在朝中結(jié)黨營私大力支持嵐妃和其所出的五皇子，明里暗里打壓?；逝傻逆?zhèn)國公府，狼子野心昭然若揭，太子儲(chǔ)位之爭歷朝歷代都有，只要不危及江山社稷的穩(wěn)定，皇上基本上是睜一只眼閉一只眼的。可是左相府的人隱藏貧民區(qū)是為了給誰通風(fēng)報(bào)信？
當(dāng)初母親病逝后皇上賜婚時(shí)，看這個(gè)庶母就不是個(gè)好的，奈何皇命難違，左相一力促成，父親也就接受了，婚后雖然談不上有多恩愛也算是對她十分善待，最初幾年她表現(xiàn)的還算溫和得體，父親去逝后她就變了樣子，在府中囂張跋扈，尤其在她所出的女兒東方明珠進(jìn)宮后她更是無所顧忌的只偏疼她的親生兒子?xùn)|方云理，數(shù)次挪用公中錢財(cái)供東方云理揮霍。
可是她能有什么急事要深夜派人送信？為什么不直接去左相府呢？那山洞里究竟是在打造什么？那黑衣人與老夫人是什么關(guān)系，隱藏著什么樣的秘密？