夜半三更，萬(wàn)籟俱寂，人聲已絕。
玉輪獨(dú)掛枝頭，寒鴉掠影歸巢。
“有人落水啦！”
江寧府街頭，忽而不知從何處傳來(lái)尖利的喊叫，霎時(shí)間，驚得城中犬吠不止。
城中，聽(tīng)到叫喊的人家，好些皆亮起了燭火，有人披了衣裳想要出門(mén)一探究竟，卻被家人扯住了袖子，“你不要命啦，水鬼索命的事兒，你瞎起啥哄？”
江寧府眾人，似乎早已習(xí)以為常，不消片刻，整個(gè)江寧府，又靜了下來(lái)。至于剛才那道叫喊聲，就像是投入湖水中的石子，只掀起了短暫的漣漪。
……
與此同時(shí)，前往江寧府的官道上，云皎皎騎著馬兒，一人一騎，踏塵而來(lái)。
從開(kāi)封府到江寧府，一路行來(lái)，沿途的景致也蘸了幾分江南氣息，變得越發(fā)秀麗。
江南好，風(fēng)景舊曾諳，日出江花紅勝火，春來(lái)江水綠如藍(lán)。
現(xiàn)如今，雖不是暖春時(shí)節(jié)，但江寧府各處，依舊是入畫(huà)的好景致。
行至江寧府，日近黃昏，倦鳥(niǎo)歸巢。
剛勒住韁繩，便聽(tīng)得身旁有人匆忙跑過(guò)，口中喃喃說(shuō)著什么。
仔細(xì)聽(tīng)來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)，他們說(shuō)的是：“再不快些，宵禁時(shí)辰一到，就進(jìn)不了城了。”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去，果然只見(jiàn)城門(mén)外，許多人排著隊(duì)，等著進(jìn)城。
北辰自開(kāi)國(guó)以來(lái)，便沒(méi)有宵禁一說(shuō)，今日在江寧府竟還有此制度，著實(shí)引起了云皎皎好奇。
雙手扶著馬鞍，翻身下馬，將韁繩握住了，牽著棗紅馬，也跟著排隊(duì)。
守軍從行人手中接過(guò)路引和身份文牒，又好一番盤(pán)查，才將人放進(jìn)城去。
那動(dòng)靜，像是在抓捕什么要犯。
按捺不住心中的好奇，云皎皎伸手，在排在自己面前那人的肩上拍了一下。
排在她面前的是一個(gè)中年婦人，手里挎著竹籃，用一方藍(lán)布蓋著。
被云皎皎一拍，婦人回過(guò)頭來(lái)，有些不明所以的看了她一眼。
“嬸子，官府是在抓什么要犯么？為何盤(pán)查得如此細(xì)致？”云皎皎朝著城門(mén)口的方向努了努嘴。
婦人左右瞧了兩眼，才低聲問(wèn)道：“姑娘不是江寧府人士吧？”
“不是，我是開(kāi)封府來(lái)的，到江寧府尋親?！痹起ㄇ尚︽倘?，極為討喜。
“這樣啊，難怪姑娘不知道了，這江寧府啊，鬧鬼……”婦人正欲說(shuō)下去，卻被一聲呵斥，嚇得閉了嘴。
“那兩人，好生排隊(duì)，不許交頭接耳?！辈贿h(yuǎn)處，守軍用手指了指她們所在的方向。
本以為可以打聽(tīng)到些有用的消息，如今卻只聽(tīng)了“鬧鬼”二字，云皎皎頗為失落。
鬧鬼一說(shuō)，本就是無(wú)稽之談，這江寧府的府尹再糊涂，也不至于因著這個(gè)沒(méi)來(lái)頭的說(shuō)法，頒了如此糊涂的命令。
這其中，必然有事。
一番思索，云皎皎再抬眼望向城門(mén)時(shí)，前方已然沒(méi)了幾個(gè)人。
輪到她了。
將路引和身份文牒交出去的時(shí)候，她忍不住開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“官爺，本朝并無(wú)宵禁制度，為何江寧府還有？”
守軍聽(tīng)她這樣問(wèn)，雙眼不去瞧文牒上的內(nèi)容，反而瞧著云皎皎，臉色頗為不悅：“你這小丫頭，少管閑事，知道得多了，小心賠了性命。”
“官爺是在捉拿什么要犯？”云皎皎又問(wèn)。