賀逐一大早起來，就看見黃祁在院子里扎馬步，沈歸晏坐在一旁的石桌邊喝著茶。
見賀逐過來，笑著道：“呦，三爺醒了？”
賀逐臉上帶著討好的笑容坐到沈歸晏身邊：“對(duì)啊，晏兒今天想吃什么？爺讓廚子給你做?！?p> “我想吃三爺親手做的?！?p> 賀逐眨眨眼，咬牙答應(yīng)：“好，既然晏兒想吃，爺就給做?！?p> 說完便轉(zhuǎn)身去了膳房。
沈歸晏見黃祁滿頭大汗，雙腿微微發(fā)抖，便叫他先過來歇一會(huì)，順手給他斟了一杯茶遞過去。
“小鬼，如果堅(jiān)持不住了，就跟姐姐說，不用硬撐?！?p> 黃祁接過茶杯，將額頭的汗拭去：“我可是男子漢大丈夫。師父未免也太小瞧我了?！?p> “你能這樣想便很好?！鄙驓w晏望著東邊連綿的山峰，回憶著道：“我還記得我小時(shí)候跟著我?guī)煾笇W(xué)武，我?guī)煾笇?duì)我可好了，舍不得我受一點(diǎn)兒苦。就是讓修玉跟我切磋，也偷偷告訴修玉讓他給我放水?！?p> “師父的師父就是我?guī)熥婵?？師祖是不是很厲害？?p> 沈歸晏語氣頗為自豪：“那當(dāng)然，我?guī)煾甘敲媾?，樣貌極美，武功極高，為人卻很低調(diào)，不然我爹爹也不會(huì)同意讓我拜入我?guī)煾搁T下。”
黃祁驚嘆道：“師祖竟還是名女子！那她現(xiàn)在在何處？”
“她……我與她鬧翻了，我也不知道她在哪?！鄙驓w晏眼神落寞：“我向來愛自作聰明，這一點(diǎn)確是像極了師父……”
黃祁見沈歸晏面露憂傷，便試圖轉(zhuǎn)移話題，道：“師父知道我為何想學(xué)武功么？”
沈歸晏接茬問道：“為何？”
“我從小與我娘在北懷一個(gè)鄉(xiāng)下相依為命，經(jīng)常被當(dāng)?shù)氐膼汗?、鄉(xiāng)紳壓榨、欺辱。那時(shí)候我就在想，我要是會(huì)武功，就能把那些欺負(fù)我和我娘的人打他個(gè)落花流水，讓他們?cè)僖膊桓移圬?fù)我和我娘?！秉S祁臉上表情猙獰。
沈歸晏欣慰地摸了摸黃祁的腦袋：“好，今后你認(rèn)真跟著我學(xué)，對(duì)付那些小嘍啰還是綽綽有余?！?p> 黃祁用力點(diǎn)頭，自覺地跑去扎馬步。
這邊賀逐在膳房里忙忙碌碌，半天也沒做出來個(gè)像樣的菜，卻還堅(jiān)持不懈地向黃祁的母親請(qǐng)教。
“黃大娘，這是鴨肉還是鵝肉？”
“黃大娘，這是醬肉還是醋？”
“黃大娘，先倒水還是先倒油？”
黃大娘被賀逐問得快要崩潰，不斷地向他作揖：“這兒哪是王爺您該待的地方呦！求求您快放過我們這群老媽子吧！”
“爺?shù)男∧镒臃且誀斢H手做的菜，爺也是沒有辦法呀！黃大娘您多體諒體諒？”
最后二人商議出了一個(gè)折中的辦法：黃大娘來做，賀逐在旁邊看著，也算是賀逐做了。
這是用意念做飯？賀逐雖還是有些疑惑，但苦于自己連鍋鏟都不知道怎么拿，還是向黃大娘妥協(xié)了，滿意地將那幾個(gè)菜裝進(jìn)食盒里給沈歸晏送過去。
沈歸晏嘗都不用嘗就知道這不是賀逐能做出來的，但也不戳破他。
“怎么樣好吃么？”賀逐滿眼期待地望著沈歸晏。
“當(dāng)然好吃，我們家三爺做的最好吃?！?p> 賀逐聽了吃吃的笑，繼而話鋒一轉(zhuǎn)：“晏兒，等會(huì)兒收拾幾件衣服，下午帶你去北懷鄉(xiāng)下玩兒好不好？”
“別，你別到時(shí)候又說自己不認(rèn)識(shí)路?！?p> “你放心，這次我把老吳和小祁帶著，小祁認(rèn)路?！?p> 沈歸晏思考了一會(huì)兒，點(diǎn)頭答應(yīng)了。
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下午天空淅淅瀝瀝地下起了小雨，這樣的天氣是北懷的常態(tài)。賀逐同沈歸晏坐馬車一路出了城，吳昊和黃祁坐在馬車外驅(qū)馬。從北懷城門口往外走，景色越來越荒涼，時(shí)不時(shí)能碰見一兩個(gè)扛著鋤頭衣衫襤褸的農(nóng)民，
沈歸晏撩開車簾又放下：“看來北懷果然只有北懷城要富裕一些?！?p> “不錯(cuò)?！辟R逐語氣認(rèn)真地向沈歸晏解釋道：“當(dāng)初父皇一統(tǒng)天下，定都京城，看重的不只是京城四通八達(dá)的地理位置，更重要的是，京城周邊一馬平川，偶爾有兩座山，也不是很高。而北懷整個(gè)州都是山脈起伏連綿，山高且險(xiǎn)，能夠種糧的地方本就少。這兩年洪災(zāi)愈發(fā)頻繁，將農(nóng)田淹了不說，連帶著將山上的土壤也一并沖了下來，土地也就越來越貧瘠。這周國(guó)第一個(gè)被父皇滅了，也不是沒有道理的?！?p> 沈歸晏安靜聽他說完，道：“想不到三爺對(duì)北懷那么了解。應(yīng)該下了不少功夫吧？”
“那是，爺剛被發(fā)配到北懷那時(shí)閑著無聊，又懶得出門，便將王府內(nèi)遺留下來的周國(guó)史料翻了個(gè)遍。”
說話間，馬車慢慢地停下，停在了一家農(nóng)戶門前。
黃祁隔著車簾喊道：“王爺、姑娘，咱們到地方了?！?p> 賀逐跳下馬車，又回頭將沈歸晏扶下來。
黃祁敲敲那家農(nóng)戶的門：“馮奶奶開門，馮奶奶，我是小祁?！?p> 半晌，一名滿頭銀發(fā)、瘦如枯柴的老奶奶將門打開一條縫，透過門縫小心翼翼地問：“小祁，他們是誰??？”
“馮奶奶，我們王爺來體察民情，想在您這兒借宿幾天。”
馮奶奶聞言忙將門大敞，顫顫巍巍蹲身想要向頭戴玉冠的賀逐行禮，賀逐眼疾手快將她扶起：“老奶奶不必多禮。”
“王爺快里面請(qǐng)?！瘪T奶奶側(cè)身讓路。
賀逐領(lǐng)著沈歸晏進(jìn)去，吳昊也緊跟過來。賀逐環(huán)顧四周，這屋子的外墻是用土造的，屋頂搭的是茅草，因年數(shù)久了又常年受雨水侵蝕，屋內(nèi)有些漏水。
黃祁扶著馮奶奶坐下，又將幾張木凳擦干凈給賀逐他們坐。
“馮奶奶，我這些天跟在王爺后面做事，一直沒得空來給您換屋頂。這回等天晴了，我就給您換?！秉S祁將帶來的幾捆干柴搬進(jìn)來堆在鍋灶旁，繼續(xù)跟馮奶奶叨叨：“等小梅回來了，我再教她做幾道菜，天天吃水煮白菜哪兒成啊?！?p> 賀逐坐定后問道：“小祁，你與馮奶奶什么關(guān)系？”
“嗐，我跟馮奶奶之前是鄰居。后來下大雨，我家被雨沖沒了，我和我娘就去城里找活路了。之在李貪官家做事，后來聽說北懷王府缺人手，我和我娘不愿伺候那個(gè)貪官，簽的也是活契，便去了王府?！?p> 賀逐若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們村子里的人都這么窮么？”
黃祁苦笑著說：“窮？王爺您還沒見過更窮的呢！咱們村離北懷城近，還能擺攤做做小生意。原先我和我娘就是打北懷西邊逃荒來的，北懷西邊的山比這兒高多了，什么都種不活，那邊兒才是真窮。”
“哦？有多窮？”
“吃人的窮！”
賀逐聽完沉默了。他雖從小不得皇上寵愛，卻一直也錦衣玉食的生活著。京城除了不愿吃苦的懶漢沿街乞討，幾乎找不出什么貧窮至極的人。當(dāng)真無法想象同樣生活在這一片大齊土地之上，竟還有人連飯都吃不上，連一個(gè)像樣的避身之所都沒有。沈歸晏和吳昊也都默默低下頭，心里不是滋味。
到了夜里，雨還是沒有要停下的意思。黃祁生了火，將帶來的幾個(gè)菜做好端上來，馮奶奶的孫女小梅才提著兩包藥回來。黃祁說小梅在北懷城里找了一份給人縫衣服的工作，每日出門之前都會(huì)將飯菜做好留給馮奶奶，夜里做完活再趕回來給抱病的馮奶奶做飯、熬藥。
小梅見黃祁來了，很是開心，又聽說來的客人是王爺，忙熱情地將兩個(gè)偏房的床褥收拾出來，打算將馮奶奶扶過去，把主屋留給賀逐，但被賀逐義正言辭地拒絕了。
沈歸晏表示，與賀逐成親之前，絕不與他同睡一張床。賀逐才管不了那么多，沒等沈歸晏開口，就將吳昊和黃祁打發(fā)到了一間房里，自己死皮賴臉地要跟沈歸晏睡在一間房。
偏房年久失修，雨水順著墻角漏洞流進(jìn)來，地上潮濕一片。沈歸晏無法，只好勉強(qiáng)同意賀逐睡到床上來，但被子必須得一人一條。