李學(xué)閔聞言連連磕頭,道:“三皇子,下官知錯了,您就饒了下官這一回吧?!?p> “爺此次來,是賑災(zāi)的,沒閑工夫管你的破事兒。但回京之后,少不得要在父皇面前說道兩句,到時候,饒不饒你,就是父皇的事情了。滾吧?!?p> 李學(xué)閔一聽這話,嚇得冷汗涔涔而下,心道這三皇子果然與姐夫所說的一般不好招惹,必然不能讓他活著回京。
賀逐將衣物收拾好后,又馬不停蹄地奔赴重災(zāi)區(qū),查看受災(zāi)情況。之后吩咐吳副將,先組織人手搭建臨時居所供無家可歸的百姓居住,與此同時派人采買糧食免費(fèi)發(fā)放下去,等災(zāi)民都安頓好后,再共同商議筑堤、建田之事。眾官員接到命令,皆說三皇子心系百姓,為皇室添光,便傾盡所能地各自辦差去了。
十余天后,災(zāi)民已被盡數(shù)安頓好。賀逐召集地方大小官員,說是要商議災(zāi)后重建之事。眾官員接到信后,不約而同地想到:賀逐手里握著那么多銀子,災(zāi)后重建不過一句話吩咐下去的事,為何要將他們都召過來,這個三皇子到底打的什么算盤?莫非想借著賑災(zāi)的由頭好好整治他們?如此,拜見賀逐時都多多少少帶了幾分?jǐn)骋狻?p> 賀逐才不管這幫老家伙是怎么想的,一開口就是最低每人十萬兩銀子,從縣官開始一直到州官,每往上一級,就多加十萬兩銀子。這北懷官場的腐敗,賀逐早就有所耳聞,更是在來北懷之前就已派人調(diào)查好,誰忠誰奸,他再清楚不過,因而今日收到信件前來的,全是北懷巨貪。若不扒他們一層皮走,難解賀逐心頭之恨。屆時收集完證據(jù)回京,再向父皇上報(bào),將他們一一處置了。
眾官員聽后果然暗自將賀逐恨上,回去后氣得扼腕跳腳。這三皇子,擺明了是要拿他們開刀啊,若是出了銀子不再追究倒還好,怕只怕最后他還是要告到御前。
當(dāng)?shù)匕傩罩来讼⒑?,一傳十十傳百,最后紛紛夸贊起了三皇子,更感謝三皇子為他們出了一口惡氣。
入夜后,賀逐將白天打來的酒倒上,還未送入口中,吳副將便破門而入,大叫到:“三爺且慢!酒中有毒!”
嚇得賀逐立刻將手中的杯子扔出去:“怎么回事?”
“來不及解釋了,三爺快跟我走吧。”
吳副將見賀逐愣在原地,道一句“得罪了”,便將賀逐騰空扛起,從后窗跳了出去,一路狂奔,好似身后有惡鬼在追趕。
直至進(jìn)了一片林子里,吳副將才將賀逐放下。
賀逐驚魂未定:“吳副將不愧習(xí)武之人,果真好體力?!?p> “三爺,現(xiàn)在不是開玩笑的時候。隨行來的京官......全被人殺了,八人無一幸免?!?p> 賀逐震驚地抓住吳副將的肩膀,接連問道:“你說什么?誰殺的?為什么?”
“屬下方才去蘇大人房中與他商議筑堤事宜,發(fā)現(xiàn)蘇大人已經(jīng)死在房內(nèi),接著屬下挨個查看了隨行京官的房間,他們都......”
“那咱們跑什么?”賀逐不解:“抓兇手去啊!”
“三爺有所不知,屬下從上山時,發(fā)現(xiàn)留在山上的護(hù)衛(wèi)全被換成了生面孔,怕是已經(jīng)將李學(xué)閔的府邸控制住了。”
賀逐捏緊拳頭,一拳打在樹干上:“好啊,果然是我的好兄長,竟想將我斬草除根。那沖著我來便是,那些官員總歸是無辜的啊......”
吳副將道:“此事恐怕沒那么簡單,殺人無非尋仇滅口。照這種情況來看,應(yīng)該是想將我們一干人全部滅口,死無對證,才好隨意編排三爺?!?p> 賀逐心里有了些計(jì)較,道:“吳副將,立刻派人快馬加鞭回京將此事告訴父皇。這北懷,怕是容不下我了,你先隨我回京吧?!?p> .
此時皇上接到了一封來自北懷官員的聯(lián)名信,信中聲稱三皇子強(qiáng)行要求他們上交白銀受賄,還將隨行京官殘忍滅口。并且附上了受賄賬目,以及在場所有人的證詞。
賀迎跪在御書房內(nèi):“請父皇對三弟裁決,給北懷官員和百姓一個交代。”
皇上伸手將案上堆積的彈劾賀逐的奏折拂在地上,臉上神色不明。枉自己寵了太子這么多年,竟教出來這么個好兒子,連有血緣關(guān)系的兄弟都能說構(gòu)陷就構(gòu)陷,究竟還有什么是他放在眼里的?
“朕知道了,你下去吧?!?p> 賀迎恭敬地退出去,回了東宮。
“楊榮,人都處理干凈了么?”
“回太子,這......這三皇子與吳副將......跑了?!?p> 賀迎凌厲的目光朝楊榮射過去,語氣兇狠:“你再說一遍?!?p> 楊榮忙跪下:“太子饒了奴才吧,奴才已經(jīng)盡力了。誰知道被這吳副將察覺了,我們的人還未動手,他就帶著三皇子逃了?!?p> 賀迎思忖片刻,悠悠開口道:“罷了,就算老三活著回來,也定然會被父皇處置。孤且看他究竟還能猖狂多久?!?p> 第二天整個京城都傳遍了三皇子在北懷受賄還殘害了隨行官員的事情,皇上下旨讓賀逐立刻回京,卻得知賀逐已經(jīng)不見蹤影,生死未卜。沈歸晏聽到此事后,嚇得魂不附體,忙派人去北懷打探虛實(shí)。
十日后,賀逐帶著吳副將日夜兼程趕回京城,一路上早已聽到許多關(guān)于自己的流言蜚語,心想賀迎真是好手段,千防萬防,竟還是中了他的計(jì)。于是在第一時間便跪到了皇上寢宮門口,請求一見。
皇上只差人帶話,說有話還是在上朝時再說吧。賀逐的心便涼了一大半。
翌日朝堂之上,文武百官都在盯著賀逐,要求皇上做出決斷。
賀逐跪在大殿之下,字字鏗鏘:“父皇,兒臣是無辜的,還請父皇徹查此事。”
皇上沉聲道:“此事確實(shí)有些蹊蹺,但人證物證俱在,不處罰你,怕是難以堵住悠悠眾口啊。”
“父皇,兒臣確實(shí)向那些官員索要了銀兩,但兒臣只是為了將他們搜刮的民脂民膏拿出來為北懷百姓筑堤修田。”
賀迎適時開口,話語中透露著滿滿的惡意:“可這只是三弟的片面之詞,誰知道三弟拿這些錢到底是為了什么?當(dāng)初父皇撥了那么多賑災(zāi)銀,難道還不夠用么?還需要向當(dāng)?shù)毓賳T索要銀兩?還用將隨行官員滅口?”
賀逐當(dāng)即反駁道:“兒臣所言句句屬實(shí),父皇若是不信,可以去問問吳副將和北懷當(dāng)?shù)匕傩眨瑑撼既绻娴南胴澪凼苜V,又豈會讓當(dāng)?shù)匕傩罩獣裕亢螞r他們都是一些貪官,兒臣這么做,也只不過是為了幫當(dāng)?shù)匕傩粘鰵?。為何到了太子口中,就成了別有用心了?而且那些官員,也不是兒臣?xì)⒌模埜富拭麒b。”
“行了!”皇上喝道:“不必再爭吵了。傳朕旨意,封三皇子賀逐為北懷王,封地北懷,七日之內(nèi)啟程,無朕傳召,不得私自回京。至于那些被殺害的官員,將他們的遺體運(yùn)回來厚葬,家屬都安置好,撫恤金該少的一律不能少。退朝!”
殿下百官不停地交換目光,貪污加殺人,這可是不小的罪名?;噬暇尤徊槎疾徊榫碗S意將賀逐封王封了出去,雖說這道旨意是斷了賀逐繼承皇位的路,但這也是擺明了想包庇他啊。到底還是親兒子,舍不得對其下狠手。雖心里都這么想著,卻無一人敢站出來要求嚴(yán)懲賀逐。
“可惡,父皇竟想著包庇他!這老三,留著始終是個禍害啊......”東宮內(nèi),賀迎氣急攻心。
這時,楊榮上前附在賀迎身邊說到:“那若是三皇子在去封地的途中突然暴斃呢?”
賀迎看向楊榮,臉上浮現(xiàn)出一絲惡意。