這年五月初，也就是田一木在王木匠那里當學徒的第三個年頭，他的母親去世了。
之前，母親在鎮(zhèn)衛(wèi)生院住院不到三天后，醫(yī)生要田一木把他母親帶回家去，私下對他說他母親是肝癌晚期，所剩時間已不多，去大醫(yī)院都救不了。
這對田一木來說不啻是晴天霹靂，他蹲在醫(yī)院的外墻后痛哭起來，感覺天都要塌了，心生出深深的無助感?，F(xiàn)在，沒有任何人可以幫他拿個主意，他的那個二叔早已瘋瘋癲癲，王木匠活多忙不過來也管不了，住院費還是向師父借了些。
看著疼痛得漸已昏迷的母親，田一木流著淚把她背了回家。
母親躺在床上水米不進。
在第三天的傍晚，母親突然醒來，兩眼放光般盯著田一木，看得他心里有些害怕。
然后就聽到母親對他說：“阿崽，你爹把魂落在野人山里……他死二十年了，魂還在山里游晃，無依無靠……阿崽，你……你要把你爹咯魂接回來！”
田一木頓時就流下了眼淚，他知道母親這是回光返照。
在他正在凝神悲傷的時候，母親又突然大聲說道：“阿崽，你聽到了么？”
“阿姆，我聽到了！”田一木連忙回答一聲。
他抓著母親的手，感覺到母親的氣息在慢慢消失，直至她咽下最后一口氣。
在村里熱心人的幫助下，田一木以最簡陋的方式安葬了母親。
母親只有四十多歲就去世了，連棺材都來不及準備。田一木利用屋后現(xiàn)有的木料，通宵熬夜做了一副棺材，雖然較為簡陋，但他已經(jīng)盡力，而且是在極度傷心的情況下完成的。
一張干凈的白床單裹著母親的軀體，幾個村民抬著放進棺里。母親生前最喜歡的一把栗木梳子，田一木把它找到后輕輕地放在母親的頭邊。在往棺材里倒入幾袋石灰鋪得均勻后，田一木把棺材蓋合上，用長長的壽釘釘緊，和大伙一起抬著棺木，緩緩放進屋后早先挖好的墓穴里，再用土壘成一個圓形狀的墳丘。
劉山竹的父親劉跛子也來幫忙母親的喪事，這讓田一木很意外。
他和山竹的之間交往，劉跛子應該不知情。田一木聽山竹原來說過，說她父親是不會同意她將來嫁給同村人的，說村里太窮，男人大多一輩子都窩在這里不會有啥出息。
這幾天，田一木一直沒有見到劉山竹過來，讓他有些失望。在他最難過傷心的時候，他很希望山竹能陪在身邊。但看到劉跛子后，他也就理解劉山竹不來的原因了——她是不想讓她父親或村里人知道她和田一木的關系。
劉跛子在眾人離開后，一瘸一跛地走到田一木面前，扒拉著小眼睛對田一木說：“你爹走得早，如今你姆也走了，那個木匠手藝你好好學著唄，將來謀個出路。不行咯話你就去外面找活，也比呆在村里強。嗯......你年紀還小得很嘛，么事都不要那麻辣子急?！?p> 劉跛子在村里算是個精明人，年輕的時候被山上滾下的石頭砸壞了腿，人殘疾后腦袋瓜子卻轉得越來越快了。先是一口氣生了五個女伢，在村里有點抬不起頭來，最后終于生了個兒子，于是便揚眉吐氣了，原來走路是拖著那條壞腿在走，現(xiàn)在走路則是顛著走了。山坳村遠離都市，當JH生育轟轟烈烈開展起來的時候，他那兒子都會掏鳥窩了，為此劉跛子逢人便夸自己有先見之明。
對劉跛子的話，還處在傷心狀態(tài)的田一木沒有完全會意，只覺得人家來幫忙，他很感激，何況還是劉山竹的爹。
他朝劉跛子點點頭說：“謝謝叔！我會咯！”
在此后的幾天里，田一木的心里空蕩蕩的，家里沒有母親忙碌的身影，他極不習慣，熟悉的家變得陌生起來。
母親的去世，讓田一木既傷心又感到無助，也恨自己無能為力。他有時候一個人長時間地坐在屋里發(fā)呆，有時候躺在床上一天不起來，還有的時候會去屋后母親的墳前久坐著，陪著他的只有家里那條叫“黑猴”的土狗。
黑猴全身漆黑，四只腳爪上卻長著白毛。它是田一木去年秋天從王木匠家回來的路上撿的。當時他看到路邊有一團小黑影在蠕動，走近一看，原來是一只剛出生不久的小狗，眼睛都沒有睜開。
四周都沒有人，田一木就把它抱回了家。喂米湯給它喝，用破棉絮包著它放在干草堆里過夜。十多天后，小狗崽睜開了眼睛，也慢慢活泛起來。見到田一木后就跑到跟前來，搖著它的小尾巴，用嫩紅的小舌頭舔田一木的手。它四個腳爪上的白毛很明顯，這樣的狗崽被當?shù)厝苏J為不吉利，一般都會丟棄或悶死。
母親建議田一木不要養(yǎng)，但他沒有聽從母親的話，還給那狗起了個“黑猴”的名字——因為它有點瘦。
黑猴是一只很聽話的狗，在母親下地干活的時候，它會一直跟在一旁。雖然它還沒有完全成年，但卻很勇敢和稱職。村里的大狗沖它吠，它會毫不示弱的回吠著對方，晚上要是屋外有什么動靜，它立馬會叫起來，所以沒過多久，母親也接受了黑猴的存在。
天漸漸熱了起來，空氣中尚有幾許潮濕，樹上的葉子已經(jīng)布滿枝頭，滿山滿野的花已經(jīng)急不可待地裝扮著自己，蜜蜂和蝴蝶以及小昆蟲隨處可見，枇杷和山杏樹開始掛起了小果，后山的密林里到處都是群鳥繁忙的叫喚聲，像熱鬧的集市。偶爾有一只蒼鷹在山頂上盤旋，野兔會驚恐著鉆進自己的洞穴里。從山里流出繞過村前的那條河漲了水，幾個婦女蹲在河邊的石板上洗衣服，“啪啪啪”，棒槌捶打衣服的聲音和毫無顧忌的笑聲交雜在一起。
這是山坳村最美的季節(jié)。
母親去世已一個多月了，內(nèi)心的悲痛和對未來的迷茫讓田一木一直都只想呆在家里。他沒有去王木匠那里，劉山竹一直都沒有來找他，他也不好去找對方，雖然心里很想見到她。
今天早上田一木起得很早，他想去王木匠那里了。按規(guī)矩，當學徒得滿三年才能出師，他不想荒廢。他對著鏡子整了整頭發(fā)，看了看自己憔悴不少的臉，帶著黑猴準備出去。一打開屋門，就看見劉山竹正從前方向他家走來。
見到劉山竹，田一木頓時激動無比，甚至還有那么點委屈感，他小跑著向她迎了過去。
田一木發(fā)現(xiàn)劉山竹的發(fā)型變了，不再是原來的兩根辮子，而是扎起了馬尾。也許是走路走得太急的緣故，臉上紅撲撲的，卻越發(fā)顯得漂亮。她見到田一木后，在離他大約兩步遠的地方站著不動了，輕咬著嘴唇，看著田一木。
“山竹，你來了？！”
田一木的呼吸有些急促。
“嗯。你瘦了好多！”劉山竹說著嘆一口氣，“嬸去世后，我本想來咯，可我爹硬是不準我過來，說他來幫忙就行?！?p> 田一木說：“嗯......雖然很想你過來，但我曉得，畢竟你家里人還不知曉我倆咯事。”
劉山竹說：“其實我早爹曉得了，連我堂哥他們也都曉得了。后來我爹問我，我也承認了。”
“那你爹......他同意嗎？”田一木急忙問道。
劉山竹低下了頭，沒有回答。田一木心里不禁一沉。
短暫的沉默后，劉山竹說：“一木，你也曉得，我爹那脾氣，我兩個姐咯婚事都是他做主，由不得我們有半點反抗咯。他老說生了我們姐妹幾個都是賠錢貨，不給找個好姑爺感覺虧了。再說……我也不想一輩子窩在這個山底下?！?p> 田一木突然緊張起來，他有點聽不明白劉山竹最后那句話的意思。
“山竹，你……你是怎么想咯？”
“一木，跟你說了吧，我要出去了?！眲⑸街袼坪跏窍露诵模拔疫^兩天就要去外地做事了，是南邊一個大城市。我有個表哥在那邊一家公司上班，說得上話，可以讓我去那個公司做事。前幾天表哥來我家里，我爹讓他帶我出去?！?p> 田一木一下懵著了，一個讓他從來沒有想到的問題出現(xiàn)了，這讓他措手不及。他咬著自己的嘴唇，直到痛感襲來。
強忍著自己的情緒，他輕聲問道：“那我們……？”
“一木，我們……我們不會有結果咯?！眲⑸街衩嫔届o，“我家人都不同意我和你交往。說實在咯，我心里也拿不定主意，也不想耽誤你。原來指望你讀書能考出去，那樣我倆就不會有啥阻礙了。可是…….唉！”
她停頓了一會，見田一木低著頭不吭聲，接著又說道：“一木，對不起！我真不想呆在村里，不想過那種燒火做飯洗衣喂奶咯生活，一直都想出去。我家姐妹多，從小吃苦吃怕了，現(xiàn)在有這樣咯機會，我想出去，你打我罵我我也要出去咯?！?p> “山竹，我和你一起出去吧，我們在外面自己養(yǎng)活自己?！?p> 田一木急切的說道，他想不顧一切和劉山竹一起走。
劉山竹搖了搖頭說：“你我啥都不懂，拿什么養(yǎng)活自己？你性格內(nèi)向，人又老實，我表哥說這樣咯人在外面根本吃不開，還會受人欺負。我們在一起，到時候我咋辦？你替我想過了嗎？”
田一木感覺胸口堵得慌，肚子突然有點疼起來。這時候黑猴有點不知趣的搖頭擺尾湊過來，咬著他的褲腿撒歡。田一木頓時火起，一腳把黑猴踢開，黑猴嗷嗷直叫飛快地跑進屋里不敢出來了。
田一木的神情極為沮喪：“山竹，能不能不走？！”
“一木，我已鐵了心了——我們不吵不鬧好不？那樣沒意思。我爹不準我來找你咯，但我實在是不忍心，就跑了過來——你不要怪我！”
劉山竹說完抽泣了起來。
田一木呆在那里，他不知道自己還能說什么。
劉山竹擦了擦眼淚，嘆了一口氣說：“你把木匠活學好，將來賺了錢，找個比我更好咯女孩。”
田一木感覺肚子越來越痛了，突然抽搐了一下。
劉山竹嚇了一跳：“你沒事吧？”
“沒事。”田一木低著頭。
“那我要回去了，被別人看到了不好——你也回吧。”
劉山竹轉身快步走了，沒有回頭再看田一木一眼。
田一木很想上前拉住劉山竹，也想喊她一聲，但最后他還是忍住了。他直愣愣地盯著劉山竹的背影，她拐過一間屋后就看不見了。
他知道這一切都是真的了，山竹去意已決，這不是她一時的沖動，而是無法再挽回的事實。即便她現(xiàn)在依舊對自己存有好感，但不可能選擇和他在一起了，很簡單，因為他給不了她想要的生活。這一刻，他突然感覺生活已毫無意義。
田一木再一次把自己關在屋里。
一陣斷斷續(xù)續(xù)的笛子聲，這是田一木在吹。
笛子還是他讀初中時買的，當時一位音樂老師組建了個樂器興趣小組，只有二胡、笛子、嗩吶幾個選項。他報名學習吹笛子，因為笛子便宜，感覺也好學。但后來他只學會吹幾首老歌和一些當?shù)匦≌{(diào)，從來也沒有登臺表演過。高中后就沒再吹過，掛在墻上沾滿了灰。這段時間他天天呆在家里不出門，偶然看到那支笛子，取下來擦去灰塵后便漫無目的地吹了起來。
相比母親去世的憂傷，劉山竹給田一木帶來的是一種心痛，一種堵，一種想大吼大叫的發(fā)泄。但最終，他把一切情緒都忍了下來，連家里的小板凳都沒有砸一個，再也沒有踢黑猴了。相反，黑猴時而頗通人性地過來咬咬他的腳指頭，舔他的手，讓他感受到了一絲慰藉。
他拿起一個鍋里煮好的紅薯，掰成兩半，一半自己吃，一半扔給黑猴。
看著黑猴興奮啃紅薯的樣子，田一木的心情剎那間有一絲好轉。
“一只狗都懂得滿足，我又何必去奢求自己得不到咯呢？！”——當時他如此想道。
然而對周圍的一切，田一木開始厭倦起來。
他開始厭倦這個村子包括村子里的人，厭倦了木匠手藝，不想再去當學徒了，甚至厭倦了在這里住了二十年的家，感覺在家里呆不下去了。他想把自己隱藏起來，讓誰也見不到他，他也不想再見到任何人。
他甚至都不再去想劉山竹了，更不會死皮賴臉地去糾纏她?？吹贸錾街褡唛_得堅決，那是一種毫無回旋余地的堅決，再去糾纏，只會讓她看不起自己。
該何去何從？田一木毫無頭緒。