半個(gè)月前公子府還籠罩著災(zāi)難的陰影，到了四月中旬的初夏，烏云密布的緊張氣氛反倒一掃而空。
上至官員夫人、下至仆從侍衛(wèi)臉上的愁容密布，變?yōu)槌錆M希望、信心滿滿。府中的人馬不停蹄地籌備進(jìn)獻(xiàn)國(guó)君的禮物，互道只要崔大人此次面見國(guó)君順利，靠他的擅辯之才為公子說情，定能幫公子扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，免于責(zé)罰。
成群結(jié)隊(duì)的將士、鐵匠、木匠、車匠、各式工匠、司造器的大夫忙碌地進(jìn)進(jìn)出出，手中拿著調(diào)令或羊皮圖紙，因?yàn)榧敝s工打造能拉得動(dòng)兩千斤寶鼎的特殊牛車，還要選拔確定護(hù)送寶鼎的侍衛(wèi)三千人。
掌管府庫(kù)的官員比臨近年終春節(jié)還忙，日夜不停地清點(diǎn)從鄑城帶回來(lái)的金銀寶器，造冊(cè)后上承公子過目，再由崔璞親自刪減所需之物。府庫(kù)中現(xiàn)有綾羅綢緞沉積了一個(gè)冬天，也要拿出來(lái)晾曬、清理浮灰，完好無(wú)損的絲織品造冊(cè)后呈送庸夫人過目。
自從上次在地牢回萬(wàn)松園的馬車那一面，晏傲雪在府中遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到子奕就視若無(wú)睹地轉(zhuǎn)身離開，將他留步的呼喚聲置若罔聞。想起他對(duì)她的侮辱，她就生氣得這輩子都不想再見他，可一想起那夜猛力推開他胸膛時(shí)沾了滿手的血跡，想到他所受的傷都是為了她，她又忍不住心腸柔軟起來(lái)。時(shí)間一天天過去，生氣與關(guān)心在她心中掙扎糾結(jié)，鬧得她愁腸百結(jié)。
在這期間公子府都局勢(shì)悄然天翻地覆。子奕地牢里走了一遭反倒獲得了公子敖的全然信任，羅友陣營(yíng)反常地偃旗息鼓，羅友得知紀(jì)君親自相邀灰溜溜地回府，也沒敢要挾撞死在地牢前，剩余的官員全都站到了子奕身后。
他到底怎么做到的？
晏傲雪好奇這一面倒的，又不肯去問本人，她假裝不經(jīng)意地提及，楊夫人對(duì)她的無(wú)知感到驚訝又覺得理所當(dāng)然，當(dāng)下環(huán)顧左右神秘兮兮地向她解釋起來(lái)。
“原來(lái)你也一直蒙在鼓里！不過也怪不得你，如此君主秘辛，若非崔璞言明，誰(shuí)又會(huì)知道呢？你坐下來(lái)，聽我慢慢講——這也是公子去地牢見過崔璞，回來(lái)時(shí)心神不定，拿不定主意，我問起時(shí)他隨口講的，那樣子不像是真想告訴我，而像是看我反應(yīng)是否可信。公子說崔璞向他挑明了逃亡的真正原因，原來(lái)齊國(guó)先君最疼愛三公子小白，卻迫于立嫡立長(zhǎng)的古制立長(zhǎng)子諸兒為君，先君殯天時(shí)曾留有遺言，命他暗中協(xié)助齊國(guó)公孫白搶奪君位，無(wú)奈此事被齊國(guó)高子、國(guó)子二守臣察覺，他們雖知諸兒荒淫無(wú)度、反復(fù)無(wú)常，卻依舊不肯相幫，崔璞被迫逃離齊國(guó)，公子小白也不知所蹤。”
崔璞接下來(lái)的話，可謂駭人聽聞，楊夫人講的時(shí)候更加緊張兮兮。
“崔璞觀公子敖有君王之相，可紀(jì)君偏愛幼子，六十八歲高齡遲遲不肯立儲(chǔ)恐另有打算。姜恪也有野心，頻繁刺探公子府。公子敖儲(chǔ)位岌岌可危，卻還一味耽于田獵美色掉以輕心。崔璞恨他不爭(zhēng)，故而行刺，若他刺殺成功，說明公子敖?jīng)]有天命不堪輔佐，若公子敖逃過一劫，也希望公子敖幡然醒悟，早做決斷?！?p> 還有三日，便是崔璞進(jìn)都城拜見紀(jì)君的日子，一切都到了最后煞尾都階段，公子府人人忙得熱火朝天，姜琦對(duì)這種熱鬧場(chǎng)面興奮不已，聽聞要從精銳中挑選幾人任命為此次任務(wù)的長(zhǎng)官，慌里慌張地拉著晏傲雪在人群中橫沖直撞，急著去校武場(chǎng)湊熱鬧。晏傲雪怕他被粗魯?shù)氖勘砩洗┑逆z甲、腰間別的佩劍擠傷碰傷，她無(wú)奈地抓牢他的手，讓他走在自己身后。
人慌馬亂中，侍奉茶水的婢女突然看到了晏傲雪，不敢置信地瞪大眼睛，驚得手中一抖，打翻了端著的茶盤，茶壺茶杯碎了一地。
一片井然有序的嘈雜中，瓷器破碎的聲音尤為炸耳，晏傲雪不由向那邊望去，隔著人群也看到那名婢女，立刻認(rèn)出是剛?cè)脶@城跟她交換身份的姑娘，心中一驚，還沒想好如何應(yīng)對(duì)，就被身后著急火火的姜琦推著擠入人海。
人群擁擠間，分明看見武趵那個(gè)卑鄙小人盯上了驚慌失色的婢女，晏傲雪深知讓武趵找到破綻肯定不會(huì)善罷甘休，就跟狼一旦咬住鹿的脖子不將它咬死絕不撒口一樣。
她心中如打鼓一般七上八下，知道此時(shí)只要?dú)⒘诉@個(gè)姑娘自己就能安全了，可她對(duì)這個(gè)為不能在父親病床前盡孝哭得淚流滿面的姑娘下不去手。她也知道子奕這幾日就在公子敖的書房，她不知哪里來(lái)的信心，就是篤定只要她肯邁出步子去求，他一定會(huì)幫她，可她就是死要面子慪不下這口氣不想向他求援。
整齊操練的隊(duì)伍前面幾個(gè)小頭目交頭接耳，隨后隊(duì)伍從中站出來(lái)，徑直走到晏傲雪面前。這些人身披鎧甲，手握兵器，為首一人開口便挑釁起來(lái)。
“晏女師到這校武場(chǎng)，莫非也是來(lái)爭(zhēng)護(hù)送寶鼎的兩千精銳名額？”
晏傲雪正為那婢女的事發(fā)愁，哪有閑心搭理閑雜人等，敷衍道。
“你們的事我沒興趣?！?p> “喲！晏女師還是如此猖狂，第一次去習(xí)射苑便叫兄弟們顏面掃地，更讓方大丟了飯碗，今天來(lái)這校武場(chǎng)要說沒目的，誰(shuí)信??！”
他身后之人應(yīng)聲附和。
晏傲雪這才拿正眼瞧了來(lái)人一眼，原來(lái)是是幾位小公孫的箭師。若說讓他們顏面掃地確有此事，但何來(lái)丟飯碗一說？
一直興致勃勃地觀看軍隊(duì)操練的姜琦早就注意到這些人，畢竟他的兄長(zhǎng)們仗著這些人沒少欺負(fù)他，一看這些人不懷好意地接近，他早就如發(fā)現(xiàn)惡人的小獵狗警惕地乍起毛來(lái)。
姜琦見晏傲雪一臉茫然，拉下她袖子，示意她低頭，附耳道：“子姬夫人死了，沒人替姜愷撐腰，父親將他習(xí)箭師父方大給撤了。”
晏傲雪了然，一榮俱榮，抱團(tuán)行動(dòng)，這些人由此記恨上她。
“箭術(shù)上輸你一籌，兄弟們這么長(zhǎng)時(shí)間都抬不起頭來(lái)，晏女師山上學(xué)藝十載，想來(lái)武功不弱，今天再較量一番，若贏了，你我的恩怨一筆勾銷，從此再也不提！如何？”方大道。
“你們要怨要恨請(qǐng)便，與我何關(guān)？請(qǐng)速速離開，不要擋了我們觀看操練的興致?！?p> 這些人立刻暴跳如雷?！霸趺矗坎唤o兄弟們面子！”“竟敢小瞧哥兒幾個(gè)！偏讓她看不成！”
一直看好戲的姜琦激動(dòng)得跳起腳來(lái)，“師父！打！打！讓他們瞧瞧你的厲害！”
晏傲雪一巴掌拍歪姜琦的腦袋，攬著他的肩膀往回走?！皳v什么亂！咱們走?！?p> 四個(gè)大漢向前攔住去路。
“不戰(zhàn)，今天你們別想走了！”
“今天你是戰(zhàn)也得戰(zhàn)！不戰(zhàn)也得戰(zhàn)！”
方大蠻橫地將大刀橫著往晏傲雪面前一遞。他毛發(fā)旺盛，手背長(zhǎng)滿黑毛，正跟滿臉的短黑茸毛交相呼應(yīng)，讓晏傲雪印象深刻。
晏傲雪蹙起眉頭，看來(lái)不戰(zhàn)他們不得善罷甘休。將姜琦護(hù)到身后，叮囑道：“就在這里等著，哪里都不要去。”
姜琦猛點(diǎn)頭，“師父你放心，有好戲看十頭牛拉我都不走！師父加油！”
晏傲雪給他個(gè)白眼，轉(zhuǎn)身接過大刀。
方大大喝一聲：“上馬！”
在場(chǎng)的將士見有比武較量，尤其還是一幫大老爺們對(duì)戰(zhàn)紀(jì)國(guó)有史以來(lái)第一位女師，不論輸贏這絕對(duì)是可以載入史冊(cè)的一戰(zhàn)，眾人樂得讓出大片空地，讓他們縱馬廝殺。
晏傲雪一身暗紅色官服，騎一匹黑鬃烈馬，英姿颯爽。
她在馬上提刀掃視眾人，懶懶問道：“單挑？還是一起上？”眾人正要答話，她又補(bǔ)充道：“算了，太麻煩，一起來(lái)吧！”
這話將一幫漢子激怒了，大叫道：“女子猖狂！”
“兄弟們，贏了她！一雪前恥！”
方大一馬當(dāng)先，率眾沖了上來(lái)。
這些人哪是晏傲雪的對(duì)手，只是晏傲雪肩傷未愈，再者刻意保存實(shí)力，才讓他們?cè)谒断露嘧邘讉€(gè)回合。
馬身交錯(cuò)，馬蹄揚(yáng)起黃沙，兵器相交，發(fā)出刺耳的摩擦聲。
這些人逐漸失去叫陣時(shí)的自信，每接一招都感覺吃力，且看晏傲雪游刃有余，方知人外有人，明白人家這是故意給他們面子，更覺自愧形慚，有兩人長(zhǎng)矛脫手?jǐn)∠玛噥?lái)，假意受傷倒地不起。
這時(shí)，一陣勁風(fēng)斜地里沖進(jìn)交戰(zhàn)的人群，此人縱馬越過晏傲雪，回身舉虎牙戟直刺她心口。晏傲雪未曾細(xì)想，橫刀掃開糾纏的兩桿長(zhǎng)槍，大刀相迎，向上大力一挑虎牙戟凸起的刃脊。這突如其來(lái)的一擊，讓她猝不及防之下使出七八分力氣，也震得對(duì)手虎口發(fā)麻，虎牙戟脫手而飛。晏傲雪的戰(zhàn)馬瞬間逼近偷襲之人，她舉刀一揮，將那人拍落馬下。
此時(shí)，虎牙戟在空中劃出兩丈遠(yuǎn)，垂直下落，鋒刃刺入黃土地。
似曾相識(shí)的一幕讓晏傲雪一震。她還未想起到底是什么時(shí)候發(fā)生過什么事讓她有這種印象，那個(gè)偷襲之人一骨碌從地上爬起來(lái)，狂笑不止：“晏如雪，果然是你！十年前你用這招將我擊落馬下，沒想到十年之后還是用的這招。人的樣貌會(huì)變，可武功路數(shù)不易變，怎么樣，這回還有什么話說？”
晏傲雪杏眼瞪得溜圓，是武趵！她想起來(lái)了！當(dāng)年她搬救兵的途中，曾救下一名少年，她當(dāng)時(shí)沒殺過人，只動(dòng)手擊暈兩名追兵就匆匆離開，原來(lái)他是當(dāng)年被她打暈的兩個(gè)騎兵中的一個(gè)！
晏傲雪的大腦一片嗡鳴。他既已認(rèn)出她來(lái)定會(huì)去報(bào)告給公子敖，眾目睽睽之下，她又不能殺了他，這下該如何是好？還是先否認(rèn)再說，對(duì)，現(xiàn)在不能自亂陣腳，等待會(huì)兒找子奕想對(duì)策。
“武頭領(lǐng)，背地里偷襲這種小人行徑本身就不夠光彩，還亂叫女子名字，可不算什么君子之風(fēng)！”
“甭拿話激我，武某就是地地道道的小人！我盯著你數(shù)月，不怕抓不到你把柄，我現(xiàn)在就去告訴公子，晏如雪，看你還如何狡辯！”
武趵說完洋洋灑灑地疾行而去。晏傲雪急得火燒眉毛又不敢明目張膽地去追，心知她這一動(dòng)無(wú)疑是自露馬腳。
晏傲雪裝作面不更色，以獲勝者的姿態(tài)假意自謙。方大等人自知技不如人，也未敢進(jìn)一步挑釁。畢竟連武頭領(lǐng)都不是她的對(duì)手，他們這些手下敗將又有什么好覺得丟臉的呢？
晏傲雪佯裝鎮(zhèn)定地將姜琦送回楊夫人處，慌慌張張地去安順堂找子奕，還有三日他就將去往紀(jì)都，可不能因?yàn)樗狭撕笸?！事態(tài)緊急，此時(shí)她也顧不得個(gè)人恩怨了。
天色已近掌燈時(shí)分，夕陽(yáng)的余暉漸漸撤離安順堂的院子，山石堆砌的假山和低矮的灌木叢灑上一片陰郁的黑影。
書房的房門緊鎖，門前侍衛(wèi)神情肅穆，估計(jì)里面還在商討大事。
晏傲雪焦灼地在廊下來(lái)來(lái)回回不停地踱步，她腦中一刻不停地飛轉(zhuǎn)。武趵認(rèn)出她是晏如雪，定會(huì)翻出晏如雪是叛賊晏移海長(zhǎng)女的舊事，公子敖當(dāng)年屠殺她全家及避世村全村，唯獨(dú)自己幸免于難，現(xiàn)在她出現(xiàn)在郚城，公子敖肯定懷疑她為報(bào)仇而來(lái)。而子奕與她師出同門，既然認(rèn)定她是敵人之后，對(duì)子奕多半也會(huì)心存猜忌，恐怕子奕苦心經(jīng)營(yíng)半年得來(lái)的信任轉(zhuǎn)眼就會(huì)成為泡影，敵人若對(duì)他心存戒心，子奕想要重新掌控局勢(shì)就勢(shì)必登天還難了！
她越想越覺血液冰涼，雙手指尖冰冷顫抖，額頭背脊冷汗直流，緊張得快要窒息?；艁y的思緒中突然抓到一點(diǎn)，公子敖在議事，武趵說不定還沒機(jī)會(huì)告密，現(xiàn)在去秘密殺了武趵應(yīng)該還來(lái)得及。對(duì)，或許可以趁現(xiàn)在下手將武趵解決掉，一了百了。
“咦？傲霜?！弊愚日驹陂L(zhǎng)廊的盡頭，戴鉉緊跟其后。
子奕從安順堂出來(lái)到長(zhǎng)廊的路上，將晏傲雪臉上驚慌意亂的不知所措，和打定主意的冷凝殺意盡收眼底。
他以為她會(huì)像前幾次一樣扭頭就走，將他的招呼聲充耳不聞，無(wú)聲地拒絕他的賠禮道歉?？蛇@次她卻轉(zhuǎn)過頭來(lái)，一發(fā)現(xiàn)是他，衣袂翻飛地奔過來(lái)，一把抓住他的胳膊，力道大得讓他感到疼。
“出什么事了？”子奕的大掌拉住她的冰冷顫抖的小手，感覺她從未如此驚慌失措過。他眉峰輕揚(yáng)，醇厚的嗓音慢條斯理地問道。
他溫暖的掌心傳來(lái)的溫度，他慣有的四平八穩(wěn)的腔調(diào)讓她稍稍安心，她也沒想到危急關(guān)頭，自己最信任的還是他。
“快去截住武趵！他認(rèn)出我是晏如雪了，或許你也會(huì)受到牽連?！?p> 子奕平靜的目光波瀾不驚，沉靜地看著她，一瞬間消化了她所說的信息，也沒問晏如雪是何人，只輕握她的手給予保證，“放心，有我在，你定會(huì)平安無(wú)事?！?p> 她望入他無(wú)波的墨色眼睛，鎮(zhèn)靜下來(lái)，放開他的手。因?yàn)樗牭搅松砗蟮逆i鏈與腳步聲。
武趵小人得志的尖刻嘴臉好不得意，“呀！你們這對(duì)師兄妹真是有難同當(dāng)，崔大人才出來(lái)沒多久就輪到你了，晏如雪，來(lái)，跟我去地牢走一遭吧！”
如血的殘陽(yáng)照在廊下。子奕的身上一半沐浴著余暉，一半浸染著黑暗。
他站在長(zhǎng)廊上久久未動(dòng)，晏傲雪拐過鵝卵石甬道消失不見前，那忽然轉(zhuǎn)身茫然無(wú)助的一眼，令他心痛得無(wú)法呼吸。
晏傲雪一把被推入牢房，牢門關(guān)上，咣當(dāng)落鎖。
武趵令人厭惡至極地舔臉湊到門前，“晏如雪，我把你安排到和你師兄崔璞同一間牢房，怎么樣，夠意思吧？對(duì)了，瞧那邊！”他一指走廊盡頭的刑訊室，房梁上垂下來(lái)一副手鐐，地上攤著一副腳鐐，青磚石板上大片未干的血跡。
晏傲雪的眼神頓然收縮，雙拳緊握，恨不得立刻闖出牢門，一掌劈死這個(gè)卑鄙小人。
“你師兄崔璞就是在那里受的鞭刑。不過他口風(fēng)可真緊，三天四夜硬是沒吐出一個(gè)字來(lái)，我倒是很好奇，你一個(gè)姑娘家能撐多久！”武趵大笑著帶著獄卒離開。
晏傲雪跌坐在臟兮兮的枯草堆上，仰頭靠在墻上，緊繃了一個(gè)下午的心弦突然松弛下來(lái)，頓覺無(wú)比疲憊。
暗無(wú)天日的地牢陰暗潮濕，柵欄頂上的蜘蛛網(wǎng)層層疊疊?；璋档幕鹋杳爸瘫堑暮跓煟瑹t的刑具發(fā)出豬皮燒焦的味道，不知曾烙燙過誰(shuí)的身體，焦糊味和著體臭、糞便、尿騷、木頭腐爛的氣息，讓人惡心作嘔。
她低下頭，一抹猩紅刺傷了她的眼，伸手一摸，還是濕的，連忙起身查看，枯草上，半干的血跡呈現(xiàn)褐紅，干透的則是黑色，浸染了一大片污跡斑駁的枯草。
晏傲雪眼中酸澀，抱頭自責(zé)，悔斷肝腸，因自己的魯莽，子奕才代她遭了這樣一場(chǎng)大罪。而她卻與他反目成仇，甚至大力推他加重他的傷勢(shì)，見到滿手鮮血才后知后覺他受了傷，可即使到那時(shí)她依舊不服軟，心中直罵他活該。那個(gè)活該關(guān)地牢、受鞭刑的人是她啊！她才是那個(gè)該受懲罰、受折磨的人！內(nèi)心深處，受傷的自尊下，有什么在隱隱作痛？
這一夜，時(shí)間如靜止的河水凝滯不前，晏傲雪躺在沾滿子奕鮮血的枯草上，仿佛看到子奕平靜地躺在這里，秋潭般寧?kù)o的黑眼凝視著屋頂，背負(fù)著重任與希冀，謀劃下一個(gè)辯辭驚人的布局，熬過一個(gè)又一個(gè)漫長(zhǎng)的孤立無(wú)援的黑夜。
一種成熟的情感在她心中蔓延，蓋過她的驕傲自大，任性妄為。她依舊勇猛果敢，但心境已變。她愿意放下私仇，隱忍冷靜，沉穩(wěn)干練，以大局為重，成為子奕一樣優(yōu)秀的諜者。