忻冉一聽(tīng)不對(duì)，拉著淑恬的袖子，小聲道：“恬妹妹，你……”
令賢瞇著眼，勃然作色，一把將巧蘭放開(kāi)推倒在地，揚(yáng)手就要掌摑在淑恬臉上：“你竟敢諷刺本宮！”
巧蘭雪白的藕臂上被磚上的花紋劃了一道長(zhǎng)口子，鮮血頓時(shí)染紅了她輕薄的袖子，漢白玉雕花地磚上也被沾了點(diǎn)點(diǎn)紅梅。她絲毫不顧鉆心的疼痛，捂著胳膊撲在淑恬身前擋著，“娘娘，您別打姐姐?！?p> 令賢的侍女薔薇小聲提醒：“娘娘，咱們把她們帶到自己地兒好好教訓(xùn)，別在這叫人看見(jiàn)。蘭昭訓(xùn)都傷了，您看?”
錦錦也說(shuō)：“畢竟是新來(lái)的妹妹，這還沒(méi)怎么呢，娘娘犯不著。”
令賢恨恨地放下手，命令道：“王慶，叫人帶回絳雪院！”
淑恬驚魂未定，扶著忻冉的手勉強(qiáng)站定，見(jiàn)巧蘭的手臂受傷嚴(yán)重，向令賢懇求道：“娘娘，您讓蘭昭訓(xùn)回去包扎吧。”
令賢瞥了一眼巧蘭的傷臂，道：“你好自為之，今日看在你有傷的份兒上且饒你一回，但你要是鬧事，休怪本宮不客氣?！?p> 巧蘭哀哀地看著淑恬，細(xì)彎的秀眉因?yàn)橥闯榍缰椋骸敖憬?，你……?p> 淑恬雙手被扭到身后，動(dòng)彈不得，只能示意巧蘭快走。巧蘭看了看忻冉，沒(méi)有辦法，只能在侍女如圭的攙扶下行了一禮：“謝娘娘，妾身告退?！?p> 令賢嫵媚的鳳眼深不見(jiàn)底，她向錦錦笑道：“羅妹妹先回去罷，這里一切有我。”
東宮人少，此刻的宮道上靜悄悄地一個(gè)人都沒(méi)有。自然不會(huì)有人看見(jiàn)淑恬和忻冉被縛住強(qiáng)行拖走。巧蘭嚇的驚惶，一路上幾乎是小跑著回的玉芝館。
淑恬見(jiàn)如此，索性閉上眼睛養(yǎng)養(yǎng)精神，以便一會(huì)兒應(yīng)付令賢。忻冉自然沉得住氣，也不喊不叫，任憑兩個(gè)內(nèi)監(jiān)把自己拖到了絳雪院。
在絳雪院門(mén)口，令賢下了轎，看了一眼二人，冷冷道：“跪到宮院里。”
淑恬和忻冉對(duì)視一眼，倒送了一口氣。只是罰跪還好說(shuō)，若是變著法兒使花樣，自己怕是撐不住。諾諾跪下，道：“是?！?p> 令賢揚(yáng)聲道：“搬椅子過(guò)來(lái)?！?p> 立刻有內(nèi)監(jiān)搬了一張紅木雕花大圈椅來(lái)。令賢端坐其上，將發(fā)上一支鏤刻精美的闐白玉蝙蝠綴紅玉髓珠簪子取下把玩，悠悠道：“雖說(shuō)已經(jīng)立秋了，但天兒還不涼。瞧恬昭訓(xùn)和忻承徽這樣子，睡眼朦朧的，怕是不精神。薔薇，拿冰水來(lái)潑到她倆身上，叫她們精神精神。”
忻冉一聽(tīng)便出聲阻止：“董妃娘娘……”
“怎么，你還嫌不夠嗎？”令賢一記眼刀，忻冉只得閉上了嘴，不敢說(shuō)話(huà)。
薔薇很快拿來(lái)了冰水。淑恬當(dāng)時(shí)便覺(jué)得頭“嗡”地一下，心下不忿卻無(wú)可奈何，只能閉上眼睛聽(tīng)天由命。令賢輕蔑地掃了一眼二人，道：“先別。等你看著她倆一偷懶再潑。免得她們說(shuō)咱們無(wú)端欺負(fù)，還有理由?！?p> 淑恬直想沖上去與令賢理論，最后化作一句話(huà)冷然地吐出來(lái)：“娘娘這心思未免太周全了些?！?p> 令賢聽(tīng)完，慢慢地從椅子上站起來(lái)，走到淑恬跟前，柳眉倒豎，眸中冷意森森然叫人害怕：“呵，本宮倒是忘了，你們文官女兒一向精于舞文弄墨。這諷刺嘛也是一句接著一句的。方才沒(méi)夠么？還是想被那水潑一下子才知道不以下犯上？薔薇！”
薔薇應(yīng)了一聲，端起一盆水來(lái)就往淑恬身上潑去。
冰冷刺骨的水從頭上澆下來(lái)，淑恬只覺(jué)得渾身打了一個(gè)寒顫，渾身上下都濕透了，整個(gè)人像被裹在冰雪里，露出的手已經(jīng)充血成了鮮紅色，凍的僵了，竟連動(dòng)一動(dòng)也不能。忻冉一臉急切，連忙取下手絹來(lái)給淑恬擦拭著身上的水，又一點(diǎn)點(diǎn)整理淑恬被打散的頭發(fā)。淑恬本來(lái)就畏寒，再加上冷風(fēng)驟然而起，頓時(shí)感到徹骨的寒涼。忻冉抱住淑恬，呼喚道：“淑恬，你怎么了！”
令賢的語(yǔ)氣如霜風(fēng)般寒冷：“那是她自作自受！薔薇，給忻承徽也來(lái)上一盆。”
一盆冰水澆在了忻冉身上。二人本就離得近，此刻淑恬更是又被潑了一遍。
忻冉手忙腳亂地抹了一把臉，道：“娘娘，求您饒恕妾身吧，妾身不知有何過(guò)錯(cuò)，望娘娘明示?！?p> 令賢撫摸著玉簪，道：“都被罰了，還是個(gè)糊涂鬼呢。出言犯上，就是大不敬，本宮殺雞儆猴，先罰了你們?cè)僬f(shuō)?！闭f(shuō)罷起身，“薔薇，你在此處仔細(xì)看著，本宮進(jìn)去了?！?p> “娘娘，娘娘您別為難姐姐——”令賢舉步剛想進(jìn)去，巧蘭從門(mén)外急奔而入，解下身上的披風(fēng)披在淑恬和忻冉身上，撲通一聲跪下。
令賢一回頭見(jiàn)是巧蘭，冷笑道：“有意思了，可真是姐妹情深。罷了，你有傷，本宮不罰你。你既然來(lái)了，就陪她們跪兩個(gè)時(shí)辰再回去！”
巧蘭還未應(yīng)聲，淑恬在半昏半醒間聽(tīng)見(jiàn)了，登時(shí)一個(gè)激靈，道：“巧蘭，你來(lái)做什么？”
巧蘭看了一眼淑恬的樣子，眼中毅然決然的神色俞甚。她盈盈拜倒，因?yàn)槭аn白的臉上竟帶著笑：“只要娘娘不懲罰姐姐，叫妾身做什么都好?！?p> 淑恬的淚水，混著頭發(fā)上滴落的，被體溫溫?zé)岬乃黄饹Q堤而下。她用手撐起身子，膝行幾步到巧蘭身邊，道：“不是叫你養(yǎng)好傷嗎？不用管我?！?p> 巧蘭拿手絹?zhàn)屑?xì)地幫淑恬擦著，一臉心疼，聲音里有從未有過(guò)的堅(jiān)決：“我何嘗不知姐姐，你最是畏寒，這么拿水一潑，不是要了你的命嗎?我若是不來(lái)，姐姐這樣可怎么行？”
令賢揚(yáng)眉冷笑，“可真是姐妹情深，叫本宮好好開(kāi)了眼。薔薇，看好她們。”
薔薇應(yīng)了一聲，把令賢扶進(jìn)去，便站在了三個(gè)人前面，皮笑肉不笑地說(shuō)：“三位，還是好好跪著吧，到了時(shí)辰，自然會(huì)叫你們回去?！?p> 忻冉看了看晦暗的天際，厚厚的烏云漸次壓下來(lái)，天氣逐漸陰冷，是陰雨欲來(lái)的樣子。她懇求道：“薔薇姑娘，許我的侍女回去拿件衣裳罷。馬上要下雨了，這樣真的會(huì)凍壞的。”
薔薇把手一背，依舊笑吟吟地，說(shuō)道：“一時(shí)半會(huì)兒可是下不了雨的，忻承徽不必著急?！?p> “可是恬妹妹都成了這樣……”忻冉依舊不想放棄。
“行了，忻承徽不必?fù)?dān)心，娘娘自然知道分寸?！彼N薇打斷。
淑恬抓住忻冉的手，輕輕搖頭：“不必麻煩，我還好。”
薔薇更找到了理由，“您在這急什么。好好跪著吧?！?p> 淑恬被澆了冷水，感到一陣?yán)滹L(fēng)吹進(jìn)了頭里，頭疼的感覺(jué)如一條小蛇蔓延而上，啃咬著，冰涼涼的。身體搖搖欲墜，偏偏又動(dòng)彈不得。兩個(gè)時(shí)辰，自己能不能撐得住還是個(gè)未知數(shù)。
太陽(yáng)已經(jīng)隱到云彩后面去，淑恬清晰的看到，漆黑的烏云，卷著翻滾著壓下來(lái)，像一隊(duì)張牙舞爪的厲鬼。緊隨而來(lái)的閃電是他們露出的森森的白牙，或是說(shuō)手中武器上閃著光的白刃。穹隆驟然亮起，殷紅的宮墻閃著異樣的白光。卷起的大風(fēng)吹動(dòng)還綠著的樹(shù)葉，刷啦啦地作響，擺動(dòng)間映著天空的白光，奏響暴雨的前奏?？諝庵?，彌漫著雨水潮濕的氣息，壓迫著淑恬身上每一寸神經(jīng)。
巧蘭在這樣冷的時(shí)候居然冒出了冷汗，急的像在火上燒：“姐姐，真是要下雨了，怎么辦??？”
淑恬柔聲安慰道：“別擔(dān)心，有我呢。倒是你跑了來(lái)干什么，這不是找罪受嗎?！?p> 巧蘭無(wú)奈地嘆了口氣：“唉，姐姐真沉得住氣。這樣了還在擔(dān)心我……”
“沉不住氣又如何，我們又跑不掉?！毙萌綗o(wú)奈。冷風(fēng)讓她也開(kāi)始瑟瑟發(fā)抖，三個(gè)人互相依偎著，把披風(fēng)裹的更緊。
風(fēng)卷來(lái)了雨絲，細(xì)細(xì)密密的下起來(lái)了。一絲絲的潮濕伴著塵土的味道，鉆進(jìn)淑恬的鼻腔。夏日的雨不會(huì)有那么久的過(guò)渡，暮夏更是想把積蓄的最后一點(diǎn)力量全都釋放。
薔薇見(jiàn)下了雨，就躲到了屋檐下，幸災(zāi)樂(lè)禍地看著三個(gè)人，笑著說(shuō)：“對(duì)不住了，只可惜娘娘不許！”
漸次地，漸次地，雨打在地上的聲音都變得清晰可聞。淑恬睜大了眼睛，仿佛看見(jiàn)一顆顆水晶落在地上，碎，四濺。不然，為何打在臉上生疼。染了水的宮墻，本是屹立的巨人，此刻怎么成了垂老矣矣的深宮老嫗垂著頭，嗚咽著，低聲地哭泣，仿佛把深宮的怨，都一一傾訴。
天旋地轉(zhuǎn)，那蒼翠的綠葉，殷紅的宮墻，金黃的琉璃飛檐，怎么就混進(jìn)了那渾濁的烏云鮮亮的活活潑潑的顏色，怎么就頃刻間成了漆黑的一片那時(shí)不時(shí)的閃電的白光，也是隱進(jìn)了烏云里巧蘭，忻冉，你們焦急的面容，也被烏云吞噬了么……
……
朦朧中好像被人灌了好幾碗姜湯，熱乎乎的辣，可是頭還是欲裂的疼痛。
淑恬朦朧中費(fèi)力地睜開(kāi)眼。光不算得刺眼，似乎已經(jīng)是黃昏，或者晨曦微露。整個(gè)人都沒(méi)有力氣，四肢酸痛無(wú)力，頭疼的快要裂開(kāi)。鼻子塞著，喘不動(dòng)氣，口中干渴異常。想喚家生丫頭柳竹過(guò)來(lái)，張張嘴，卻只能發(fā)出難聽(tīng)的嗚咽。
“昭訓(xùn)，您喝口水吧?！?p> 淑恬轉(zhuǎn)頭看去，一個(gè)身著東宮服制的宮女走了進(jìn)來(lái)，身后一位侍女手中端著一杯姜湯。
淑恬先是一愣，清了清嗓子，保持著應(yīng)有的警惕問(wèn)道：“你們是？”
說(shuō)話(huà)的侍女福了福身，答道：“回昭訓(xùn)的話(huà)，奴婢煙云，這位是靄云，都是蕓香姑姑撥給您伺候的東宮侍女。柳竹姐姐被忻承徽叫去取東西了，她叫奴婢們服侍昭訓(xùn)?！?p> 淑恬點(diǎn)頭道：“扶我起來(lái)罷?！?p> 煙云扶淑恬起身，靄云把茶盞放下，給淑恬墊了幾個(gè)彈花軟枕。煙云拿過(guò)茶盞奉與淑恬。淑恬勉強(qiáng)接過(guò)來(lái)，仰起頭一飲而盡，總算覺(jué)得舒服了一點(diǎn)，便開(kāi)始問(wèn)煙云和靄云的情況。
二人答了，靄云竟是個(gè)精于廚藝的。淑恬心下喜歡，拿起床頭幾案上的兩個(gè)銀刻云紋鐲，放到兩人手中，眉宇間含著淡淡的笑意，道：“你們以后盡心盡力，忠誠(chéng)于我，我便也好好對(duì)待你們?！?p> 二人立刻跪下：“是，奴婢明白。”
二人剛退下不久，柳竹打了簾子進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)淑恬醒來(lái)，立刻小跑著過(guò)來(lái)，驚喜道：“小姐終于醒了，可嚇?biāo)琅玖??！?p> 淑恬見(jiàn)柳竹回來(lái)，也放了心，見(jiàn)她手中拿著東西，就問(wèn)：“方才煙云說(shuō)，忻姐姐把你叫去取東西了，是什么？”
柳竹把手中的東西端到淑恬跟前，掀開(kāi)蓋著的錦布，一一介紹道：“這個(gè)雕花鏤刻木盒里面是一對(duì)簪子；這是一盒鮮花汁子做的脂粉；這是幾樣點(diǎn)心?！?p> 淑恬打開(kāi)盒子，一對(duì)白玉梨花垂珠簪靜靜地躺在紅花襯布上。淑恬心中升起一股暖意：“忻姐姐的心意我領(lǐng)了，待會(huì)兒備禮送過(guò)去?！?p> 柳竹應(yīng)了，關(guān)切道：“小姐覺(jué)得怎么樣了？”
淑恬說(shuō)了這么一會(huì)話(huà)，已經(jīng)感覺(jué)有些疲憊，可是昏昏沉沉地也不想躺下，就問(wèn)：“我這是睡了多久？拿藥來(lái)我喝了罷?！?p> 柳竹走到窗子邊把簾子打開(kāi)，不無(wú)擔(dān)憂(yōu)：“小姐睡了一天，這是早上了?！?p> “睡了一天?”淑恬不敢相信，“我這是怎么了?”
柳竹蹙起眉頭，“小姐風(fēng)寒嚴(yán)重，發(fā)熱了。中間還昏昏沉沉的叫蘭昭訓(xùn)的名字?！?p> 淑恬聽(tīng)到巧蘭，立刻又坐直了幾分，問(wèn)：“巧蘭怎么樣？”
柳竹寬慰道：“蘭昭訓(xùn)知道您不放心，著人來(lái)回話(huà)，說(shuō)她一切都好，只是淋雨著了風(fēng)寒，不打緊?！?p> “不打緊，這么說(shuō)你就信了?”淑恬鮮少對(duì)柳竹呵斥，此時(shí)直接瞪了她一眼，“淋了雨她的傷口怎么辦？也不知道問(wèn)問(wèn)?！?p> 柳竹趕緊請(qǐng)罪：“小姐恕罪，奴婢疏忽，叫小姐勞心了。”
“罷了。”淑恬想了想，還是覺(jué)得不放心，披衣就要起來(lái)，“不行，我要去看看巧蘭?！?p> 柳竹趕緊攔住，“小姐去不得！小姐剛才退了熱……”
淑恬已經(jīng)把中衣穿上，扱鞋要站起來(lái)：“不行，我得去看她，不然放心不下?！比欢鴦偲鹕?，一陣天旋地轉(zhuǎn)，跌坐在榻上。柳竹便要喊郎中，淑恬費(fèi)力地伸手按住柳竹，聲線虛弱：“不必麻煩。”
柳竹這才作罷，端過(guò)一盤(pán)點(diǎn)心問(wèn)道：“小姐吃點(diǎn)東西，還是先歇一會(huì)?”
淑恬緩過(guò)勁兒坐起來(lái)，見(jiàn)盤(pán)里是軟香糕，白白糯糯的，也有了些食欲，拿起一塊來(lái)慢慢吃了。甜食的香氣讓淑恬的心情好了一點(diǎn)，剛拿起下一塊，忽地想起一事，神色頓時(shí)嚴(yán)肅了起來(lái)，問(wèn)道：“董妃有沒(méi)有去殿下那里告狀?”
柳竹一拍腦袋，道：“差點(diǎn)忘了告訴小姐，宮里來(lái)了消息，說(shuō)皇上重病，殿下帶著太子妃和董妃進(jìn)宮侍疾了，殿下應(yīng)該沒(méi)空聽(tīng)董妃說(shuō)道?！?p> “皇上病重?”淑恬吃了一驚，素聞皇帝精神矍鑠，怎會(huì)突然重病？連忙繼續(xù)問(wèn)，“什么時(shí)候的事?”
柳竹想了想，回答：“剛剛傳來(lái)消息，奴婢見(jiàn)他們的車(chē)駕出去，就打聽(tīng)了。聽(tīng)說(shuō)是很?chē)?yán)重，眾王爺都進(jìn)宮了。”
淑恬在心底暗笑：皇上病的真是時(shí)候，殿下忙著侍疾，董妃陪著，枕頭風(fēng)一吹，怕是自己倒要挨罰。如今這形勢(shì)倒也給了自己一個(gè)專(zhuān)心休養(yǎng)的機(jī)會(huì)，淑恬吃完手里的點(diǎn)心，感覺(jué)有些累，道：“扶我休息吧?！?p> 如此過(guò)了許久，就到了中秋，例行是要有家宴的，但宮中形勢(shì)嚴(yán)峻，皇帝沉疴日重，不宜操辦。
熬過(guò)一個(gè)秋天，皇帝的病情好轉(zhuǎn)些之后，太子終于在一個(gè)雨過(guò)天青的日子回到了東宮。