這一夜，艾倫睡得并不平靜。
因?yàn)槊半U(xiǎn)和入眠的時(shí)間相隔太近了。
森林里的那片泥沼，是堂堂地獄在現(xiàn)實(shí)中開啟的裂隙，無(wú)數(shù)個(gè)渾身裹著淤泥的人形，在火光中搖曳雙臂，堪稱終生難忘的景象。
何況裂隙之所以能夠開啟，艾倫居功甚偉，那一刻，他的心臟迸發(fā)出磅礴的能量，由女巫操縱著，撕裂空間。待儀式終結(jié)后，殘余能量回歸體內(nèi)，誰(shuí)知是否會(huì)夾雜些其他的東西？
但夢(mèng)境終歸是迷亂的，艾倫睜開眼睛時(shí)，早已忘記自己究竟夢(mèng)到了什么。
“但可以肯定，我絕對(duì)做了一籮筐的夢(mèng)?！?p> 揉揉眼睛，艾倫起床開窗，只見漫天烏云已然散盡，仿佛昨夜的滂沱大雨只是個(gè)幻覺(jué)。然而清晨戶外空氣清新，人行道上落葉堆積，證明昨夜颶風(fēng)到底是降臨的。
時(shí)間很早，普萊斯老頭兒早已起床晨練了，正在院子里做著伸展運(yùn)動(dòng)?？吹桨瑐悘拇皯籼筋^，他停下了動(dòng)作，招手道：“艾倫，總算起床啦？”
艾倫站在窗前道：“約翰，你昨晚到底幾點(diǎn)到家的，加班那么晚？”
普萊斯人長(zhǎng)得瘦，但肌肉干練，穿著警服，更顯精神抖擻：“你小子就少管我了，趕緊下樓吧，莉婭早就在餐廳等著你了，再要是晚點(diǎn)，她都能把你晚飯給做出來(lái)了！”
常言道，女兒是父親前世的愛人，想當(dāng)前，普萊斯真是被莉婭和艾倫的小情侶關(guān)系氣得夠嗆。他怎么也想不通，史密斯夫婦不就是當(dāng)?shù)孛潱ㄐ℃?zhèn)創(chuàng)始家族）、在大城市生活過(guò)（紐約曼哈頓）、家里有幾個(gè)破錢（億萬(wàn)美元），男的帥、女的靚，工作也拉風(fēng)么，有什么了不起的，就這么把他家女兒給提前預(yù)定了？
但歲月到底是把凌厲的殺豬刀，沒(méi)怎么把普萊斯的肌肉削掉，卻把他對(duì)艾倫·史密斯的偏見削得所剩無(wú)幾。
當(dāng)然，這和亡妻多少年如一日的期盼可沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，他只是感到驚訝，艾倫小鬼頭看著也不是個(gè)肌肉男，竟真在他的棍棒操練下，練出了一身散打本領(lǐng)。
只要他能保證莉婭一生幸福，那就足夠了。
……
和普萊斯打完招呼后，艾倫手腳麻利地穿好衣服，走出房間。
今早和昨日清晨并無(wú)不同，艾倫走下樓梯同時(shí)，照例感受著體內(nèi)磅礴的力量。
看起來(lái)，在經(jīng)過(guò)昨夜降靈儀式的高功率輸出后，他自身固有的力量同樣增長(zhǎng)了許多，就仿佛賽亞人瀕死之后的戰(zhàn)斗力暴漲，十分奇妙。
“但我到底也還沒(méi)和哪個(gè)怪物戰(zhàn)斗過(guò)，這股力量到底多強(qiáng)，還缺乏實(shí)際測(cè)試?！?p> 艾倫沒(méi)把和維奧萊特的交手算在內(nèi)。時(shí)間太短，他就落敗了。面對(duì)那個(gè)無(wú)底洞般的女巫，就算他的確發(fā)揮出了超越常人的速度和力量，但這點(diǎn)興奮還沒(méi)等發(fā)酵，就已經(jīng)被打壓干凈了。
“要不今晚抽個(gè)時(shí)間，繞著整個(gè)小鎮(zhèn)跑一圈，看看最高時(shí)速多少？”
餐廳里，莉婭早就守在餐桌前了，瞧見艾倫走下樓梯，笑道：“艾倫，你看手機(jī)了嗎，詹妮弗簡(jiǎn)直要把我們所有人都招攬過(guò)去呢。”
艾倫來(lái)到座位，下意識(shí)摸了下褲兜：“沒(méi)看手機(jī)，有什么事嗎？”
莉婭也不多說(shuō)，直接把她的手機(jī)遞給了艾倫。
“親們，低肩樂(lè)隊(duì)今晚要在喬伊酒吧開演唱會(huì)啦！所有人各就各位，今晚8點(diǎn)整，準(zhǔn)備爽去吧！
——愛你們的，詹妮弗醬~！”
“低肩樂(lè)隊(duì)？什么玩意？”
艾倫一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“那個(gè)咱路易斯安納本地的三流搖滾樂(lè)團(tuán)？”
“是啊，就是那個(gè)低肩，詹妮弗的大偶像～”
莉婭咯咯笑著收回了手機(jī)：“她昨天不是剛說(shuō)過(guò)么，這家樂(lè)隊(duì)要在咱們小鎮(zhèn)舉辦音樂(lè)會(huì)。而且聽詹妮弗說(shuō)，他們似乎已經(jīng)不是路易斯安納州的三流了哦，好像最近剛沖到了’美國(guó)南部地區(qū)搖滾樂(lè)團(tuán)第三名’的位置，咱們?cè)趺聪肓碚f(shuō)，反正詹妮弗是開心壞了?！?p> 理解，理解，能跑到一座南部小鎮(zhèn)的小酒吧里開演唱會(huì)的樂(lè)團(tuán)，再有名能有名到哪去。
但實(shí)話當(dāng)然是不能說(shuō)的，艾倫咧嘴：“好吧，既然她直接把這段話貼到臉書里了，那咱們就也跟著去湊個(gè)熱鬧吧。而且既然要去酒吧，它離學(xué)校大概有兩英里遠(yuǎn)呢，莉婭，把你的車子借我開一下吧?！?p> 莉婭眨了眨眼睛：“爸爸不是禁止你上大學(xué)前再摸方向盤嗎？”
“對(duì)啊，還有這事！”
艾倫正吃著三明治，差點(diǎn)沒(méi)把舌頭咬下來(lái)。
莉婭笑得花枝亂顫，“那當(dāng)然了！不然為什么家里現(xiàn)在只有兩輛車？不就是你把爸爸新買的雪弗蘭給糟蹋了，領(lǐng)了駕照買了新車，還沒(méi)過(guò)三個(gè)月呢，竟直接一頭載到湖里去了！”
……
“我真是郁悶啊，以前竟有過(guò)這種事，一把輪將車開到湖里去了，我女司機(jī)嗎？”
晌午時(shí)分，艾倫把玩著手機(jī)，正在臉書里和朋友們喋喋不休著。
這種情況幾乎持續(xù)了整個(gè)上午，因?yàn)榭偟脕?lái)說(shuō)，今天確實(shí)很不尋常，哪怕不算艾倫駕照被禁的事，也有很多值得聊的話題。
首先是清晨時(shí)分，橡樹街各家各戶走出屋門，都望著天空贊贊稱奇。只見漫天烏云全部散盡，仿佛昨夜的大雨只是個(gè)幻覺(jué)，但他們不光是為了眼前的奇景，更為了剛剛播完的天氣預(yù)報(bào)。
因?yàn)橛瓉?lái)陽(yáng)光的只有神秘瀑布鎮(zhèn)。
沿著密西西比河，整個(gè)新奧爾良地區(qū)里，西邊的盧靈市還在陰天，東邊兩英里外，埃文代爾也不例外，南邊的卡塔瓦切湖，暴雨更從昨晚持續(xù)至今。至于最東方的新奧爾良市區(qū)，根據(jù)晨間新聞播報(bào)，政府都開始準(zhǔn)備進(jìn)行定點(diǎn)居民疏散了。
居民們對(duì)此議論紛紛，驚訝不已，好多人甚至認(rèn)定神秘瀑布要提前迎來(lái)夏天了。社交論壇上也好不熱鬧，甚至NBC的推特賬號(hào)也已發(fā)出聲明，要臨時(shí)派遣記者抵達(dá)小鎮(zhèn)，對(duì)現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行最實(shí)時(shí)的采訪報(bào)道。
艾倫得知了這整件事后，立刻就猜到了大致真相，也就是無(wú)非和昨夜的降靈儀式相關(guān)。
但他三緘其口，根本不會(huì)說(shuō)出去。他也沒(méi)必要立刻追問(wèn)維奧萊特，以他現(xiàn)在的處境，很多不算秘密的秘密，自行領(lǐng)悟即可。
隨著太陽(yáng)愈發(fā)高懸，居民們的預(yù)言果然靈驗(yàn)了。
今天氣溫果然很高，明明還是初春時(shí)節(jié)，卻儼然達(dá)到盛夏的水平了，讓很多人都措手不及。當(dāng)周邊市鎮(zhèn)要么陰天要么下雨時(shí)，神秘瀑布鎮(zhèn)這里，驕陽(yáng)當(dāng)空，火辣辣地灼烤著泊油路面，甚至冒起陣陣青煙。
晌午時(shí)分，卡文頓中學(xué)的歷史教室里，空調(diào)罷工，眾人昏昏欲睡，就連馬修老師也無(wú)精打采，早早令大家開始自習(xí)了。
也就是睡午覺(jué)。
班級(jí)里一共三十名學(xué)生，艾倫坐在第一排正中央，正和老師一起探討龐貝焚城事件。
親朋好友中，莉婭不在這里，倒是妮迪-賽弗里德選修了同一門課程，并照例坐在他的后面，這會(huì)兒正趴桌睡覺(jué)中。
內(nèi)德-巴特爾坐在教室后門旁邊，因?yàn)槿藢掦w胖，格外怕熱，在得到允許后，將后門打開了。這會(huì)兒，他一邊環(huán)視滿屋寂靜的午覺(jué)大會(huì)，一邊百無(wú)聊賴地轉(zhuǎn)著圓珠筆，并不時(shí)擺弄手機(jī)，和女朋友詹妮弗聊天。
不知怎的，他昨晚睡得很不安穩(wěn)，總夢(mèng)到些紛亂的畫面。
夢(mèng)境很多，其中印象最深的那個(gè)，是他和詹妮弗、妮迪、奇普走進(jìn)一家醫(yī)院，來(lái)到了太平間里。然后他嘀咕了一嘴：“這時(shí)候發(fā)生生化危機(jī)就搞笑了。”話音剛落，那些尸體果然都復(fù)蘇了，開始爬出停尸柜。然后他喊道：“是時(shí)候大干一場(chǎng)了！”四人便同時(shí)從兜里掏出大把熱武器，開始了求生之旅。
因?yàn)槟鞘亲蛲碜詈蟮膲?mèng)，所以內(nèi)德起床后，就興致勃勃地和詹妮弗分享了起來(lái)?，F(xiàn)在這會(huì)兒，一上午過(guò)去了，他粗壯的手指靈巧地按動(dòng)手機(jī)鍵盤，又在聊同一個(gè)老話題。
“內(nèi)德……”
就在這時(shí)，有什么奇怪的聲音響起。