古北口自古以來就是少數(shù)民族和中原政權(quán)爭奪的戰(zhàn)略要地，它和居庸關(guān)、山海關(guān)（此時(shí)還叫渝關(guān)）共同構(gòu)成了抵抗游牧民族的最后一道防線。一旦這里被突破，再往南則無險(xiǎn)可守，來自草原的騎兵就可以在中原腹地任意地肆虐。
不過古北口成為一道雄關(guān)卻是從前幾年才開始的。
當(dāng)年徐達(dá)把大都攻占下來以后，帶人修繕了之前留下來的長城，并在三年前修筑了古北口的城關(guān)，加設(shè)了烽火臺(tái)等關(guān)塞設(shè)施。
丘福當(dāng)天接到傳令之后，并沒有帶人直接進(jìn)駐古北口，而是選擇了在密云縣城外扎營。當(dāng)天晚上，朱棣就過去和他們會(huì)合了。
當(dāng)然他不是只身前往的，他還讓王府的侍衛(wèi)把王府內(nèi)所有的存糧都押運(yùn)了出來。這些存糧大部分都是今年的新糧，是夠王府所有人吃到明年開春的量。如此一來，王府接下來只能去糧鋪買糧了。
第二天清晨，朱棣才點(diǎn)了五百人帶著糧食隨他共赴關(guān)口。
未經(jīng)擴(kuò)建的關(guān)城根本放不下三個(gè)衛(wèi)所一萬五千多人的兵力，因此只能安排多出來的士兵在關(guān)口向后五里的地方搭建一個(gè)臨時(shí)的城寨出來。
由于三個(gè)衛(wèi)所領(lǐng)兵之人都是衛(wèi)指揮僉事，在品級(jí)上互相都無法管轄，因此陳亨還派過來了一個(gè)都指揮僉事暫時(shí)總領(lǐng)全局。
“來者通名?！?p> 在通過城寨的時(shí)候，雖然守將老遠(yuǎn)就看到了帥旗，但還是盡職盡責(zé)的盤問了一番。
“這是燕王的部隊(duì)，趕去關(guān)口安撫流民呢?！敝扉Φ氖绦l(wèi)張武上前回答道。
“原來是燕王，還請(qǐng)?jiān)谡馍缘?，末將這就派人去通報(bào)一下?！?p> 張武聽他這么說，覺得有些不滿意：“怎么？連王爺都不能直接放行？”
“還請(qǐng)不要為難末將，”
“你...”張武還欲再說，卻被朱棣攔了下來。
幸好也沒讓他們等多久，營寨的大門就被打開了。
“不知燕王駕到，下官有失遠(yuǎn)迎?！币粋€(gè)看起來并不十分精壯的軍官走了出來。
眼前這個(gè)人之前朱棣見過，是在上次他的燕山親衛(wèi)舉行比較的時(shí)候，記得當(dāng)時(shí)這個(gè)人跟著陳亨一塊來觀摩過。
“魏僉事是吧，現(xiàn)在關(guān)外的百姓狀況怎么樣了？”
“王爺請(qǐng)隨我來，咱們邊走邊說?！?p> “嗯，你帶路吧?！?p> 魏僉事翻身上馬，走在了朱棣稍微前面一點(diǎn)的位置。
“陳大人的消息你收到了嗎？”
“還未曾收到，下官現(xiàn)在接到的命令是守好關(guān)口，不給元軍可乘之機(jī)?！?p> 朱棣在心里默默地吐槽了一下這糟糕的工作效率，一晚上過去了，居然還沒把新命令傳過來。
“那現(xiàn)在就看著關(guān)外的百姓在外邊挨餓呢？”
“下官從城墻上吊了一隊(duì)士兵和一些糧食下去，現(xiàn)在正在賑濟(jì)災(zāi)民?！?p> 朱棣對(duì)這個(gè)魏僉事的評(píng)價(jià)稍微漲了一點(diǎn)，看來他腦子還比較靈活，知道變通變通。
“往北邊的探子派出去了嗎？”
“先后派出了三批，第一批是前天夜里出去的，算算時(shí)間今天也該回來了?！?p> “做的不錯(cuò)，回頭本王會(huì)向陳指揮使給你表功的?！?p> “下官先謝過王爺。”
說話間五里路轉(zhuǎn)眼就到，不過說實(shí)話這個(gè)關(guān)口和朱棣想象中的雄關(guān)還是有很大差距的。靠北的那一側(cè)的城墻最多也就只有五、六米高，兩側(cè)延伸開來的城墻則顯得破舊不堪，頗具年代感。
“上城墻看看吧，張武你跟我來。譚淵，你帶著剩下的人和所有的糧食在原地待命。”
朱棣一行人快速穿過了關(guān)內(nèi)的營寨，在魏僉事的帶領(lǐng)下走上了城墻。
放眼往下望去，關(guān)外已經(jīng)約莫聚集了五千余人。由于關(guān)口前面道路狹窄，流民沿路一直延伸了好幾里。
現(xiàn)在雖然不是飯點(diǎn)，但朱棣能看到城墻下的粥棚還是在不斷地冒出炊煙。
“現(xiàn)在還沒出現(xiàn)有人鬧事的情況是吧？”
“是的，因?yàn)楝F(xiàn)在糧食供給還跟得上，再加上天氣也不冷。但如果他們?nèi)藬?shù)一直持續(xù)增加下去的話，情況就有可能會(huì)發(fā)生變化了?！?p> “糧食不夠了？”
“對(duì)，本來城關(guān)內(nèi)儲(chǔ)存的糧食是密云后衛(wèi)的儲(chǔ)備糧，現(xiàn)在要供給三支部隊(duì)和關(guān)外的百姓，糧倉很快就要見底了?！?p> “先用本王帶過來的糧食賑災(zāi)吧，之后李大人會(huì)把北平官倉里的糧送過來的?！?p> “王爺真是解了下官的燃眉之急啊?！?p> “先別忙著高興，要是元軍趁著這個(gè)時(shí)候殺過來的話，這些百姓可就全遭殃了?！?p> 這些原本居住在長城以北的百姓說來確實(shí)挺慘的，本來在元朝政府的統(tǒng)治下過的就不安生。后來明軍把元軍打跑了，他們以為自己可以松一口氣的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)明朝暫時(shí)沒打算把長城以北的地區(qū)納入自己的勢力范圍。
因?yàn)槿绻麤]有長城作為依托的話，守軍的防守成本太大，根本無法長時(shí)間有效抵御游牧民族的騷擾。因此明軍雖然多次北征打擊元軍，但都沒有就地駐軍，這片地區(qū)竟成了一塊真空地帶，百姓都不知道該找誰去交稅了。
雖然沒有了官府的盤剝，但這片區(qū)域就像元軍的提款機(jī)一樣，經(jīng)常遭受劫掠，只不過以往都沒有這次的情況看起來嚴(yán)重罷了。
“王爺說的沒錯(cuò)，但還請(qǐng)理解下官的職責(zé)所在?！?p> 其實(shí)一般來說，如果是零零散散的流民的話，就可以直接放進(jìn)來了。只不過這次數(shù)量和規(guī)模過于龐大，誰都說不好會(huì)不會(huì)在其中暗藏有元軍的內(nèi)應(yīng)來騙關(guān)，因此關(guān)門并不能輕易打開。
“魏僉事，如果探子回來之后匯報(bào)說五十里內(nèi)沒有敵蹤的話，就準(zhǔn)備開關(guān)放人吧。至少也得讓他們在關(guān)內(nèi)呆著，關(guān)內(nèi)有那么多士兵在呢，要真出點(diǎn)什么事，反而更容易管理?！敝扉μ岢隽怂慕ㄗh。
“這倒不是不行，不過還是等探子回報(bào)之后再說?！?p> 朱棣把視線從城下百姓的身上收了回來，重新投到了城防布置上。
“這城墻是從什么時(shí)候留下來的了？怎么都不修繕一下？”
“下官估計(jì)可能是北宋那時(shí)候留下來的，至于修繕的問題...”
“怎么了？”
魏僉事的話語有些支吾：“關(guān)于此事，密云后衛(wèi)的指揮僉事之前已經(jīng)多次向上反映了，但據(jù)說是李大人那邊一直沒批相關(guān)的款項(xiàng)，因此直到現(xiàn)在也沒落實(shí)下去?！?p> 朱棣聽了是真的有些生氣了：“又不是讓他重新修長城，難道就連重修一下的財(cái)力物力都沒有了嗎？如果這個(gè)關(guān)口最后沒守住，有他李彧一半的責(zé)任。”
朱棣并不知道李彧是出于什么目的把這件事拖下去的，但城防的事就是整個(gè)北平最重要的事，比發(fā)展經(jīng)濟(jì)什么的都重要的多。他李彧敢在這件事情上推三阻四的，著實(shí)讓朱棣有些沒想到。
“這事陳指揮使不知道？”
“陳大人知道此事，但他也沒有什么好辦法?！?p> “急死個(gè)人了，陳亨也不知道早點(diǎn)向朝廷匯報(bào)一下情況，非要等到事就在眼前了再想辦法。”
朱棣雖然知道元軍的第一波進(jìn)攻還在兩個(gè)月之后呢，但他并不敢確定事情一定會(huì)按照史書中描述的那樣發(fā)展。
萬一自己的變化影響了歷史進(jìn)程呢？萬一史書上把日子記錯(cuò)了呢？這都不是沒有可能發(fā)生的事情。
“這城墻必須要加高，還要把外側(cè)用水泥和磚塊重新砌一變，現(xiàn)在里面土層都露出來了，這像什么話？”朱棣一個(gè)人自言自語道。
就在朱棣心里痛罵李彧的時(shí)候，卻突然聽關(guān)外流民隊(duì)伍的末尾出現(xiàn)了一陣騷動(dòng)。這聲音由遠(yuǎn)及近，很快就到了目視所能及的范圍。
只見一隊(duì)身披輕甲，手持彎刀，身穿大明軍服的騎兵，以一路縱隊(duì)的隊(duì)形向城墻方向移動(dòng)。
“讓開?！笔勘舐暫暗馈?p> 盡管百姓盡量的往路兩邊靠了，但還是會(huì)有一些人有一不小心就被擠到中間去了。每當(dāng)這時(shí)，快速前進(jìn)的探子們都不得不把腳步放慢，避免和這些老百姓發(fā)生碰撞，因此費(fèi)了好大的力氣才到了城關(guān)底下。
“魏僉事，孫二回來復(fù)命了。”探子中為首的那個(gè)人沖著關(guān)上喊道。
“本官在此?！蔽簝L事往前上了一步，從城垛中朝下面的孫二揮了揮手，隨后又讓人放下了吊籃，示意他從這里上來?！捌渌嗽匦菹⒓纯??！?p> 城墻矮，吊籃也拉不了幾下就到頂了。孫二在站穩(wěn)以后趕緊從吊籃上跳了下來。
此時(shí)朱棣搶先問道：“怎么樣？最近的元軍距離有多遠(yuǎn)？”
“至少還在三十里開外了，五十里以內(nèi)的主要道路旁都查探過了，沒發(fā)現(xiàn)元軍的動(dòng)向?！?p> “好，你辛苦了，趕緊下去休息吧。”
“等一下，我不用跟我的部下一塊行動(dòng)了？”孫二不解地問道。
魏僉事回答說：“你先回大營里等著吧，等會(huì)城門打開之后他們再找你去會(huì)合?！?p> “我明白了?！?p> 把孫二送下去之后，魏僉事看向朱棣，顯然是在等著他下令。
朱棣略一思索，權(quán)衡利弊之后做出了決定：“開城門吧，先派一個(gè)百人隊(duì)出城維持秩序，再一點(diǎn)一點(diǎn)放他們進(jìn)來。”
“遵命?！?p> 徐達(dá)當(dāng)時(shí)修這個(gè)城關(guān)的時(shí)候，因?yàn)闆]考慮到此處有對(duì)外貿(mào)易的需要，因此城門修的十分狹窄。一次只能過一輛車，肩并肩并排走的話也只能過三到四個(gè)人。這要是沒有秩序的話，一旦發(fā)生點(diǎn)什么變故，必然會(huì)出現(xiàn)踩踏事故這樣的事情。
“魏僉事，你帶人先把本王運(yùn)過來的糧存到糧倉里，以免等會(huì)百姓進(jìn)來以后引起騷亂?！?p>