柯特·菲爾德莫名其妙的看著伊萊問道:“你在說什么？”
“沒什么，隨便問問而已。”伊萊回到。
先前他懷疑海巖城信鴉的失蹤和菲爾德公爵有關(guān)，但如果這附近的鳥兒真的全都不見了，那是不是公爵所為就是一個(gè)問號了。
伊萊實(shí)在想不出公爵為難所有鳥兒的理由。
“那個(gè)村莊在哪？”伊萊問比爾。
“大人，如今天色已晚，今天應(yīng)該是到不了那個(gè)村莊了?！北葼柨粗淙照f到。
“我想大人您應(yīng)該不會想在夜晚去和那個(gè)怪物戰(zhàn)斗吧?！北葼柕哪樕喜紳M擔(dān)憂之色，似乎生怕伊萊讓大家在黑夜中面對那個(gè)怪物。
伊萊看了看身后站著的那五十個(gè)士兵，這些人對付那個(gè)怪物應(yīng)該足夠了，但他也不想讓士兵們白白送命。
恐怕只有傻子才會在晚上和一個(gè)未知的怪物戰(zhàn)斗。
伊萊一行到達(dá)班森男爵的莊園時(shí)，太陽已經(jīng)完全沉了下去，天上的繁星開始大放異彩。
男爵的莊園并不大，一眼就能看到全貌。
在一堵低矮的土墻后方，坐落著一幢三層石屋，此時(shí)石屋的窗戶里正往外透出昏暗的光線。
那堵圍墻的中間有一道大門，現(xiàn)在是關(guān)閉的，兩個(gè)衛(wèi)兵舉著火把守在旁邊。
大門左邊還立著一個(gè)瞭望塔，上面站著一個(gè)弓箭手。
除此之外，還有大概二十來個(gè)弓箭手在那堵土墻上巡邏。
瞭望塔上的士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到了伊萊一行人，他對著站在下方的那兩個(gè)士兵大聲說了幾句話。
隨后，站在大門旁的一個(gè)士兵舉著火把走了上來。
“什么人？”走近后，那個(gè)士兵大聲問到。
比爾催促著戰(zhàn)馬迎了上去：“是我，比爾。”
“伯爵大人來了，快去通報(bào)男爵。”
對面那個(gè)士兵敬了個(gè)禮，然后轉(zhuǎn)身快速地朝莊園內(nèi)跑去。
伊萊等人魚貫進(jìn)入莊園，在院子里燈火的照耀下，他看到一個(gè)男人挺著大肚子從那幢房子里走了出來。
來的人正是班森男爵，他穿著一件褐色居家長袍。
走到伊萊面前時(shí)，他開口問候道：“大人，感謝您能來，我沒想到您這么快就來了?！闭f完他看了看伊萊身后的士兵。
伊萊點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)頭看了看站在圍墻上的弓箭手，隨后說道：“我聽說那個(gè)怪物受傷了?！?p> “你為什么不派人去追擊它？”
“大人，請進(jìn)來說?！卑嗌瓟[出了一個(gè)請的姿勢。
伊萊、柯特·菲爾德和班森三人坐在會客室里。
會客室比外面要亮的多，伊萊仔細(xì)打量了一番班森男爵。
他有一頭蓬松的土黃色頭發(fā)，大大的酒糟鼻掛在兩只小眼睛下面，沒有蓄胡子，鼻子下面露出一對厚厚的嘴唇。
此時(shí)那張嘴唇正一張一合：“大人，最近我們這發(fā)生了很多奇怪的事情?！?p> “我聽說了一些?！币寥R說到。
“噢，當(dāng)然?！卑嗌屏诉谱?，“除了那些很奇怪的事，還有其他一些麻煩事。”
“海嘯發(fā)生后，不少無家可歸、沒有飯吃的農(nóng)民走進(jìn)了森林，他們希望能在森林里找到點(diǎn)吃的?！?p> “那片森林里盤踞著一群盜匪，那些農(nóng)民進(jìn)去后，死了一些，但更多的人直接加入了那群強(qiáng)盜?！?p> “我們?yōu)榱私藴缒侨簭?qiáng)盜花費(fèi)了不少功夫。”
“但畢竟那群強(qiáng)盜里真正懂得戰(zhàn)斗的人很少，新加入的農(nóng)民們?nèi)狈τ?xùn)練，幾乎沒有裝備，我處理起來還不算太有壓力?！?p> “大家都知道之前的海嘯給海巖城造成了不小的損失，甚至連您父母也……”
班森男爵說到這停了下來，謹(jǐn)慎地看著伊萊。
伊萊擺擺手，示意男爵沒事。
“大人，我很抱歉?！卑嗌⑽⑶飞碚f到，“因此那群強(qiáng)盜的事，我沒有直接上報(bào)給您?！?p> “多謝你的好意?！币寥R說到。
“這不是全部，大人。”班森繼續(xù)說到，“真正麻煩的是這件事，也是因?yàn)檫@件事，我才不敢分兵去追擊那個(gè)怪物?！?p> “大人，我想您應(yīng)該知道最近有不少野蠻人在附近的海邊登錄？”
“沒錯(cuò)?！币寥R自“死而復(fù)生”后就不斷收到有野蠻人登錄的消息，但當(dāng)時(shí)海巖城的情況十分糟糕，他也沒多少時(shí)間去關(guān)注那群劫掠者。
“那群野蠻人總是這樣做，說句不合適的話，大家都‘習(xí)以為?！?。”男爵繼續(xù)說到。
“那群瘋子總是沿著海邊，找些村莊或小市鎮(zhèn)大肆劫掠，并在我們追上他們之前就逃之夭夭?！?p> 伊萊點(diǎn)頭表示認(rèn)同，在他的記憶中，那群野蠻人每年都會在各地入侵王國。
通常來說，他們的規(guī)模并不大，因此只會挑選簡單的目標(biāo)劫掠。
等當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主反應(yīng)過來并召集軍隊(duì)去追擊他們的時(shí)候，他們早就帶著戰(zhàn)利品“凱旋而歸”了。
“他們就是一群懦夫。”柯特·菲爾德忿忿不平，“我有一次幾乎就要逮住他們了?！?p> “再被我遇到，一定要讓他們知道我手中的長劍有多鋒利?！?p> “我同意。”班森男爵說到，“但一大群懦夫聚在一起也同樣是個(gè)不小的威脅。”
“你是說那群野蠻人聚在一起了？”伊萊問到。
“沒錯(cuò)?！?p> “幾天前，有一個(gè)獵人來找我，說他在海邊的林子深處發(fā)現(xiàn)了一大群野蠻人?！蹦芯粽f到。
“有多少人？”伊萊和柯特·菲爾德幾乎同時(shí)開口問到。
“據(jù)那個(gè)獵人所說，不會少于五百個(gè)。他們在林子里安營扎寨，有不少哨兵，那個(gè)獵人差點(diǎn)就被發(fā)現(xiàn)了。”
伊萊聽完后，兩道眉毛擠在了一起。
這么多的野蠻人出現(xiàn)在自己的領(lǐng)地里，怎么之前就沒收到一點(diǎn)消息。
“我一聽說后，馬上就向您送去了信鴉?！卑嗌f到，“正好當(dāng)時(shí)比爾也負(fù)傷回來，我也讓他立馬出發(fā)前往海巖城了。”
“他手臂上的傷口很有說服力?！?p> “野蠻人的事，你沒告訴比爾？”伊萊問。
“當(dāng)時(shí)事情緊急，我想著已經(jīng)向您送出了數(shù)只信鴉，因此沒有告訴比爾?！卑嗌忉尩剑靶砒f應(yīng)該會先到海巖城。”
“那群野蠻人現(xiàn)在仍然藏在林子里，我怕告訴比爾后，他走漏了風(fēng)聲，打草驚蛇?！?p> “說來慚愧，比爾雖然是我的侍衛(wèi)隊(duì)長，但他并不稱職?！?p> “其實(shí)，他是我的侄子?！?p> 伊萊聽完后沉默地站起身，走到窗前看著院子里他帶來的那些士兵。
班森見狀收起了他臉上的訕笑，嚴(yán)肅地問道：“大人，難道那些信鴉沒有飛到海巖城？”