第五章 繼承伯爵

　　鎮(zhèn)長(zhǎng)馬洛里昨天就坐馬車離開了騰尼克，他說帶著家人去霍爾斯塔買酒和羊。騰尼克鎮(zhèn)本來就由霍爾斯塔城堡管轄，也就是阿姆斯特朗伯爵的領(lǐng)土。因此，他說去霍爾斯塔的時(shí)候，沒有被任何人懷疑。

　　鎮(zhèn)長(zhǎng)房子的火昨晚就撲滅了，士兵找到了吸血鬼的衣物和目擊證人，證明這個(gè)吸血鬼是鎮(zhèn)長(zhǎng)馬洛里的兒子拉曼。

　　我還記得昨晚吸血鬼說過，自己在窗后偷偷看到了貝琳達(dá)的美貌，這似乎是說得通的。但是吸血鬼說自己是被主人派來殺我的，那么他的主人必須查出來，否則后患無窮。聯(lián)系到鎮(zhèn)長(zhǎng)馬洛里帶著家人坐馬車去霍爾斯塔，極有可能是提前去避難，如果這一切的幕后黑手是我的親舅舅阿姆斯特朗伯爵，那事情就大條了。

　　盧卡斯爵士繼續(xù)匯報(bào)他的工作。小鎮(zhèn)上有六個(gè)吸血鬼被斬首后燒掉遺物，還有兩個(gè)吸血鬼被關(guān)到了鎮(zhèn)長(zhǎng)家地下室里審訊。很難想象士兵動(dòng)用了哪些酷刑來撬開這兩個(gè)吸血鬼的嘴巴。

　　“審訊有什么發(fā)現(xiàn)？”貝琳達(dá)忍不住問，然后發(fā)現(xiàn)自己太失禮了，連忙捂住嘴巴。

　　盧卡斯回答，“這兩個(gè)吸血鬼原本也是騰尼克的農(nóng)夫，誤入席爾瓦尼亞之后被一位自稱為蜜雪莉雅·哈里斯的女伯爵轉(zhuǎn)化為吸血鬼，他們受到蜜雪莉雅的指令，回到騰尼克鎮(zhèn)誘騙無知的農(nóng)夫去席爾瓦尼亞?！?p>　　我愣了下，這個(gè)吸血鬼女伯爵竟然不姓卡斯坦因，難道是我不知道的血系？

　　盧卡斯請(qǐng)示我的意見，“那兩個(gè)吸血鬼俘虜怎么辦？”

　　我在紙上寫字回答他，“留活口，寫信給西格瑪大神官，請(qǐng)他派獵巫人來?！?p>　　盧卡斯瞪大了眼睛，像是瘋了一樣把紙撕碎，“即便您是伯爵繼承人也不能這樣，獵巫人會(huì)把整個(gè)鎮(zhèn)子的人燒死的?！?p>　　我撓了撓頭，看來獵巫人的惡名不假，只好重新寫下，“繼續(xù)關(guān)著。馬洛里呢？”

　　“我已經(jīng)派人去找了，相信很快就有消息?！北R卡斯頓了頓，“我們?cè)谶@里的行動(dòng)，很快就會(huì)傳到阿姆斯特朗伯爵的耳朵里，如果他要怪罪我們的話，就很麻煩了。”

　　霍爾斯塔位于騰尼克到沃爾登的必經(jīng)之路上，如果阿姆斯特朗伯爵出兵攔住我們的去路，我們這幾百號(hào)人就回不去老家了。盧卡斯的意思很明顯，要開溜得趁早。

　　我點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白他的意思。

　　盧卡斯瞟了眼貝琳達(dá)，“而且，相信您也有聽到蘇珊娜現(xiàn)在被一些居心叵測(cè)的人慫恿，我擔(dān)心她會(huì)作出一些不明智的舉動(dòng)，既然騰尼克的吸血鬼都已經(jīng)抓捕處理了，不如趕緊回到沃爾登安撫民心?！?p>　　“蘇珊娜的問題不重要，我明天就當(dāng)眾宣布繼承沃爾登伯爵爵位，并給皇帝寫信?！?p>　　這個(gè)皇帝當(dāng)然是指斯提爾領(lǐng)的土皇帝，加布爾雷思·安德森。

　　親兵們面露喜色，他們都是支持我這個(gè)正統(tǒng)繼承人的。

　　盧卡斯表情復(fù)雜，他心里恐怕是擔(dān)心這個(gè)舉動(dòng)會(huì)刺激到他的姐姐蘇珊娜，迫使她在沃爾登直接宣布多利繼承爵位，迅速引發(fā)沃爾登的內(nèi)戰(zhàn)。

　　他的想法或許是好的，但不是我想要的。

　　眼下真正的問題是阿姆斯特朗伯爵的態(tài)度，他究竟是放任吸血鬼來刺殺我，還是對(duì)吸血鬼毫不知情，這都是值得懷疑。畢竟，父親曾經(jīng)請(qǐng)他派兵一起進(jìn)軍拉布鎮(zhèn)，他是躲在城墻后沉默的。

　　我掃視著房間里的盧卡斯、貝琳達(dá)和幾位親兵，他們都不知道我已經(jīng)不是吉塔納斯了，更不知道我現(xiàn)在的想法。

　　我真正的想法？當(dāng)然是打下霍爾斯塔，打通沃爾登直達(dá)席爾瓦尼亞的道路。

　　不過，現(xiàn)在還不是告訴他們的時(shí)機(jī)。

　　對(duì)于宣稱繼承伯爵這件事，我本以為站出來說個(gè)話就能輕松搞定。

　　但是貝琳達(dá)卻堅(jiān)持要辦一場(chǎng)像樣的集會(huì)，她也征得了盧卡斯爵士的支持。

　　我還對(duì)這個(gè)世界的知識(shí)處于半消化狀態(tài)，就隨便他們弄去了。

　　結(jié)果，貝琳達(dá)連夜幫我撰寫呈送加布爾雷思·安德森皇帝的信件，并抄一份給我后媽蘇珊娜，再抄一份給沃爾登的家臣羅蘭·魯珀特爵士，還要撰寫一份給沃爾登領(lǐng)民的通告，寄給沃爾登城堡的親兵們?nèi)マD(zhuǎn)抄和張貼。

　　集會(huì)地點(diǎn)也選在鎮(zhèn)外的軍營(yíng)里，畢竟在小鎮(zhèn)上宣稱的話，會(huì)被誤會(huì)成對(duì)騰尼克領(lǐng)地的主權(quán)宣稱。

　　祭祀坎蒂絲也很辛苦，她為了讓我在下午的集會(huì)上能夠發(fā)言，早上連續(xù)進(jìn)行了多次魔法治療。不得不說，這耗費(fèi)了她大量的精力，可我不敢告訴她，其實(shí)我已經(jīng)偷學(xué)了她的治療咒語。

　　盧卡斯爵士也沒閑著，他去找鐵匠為我緊急打造了一個(gè)白銀面罩，用來遮住傷疤。

　　我還讓盧卡斯確定利他山戰(zhàn)役中有戰(zhàn)功的士兵，準(zhǔn)備在集會(huì)上進(jìn)行表彰。

　　可是盧卡斯告訴我，軍費(fèi)剩得不多了，問我表彰的事情能不能先緩緩。

　　我覺得不行，錢的問題嘛，我讓盧卡斯帶人去抄鎮(zhèn)長(zhǎng)的家。

　　除了一些必要的桌椅柜子和床鋪被褥不能賣，其他所有值錢的東西，都被搬到廣場(chǎng)上拍賣，就連窗簾和尿壺都沒有放過。

　　平時(shí)買不起好家具，或者看不慣馬洛里的鎮(zhèn)民們紛紛出手，一枚枚銅便士、銀先令和金克朗落入了我的囊中。加上從翻箱倒柜找出來的錢幣和金銀，今天就大賺了五百金克朗。

　　1枚金克朗等于20枚銀先令，1枚銀先令等于12枚銅便士。一位農(nóng)夫的年收入，稅前大概為10枚金克朗。

　　也就是說，從馬洛里家抄出來的錢，等于50位農(nóng)夫一年的收入。

　　抄地主家的滋味還真是爽，怪不得軍隊(duì)破城之后老是喜歡洗劫，錢來得實(shí)在太快了。

　　不過，盧卡斯剛把錢袋子交給我摸了兩把，就跟我說了現(xiàn)在的花費(fèi)預(yù)算，我只得把錢袋子歸還給他，這里每一個(gè)錢幣都是要花在刀刃上的。

　　等過了幾天，盧卡斯已經(jīng)把錢換成了武器裝備，就在軍營(yíng)里召集士兵集會(huì)。

　　我走出軍營(yíng)的大帳，在士兵們的注視下，露出自己解開繃帶后的樣子。

　　臉頰和脖子那邊有好幾道深紅色的傷疤，原本是被喪尸和骷髏撕掉了皮肉，靠治愈魔法才勉強(qiáng)恢復(fù)。

　　我扯著沙啞的嗓門跟他們說，“我父親艾伯格為了拯救拉布鎮(zhèn)的難民戰(zhàn)死沙場(chǎng)，他與利他山上的戰(zhàn)死者一樣值得我們驕傲！他與偉大的斯提爾先民，與所有為了保護(hù)弱者前赴后繼的勇士們一起，在天國(guó)注視著我們！我吉塔納斯，是艾伯格第二個(gè)兒子，追隨父親在利他山上浴血奮戰(zhàn)，你們有目共睹！”

　　士兵們用點(diǎn)頭和呼喊回應(yīng)我的每一句話，與我共同緬懷死者，分享榮耀。

　　“我宣布繼承沃爾登伯爵爵位，亦繼承先輩的意志，全力守護(hù)我的榮耀和領(lǐng)地！”

　　士兵們發(fā)出歡呼，不少人漲紅了臉。

　　他們見證了我在利他山上的英勇作戰(zhàn)，發(fā)自內(nèi)心地為我歡呼，這就是男人的浪漫吧。

　　繼承爵位這事，還要等土皇帝加布爾雷思·安德森的回應(yīng)，如果他宣我去覲見，說不定還要再走個(gè)授爵儀式，那就麻煩了。

　　反正在軍營(yíng)里扯了這么幾嗓子，我也累了，坐下來歇會(huì)。

　　盧卡斯爵士代我宣布嘉獎(jiǎng)名單，給有功的士兵發(fā)裝備，發(fā)金克朗。有戰(zhàn)功的民兵從此放下草叉和鐮刀，用上了刀劍長(zhǎng)槍，成為正兒八經(jīng)的軍士。