京城侯府。
遠(yuǎn)寧侯看著桌上的甜粽子，不知為何忽然道：“本王不愛(ài)吃甜食。撤下去?！笨跉鈳Я朔智榫w，在旁伺候的劉叔乖覺(jué)，立刻對(duì)下面的人使了個(gè)眼色，桌上的甜粽瞬間被撤下了。
劉叔到底是府里老人了，或多或少猜到侯爺此刻的心緒。心中不由得暗嘆一聲，真是桃花劫，又試著寬慰道，“想必是底下人想著討個(gè)喜氣，才上了粽子。爺，不必為此動(dòng)肝火，大病初愈的，身體為上?！?p> 侯爺揮手道，“罷了。”頓了頓又說(shuō)，“總歸今日是端午，那就賞底下人每人二錢。若是不當(dāng)值的，也可自行出府看看燈會(huì)，也算是過(guò)節(jié)了?！?p> “喏?！?p> “今天端午，怎么不見(jiàn)宮里的人來(lái)請(qǐng)？”
“已經(jīng)來(lái)人傳過(guò)話了，說(shuō)是皇上體貼侯爺身體才痊愈，不方便挪動(dòng)，今日宴會(huì)就不用出席了?！眲⑹逍⌒囊硪淼鼗卮鸬?。
“他倒是著急了。”遠(yuǎn)寧侯淡淡地說(shuō)道，雙眸是不見(jiàn)波瀾的平靜。
這宮中的端午，不常大辦，大多是邀請(qǐng)王公貴族還有德高望重的大臣。換句話來(lái)說(shuō)，能在端午宴出現(xiàn)的，都是在朝堂上或是皇帝心中占有分量的人。此刻，侯爺不能出席，這些人心里又會(huì)大做文章了。
劉叔道，“借著養(yǎng)病這事已經(jīng)拿出來(lái)鉗制侯爺兩回了，不過(guò)屬下認(rèn)為，這到底是黔驢技窮的一招。侯爺已經(jīng)病好，再出朝堂只不過(guò)是彈指間的事。”
侯爺看著劉叔，眼中是一片深不見(jiàn)底，“劉叔，慎言。你是本王的親隨，你認(rèn)為的東西，教旁人聽(tīng)了去，便是本王認(rèn)為的了?！?p> 劉叔連忙跪下道，“屬下唐突，請(qǐng)侯爺恕罪?！?p> 侯爺沒(méi)說(shuō)話，只是拿起了筷子。劉叔是個(gè)察言觀色的，知道這是侯爺再給自己臺(tái)階下，見(jiàn)狀，連忙起身，為侯爺布菜。
“最近朝堂可有變動(dòng)？”說(shuō)完，侯爺送了一筷子龍井蝦仁在口中。這菜是精美，可是跟所有皇家的菜色一樣，精致名貴，卻少了煙火氣。
“大理寺少卿裴鏞升了一品，現(xiàn)任大理寺卿。”
“哦？是丞相上的折子嗎？”侯爺不急不慢地問(wèn)道。
“回侯爺?shù)脑?，是上頭那位的意思。”劉叔如實(shí)回稟道。
侯爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)，劉叔又說(shuō)，“京城各處兵力并無(wú)變化，只是新加了一隊(duì)親隨護(hù)衛(wèi)隊(duì)?！?p> “新帝繼位，國(guó)庫(kù)本就虧虛?，F(xiàn)西北無(wú)又戰(zhàn)事，只是沿海一帶偶有宵小作亂。卻為了防備本王，在宮中增加禁軍養(yǎng)著。你說(shuō)，算不算是白耗銀錢，不顧百姓死活？”
劉叔立刻會(huì)意，“屬下明白，待會(huì)便跟翰林院的宋大人知會(huì)一聲。宋大人是儒生之首，要是他要能拿此事做做文章，賦詩(shī)一首，想必到時(shí)候不僅諫官附和，民間免不得多加談?wù)??！?p> “好，此事你去辦。”又道，“端午節(jié)禮，別忘了給宋大人送點(diǎn)金粽子去?！?p> “喏?！?p> “對(duì)了，肖家二郎可還在皇陵？”
劉叔有些不解，“只是個(gè)自請(qǐng)守皇陵的廢人罷了，侯爺早已斗敗了他，實(shí)在不必再騰出手來(lái)看住他?！?p> 侯爺拿起筷子，無(wú)視了盤中劉叔為他布的菜，自?shī)A了另一道。劉叔擦了擦額頭涔涔冷汗，開(kāi)始事無(wú)巨細(xì)地匯報(bào)道，“常時(shí)多在皇陵中，不過(guò)他行蹤詭秘，我們的人偶爾會(huì)跟丟幾次，不過(guò)第二天他還是會(huì)照?；氐交柿曛?，也并無(wú)其他動(dòng)作?！?p> “你可知這世上，什么難求？”
劉叔搖搖頭，“屬下愚笨。還求侯爺明示?！?p> “普天之下，國(guó)士難求。彼時(shí)此人何等年少，卻已有輔國(guó)治世之才，乃宰相之能。本王倒是惜才，可偏偏他是皇帝當(dāng)太子時(shí)就陪伴一旁的伴讀，無(wú)法收入囊下為我所用。當(dāng)時(shí)我們損兵折將才拉他下馬，現(xiàn)在若是稍不留神，讓他東山再起了，便更是棘手。國(guó)士無(wú)雙，此一人，便抵千軍萬(wàn)馬?！焙顮敯櫭嫉?。
已是手下敗將，也還能讓侯爺如此夸獎(jiǎng)的人，定是不能輕看的。劉叔許是也察覺(jué)自己失誤，故意討好道，“那屬下就再多安排些人手盯住他？”
“倒也不必如此大費(fèi)周章，叫他察覺(jué)出我們忌憚他的心思。不過(guò)人都是有弱點(diǎn)的，也不能讓他孤身一人在京城過(guò)的那么了無(wú)牽掛。我記得，這，姑蘇的織造，是我們提拔上去的。這么大的肥差，也該讓他做點(diǎn)事。”
“喏。但屬下不知侯爺想要做到哪種程度。”劉叔這次聰明點(diǎn)了，寧愿愚笨些，也不愿再自作聰明了。
看他這么受教，侯爺也就明示道，“不需鬧出人命，但也不能讓他們過(guò)的太痛快?！?p> “喏。屬下明白?！?p> 侯爺已用完膳，劉叔見(jiàn)狀也要退下。侯爺喝了口茶，卻又道，“今年選秀，還是跟往年一樣，京官女子不得參加？”
“這是陛下登基以來(lái)就下的諭旨，說(shuō)是防止再造成像前朝那樣外戚干政的局面，今年恐怕還是一切如常，不會(huì)改了?！?p> “好。等下找副名家的牡丹字畫(huà)送到書(shū)房。”侯爺勾唇輕笑道。
“喏?！?p> 書(shū)房?jī)?nèi)，侯爺看著花團(tuán)錦簇的牡丹圖，提筆揮揮灑灑寫下一句詩(shī)：南風(fēng)知我意，吹夢(mèng)到西洲。
又叫來(lái)劉叔，“你親送了這幅畫(huà)去相府，記得告訴相爺這句詩(shī)，是我親提的?！?p> 劉叔點(diǎn)點(diǎn)頭，退下了。
書(shū)房?jī)?nèi)只剩侯爺一人，他面無(wú)表情地坐在扶椅上。他心中清楚，丞相已是一人之上萬(wàn)人之下，本是不需要在于他這個(gè)不知道能不能上位的侯爺一伍?？善┫嘞ハ聼o(wú)子，快近垂暮之年，只養(yǎng)有二女。本想著新帝上位，能送入宮中，一舉為后。誰(shuí)曾想新帝卻下了這樣一道旨意，封死了他的想法。他貪心，舍不得放權(quán)，卻后繼無(wú)人，無(wú)法延續(xù)家族的榮光，他便是比誰(shuí)都急。所以，這個(gè)有野心的侯爺，成為了他唯一的選擇。若是侯爺上位，他的女兒定會(huì)封后。他蘇家出了皇后，生了兒子便是最尊貴的嫡出，搞不好日后還會(huì)成為太子，那便更是光宗耀祖了。
這是丞相的如意算盤，他偏寵妾室，溺愛(ài)二女兒，有意讓她與侯爺多接觸。可惜，蘇家二小姐嬌蠻，若是無(wú)那日一事，侯爺或可忍得。不過(guò)偏她自己作死，斷了自己的路。這知意畫(huà)，也算是一種暗示，就由得丞相自個(gè)好好揣摩吧。
侯爺默嘆了一聲，此后，怕是本王的眼中再也沒(méi)什么良辰美景可言了吧。