入冬天氣轉(zhuǎn)冷，姜妙給小寶穿上親手做的棉襖，腦袋上扣了頂夾絨風(fēng)帽，跟隨姑媽去隔壁縣城查賬。
肖府名下產(chǎn)業(yè)不少，京城周邊不太緊要的縣城，賬目都?xì)w了姜秀蘭管。
歸來(lái)的途中，下起了初雪，不算大，撒鹽似的，簌簌落在馬車頂。
路過(guò)法源寺，姜秀蘭提議進(jìn)去避避風(fēng)雪，順便給佛祖上柱香，主要還是擔(dān)心小寶寒氣入體會(huì)生病。
姜妙想著難得出來(lái)，帶兒子進(jìn)去沾沾佛氣也好，便點(diǎn)點(diǎn)頭。
姑侄倆一前一后進(jìn)了法源寺大門(mén)，剛下石階，就見(jiàn)里頭出來(lái)幾個(gè)人。
為首的，姜妙認(rèn)識(shí)，還很熟。
大概是為了避人耳目，他沒(méi)有穿御賜的繡金線蟒袍，身上只是件尋常立領(lǐng)袍，領(lǐng)口兩枚盤(pán)扣保守又禁欲，身旁是位姑娘，有丫鬟為她撐傘。
傘下的姑娘一身嬌黃齊胸襦裙，外罩狐貍毛斗篷，右手捧著暖爐，左手捏著一串小葉紫檀佛珠，隔著雪霧，姜妙沒(méi)太看清楚她的容貌，匆匆一瞥便收回眼。
“怎么是她？”姜秀蘭低聲驚呼。
“誰(shuí)？”姜妙下意識(shí)問(wèn)。
“九公主。”
九公主，李敏薇，當(dāng)今圣上崇明帝的第九個(gè)女兒，孫貴妃所出。
這是姜妙從姑媽那兒得來(lái)的消息。
大概是因?yàn)楦到?jīng)緯曾經(jīng)在肖徹跟前提及了這個(gè)人，她下意識(shí)記住了。
當(dāng)下見(jiàn)這倆人在一處，姜妙多看了兩眼。
來(lái)不及多想，她抱緊兒子屈下雙膝，準(zhǔn)備跟著姑媽行禮，卻被李敏薇先一步攔住，她邁著小碎步走來(lái)，輕咬唇瓣，“不用多禮?！?p> 聽(tīng)聲音，還很稚嫩，大約只十四五歲的一個(gè)小姑娘。
姜妙抬頭時(shí)，看到她將左手上的佛珠取了一顆下來(lái)，扔進(jìn)丫鬟捧著的盒子里。
之后，就沒(méi)再聽(tīng)到李敏薇說(shuō)話了。
姜妙心中狐疑，不明白這位公主到底在做什么。
肖徹注意到這邊的動(dòng)靜，視線掠過(guò)來(lái)，恰巧與姜妙的撞上。
四目相對(duì)，姜妙能清晰感覺(jué)到自己的心跳明顯加快。
不想讓這種異樣的情緒再繼續(xù)，她別開(kāi)頭，假裝伸手撥弄了一下小寶頭上的帽子。
李敏薇被肖徹送了出去，姜妙回過(guò)神，問(wèn)姜秀蘭，“姑媽，公主剛才為什么要把佛珠取下來(lái)？”
姜秀蘭也不太確定，“我聽(tīng)馮公公說(shuō)的，好像是在練什么閉口禪，說(shuō)一句話，她取一顆珠子，珠子完了，明日之前她都不會(huì)再說(shuō)話，所以一般情況下，沒(méi)有重要的事兒，她不會(huì)輕易開(kāi)口?！?p> 姜妙：“……”
都還是張娃娃臉，這么小的年紀(jì)，為何要如此封閉束縛自己？
姜妙想不明白，索性不再往下想，“姑媽，咱們進(jìn)去吧！”
姜秀蘭每年都會(huì)給法源寺添一筆香油錢(qián)，寺里的小師傅們認(rèn)識(shí)她，才見(jiàn)到人就把她們請(qǐng)去客院廂房，又給端了個(gè)火盆進(jìn)來(lái)。
姜妙把小寶抱坐在腿上，伸手輕輕搓著他凍得半僵的小肉手。
小寶很安靜，瞧著像是要睡著的樣子，實(shí)際上是在生悶氣。
臭爹爹，娘親不陪去陪什么九公主，還想不想要媳婦兒了？
喝過(guò)熱茶暖了身子，姜秀蘭才帶著姜妙去大殿進(jìn)香。
怕里頭焚燒香紙的味道太濃熏到小寶，姜妙沒(méi)有做祈福，上了香就抱著兒子退出來(lái)。
殿外右墻邊有一株梅花，花苞剛吐蕊，開(kāi)得正好看，姜妙抬步走過(guò)去，尚未來(lái)得及細(xì)賞，就聽(tīng)到墻外有人在說(shuō)話。
“勞煩大師……嗯……肖某就此告辭?！?p> 哪怕隔著一堵墻，姜妙也第一時(shí)間認(rèn)出，那聲音的主人正是肖徹。
看來(lái)他并沒(méi)有直接把九公主送回宮，而是送到大門(mén)口又折了回來(lái)。
姜妙晃回思緒。
她一手抱著小寶，另一只手伸出去折了一朵梅花放在鼻尖嗅。
可惜鼻子被凍僵了，什么香味兒也沒(méi)嗅出來(lái)。
這時(shí)，有腳步聲靠近，緊跟著，男人低穩(wěn)的嗓音便傳入耳，“怎么不進(jìn)去？”
聽(tīng)出來(lái)人是肖徹，姜妙沒(méi)有看他，只冷靜道：“上完香，怕熏到小寶，出來(lái)透透氣?！庇值溃骸罢媲桑谷粫?huì)在這兒碰到廠公?！?p> 肖徹輕嗯：“辦差?！?p> 干脆利落的語(yǔ)氣，符合他一貫的作風(fēng)。
姜妙不再多言，這種場(chǎng)合，問(wèn)得多說(shuō)得多反而招人煩，她懂得適可而止，更懂得拿捏分寸。
剛才跟肖徹在墻外說(shuō)話的是法源寺住持大師，他也走了進(jìn)來(lái)，目光首先落在小寶身上，看了片刻，豎起手掌“阿彌陀佛”一聲，“小施主福澤深厚，將來(lái)是個(gè)貴人?！?p> 小寶沒(méi)什么特別的反應(yīng)，他太小了，上一世死的時(shí)候才五歲，即便是重生，他也不知道自己重活了一回，以為只是做了場(chǎng)沒(méi)有娘親光有爹爹的夢(mèng)。
因此他并未反應(yīng)過(guò)來(lái)住持大師已經(jīng)看穿了一些東西。
姜妙對(duì)于神佛，談不上信，也談不上不信，聞言，對(duì)著住持大師行了個(gè)禮，“多謝大師吉言?！?p> 住持大師走開(kāi)后，姜妙也想走，不想氣氛尷尬。
小寶一雙水葡萄似的大眼睛卻盯在肖徹身上，滿滿的幽怨，知道自己說(shuō)了話也沒(méi)人聽(tīng)得懂，他索性就不說(shuō)，只氣鼓鼓地瞪著他爹。
肖徹有所感應(yīng)，但理解錯(cuò)了，以為小家伙是被凍得不高興，吩咐姜妙：“客院有廂房，帶孩子進(jìn)去取暖?！?p> 姜妙嗯了聲，迎上他平靜的目光，“廠公不進(jìn)去嗎？”
肖徹回視著姜妙，她那雙眼因?yàn)橛醒┌曷淙?，浸染得水?rùn)濕漉，添了幾分嬌氣，與他的深沉莫測(cè)比起來(lái)，她顯得稚嫩又單純，單純的心思，單純的目的，讓人一眼就看穿。
鼻腔里，是小寶身上的奶香味。
肖徹神色微動(dòng)。
可能年紀(jì)越大，越能體會(huì)男人在那方面被判了死刑意味著什么，他對(duì)這個(gè)孩子，總有種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)。
這種感覺(jué)從第一次見(jiàn)到小寶便開(kāi)始存在。
肖徹忽然就理解了東廠的人為何都喜歡認(rèn)干兒子，或許自己本身就有這樣的心理，對(duì)永遠(yuǎn)都不可能擁有的東西，有著特殊情結(jié)。
小寶見(jiàn)他爹猶豫，惱得很，哼哼兩聲后，對(duì)著肖徹喊：“抱抱~抱抱~”
他已經(jīng)會(huì)扶站，簡(jiǎn)單的疊字也喊得很好，趁著娘親不在的時(shí)候還練習(xí)過(guò)喊“爹爹”，就是不敢當(dāng)著肖徹的面喊，怕娘親過(guò)早的知道真相氣怒之下扔了他一走了之。
姜妙有些囧，正想讓小寶別胡鬧，就聽(tīng)肖徹說(shuō)：“給我吧！”