同治十二年，春。
“太后娘娘，已經(jīng)派人去了三次了，可皇上。。?！崩钌徲⑿⌒闹?jǐn)慎地說。
“這么重要的日子，文武百官都在。繼續(xù)去請(qǐng)！”慈禧道。
慈禧自上次小產(chǎn)后，我雖只是禁足了她三年，可她卻在長春宮里一待便是五年，每日燒香禮佛，也算過得淡雅。這五年來，朝中大小事務(wù)，皆由恭親王與醇親王商議上報(bào)，再由我做定奪。相較于慈禧的鐵腕治治，我更傾向于以德服人，可是洋人的火槍，內(nèi)亂的長矛卻偏偏不聽這一套，殺伐決斷上，不免要多和太皇太后商議。如今，載淳已經(jīng)到了選后親政的年紀(jì)，我便親自把慈禧請(qǐng)出了長春宮，一同春耕。此舉也是要讓大清后宮，以及議論紛紛的朝野明白，兩宮太后并無嫌隙，如今，她們要攜手歸政于當(dāng)今的皇上。
皇城北郊外，八十畝良田被禁軍層層包圍。我與慈禧身著便服，頭戴裝飾著絹花的鈿子，春日的陽光暖暖的照在身上。身后以恭親王和醇親王為首的一眾文武百官，一字排開。今天是正春。按照祖先規(guī)矩，要由皇帝率領(lǐng)百官春耕，以祈求一年的風(fēng)調(diào)雨順，也是為普天下的百姓做出表率。
“萬歲爺，西太后娘娘都派人催了三次了，您再不去，怕是不好?！别B(yǎng)心殿內(nèi)，載淳翹著二郎腿，悠閑地躺在木榻上，斑駁的太陽透過窗紙打在他俊俏的臉上，載淳如今已年過十八，長得一表人才。
“不去~”載淳小聲說。
“皇上好倔的性子，待到西太后回宮，又該找您麻煩了?！彪S著一個(gè)男子的聲音由遠(yuǎn)及近，載淳一下子從榻上坐了起來，“二叔，朕不去?！?p> “奴才給皇上請(qǐng)安?！逼盍_跪下行禮。
“二叔快起來。今天又給朕帶什么新鮮玩意了？”載淳問道。
“那皇上先告訴奴才，您為何不去春耕？這文武百官可都候著呢?！逼盍_問。
“朕已經(jīng)到了親政的年紀(jì)，可是母后們還是不把權(quán)利給我。我去春耕，做個(gè)傀儡有何意義？還不如在這東暖閣里曬太陽?！陛d淳說。
“皇上，兩宮太后是怕您。。?！?p> “是怕朕涉世未深，無法控制朝堂局面。她們此舉是幫朕穩(wěn)定朝政?！陛d淳搶過話來。
“皇上英明?！逼盍_道。
“二叔，這些話朕聽都聽膩味了。”
“皇上您可知，兩宮太后正在為您張羅選后?！逼盍_說。
“選后？”載淳顯然勾起了興趣，隨即又平淡地說了句：“東太后所選，定是大家閨秀，木訥死板，沒有意思。西太后所選，必然為世家女子，鞏固政權(quán)，朕依舊是個(gè)木偶?！?p> “皇上，這皇后與寵妃不同。自古哪個(gè)帝王不是三宮六院？立后，乃是帝王親政的標(biāo)志。若皇上不喜歡，日后多納幾個(gè)妃子便是。”祁羅說。
“你這話說的有道理，朕愛聽?！?p> “那皇上可否與奴才一同去京郊春耕？”祁羅試探著問?！拔奈浒俟俸蛢蓪m太后，已經(jīng)等了兩個(gè)時(shí)辰了?！?p> 載淳露出一臉壞笑，“別以為朕不知道，你是誆朕的。若皇額娘真想給朕立后，為何朕自己不知？朕不去，小樂子，送客！”
“皇上，皇上。。?！逼盍_還沒把話說完，便被小樂子帶了出去。
“祁羅大人，這皇上的性子您也是知道的，你別往心里去?！别B(yǎng)心殿外，小樂子寬慰著祁羅。
“唉，不知如何向姐姐那邊交差了?！逼盍_搖了搖頭，走了出去。
郊外，文武大臣早已議論紛紛，恭親王和醇親王也有些耐不住性子了。
“娘娘，這皇上還是不來，這可如何是好？”春翠小聲的問我。
我看了一眼慈禧，她朝著我搖了搖頭。
“起耕?！蔽逸p聲說。
“太后，不等皇上了嗎？”奕?問道。
我并未理會(huì)他，在春翠的幫助下，舉起了犁車，慈禧見狀，也推起了另一輛。
“太后起耕嘍！”李蓮英高聲喊著。
“太后娘娘，您聽說了嗎？”此時(shí)，玉沁走到了我的身旁。
“恩？”
“安德海的事兒?！庇袂咝÷曊f：“他借著去江南織造為皇上做龍袍，一路上搜刮各路官員，文武百官苦不堪言。據(jù)說，安德海還私做了龍袍?！?p> “什么？”我放下了手中的犁車，回過頭看了一眼慈禧，繼而問玉沁：“此話當(dāng)真？”
“當(dāng)真！是家父給奴才傳來的消息。據(jù)說之前也有不少官員上奏折，許是被恭親王和醇親王給攔下了也未可知?！庇袂哒f著，接過我手中的犁車來。
“太后。”此時(shí)，一個(gè)年輕女子的聲音從耳邊傳來，此時(shí)，我的胳膊被一雙白皙溫潤的手扶著，“您慢點(diǎn)，仔細(xì)著地上。”
我轉(zhuǎn)身看了看這女子，穿著一身淡粉色的常服，短小精悍的二把頭，兩側(cè)分飾兩朵淡黃色的絹花。眉色和唇脂都是極其淡雅的顏色，給人一種清水出芙蓉的感覺。
“丫頭，還不快給太后娘娘請(qǐng)安?！贝藭r(shí)，從后面小跑著過來的大學(xué)士賽尚阿說道。
“奴才給東太后請(qǐng)安，愿娘娘萬福金安，如意順?biāo)??！边@女子松開了我的胳膊，跪下行了大禮。
“嘉嘉？這位是嘉嘉嗎？”我看了看賽尚阿。嘉嘉幾歲的時(shí)候，我的姑姑曾把她帶進(jìn)鐘粹宮請(qǐng)安，自那以后，便再無機(jī)會(huì)見到。我看著眼前這個(gè)出落得亭亭玉立的大姑娘，皮膚白皙，雙眸水靈動(dòng)人，溫文爾雅的面相下，又有幾分活潑靈動(dòng)。
“回稟東太后，正小女?！?p> “快起來?！蔽疑斐鍪謥韺⑺隽似饋恚氨犬嬒裆掀炼嗔?。”
“奴才謝東太后娘娘的夸贊，再次祝福娘娘萬安?！?p> “恩，知書達(dá)理，溫文爾雅，哀家很喜歡?！蔽倚χf。
阿魯特.嘉嘉，生母是鄭親王端華的第二女。端華于昔年的辛酉之變中被賜死，嘉嘉本應(yīng)是頭戴罪臣之女的帽子，可是端華的嫡福晉鈕祜祿氏，確是我的親姑姑。當(dāng)年賜死端華，姑姑悲痛欲絕，可為了大清國祚，我也不得不大義滅親。所以時(shí)至今日，對(duì)于姑姑還是有著莫大的愧疚。今日春耕，特意恩準(zhǔn)了嘉嘉前來，為的便是能讓載淳與她相識(shí)。時(shí)至今日，我始終沒有忘記的，便是父親當(dāng)初要我入宮的緣由。如今我雖貴為皇太后，可是百年之后，家族榮辱，又將何去何從？若阿魯特氏可以成為載淳的皇后，我們這一脈的鈕祜祿氏，也能繼續(xù)延續(xù)榮光。
可是慈禧卻因?yàn)猷嵱H王逼宮一事，對(duì)嘉嘉沒有一絲好感。全程的春耕中，并未與嘉嘉說過一句話，反而是對(duì)富察氏青睞有加。這也為日后載淳立后之間的分歧與矛盾，埋下了伏筆。
“東太后回宮嘍！”隨著小牛子的喊聲，鐘粹宮的大門被緩緩?fù)崎_，宮內(nèi)一眾奴才，都跪在庭院廣場(chǎng)上迎接我。
“主子，一天了，想必也是累了。奴才這就準(zhǔn)備給您沐浴?！贝捍湔f。
“不急。”我解下了薄薄的披風(fēng)，春翠接了過來?！鞍咽|萱?zhèn)鬟^來吧?！?p> 片刻功夫，蕓萱便從承乾宮趕了過來。
“奴才給太后娘娘請(qǐng)安，娘娘萬安。”蕓萱朝我行禮。
“你們都退下吧。”我示意正殿內(nèi)的小宮女。
春翠將她們都趕了出去，從里面將門關(guān)上。此時(shí)殿內(nèi)只有我們?nèi)恕?p> “娘娘可有何時(shí)？”蕓萱問。
“今日玉沁與我閑聊，說安德海下江南，一路搜刮官員，甚至私定自身的龍袍?！?p> “這皇上大婚，都是江寧織造進(jìn)貢的龍袍和禮服。按照以往慣例，是要拍欽差大臣前往督辦的。安德海身為太監(jiān)，連京城都不能出去，怎奈何他和西太后軟磨硬泡，又加之他的身份。。。所以娘娘也便允了?？稍跸胨?jīng)如此不知收斂低調(diào)，做出這些許荒唐的事兒來?！笔|萱說。
“若事情屬實(shí)，那便只有一個(gè)解釋?，F(xiàn)下的朝中，恭親王果斷，頗受威望。醇親王更善于領(lǐng)兵打仗，國事多由恭親王把持，但是安德海曾多次挑釁于恭親王，所以消息一定被慈禧壓了下去，才沒有傳到哀家這里?！蔽艺f著，看了看蕓萱，“英華近來可有書信？”
“有。前幾日府里送過來的。英華雖然與娘娘分別了十余年，卻無時(shí)無刻不再記掛著娘娘。”蕓萱說。
“當(dāng)年之事，畢竟是她的錯(cuò)。所以縱使本宮如今以是太后，也無法恢復(fù)她的身份。只不過安德海一事，還需要你與她傳信，若是所言屬實(shí)，那邊讓丁寶楨。。?！蔽艺f著，卻哽咽了一下。
“娘娘。。。”春翠道。
“哀家下一道密旨給丁寶楨，若安德海真的如此僭越，可按違反祖制的罪名，把他圈禁在當(dāng)?shù)亍！蔽艺f。
“娘娘，可他畢竟是。。。是海子?！笔|萱道。
“曾經(jīng)是。但自他入宮以后，便不再是了。這些年，他賣官鬻爵，仗著慈禧的寵愛干預(yù)政事，連恭親王和醇親王都不放在眼里，哀家總是睜一只眼閉一只眼?？扇缃?，他公然挑釁皇兒的皇權(quán)，若真如此，哀家定是容不下他了?！?p> “舅父?！庇⑷A推開了丁寶楨的書房門。英華的舅父一路升遷，現(xiàn)已是山東巡撫。
“華兒來了?！倍殬E放下了手中的毛筆。
“宮里傳來了書信?！庇⑷A說著，將手中的一封黃皮書信遞給了他，“這里面還有東太后娘娘的手諭?！?p> 丁寶楨打開信封，細(xì)細(xì)的讀著，眉頭慢慢舒展開來，最后笑容掛上了臉頰?！昂冒?！好??！有了娘娘這道懿旨，我懲治那個(gè)宦官，便也師出有名了?！?p> “舅父同意便好。華兒還怕您會(huì)為難?！庇⑷A說。
“咱們一家子受了東太后娘娘太多的恩典，為東太后赴湯蹈火，也在所不辭！”丁寶楨說著，抱了個(gè)拳?！鞍驳潞Ｊ俏魈蟮男母?，舅舅早就想懲治了他，搓一搓慈禧的銳氣，但是又怕宮里怪罪下來。如今，萬事俱備，東風(fēng)也來了，還等什么？”
“舅父打算何時(shí)動(dòng)手？”英華問。
“就在今天的晚宴！”
“好，那華兒著廚房好好準(zhǔn)備一下，別讓那大太監(jiān)看出了什么破綻?！?p> 夜幕漸漸降臨，山東境內(nèi)五品以上的官員，都齊聚在了丁寶楨的府邸。府門外，以丁寶楨為首的一眾官員一字排開，等待著安德海的到來。
只見不遠(yuǎn)處，一眾親兵衛(wèi)隊(duì)緩緩走來，最前面的是舉著“肅靜”，“回避”牌子的親衛(wèi)，緊隨其后的，是敲鑼打鼓的，拿著羅傘的，孔雀扇的。再往后，便是一眾騎馬和步行的士兵。安德海的一頂八抬大轎居于他們之后。轎子的四角都有四個(gè)宮女掌著宮燈燈，看著眼前的陣仗，比親王出行還要尊貴。
“下官恭請(qǐng)安大總管！”巡撫府邸門口的朝廷命官們，紛紛上前行禮。
丁寶楨為從二品朝廷命官，無論是品級(jí)還是權(quán)力，都是安德海無法比擬的?？墒前驳潞Ｕ讨褥膶櫺?，這一路走來，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨。昔日在朝堂之上，連議政王都不放在眼里，眼下一個(gè)區(qū)區(qū)巡撫，又怎能入得了他的眼睛呢。
“落轎！”隨侍的小太監(jiān)喊著，八抬大轎緩緩地降了下來。
轎簾打開，安德海從轎子里走了出來。只見他身穿一身暗金色的袍子，所繡的圖案為四爪蟒。
“丁大人有禮了！”安德海上前作揖。
“安大總管蒞臨寒舍，真的是蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊！”丁寶楨賠笑道。
安德海抬頭看了看大門上“丁府”二字的牌匾，笑了笑，“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。丁大人這府邸表面看起來是陋室，可室內(nèi)富麗堂皇，也便沒什么不脫了?！?p> “下官明白，下官明白?！倍殬E說著，招呼著安德海。
“一頂轎子的分量。黃色的。還望大總管能在西太后面前給下官多美言幾句。”丁寶楨說。
“哈哈哈。雜家喜歡！”安德海說著，撩起褂子，跨進(jìn)了門開。
丁府正殿擺滿了餐桌。安德海坐在了正殿中的主坐上，左右兩個(gè)歌姬不停地給他滿酒，夾菜，席間歡聲笑語，像極了酒池肉林。
丁寶楨和眾大臣在下作賠笑，極力的稱頌夸贊安德海，使安德海更加的忘乎所以，竟脫下了外面的蟒袍，里面漏出了金黃的龍袍。
“原來所傳不虛。”丁寶楨心想，“今日，便要你死無葬身之地?！?p> “眾位大人看看，雜家這龍袍如何？是江南織造特意給雜家量身定做的?！卑驳潞７砰_了懷中的美女，走下了臺(tái)子。
“安總管穿上，大有君臨天下之感！”丁寶楨說著，將手中的酒杯扔在了地上。
“雜家覺得也是。哈哈哈，來，喝酒。”
還未等安德海舉起酒杯，殿外的一眾官兵在聽到酒杯落地的聲音之后，便帶著佩刀沖了進(jìn)來。
“給我拿下！”丁寶楨指著安德海說。
“你這是做什么！你這是做什么？”安德海搖了搖腦袋，想讓自己清醒清醒，可此時(shí)，官兵的佩刀，已經(jīng)架在了他的脖子上。
“就讓本官來告訴安大總管，這因果緣由。”丁寶楨走到了安德海面前，其余的官員，也都站起身來。
“光是宦官私自出京這一條，便是死罪。更何況你一路搜刮民脂民膏，私定龍袍，儼然一副皇上下江南的樣子。來人吶，先把他押入牢中，待我稟明圣上，即克斬殺！”丁寶楨指了指安德海，官兵們便將他帶了下去。
“放開我！放開我！我是西太后身邊的紅人，你們?nèi)舾覛⒘宋?，西太后是不?huì)放過你們的！”安德海的聲音越來越遠(yuǎn)，而此時(shí)殿中的眾位大臣，卻開始不淡定了。大家七嘴八舌，都是懼怕慈禧的威嚴(yán)。
可丁寶楨胸有成竹，她手中有我的手諭，定是知道朝廷這邊，已經(jīng)被我安排妥當(dāng)了，便親自寫了一封奏折，快馬加鞭的遞了上來。
這幾年慈禧禁足，朝政上的事情雖然還是倚賴我與兩位親王，可是我早已讓載淳在翊坤宮里學(xué)著批閱奏折。除了一些家國大事需要稟報(bào)我，以及知會(huì)一下慈禧外，其余的小時(shí)，載淳都可以自行裁決。
昔年，安德海曾經(jīng)挑唆翰林蔡壽祺，彈劾恭親王。當(dāng)時(shí)載淳登基不過三年，奕?功高震主，怕奪了載淳的江山，我便與慈禧商議，除了保留親王尊位外，毋庸在軍機(jī)處議政，革去一切差事，不準(zhǔn)干預(yù)政事。雖然很快便又對(duì)他官復(fù)原職，但是此次對(duì)于他的打擊，無疑是致命的，在奕?的心中，對(duì)于安德海的仇恨，也越來越深。
而載淳年幼的時(shí)候，十分貪玩。安德海為了討好慈禧，經(jīng)常向慈禧打小報(bào)告。慈禧每每懲治載淳的時(shí)候，不免需要我出面說情。所以在載淳的心理，早就對(duì)安德海充滿了仇恨。
至于我，海子童年與我的情誼的確十分真摯可貴。但是安德海卻把我對(duì)他的這種姐弟親情，理解為了愛情。再我入宮之后，安德海帶著這種畸形的情感，走進(jìn)了紫禁城，對(duì)我進(jìn)行了一系列的報(bào)復(fù)?；蛟S我的前半生，對(duì)于那個(gè)叫海子的少年，充滿了疼惜。可入宮后，海子已死，這個(gè)披著海子面皮的安德海，無惡不作，我若一再姑息養(yǎng)奸，豈非辜負(fù)了奕詝的托福。
此時(shí)，載淳，奕?與我，無疑是站在了統(tǒng)一戰(zhàn)線之上。丁寶楨的奏折絕對(duì)不能讓慈禧知道，否則慈禧定會(huì)出面干預(yù)，那么一切將前功盡棄。
不日，丁寶楨的奏折便入了軍機(jī)處，領(lǐng)班軍機(jī)大臣連夜送到了載淳的面前，載淳心領(lǐng)神會(huì)，頒布了上諭。
“該太監(jiān)擅離遠(yuǎn)出，并有種種不法情事，若不從嚴(yán)懲辦，何以肅宮禁而儆效尤。著丁寶楨迅速派委干員于所屬地方，將四品藍(lán)翎安姓太監(jiān)嚴(yán)密查拿，令隨從人等指證確實(shí)，毋庸審訊即行就地正法，不準(zhǔn)任其狡飾。如該太監(jiān)聞風(fēng)折回直境，即著曾國藩飭屬一體嚴(yán)拿正法。倘有疏縱，惟該督撫是問，其隨從人等有跡近匪類者，并著嚴(yán)拿分別懲辦，毋庸再行請(qǐng)旨?！?p> 一句“就地正法，”讓安德海的生命軌跡畫上了句號(hào)，待到慈禧知道的時(shí)候，為時(shí)已晚。慈禧雖然難過和惋惜，但是畢竟不過一個(gè)太監(jiān)。她自己剛從“冷宮”里出來，如今重新掌握權(quán)力，自是不必與恭親王，載淳，我和丁寶楨為敵。況且此刻，慈禧還有更大的難題，便是為載淳選秀。