圓明園作為京城內(nèi)府，不僅是清廷皇室們的避暑勝地，更是除去紫禁城外第二個政治中心。相比紫禁城的巍峨莊嚴(yán)，圓明園的山清水秀，亭臺殿宇，更讓人心曠神怡。這幾朝天子，早就把圓明園當(dāng)做了行宮，所以那邊的奴才們自立春以來，也一直在打點著，以備主子們一事興起，便起駕圓明園避暑。
園子里的殿宇眾多，卻也不能將每個妃嬪都帶去園中。若是紫禁城內(nèi)沒有妃嬪入住，按照老祖宗的規(guī)矩，那是不吉利的。而跟隨妃嬪的人選雖為我擬定，卻也要顧及奕詝的喜好，調(diào)度之間，難免會委屈一些人了。
這一日，奕詝下朝以后，來到了鐘粹宮用點心，恰巧麗嬪和蘭嬪也在。奕詝與我正坐在羅漢床的左右兩側(cè)，兩側(cè)下面坐著麗嬪與蘭嬪。蕓萱春翠等人為我們奉上棗花卷，糯米糕，普洱茶等吃食，四個人有說有笑，其樂融融。
“皇后可有擬定好今年前去圓明園的名冊？”奕詝吃著葡萄，問道。
“皇上，依舊按照慣例，您住在勤政親賢殿，奴才住長春仙館。麗嬪與蘭嬪自然要陪同左右，分別賜上下天光和杏花春館?！?p> “嗯，杏花春館，蘭嬪的閨名叫杏貞，皇后有心了！”奕詝說著，笑著點著頭。
“奴才謝皇后主子恩典?！碧m嬪與麗嬪聽罷忙起身謝恩。
“無須多禮，快坐下，快坐下。”我說著，繼續(xù)轉(zhuǎn)向奕詝，“其他的妃嬪，奴才想著讓欣貴人與婉貴人隨侍，分別賜茹古涵今和山高水長。至于玉嬪。。?！?p> “嗯，哼。?！鞭仍}清了清嗓子，“皇后不在后宮，這宮中需得有位一宮主位主理諸多事務(wù)。玉嬪本就協(xié)理六宮，那么就讓她。。。”
“玉嬪娘娘到！”此時，門外的小牛子一聲通傳，玉嬪慢步走了進來。
“奴才給皇上請安，給皇后娘娘請安?！庇駤逭f著，跪下來行禮。
“起來吧，賜座?！蔽沂疽馐|萱為她搬來座椅。麗嬪和蘭嬪也紛紛起身行了欠身禮。
“正好談到你，玉嬪啊，這次圓明園恐怕你。。?！?p> “你這件衣服。。。”此時，奕詝的話打斷了麗嬪。
“皇上還記得？”玉嬪說著，整理了一下領(lǐng)口別著的純金鑲嵌寶石珠子的領(lǐng)針，“這件衣服是奴才被封為側(cè)福晉時候的吉服，這枚領(lǐng)針還是皇上的御賜之物?！?p> “這衣服也有莫約五六年的光景了，難得如此艷麗光滑，保養(yǎng)得不錯?！鞭仍}說。
“回稟皇上，這件吉服一直被奴才放在承乾宮側(cè)殿的獨立衣櫥之中，每隔幾日便會命宮人清理灰塵，檢查有無破損，唯有覲見皇上皇后這種大日子才會穿戴，這件吉服見證了奴才與皇上的點點滴滴，奴才珍愛萬分?！?p> “哈哈哈！”奕詝笑著，拍了拍大腿，“皇后，玉嬪也去，賜萬方安和。另外，欣貴人留守后宮，換祺貴人陪同?！?p> “奴才謝皇上恩典。”玉嬪趕忙下跪謝恩。
“皇上，那這樣一來，闔宮上下便沒有了嬪位以上的主位坐鎮(zhèn)。奴才以為，貴人之中，欣貴人穩(wěn)妥細(xì)膩，又是宮里的老人，不如讓她從旁協(xié)力一二，重大事由，再向奴才稟報之后做決斷?！?p> “一切便依皇后所言?！鞭仍}說著，摸了摸我的手，“你是六宮之主，這些小事無需與朕商議，自己做主便是。朕還有奏折批閱，先走了?！鞭仍}說著，便站了起來，我們一干人等也趕忙站了起來。
“萬歲爺擺駕養(yǎng)心殿！”
“奴才恭送皇上?！蔽覀兯妥吡宿仍}，各宮的姐妹便也各自散了。
這幾日，宮里顯得格外的繁忙，雖說圓明園一直打點著，可吃穿用度終究不如這紫禁城里齊全。所以，太醫(yī)院的太醫(yī)們，御膳房的御廚們，以及內(nèi)務(wù)府，如意館，造辦處等，都要挑最好的人選，并且著手準(zhǔn)備一應(yīng)的物資。而乳母，產(chǎn)婆也要隨侍左右，以備麗嬪的生產(chǎn)。這諾大的后宮，在幾日之后，將清靜不少。
“主子，欣貴人來了?！遍T外的春翠通傳道。
我從寢殿的梳妝臺前站了起來，走至正殿，“傳?！?p> 欣貴人一身果綠色的錦緞，頭戴兩只素銀簪子，在這夏日里，覺得分外清爽。
“奴才給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安！”
“起來吧，賜座?！蔽艺f著，蕓萱為欣貴人搬來了一張圓凳。
“得知娘娘不日便要起身前往圓明園行宮，奴才特地前來請安。奴才卑微，沒什么好進貢的，特制了這么一袋薄荷冰片的荷包，夏日里清神溢腦是再好不過的了。”
欣貴人說著，從懷中掏出一個手帕，一層一層的打開，最后，顯露出一個繡工精致的荷包來。蕓萱從欣貴人手里接了過來，送到了我的面前。
“果然是精致啊。妹妹身為皇妃，可這女紅之事卻日益精進。這一對兒‘鸞鳳齊鳴’，也還真是好兆頭呢！”我說著，放到鼻翼輕輕嗅了一下，“果然清涼上腦?！?p> “娘娘見笑了，奴才不受皇上寵愛，閑暇的時候便也能騰出功夫做些女紅。娘娘眷顧提攜奴才，奴才是懷著滿滿的心意為娘娘做的這個荷包。這里面的一針一線，都是敬意?！?p> 我點了點頭，將荷包放在了一旁，接著對著蕓萱道：“去把本宮妝臺右手邊第二個抽屜里的紅色錦盒取來?！?p> 片刻間，蕓萱便從寢殿回到了我身邊，我打開錦盒，是一只純金鑲嵌和田碧玉，配以碧璽做點綴的孔雀開屏的簪子，孔雀頭為和田，碧璽為羽毛。簪子的下面，是兩根各為六擺的純金絲步搖。我站起身來，走到欣貴人面前，欣貴人剛想站起來，卻被我拍了拍肩膀。
“別動?！蔽逸p聲的說，將孔雀簪子插在了她二把頭的正中央，兩根步搖分布兩側(cè)，“嗯，這樣便好看許多了?！?p> “娘娘，奴才何德何能，受娘娘如此之大的恩典。”欣貴人忙站起來謝恩。
“自家姐妹，不必說謝。眼下你將要替玉嬪行使協(xié)理六宮的權(quán)利，這衣著上，更是不能太過樸素。你的妝容，決定著你的尊嚴(yán)與威嚴(yán)，懂嗎？”
“欣貴人，這簪子是年前邊疆那邊進貢來的上好玉料，我們主子都舍不得帶呢?！笔|萱道。
“娘娘盛情，奴才便也不好推脫了，那便謝過主子了?！?p> “這枚簪子，不僅是你身份的象征，同樣也是權(quán)利的象征。你帶著這枚簪子，便是傳達本宮的旨意。這紫禁城里，比你位份高的，都隨駕圓明園去了。剩下的貴人，常在，答應(yīng)，官女子，以及宮女太監(jiān)們，生死隨你調(diào)遣掌控。你要盡力在皇上不在宮里的這段日子里，做出些成績來，讓皇上對你另眼相待，這樣封嬪之路，也會指日可待?！?p> “皇后主子請放心，奴才定不負(fù)您的期望，好好的幫您看護著這座紫禁城?！?p> 翌日，鑾駕于午門集合，欣貴人率領(lǐng)留守紫禁城的宮嬪們，在坤寧門送行。儀仗依次是奕詝的龍攆，我的鳳攆，之后是麗嬪，蘭嬪，玉嬪和其他的貴人們。五爺負(fù)責(zé)護送的任務(wù)，配合九門提督和順天府的軍隊伴駕。自然，這一路早已被京城的士兵開辟出一條及其安全的道路，以防有暴民和刺客驚擾圣駕。
圓明園內(nèi)的花草依舊，多年來從未改變過什么。妃嬪們各自前往自己的宮寢落腳，再由內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一從冰窖中取出冰來，放在廳堂中降溫納涼。由于園子里綠翠環(huán)抱，水系眾多，所以體感溫度要比紫禁城中低上那么幾度。小樂子傳話過來，奕詝晚些會來長春仙宮就寢，所以我一到了仙宮，便命小牛子等人準(zhǔn)備木盆沐浴，又在側(cè)殿的小廚房親自準(zhǔn)備了一些吃食。要知道，皇上初入圓明園，第一個宿在了我這兒，不僅是天大的恩寵，也是極大的信任。
幾日后，由于麗嬪有孕的關(guān)系，加之奕詝對她的格外寵愛，所以，麗嬪的母親并沒有按照宮中妃嬪臨盆前一個月方能進宮的規(guī)矩，而是在麗嬪懷有身孕的第八個月，被接到了圓明園內(nèi)的上下天光。麗嬪的父親，是六品的主事，所以其生母，被封為敕命夫人。自唐，宋，明以來，一直到我大清，皇室對于高官的生母以及嫡妻，都會進行相對應(yīng)的冊封，以示尊貴。一品至五品官員授以誥命，六品至九品授以敕命，夫人從夫品級，享有俸祿，卻沒有實權(quán)。
朝野權(quán)衡之術(shù)，蘭嬪和麗嬪雖然在后宮之中頗受寵愛，可前朝的母家，卻并不得奕詝的賞識，不是奕詝不青睞他們兩家，而是防止前朝后宮沆瀣一氣，動搖國之根本。
這一早，我命令光爺?shù)耐降埽渥?，率領(lǐng)一隊親衛(wèi)，前去慶海的府邸，接敕命夫人入園子。麗嬪在宮中的位分雖高，但是母家背景不好，加之恐其有僭越之心，所以我并未讓光爺親自前去迎接。而此時的長春仙宮中，麗嬪已然疾步前來謝恩。
“奴才給皇后主子請安，主子萬福金安?！钡钔?，在小月的攙扶下，麗嬪匆匆趕來。
“妹妹何須如此匆忙，仔細(xì)著自己的身體。春翠，快去服麗嬪起來?！蔽艺f著，示意春翠過去，將麗嬪指引到離我最近的東側(cè)椅子上。
“賜坐?！?p> “謝娘娘。奴才這幾日越發(fā)貪睡，這才晚起了些，險些誤了給娘娘請安，謝恩的時辰?！?p> 我笑了笑，“自從妹妹有孕以來，這脾氣秉性可是轉(zhuǎn)變的越來越大了。你懷有身孕著實辛苦，這外面日頭又大，本應(yīng)讓你在自己的寢宮里休息的，可是無奈這宮中的規(guī)矩拘束著，還得叫你過來給本宮謝恩?！?p> “娘娘嚴(yán)重了。奴才有孕的這些日子，漸漸明白了一個道理，皇后娘娘母儀天下，垂愛六宮，實乃妃妾們的表率，奴才從前有何不敬之處，還望娘娘體諒。倒是有些嬪妃，恃寵而驕，讓人心生不快?！?p> 我知道，麗嬪這話，是沖著蘭嬪，婉貴人和祺貴人來的。本來自己有孕，可以一支獨秀，并能因為神魚一事除掉蘭嬪。豈料，蘭貴人變成了蘭嬪，連憋塌塌的肚子，如今也快和自己一邊大了，加之這二人無法侍寢，奕詝自然而然的開始寵幸祺貴人和婉貴人了。麗嬪深知我中宮之位堅固不可撼動，就連自己母親何時進宮，也在我的一念之間。若是他日誕下皇嗣，被我強行過繼到膝下，也不是不可能的事。之前蘭嬪對我已有不敬之心，現(xiàn)在，麗嬪倒戈投靠在我這顆大樹下，這對于我，還是她自己而言，都是百利而無一害的好事?？晌倚睦锸值拿靼住盁o利不聚”這個道理，我比她思量的多。既然麗嬪想與我示好，共同對抗蘭嬪，那我何不順?biāo)拼?，讓她二人兩敗俱傷呢?p> “妹妹，皇上一向希望后宮和睦，眾人如同親姐妹一般親厚。你這話要是傳到皇上的耳朵里，怕是又要龍顏不悅了?！蔽艺f著，抿了一小口茶。
“主子教訓(xùn)的是，奴才以后定當(dāng)謹(jǐn)言慎行?！?p> “教訓(xùn)談不上，不過是姐姐對妹妹的好心忠告罷了。要知道，這些話以訛傳訛，指不定到了皇上那里，就變成什么花樣了。”說著，我朝著殿門口的蕓萱擺了擺手，她招呼小佑子走了進來。小佑子向我們二人行禮后，呈上了一個翡翠雕琢的首飾盒來。
“這緬甸可還真是個好地方。緬為遙遠之意，甸又指郊外的地方。本宮雖然沒去過那里，但是看到那里出產(chǎn)的珠石翠玉，想必也是個人杰地靈的好地方。你看這翡翠雕刻的盒子，渾然一體，沒有一絲銅活轉(zhuǎn)軸?！闭f著，我將翡翠盒子打開來看，取出了一枚極其精致的簪子，“這是早前云南總督進貢來的，這枚孔雀追日的簪子，通體純金打造，鑲嵌五十六枚藍寶石，而孔雀的眼睛，更是以一顆碩大的紅寶石鑲嵌點綴。本宮總覺得，翡翠寶石一類的東西，要上了些年紀(jì)的人帶，才會有些韻味，本宮與妹妹都不適合。這不恰巧敕命夫人入宮，本宮便贈與夫人。”
“奴才多謝皇后主子賞賜?！丙悑逭f著，趕忙跪了下來。
“想必現(xiàn)在小樹子和小順子已經(jīng)接到敕命夫人了，本宮讓光爺安排夫人住在藻園，雖然夫人是皇妃的嫡母，但是宮里有宮里的規(guī)矩，不能安排與帝后的住所太近，還望妹妹見諒。”我說。
“娘娘嚴(yán)重了。奴才懷胎八月便可由母親親自照料，是天大的福氣?！?p> “時候不早了，快去藻園等你母親吧，多帶上幾個房里的太監(jiān)宮女，看看內(nèi)務(wù)府有何打點不妥的地方，你自己再酌情一二?！蔽艺f。
“謝娘娘，那奴才便告退了。”麗嬪說著，站起身來，手扶膝蓋下跪行禮，在多蘭的攙扶下，退出了我的主殿。
或許，當(dāng)女人懷了孩子，有了母性的時候，脾氣秉性真的會改變許多。也或許，麗嬪真的是在為自己和孩子謀一個好的前程。畢竟紫禁城風(fēng)云變幻，皇上還是原來的那個皇上，但是恩寵，可能已經(jīng)不是曾經(jīng)的那份恩寵了。
藻園是圓明園的四十景形成以后，于乾隆爺時期，分兩次新建成的一處景觀群，乾隆十七年五月，御前太監(jiān)交給造辦處藻園紙樣大小十九張，著按紙樣剪裁的白絹九十二塊，供于畫師畫圖樣之用。直至二十三年，藻園東部諸景基本建成。
藻園位于圓明園最西南一隅，西，南兩面倚園墻，東邊能看到山高水長。藻園的大門是南向開的，門樓外檐有“藻園”的牌匾。入藻園門，東邊是一個垂花門和一圈走廊圍成的庭院，北邊是三個院落，有曠然堂，萃藻樓，湛碧軒等樓宇，而東面的湖水中，還有十三連環(huán)塢。
曠然堂內(nèi)，麗嬪帶著多蘭和小月，將從上下天光帶來的一些陳設(shè)擺件，日需用品塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。雖然內(nèi)務(wù)府已經(jīng)幫忙添置，但是六品敕命夫人的吃穿用度，又怎能比得上嬪位呢？
“娘娘，敕命夫人來了?！遍T外，小順子一路小跑進來通傳。想必是先去了上下天光邀功，又在留守宮人的指引下，跑來了藻園。
“快傳！”麗嬪轉(zhuǎn)過頭來，疾步朝著門外走去，竟也忘記了要讓宮女?dāng)v扶的儀態(tài)。
遠處，一個身穿暗褐色繡金邊花紋的中年女子緩緩走入大門，頭頂梳了二把頭，兩側(cè)點綴兩顆素銀的菊花釵，下垂珊瑚珠墜，身后跟著兩個梳大辮子的女仆，低著頭，默不作聲。
“母親！”麗嬪走上前去，想要扶住敕命夫人，敕命夫人后退了三步，從衣襟掏出絲帕，想要行禮。麗嬪會意，收回了雙手，下巴微微上揚。
“臣婦給麗嬪娘娘請安，娘娘萬安?！闭f著雙膝微屈，用手拿著絲帕抬到了耳側(cè)。
“免禮，平身。”麗嬪說著，伸出右手，示意夫人起來。
“夫人路途辛勞，本宮在曠然堂內(nèi)備下涼茶瓜果，隨本宮前來飲用吧。”麗嬪說著，轉(zhuǎn)過身去，對多蘭道：“小樹子，小順子護送夫人有功，賞！”
“謝謝麗嬪娘娘，謝謝麗嬪娘娘！”兩個小太監(jiān)聽罷樂開了花，趕忙跪下來謝恩。
曠然堂內(nèi)，麗嬪屏退左右，只剩下她與夫人，此時，眼淚再也止不住了，麗嬪雙手握著夫人的手，眼眶濕潤，“母親，女兒不孝?！闭f著，便跪了下來?！胺讲湃硕嗫陔s，竟要母親給女兒行禮，實在不孝！”
“嫩蓮，起來！我們他他拉氏的女兒寧可戰(zhàn)死，也不會留下一滴眼淚。”夫人說著，擦去麗嬪眼角剛要淌出的淚痕，將她扶了起來。
“母親，父親一切可還安好?”
“好。只是人上了歲數(shù)，不免開始想念你罷了?！?p> “女兒無用。后宮規(guī)矩，男性親眷不可進入內(nèi)廷探望，遂不能與父親相聚天倫。長兄如何？”
“你長兄去年新納的妾，生了一個大胖小子，現(xiàn)在已經(jīng)是三子兩女了。蓮兒，你可要爭氣了。那皇后可有給你氣受？”夫人問道。
“皇后娘娘乃六宮之主，獎賞懲處，都在一念之間。我當(dāng)年與她同為秀女入宮，她為嫡福晉，我為側(cè)福晉。她為皇后，我為妃嬪。雖然曾經(jīng)也憤憤不平過，但是這些年來，皇后獎罰分明，張弛有度，調(diào)度后宮無不讓人信服，加上皇上對她的信任，我早已認(rèn)命、只是那蘭嬪。。?！丙悑逭f著，面露難色。
“哦？蘭嬪又是哪一個？據(jù)母親所知的消息，這宮里除了皇后以外，只有玉嬪和懿嬪與你并尊。”
“母親有所不知，這蘭嬪就是懿嬪，只不過皇上太過寵愛她，只因蘭嬪頗愛蘭花，所以皇上只是下令在冊封文書和史書工筆上記載曰懿，平日宮中上下，依舊以蘭字相稱?！?p> “這女人可有為難你？”夫人接著問。
“當(dāng)年她以選秀身份入宮，封為貴人，初入宮禁之時，掩飾鋒芒，但是姿色難掩，雖不及女兒的容貌，但是言談舉止頗為妖嬈，皇上喜好美色，自然被勾了魂去。更可氣的是?！丙悑逭f著，佯裝掏出絲帕捂著鼻子，“自那葉赫那拉氏封為嬪位后，便對女兒諸多挑釁，更妄議朝政。現(xiàn)如今，也懷有龍嗣，若是將來女兒生的是公主，她誕下皇子，那這后宮之中，哪兒還有女兒立足之地啊?！?p> “豈有此理，竟然欺負(fù)到我們他他拉氏頭上?！狈蛉苏f著，一拍桌子而起，“蓮兒你放心，母親自會為你奔走，在這宮里，你永遠是僅次于皇后的女人。”
“幸好有母親入宮陪伴，否則女兒真的是寢食難安，不知如何是好了?！丙悑逭f著，從身邊的茶桌上端來了一盤荔枝來，“母親嘗嘗，皇上賞了一顆荔枝樹，這荔枝好吃，但是難以保存，所以快馬加鞭從南方整顆運來的。”
“蓮兒，此刻還不是享樂的時候，母親此次入宮，理應(yīng)先去中宮皇后處謝恩，還要你來引薦?！?p> “瞧我這記性。”麗嬪說著，招呼著門外的宮女，“小月。”
“奴才在”。小月推開房門，“主子有何吩咐。”
“去長春仙館請旨。本宮與敕命夫人前去謝恩?！?