“老和尚，你收留了這個小孩，將來管多活十歲！”那位老太太高興地說。
老和尚指了指背上的半袋小米，“我先把買的東西送回去，一會兒再過來抱他?！?p> 那位中年婦女說：“你不用再回來抱他了，好事也不能讓你做完，我也做點好事，把這個孩子給你送過去吧?！?p> 老和尚說：“那就多謝善人了！”
那位中年婦女把嬰兒送到圣壽寺，臨走時她告訴老和尚要給嬰兒熬米粥喝。
這個嬰兒經(jīng)?？摁[不止，使得其他幾個僧人都很不滿。但由于老和尚是這個寺院的當家人，他們也只能在背后發(fā)發(fā)牢騷。
老和尚讓火頭僧熬好小米粥喂嬰兒喝，但他們都沒有喂養(yǎng)嬰兒的經(jīng)驗，沒過幾天，嬰兒就明顯地瘦了。老和尚非常心疼，他狠了狠心，拿出自己以前的一些積蓄，把嬰兒寄養(yǎng)在圣壽寺不遠處董社村一位婦女家里。
一年很快就過去了，但始終沒有人來寺院里尋找這個孩子。老和尚手中的積蓄也花完了，董社那位婦女就把這個一歲多的孩子給老和尚送了回來。
好在，這個孩子已經(jīng)能蹣跚走步了，寺院里的齋飯他也吃得很香，老和尚很高興。由于這個孩子是在水邊撿來的，他就給他取了水來這個名字。
水來從能走穩(wěn)步就喜歡跟著老和尚，他就像老和尚的一個小跟班。這個可憐的孩子這時候就知道在這個大院子里誰最疼他。
但長到四、五歲時，水來就開始不聽話了，他常常獨自跑出去玩耍，有時去南邊的董社村找那些與他年齡相仿的小孩，有時獨自去河邊，有幾次甚至從圣壽寺后邊的渡口乘船去逍遙鎮(zhèn)上看熱鬧。
那時，老和尚沒有給水來剃度，外人也不知道他是寺院出來的人。不過那些撐船的都認識水來，他們都不向這個身世凄苦的孩子要船錢。
水來一天天長大，寺院里的香火卻一年不如一年，有門路的僧人都想辦法離開了，如今寺院就剩下他和水來以及一個燒飯的啞巴和尚。后來，這個算命先生來寺院租了一間房子住下，除了房租外，他還出了一些飯錢，他們幾個人的日子才算好過了一點。
水來長到七、八歲，有一天下午，他拎著一條二、三斤重的草魚興沖沖地回到寺里。老和尚見了非常生氣，立刻讓水來把魚扔到外邊去。
隨后走來的算命先生勸他，“海師父，水來還是個孩子啊。村子里的孩子都沒有像他這樣瘦的，一陣大風就管把他刮走。整天粗茶淡飯，咱們還行，水來不行啊，他正長個??！我看這個孩子就經(jīng)常吃不飽，他要是成不了人就不好了?！?p> 老和尚垂首念了一聲佛號，“佛門以慈悲為懷，萬萬不能殺生啊，佛祖知道了會怪罪的！”
“你不吃是你不吃，你讓他吃一點嘛。這條魚我知道，是打漁的丁老三剛才給他的，你就讓啞巴給他燉上半鍋魚湯。那個鍋放到一邊，一會兒我過河再給你買一口新鍋?！?p> 老和尚點點頭算是應允了。