歇了一會兒后，岳麟禹先道：“阿雪，沒想到你的武功這么高，要是真的對戰(zhàn)的話估計沒有幾招就被你殺了?！?p> 阿雪嘻嘻笑道：“少主，其實你的這套劍法我從頭到尾看過好幾遍了，所以你每次出招我大概知道你接下來的會出什么招?！?p> 岳麟禹想想也對，之前以為他不會武功，所以練習(xí)的時候并沒有避開他。而現(xiàn)在練習(xí)的時候也沒有避著她，想到此處也笑道：“那以后我再練習(xí)的時候就要背著你了。”
阿雪笑哼了一聲道：“沒想到少主這么小心眼，那好，以后你要陪練就別來找我了。”說到這里她佯裝沉思了一會兒道：“你可以找伊勢殿下啊，看看他有沒有時間啊。”
岳麟禹無奈，轉(zhuǎn)過身坐在阿雪的旁邊，兩只手扶住她的肩膀微微搖晃道：“阿雪，還是你陪我練吧，和你練我覺得精進(jìn)的特別快。”
阿雪佯裝生氣并不答應(yīng)。但是被他搖了一會兒才對他做了個鬼臉道：“是，少主，阿雪知道啦?！?p> “嘻嘻，我就知道我的阿雪最好了，那說好了，以后每天都來這里練！”
“遵命~”阿雪把這個詞一音一頓地說道。過了一會兒她又道：“少主，其實我看這劍法威力很大，剛才對戰(zhàn)的時候，少主你的招數(shù)上并沒有使用內(nèi)力，劍法的威力自然大打折扣?！?p> “我是怕我用了內(nèi)力，你會抵?jǐn)巢蛔“?。所以招式中只有一成力?！?p> 阿雪嘻嘻笑著，用手刮著他的臉道：“羞羞羞，你現(xiàn)在就算使全力也未必能打得過我。上次相國寺里，你難道沒用全力么？”
一提到相國寺的那次戰(zhàn)斗，岳麟禹便像泄了氣的皮球一般。那時他可不知道對方就是阿雪，確實沒有保留實力。于是悶悶地小聲咕囔著道：“那下次就用全力，看到底打得過還是打不過?！?p> 阿雪被他這副可愛的模樣逗得樂不可支，扶著他的肩膀笑了一會兒才道：“少主，你也別沮喪，其實你劍法不弱的，和你的兩次對戰(zhàn)我也感覺忍術(shù)精進(jìn)不少?！?p> 這時候岳麟禹突然想到一個問題，便道：“阿雪，你其實還比我小著幾個月，怎么會這么厲害的？”
阿雪想了想道：“我也不知道啊，不過我從懂事開始就要學(xué)各種忍術(shù)，少主你平時還要學(xué)政略，軍略。絕海大師還要教你詩詞歌賦。我們只要會讀會寫便行。可能是這個原因吧?！?p> 岳麟禹長長地嘆了一口氣道：“是啊，來日本的四年時間，每天都有好多東西要學(xué)。每天的功課都排得好滿。練武時間算下來并不長啊?！?p> 阿雪抿嘴笑道：“所以啊，以后少主你才能當(dāng)大名，我只能當(dāng)侍女啊?！?p> “那敢情好，要不就一輩子當(dāng)我的侍女吧。如何？”
“那就要看你能出得起多少錢了，雇傭我的價碼可不低哦?！?p> 聽到價碼一詞，岳麟禹心中一沉，心中略略有些失望，沉默了一會兒，為了避免尷尬只能另找一個話題道：“那阿雪，那你的忍術(shù)是不是全日本最強(qiáng)的？”
“這我可不知道，不過聽父親說以前村子里有一個叫泉識坊，那人是村子里忍術(shù)最強(qiáng)的，也是父親最為倚重的人。只不過不知道什么原因，六年前叛出伊賀，成為拔忍?！?p> 岳麟禹不解的問道：“拔忍？是什么意思？”
“是忍者中對于背叛村子人的稱呼，一旦成為拔忍就會被全村所有人一直追殺下去，直到那人死為止。”阿雪用極其平靜的語氣說道。
岳麟禹倒吸了一口涼氣，他沒有想到一個小小的忍者里也有這么嚴(yán)苛的規(guī)矩，怔了怔又問道：“那泉識坊現(xiàn)在被殺掉了么？”
阿雪側(cè)過頭看著他，笑道：“這倒沒有，其實雖說是要全天下追殺，其實村子里并沒有多少人真的愿意去干這種事，一來泉識坊的忍術(shù)太高，人少未必能殺得了他；二來平時村子里的人都很忙，有的要耕作，有的要執(zhí)行任務(wù)。所以一般來說宣布某人為拔忍也就是相當(dāng)于將他永遠(yuǎn)驅(qū)逐出村，并要村里的人永遠(yuǎn)要視其為敵而已?！?p> 岳麟禹一邊用手劃著草地，一邊道：“那這人恐怕將來會是我們的敵人。你知道他現(xiàn)在在哪里？”
“這個我倒是查過，泉識坊現(xiàn)在在缽屋眾擔(dān)任一個不小的頭目?！?p> “缽屋眾？”岳麟禹忽然聽到這個名字便覺似曾相識，想了片刻便恍然——這是之前扮作伎人襲擊自己的那些人。隨即道：“那我們上次遇到的那些人里好像沒有特別厲害的呀。”
阿雪點了點頭道：“那次他并不在襲擊的隊伍中，那時候他應(yīng)該還在缽屋村?！闭f著便轉(zhuǎn)頭對他笑了笑道：“要是那次他在的話，估計我們的小命都不保了?！?p> “那他現(xiàn)在可回來了么？”
“現(xiàn)在大內(nèi)義弘正在對九州用兵，泉識坊應(yīng)該會跟隨在他身邊去九州。也許要等九州戰(zhàn)事結(jié)束之后才有可能會被大內(nèi)義弘派往近畿吧?！?p> 岳麟禹此時突然兩手扶住阿雪雙肩大聲道：“放心，就算他回來了，你也不用怕，我會保護(hù)你！”他自己也不知道為什么會這么說，泉識坊即使來京都也未必會對這么一個小女孩起心動念吧。
阿雪卻斜了他一眼笑道：“到那時候是誰保護(hù)誰還不一定呢。”
再過半個多月便是新年，雖說這并不是岳麟禹在細(xì)川家擁翠園的第一個新年，不過由于家中財政出現(xiàn)危機(jī)，細(xì)川滿元就不得不削減了大部分的家中用度，過年的用度也不得不有所縮減。但即使如此，過年的幾個重要的環(huán)節(jié)不會減省。
由于十二月二十九日到正月初三按照習(xí)俗是不允許處理除婚喪嫁娶之類以外的行政事務(wù)。所以在二十七日之前，園子里除了細(xì)川滿元要處理政務(wù)以外，其他人包括兩位夫人和岳麟禹在內(nèi)都要參加年末的大掃除。
此外整個擁翠園也開始布置了，只不過要是以往家中幾乎每個角落都會布置的裝飾物，現(xiàn)在則是在幾個重要的位置才會布置的。比如在園子的大門外左右放上一對由竹子，松葉組成的門松。竹子表示長壽，松葉由于常年都是綠色的，也被認(rèn)為會被年神附體。其中左側(cè)被視為雄松，右側(cè)的被視為雌松。
原本前些年布置的時候除了松竹以外，還會插上梅花，兩株紅白的葉牡丹以及南天竹。而今年僅僅只保留梅花，之所以保留梅花，是因為松竹梅寓意著福壽。
而原本應(yīng)該擺在每間屋子里的鏡餅，現(xiàn)在則只是在大堂的正中放上一個。所謂的鏡餅并不是食物，而是一整套器具。最下面是原本供奉神祇的高架木盒，然后再墊上昆布、里白。而在昆布上則會放上年糕或者麻薯做的一大一小的圓“餅”。再之上則會放上裝飾用的蝦，柿餅等等。
細(xì)川家的一年的評定會則是在十二月二十七日召開。以前細(xì)川家的家督都會在評定會后舉辦一次晚宴：留各地的守護(hù)代和留在京都的家臣一起吃飯——畢竟難得有機(jī)會讓這些人可以坐在一起歡樂。而今年便取消了這頓晚宴，眾家臣雖然體諒家中遇到的困難，但是沒有這頓晚宴畢竟還是失落。于是開完評定會后眾家臣便逐一散去。
十二月三十日晚上是大晦日。家里的這頓年宴也是辦得極為簡樸，之前家宴會擺上各式山珍海味，而今家宴除了大晦日午夜必定要吃稱為過年蕎麥的蕎麥面以及一條螄魚以外，吃得和平日沒什么區(qū)別。
席間細(xì)川滿元傷感道：“原本以為成為家督后能夠給家人幸福，哪知道當(dāng)家督的第一次過年居然如此寒酸。”
妙姬道：“夫君不用自責(zé)，成為家督本來就不是一件容易的事，更何況還是細(xì)川家的家督。我相信夫君只要盡力佛祖一定會保佑夫君的。”
岳夫人也同意道：“是啊，當(dāng)年賴之公還曾經(jīng)被罷黜流放到贊岐國呢，最后不也是在他手上將細(xì)川家創(chuàng)下如此基業(yè)，我們現(xiàn)在這些境況比當(dāng)年他老人家要好得多了。”
岳麟禹也勸解道：“父親，我明年會努力的，幫助父親徹底掌控細(xì)川家。”
細(xì)川滿元心下感動，哽咽道：“好好，只要我們一家人能在一起還有什么可怕的呢？”
說完了這些話，四人似乎便忘記了憂愁，坐在一起聊著趣聞，說著笑話，唱著小曲。后來妙姬提議連歌，岳夫人拍手應(yīng)和。
不過岳麟禹于此技相較兩位夫人甚遠(yuǎn)，細(xì)川滿元則更只是粗通。于是兩個男人到得后來只能在旁邊靜靜地看著兩位夫人比試。等到吃完過年蕎麥之后，四人這才散去。
岳麟禹剛回到自己的屋中，便看見阿雪已經(jīng)鋪完床等在一邊，準(zhǔn)備侍奉他寬衣睡下。岳麟禹一屁股便坐在阿雪的對面問道：“怎么還沒有睡？”
阿雪一本正經(jīng)地俯下身子行禮道：“少主不睡，阿雪不敢睡?！?